Сезон НФЛ 1961 года был 42-м регулярным сезоном Национальной футбольной лиги (НФЛ). Лига расширилась до 14 команд с добавлением Minnesota Vikings , после того как основатели команды отказались быть членами-учредителями новой Американской футбольной лиги . Расписание также было расширено с 12 игр на команду до 14 игр на команду, где оно оставалось в течение 17 лет. Vikings были помещены в Западный дивизион, а Dallas Cowboys были переведены из Западного дивизиона в Восточный дивизион. Добавление Vikings вернуло НФЛ к четному числу команд (и устранило неделю отдыха 1960 года до 1966 года временно и 1990 года на постоянной основе).
Сезон закончился, когда «Грин-Бей Пэкерс» разгромили « Нью-Йорк Джайентс» со счетом 37–0 в финале чемпионата НФЛ 1961 года .
Драфт НФЛ 1961 года проводился с 27 по 28 декабря 1960 года в отеле Warwick в Филадельфии . Первым выбором Minnesota Vikings выбрали полузащитника Томми Мейсона из Тулейнского университета .
Драфт расширения НФЛ 1961 года состоялся 26 января 1961 года, когда команда Minnesota Vikings выбрала 36 игроков из других команд НФЛ. Годовалые Dallas Cowboys были освобождены от потери игрока в этом драфте расширения.
Новые Minnesota Vikings выиграли свою первую игру, когда они расстроили команду Chicago Bears , 37–13, 17 сентября 1961 года. Майк Мерсер принес Vikings первые очки филд-голом с 12 ярдов, а Фрэн Таркентон привел команду к пяти тачдаунам. Vikings закончили со счетом 3–11 после этого хорошего старта. С 14 командами в двух дивизионах каждая команда НФЛ теперь играла по графику из 14 игр: домашняя и выездная серии с другими шестью командами в своем дивизионе и две игры между дивизионами.
На пятой неделе Giants и Eagles возглавили Восточный дивизион, а Packers и 49ers возглавили Западный, все с показателями 4–1. На следующей неделе 49ers проиграли Bears, 31–0, в то время как Green Bay победили Minnesota 33–7. Giants и Eagles, оба победителя, остались в равном положении в турнирной таблице Eastern со счетом 5–1. На седьмой неделе Dallas обошли Giants 17–16, в то время как Eagles победили Redskins 27–24 благодаря тачдаун-пасу Сонни Юргенсена в последней четверти Томми Макдональду. На девятой неделе (12 ноября) Giants победили Eagles со счетом 38–21, что дало обеим командам результаты 7–2, в то время как Green Bay выжил в игре в Chicago со счетом 31–28, которая в противном случае сравняла бы счет обеих команд со счетом 6–3; Green Bay лидировал в Западной гонке до конца матча. На десятой неделе победа Нью-Йорка со счетом 42–21 над Питтсбургом довела счет до 8–2, а победа Кливленда со счетом 45–24 над Филадельфией довела счет обеих команд до 7–3. На 11-й неделе (3 декабря) Нью-Йорк проиграл Грин-Бей со счетом 20–17, а Иглз выиграли у Питтсбурга со счетом 35–24, снова сравняв счет.
Giants и Eagles, оба по 9–3, встретились на следующей неделе в Филадельфии (10 декабря). После того, как New York проигрывал 10–7, тренер Allie Sherman заменил YA Tittle на Чарли Конерли , который в свои 40 лет был самым возрастным игроком NFL. Конерли бросил на три тачдауна для победы 28–24. Победный счет был получен после того, как Eagles были оштрафованы за грубую игру с кикером на четвертом дауне Giants, что дало Giants первый даун на 24. [1] В конце сезона (17 декабря) Eagles собрались, чтобы победить Detroit 27–24, и надеялись на поражение Giants, чтобы вынудить Giants выйти в плей-офф. В тот момент New York и Cleveland имели равный счет 7–7 за две минуты до конца. Длинный удар Дона Чендлера из Giants прижал Browns к их собственной 7-ярдовой линии и положил конец любой угрозе поражения. [2]
Грин-Бей 37, Нью-Йорк 0 на Городском стадионе , Грин-Бей, Висконсин , 31 декабря 1961 г.
Кубок плей-офф был между финалистами дивизиона, за третье место в лиге. Это был второй год, и он был сыгран через неделю после титульной игры.
Самый ценный игрок
Новичок года
Тренер года
Другой
