Сезон 1976–77 стал 70-м сезоном «Сток Сити» в Футбольной лиге и 46-м в Первом дивизионе .
Крыша трибуны Батлер-стрит была перестроена за огромную сумму в 250 000 фунтов стерлингов, и поскольку клуб не мог расплатиться со страховщиками, они обратились к игровому составу, чтобы собрать необходимые средства, а поскольку такие игроки, как Джимми Гринхофф , Алан Хадсон и Майк Пежич, были проданы, у Тони Уоддингтона был потрепанный состав, и он покинул клуб в марте 1977 года. Бывший игрок Джордж Истхэм занял его место, но не смог предотвратить потерю «Стоком» статуса Первого дивизиона, проиграв всего одно очко. [1]
Сезон 1976–77 открылся с установкой новой стальной крыши на Батлер-стрит, которая обошлась в 250 000 фунтов стерлингов. [1] Поскольку клуб с трудом мог оплатить расходы, им пришлось начать распродажу своих лучших игроков. Среди тех, кто покинул клуб, были Шон Хаслгрейв в Ноттингем Форест за 35 000 фунтов стерлингов, Иэн Мурс в Тоттенхэм Хотспур за 75 000 фунтов стерлингов, Джимми Гринхофф в Манчестер Юнайтед за 100 000 фунтов стерлингов, Алан Хадсон в Арсенал за 200 000 фунтов стерлингов и Майк Пежич в Эвертон за 140 000 фунтов стерлингов. [1] Это были действительно удары по телу, и не более, чем уход Джимми Гринхоффа после того, как он забил чуть более 100 голов за клуб и был боготворим болельщиками. [1]
Болельщики «Сток Сити» были в полном замешательстве от того, что происходит с их командой, и искали виноватых. [1] Голы снова были в дефиците, «Сток Сити» не смог забить ни одного гола в пяти последовательных матчах лиги с конца ноября по начало января, и фактически им удалось забить всего 28 голов за весь сезон, 21 дома и семь на выезде. [1] Ставки Уоддингтона на опытных игроков, таких как Джон Тюдор и Алан Саддик, не увенчались успехом, и после ужасного поражения дома от « Лестер Сити» 19 марта 1977 года время Уоддингтона в «Сток Сити» закончилось. [1] Он провел 25 лет на «Виктория Граунд» в качестве менеджера, помощника и тренера и считается величайшим менеджером клуба, который помог им выиграть свой первый крупный трофей в 1972 году . [1] Он оставался ярым болельщиком клуба до своей смерти в 1994 году. [1]
Помощник Уоддингтона Джордж Истхэм был временно назначен ответственным, а тренер Алан А'Корт стал его помощником. [1] Поскольку крайний срок трансфера прошел, а новых игроков не появилось, Истхэм обратился к молодежной команде, чтобы попытаться предотвратить падение, все было бесполезно, и в печальный понедельник вечером на стадионе Вилла Парк перед 29 000 болельщиков, «Стоку», которому нужна была победа, чтобы остаться в лиге, проиграл со счетом 1–0 и был законно отправлен во второй дивизион. [1]
«Эвертон» обыграл «Сток» со счетом 2–0 в третьем раунде на пути к полуфиналу. [1]
«Сток» обыграл «Лидс Юнайтед» со счетом 2–1, а затем проиграл «Ньюкаслу Юнайтед» со счетом 3–0 . [1]
Счет Стоука на первом месте