3 сентября 1939 года Соединенное Королевство объявило войну Германии — через два дня после немецкого вторжения в Польшу . [1] Франция также объявила войну Германии позднее в тот же день.
О состоянии войны британской общественности было объявлено в 11 часов утра в радиопередаче премьер-министром Невиллом Чемберленом .
Сегодня утром британский посол в Берлине вручил правительству Германии последнюю ноту, в которой говорилось, что если мы не услышим от них к 11 часам, что они готовы немедленно вывести свои войска из Польши, между нами будет существовать состояние войны. Я должен сказать вам сейчас, что никаких таких обязательств не было получено, и что, следовательно, эта страна находится в состоянии войны с Германией. [2]
По завершении Первой мировой войны Германская империя подписала перемирие 11 ноября 1918 года, положившее конец военным действиям с Францией, Великобританией и Соединенными Штатами во время запутанной Германской революции 1918–1919 годов , которая началась 29 октября 1918 года.
Переговоры между союзными державами относительно послевоенной Европы начались 18 января 1919 года в Зале часов французского министерства иностранных дел на набережной Орсэ в Париже. В переговорах приняли участие семьдесят делегатов из 27 стран. Противоборствующие страны Германская империя и Австро-Венгерская империя были исключены из переговоров. Сначала «Совет десяти», состоящий из двух делегатов от Великобритании, Франции, США, Италии и Японии, официально встретился, чтобы определить условия мира. Он стал «Большой четверкой», когда Япония вышла из переговоров, и главные лица каждой из четырех других стран встретились на 145 закрытых заседаниях, чтобы принять все основные решения, которые должны были быть ратифицированы всей ассамблеей. В июне 1919 года союзники заявили, что война возобновится, если правительство Германии не подпишет договор, который они согласовали между собой. Правительство во главе с Филиппом Шейдеманом не смогло договориться об общей позиции, и сам Шейдеман ушел в отставку, не согласившись подписать договор. Глава нового правительства Густав Бауэр отправил телеграмму, в которой заявил о своем намерении подписать договор, если некоторые статьи будут отозваны, включая статьи 227, 230 и 231. В ответ союзники выдвинули ультиматум, в котором говорилось, что Германия должна будет принять договор или столкнуться с вторжением союзных войск через Рейн в течение 24 часов. 23 июня 1919 года Бауэр капитулировал и отправил вторую телеграмму с подтверждением того, что немецкая делегация вскоре прибудет для подписания договора.
28 июня 1919 года Германия подписала Версальский мирный договор , мирный договор, который положил конец формальному состоянию войны и наложил на Германию различные карательные меры, включая военные ограничения , потерю территории и колоний , военные репарации и фактическое признание вины за начало военных действий в Первой мировой войне . Во время перемирия, на первых этапах Немецкой революции, власть временно перешла к лидерам Социал-демократической партии , 9 ноября 1918 года было объявлено об отречении императора Германии , и впоследствии посредством учредительного национального собрания было установлено то, что стало известно как Веймарская республика . [3] Переход от монархии к республике был трудным, и многие в новой Республике не поддерживали демократическую систему правления. Офицерский класс оказал республике небольшую поддержку, и Германия была вынуждена занимать деньги у Соединенных Штатов и других стран, чтобы выплатить свой военный долг , наложенный Версальским договором. В начале 1920-х годов период гиперинфляции сделал марку почти бесполезной. В январе 1922 года один доллар США стоил 191 марку, но к ноябрю того же года он был равен 4 200 000 000 марок. [4]
30 января 1933 года Адольф Гитлер был назначен рейхсканцлером после спорных выборов. Под руководством Гитлера Рейхстаг превратил правительство в эффективную диктатуру под контролем Гитлера 21 марта 1933 года с принятием Закона о полномочиях 1933 года , и экономические трудности были значительно уменьшены за счет реализации новой экономической и социальной политики. После пяти лет у власти Гитлер аннексировал Австрию , бывшую часть Австро-Венгерской империи (союзника бывшей Германской империи ), в Германию, несмотря на то, что такой акт (в частности, «запрет на слияние Австрии с Германией без согласия Лиги Наций») был запрещен как Сен-Жерменским договором, так и Версальским договором. В начале ноября 1938 года был подписан Первый Венский арбитраж , позволивший Германии захватить Судетскую область , немецкоязычную область Чехословакии , которая была частью союзной Германской империи Австро-Венгерской империи. Вскоре после этого Германия вторглась в остальную часть Чехословакии, а также получила Мемельланд (часть бывшей Германской империи с 1871 по 1920 год) через немецкий ультиматум Литве 1939 года .
Две западные державы , Великобритания и Франция, дали гарантии Польше , что они объявят войну, если польская независимость окажется под угрозой, как это было представлено в заявлении британского премьер-министра Невилла Чемберлена в Палате общин 31 марта 1939 года (официально оформлено британцами 6 апреля 1939 года; ратифицировано французами только 4 сентября 1939 года):
... в случае любого действия, которое явно угрожало бы польской независимости и которому польское правительство соответственно считало жизненно важным противостоять своими национальными силами, правительство Его Величества будет считать себя обязанным немедленно оказать польскому правительству всю возможную поддержку. Они дали польскому правительству заверение на этот счет. Я могу добавить, что французское правительство уполномочило меня ясно заявить, что оно занимает ту же позицию в этом вопросе, что и правительство Его Величества . [5]
Королевский флот начал морскую блокаду Германии 4 сентября. Хотя Великобритания и Франция выполнили эти гарантии, объявив войну через два дня после вторжения Германии в Польшу 1 сентября 1939 года [6] , а доминионы Британской империи быстро последовали их примеру, Польше было оказано так мало практической помощи, которая вскоре была побеждена, что на ранних стадиях война, объявленная Великобританией и Францией, описывалась как « Странная война ».
Кроме того, ни Британская империя , ни Франция никогда не объявляли войну Советскому Союзу , который вторгся в Польшу 17 сентября 1939 года (спустя 16 дней после вторжения нацистской Германии с Запада). Польский посол в Лондоне Эдвард Бернард Рачинский связался с британским Министерством иностранных дел, чтобы указать, что пункт 1(b) соглашения, который касался «агрессии европейской державы» на Польшу, должен применяться к советскому вторжению. Министр иностранных дел лорд Галифакс ответил, что обязательство британского правительства по отношению к Польше, вытекающее из англо-польского соглашения, ограничивается Германией, согласно первому пункту секретного протокола. [7] Советский Союз господствовал над бывшей польской территорией по окончании войны, став частью союзников в ходе Второй мировой войны . По настоянию Иосифа Сталина послевоенная Ялтинская конференция 1945 года санкционировала формирование нового временного прокоммунистического коалиционного правительства в Москве, которое игнорировало польское правительство в изгнании, базировавшееся в Лондоне.
