В сезоне 1968 года в футбольном дивизионе NCAA University Division система «опросов и кубков» изменилась. Associated Press вернулась к своей системе до 1961 года, ранжируя Топ-20 вместо Топ-10, и голосовала за национального чемпиона после игр в кубке, а не до них. В течение 20-го века в NCAA не было плей-офф для основных студенческих футбольных команд в Университетском дивизионе, позже известном как Дивизион IA .
Однако NCAA Football Guide отметил «неофициального национального чемпиона», основанного на рейтинге команд, полученных в опросах «проводных служб» (AP и UPI). «Опрос авторов» Associated Press (AP) был самым популярным, за ним следовал «опрос тренеров» United Press International (UPI). В 1968 году UPI опубликовал свой последний опрос перед кубками, но AP Trophy был отложен до завершения постсезона.
Опрос AP в 1968 году состоял из голосов 49 спортивных обозревателей, хотя не все из них голосовали в каждом опросе. С Топ-20 впервые с сезона 1960 года было больше матчей между командами, имеющими рейтинг. Те, кто отдавал голоса, высказывали свое мнение о десяти лучших командах. По системе очков: 20 очков за первое место, 19 за второе и т. д., определялся «общий» рейтинг. В 1969 году было четыре игры регулярного сезона, в которых сопоставлялись команды «Топ-5».
В предсезонном опросе, опубликованном 9 сентября, Purdue Boilermakers были выбраны под номером 1, за ними следовал действующий чемпион USC Trojans . Третьими были Notre Dame Fighting Irish , за которыми следовали Oklahoma Sooners и Texas Longhorns . Второй опрос был проведен 16 сентября (Техас и Оклахома поменялись местами), хотя большинство команд не начинали играть до 21-го числа.
21 сентября № 1 Purdue обыграл Virginia 44–6, а № 2 USC выиграл 29–20 у № 16 Minnesota . № 3 Notre Dame обыграл № 5 Oklahoma 45–21 в South Bend, в то время как № 4 Texas сыграл вничью 20–20 дома с № 11 Houston . № 6 Florida обыграл Air Force 23–20 в Tampa, в то время как № 10 Penn State обыграл Navy 31–6. В гордый момент для футбола в Индиане Purdue остался на № 1, а Notre Dame поднялся на № 2, за несколько дней до ежегодной встречи между двумя школами. Оставшуюся часть первой пятерки составили № 3 USC, № 4 Penn State и № 5 Florida.
28 сентября № 1 Purdue отправился в № 2 Notre Dame и победил со счетом 37–22. № 3 USC выиграл 24–7 в Northwestern , № 4 Penn State победил Kansas State со счетом 25–9, а № 5 Florida выиграл у Florida State со счетом 9–3. Следующий опрос был № 1 Purdue, № 2 USC, № 3 Penn State, № 4 Florida и № 5 Notre Dame.
5 октября № 1 Purdue выиграл в Northwestern, 43–6, а № 2 USC обыграл в гостях № 13 Miami (FL) со счетом 28–3. № 3 Penn State выиграл в West Virginia со счетом 31–20, № 4 Florida обыграл Mississippi State со счетом 31–14, но выбыл из пятерки лучших, а № 5 Notre Dame выиграл в Iowa со счетом 51–28. С победой 21–6 над Oregon № 6 Ohio State поднялся в рейтинге. Следующий опрос был № 1 Purdue, № 2 USC, № 3 Penn State, № 4 Ohio State и № 5 Notre Dame.
12 октября № 1 Purdue проиграл 13–0 № 4 Ohio State, а № 2 USC выиграл 27–24 у № 18 Stanford . № 3 Penn State выиграл у UCLA 21–6, № 5 Notre Dame победил Northwestern 27–7, а № 6 Kansas выиграл 23–13 у № 9 Nebraska . Следующий опрос был № 1 USC, № 2 Ohio State, № 3 Penn State, № 4 Kansas и № 5 Purdue.
19 октября № 1 USC победил Washington со счетом 14–7, а № 2 Ohio State победил Northwestern со счетом 45–21. № 3 Penn State бездействовал, № 4 Kansas победил Oklahoma State со счетом 49–14, № 5 Purdue победил Wake Forest со счетом 28–27, а № 6 Notre Dame победил Illinois со счетом 58–8. Следующий опрос был № 1.USC, № 2 Ohio State, № 3 Kansas, № 4 Penn State и № 5 Notre Dame.
26 октября № 1 USC бездействовал, а № 2 Ohio State выиграл у Illinois со счетом 31–24. № 3 Kansas выиграл у Iowa State со счетом 46–25, № 4 Penn State выиграл у Boston College со счетом 29–0, а № 5 Notre Dame был расстроен не имеющим рейтинга Michigan State со счетом 21–17. № 6 Tennessee , который достиг 4–0–1 неделей ранее с победой над Alabama со счетом 10–9 , поднялся в рейтинге. Следующий опрос был № 1 USC, № 2 Ohio State, № 3 Kansas, № 4 Penn State и № 5 Tennessee.
2 ноября № 1 USC выиграл у Oregon со счетом 20–13, а № 2 Ohio State победил № 16 Michigan State со счетом 25–20. № 3 Kansas одержал седьмую победу над гостевым Colorado со счетом 27–14. № 4 Penn State одержал победу над Army со счетом 28–24, а № 5 Tennessee победил гостевой UCLA со счетом 42–18. Первая пятерка осталась прежней.
9 ноября № 1 USC отыгрался у № 11 California 35–17, а № 2 Ohio State также остался непобежденным, разгромив Wisconsin 43–8. № 3 Kansas, однако, проиграл не имеющему рейтинга Oklahoma 27–23. № 4 Penn State победил гостевой Miami (FL) 22–7, но № 5 Tennessee проиграл № 18 Auburn в Бирмингеме 28–14. № 7 Michigan , ведя серию из семи побед после поражения в первом матче от California, выиграл 36–0 у Illinois. № 9 Georgia , которая сыграла вничью с Tennessee и Houston, но в остальном была непобеждена, победила Florida 51–0 в Джексонвилле . Следующим по результатам опроса стал № 1 — Университет Южной Калифорнии, № 2 — Университет штата Огайо, № 3 — Университет штата Пенсильвания, № 4 — Мичиган и № 5 — Джорджия.
16 ноября № 1 USC обыграла № 13 Oregon State со счетом 17–13 и фактически обеспечила себе право на Rose Bowl ; Beavers были единственным оставшимся соперником USC за титул Pac-8, и эта победа дала Trojans преимущество в личных встречах. № 2 Ohio State выиграла у нерейтинговой Айовы со счетом 33–27. № 3 Penn State выиграла свою восьмую подряд победу у Мэриленда со счетом 57–13, а № 4 Michigan обыграла Висконсин со счетом 34–9. № 5 Georgia выиграла у № 12 Auburn со счетом 17–3. Первая пятерка осталась прежней.
23 ноября № 1 USC обыграла UCLA со счетом 28–16, оставшись непобежденной и завоевав титул чемпиона Pac-8. № 2 Ohio State, также имевший безупречную репутацию, принимал № 4 Michigan. В том, что станет повторяющейся схемой на протяжении следующего десятилетия , обе команды не проиграли в конференц-игре, и игра определит, кто будет представлять Big Ten в Rose Bowl. Buckeyes тренера Вуди Хейса одержали победу со счетом 50–14 над Wolverines. № 3 Penn State отправился в путешествие и разгромил Pittsburgh со счетом 65–9. № 5 Georgia простаивал. № 7 Kansas завершил свой сезон победой со счетом 21–19 над № 13 Missouri . Единственное поражение Kansas было от Oklahoma, их со-чемпионов в Big 8; Команда «Джейхокс», которая имела более высокий рейтинг и лучшие общие результаты, чем «Сунерс», была выбрана в качестве претендента на место в конференции Orange Bowl .
В опросах, опубликованных 25 ноября, возникли разногласия между авторами AP и тренерами UPI, поскольку AP сделало Ohio State своим новым № 1. [2] Хотя у USC было больше голосов за первое место, чем у Ohio State (24½ против 21½), Buckeyes были на 10 очков впереди в общем зачете в опросе AP (935–925). Однако в опросе тренеров UPI USC остался на первом месте, а Ohio State — на втором. (332–321 по общему количеству очков). Оба опроса замкнули пятерку лидеров с № 3 Penn State, № 4 Georgia и № 5 Kansas.
Также на этой неделе Йель и Гарвард (оба не проиграли) встретились и закончили игру вничью 29–29 . Игра легла в основу заголовка газеты Harvard Crimson (а позже и названия документального фильма) Harvard Beats Yale 29–29 .
30 ноября № 1 Ohio State и № 5 Kansas завершили свои сезоны, а № 3 Penn State бездействовали. № 2 USC сравняли счет, посетив № 9 Notre Dame, 21–21. № 4 Georgia завершила свой сезон без поражений со счетом 8–0–2, одержав победу со счетом 47–8 дома над Georgia Tech . Будучи чемпионами SEC, Bulldogs отправились на Sugar Bowl против со-чемпиона SWC Arkansas . № 6 Texas завершили свой сезон победой со счетом 35–14 над Texas A&M . После поражения и ничьей в первых двух играх Longhorns выиграли последние восемь игр подряд, включая победу со счетом 39–29 над Arkansas. Победа в очной встрече дала Texas право на участие в конференции Cotton Bowl против занявшего второе место SEC Tennessee.
В последнем опросе регулярного сезона AP № 1 — Ohio State, № 2 — USC, № 3 — Penn State, № 4 — Georgia и № 5 — Texas. У Ohio State было 34 из 39 поданных голосов за первое место. После финиша USC со счетом 9–0–1 тренеры UPI проголосовали за непобежденный и не имеющий равных (9–0) Ohio State как за национального чемпиона в своем последнем опросе 3 декабря. В то время UPI не проводил опрос после игр постсезонного кубка, и на результат не повлияла бы встреча OSU и USC в Rose Bowl. Результатом стало 28 голосов за первое место (и 334 очка) для OSU и только 4 первых места (и 277 очков) для USC. [3]
В единственной значимой игре регулярного сезона, сыгранной после подведения итогов опросов, команда № 3 Penn State осталась непобежденной, обыграв команду Syracuse со счетом 30–12 7 декабря. Nittany Lions готовились к матчу против Kansas в Orange Bowl.
Среда, 1 января 1969 г.
Поскольку № 1 Ohio State (9–0) и № 2 USC (9–0–1) были чемпионами конференций Big Ten и Pac-8 соответственно, они автоматически должны были встретиться в Rose Bowl . № 3 Penn State (10–0) принял приглашение на Orange Bowl . № 6 Kansas (9–1), который разделил корону Big 8 с Oklahoma (даже проиграв Sooners), получил другую заявку. Sugar Bowl представлял чемпиона SEC против финалиста SWC (№ 4 Georgia (8–0–2) против № 9 Arkansas (9–1)), в то время как Cotton Bowl сталкивал чемпиона SWC с финалистом SEC (№ 5 Texas (8–1–1) против № 8 Tennessee (8–1–1))
Когда спортивные обозреватели голосовали за Топ-20 после игр в кубке, победитель Rose Bowl Ohio State выиграл AP Trophy и неофициальный национальный чемпионат, забрав все, кроме пяти из 49 голосов за первое место. Penn State , который с небольшим перевесом выиграл Orange Bowl, оказался вторым. Окончательный опрос был следующим: 1.Ohio State 2.Penn State 3.Texas 4.USC 5.Notre Dame 6.Arkansas 7.Kansas 8.Georgia 9.Missouri 10.Purdue 11.Oklahoma 12.Michigan 13.Tennessee 14.SMU 15.Oregon State 16.Auburn 17.Alabama 18.Houston 19.LSU и 20.Ohio University.
Приз Хайсмана вручается самому выдающемуся игроку года.
Источник: [6]