Академическая второстепенная специализация — это второстепенная область обучения студента колледжа или университета в дополнение к его или ее « основной специализации ». Учреждение устанавливает рамки обязательных занятий или типов занятий, которые студент должен пройти, чтобы получить второстепенную специализацию, хотя свобода, предоставляемая студенту, различается. Академические второстепенные и основные специализации отличаются тем, что первая подчиняется второй — для завершения второстепенной программы обучения требуется меньше курсов, чем для основной программы обучения. [1] [2] Обычно второстепенная специализация является необязательной, и студенту бакалавриата не обязательно ее выбирать.
Некоторые студенты готовятся к своей предполагаемой карьере с помощью своей основной специальности, в то же время преследуя личные интересы с помощью дополнительной специальности, например, специализируясь на гражданском строительстве , одновременно изучая иностранный язык или исполнительское искусство . Другие студенты могут изучать дополнительную специальность, чтобы обеспечить определенную специализацию и, таким образом, стать более привлекательными для работодателей. Нередко бывает так, что студент, изучающий физику , переходит на дополнительную специальность в области компьютерных наук , или студент, изучающий инженерию или экономику, переходит на дополнительную специальность в области математики . Студенты, намеревающиеся стать учителями средней школы, часто специализируются на своей преподавательской предметной области (например, история или химия ), а не на дополнительной специальности в области образования .
Академические специальности наиболее распространены в Соединенных Штатах и, в меньшей степени, в других англоязычных странах.
В то время как академические второстепенные специальности обычно связаны с бакалавриатом как второстепенная специализация студента, академические второстепенные специальности также существуют на уровне аспирантуры, особенно в учреждениях США. Иногда это может относиться к второстепенной или вторичной области студента в рамках его дисциплины, например, аспирант политологии, изучающий основную область в американской политике и второстепенную область в политической теории, или аспирант религиоведения, изучающий основную область в теологии и второстепенную область в истории религии.
Однако, как и в бакалавриате, во многих университетах также существуют внешние неосновные аспирантуры — иногда официально, а иногда неофициально. Например, в Университете штата Орегон студенты магистратуры и докторантуры могут изучать официальную неосновную аспирантуру в дополнение к дисциплине своей степени. В Университете штата Флорида неосновные аспирантуры существуют на неофициальной основе на том основании, что студент магистратуры или докторантуры берет не менее 9 и не более 18 кредитных часов по второстепенной специальности за пределами своей академической дисциплины. Как правило, внешний неосновной по максимально допустимому количеству кредитных часов или квартальных кредитных единиц (обычно 18 кредитных часов во многих государственных университетах или 24 кредитных единицы в других) соответствует квалификационным требованиям для преподавания дисциплины в качестве адъюнкта в общественном колледже или государственном колледже , а исследовательский опыт и связи внешнего неосновного также могут быть адаптированы для продолжения неакадемической карьеры, связанной с второстепенной областью. Некоторые аспиранты, обучающиеся по дополнительной специальности, предпочитают включить ее в свою диссертацию, пригласив ученого из их дополнительной области выступить в качестве внешнего члена комитета по диссертации.