«Мир ЭО-4» (также называемая «Основная экспедиция 4» [1] ) была четвертой длительной экспедицией на советскую космическую станцию «Мир» . Экспедиция началась в ноябре 1988 года, когда члены экипажа командир Александр Волков и бортинженер Сергей Крикалев прибыли на станцию на космическом корабле «Союз ТМ-7» . Третий член экипажа ЭО-4, Валерий Поляков , уже находился на борту станции «Мир», прибыв в августе 1988 года в ходе предыдущей экспедиции, «Мир ЭО-3» .
Экспедиция длилась пять месяцев, и по ее завершении «Мир» оставался беспилотным до запуска станции «Мир ЭО-5» в сентябре 1989 года. На этом непрерывное пребывание людей на космической станции, начавшееся в феврале 1987 года с прибытием экипажа станции «Мир ЭО-2» , завершилось .
Предыдущая длительная экспедиция на станцию «Мир», ЭО-3, была призвана побить рекорд продолжительности космического полета в 326 суток, установленный Юрием Романенко во время ЭО-2 . Врач Валерий Поляков был отправлен на станцию в середине ЭО-3, чтобы наблюдать за космонавтами в конце их рекордного по продолжительности полета. Затем Поляков остался на борту станции «Мир», чтобы наблюдать за экипажем ЭО-4.
Волков, единственный член экипажа, побывавший в космосе ранее, совершил один космический полет. Это была двухмесячная миссия в 1985 году на космической станции Салют-7 , запущенной космическим кораблем Союз Т-14 . Эта экспедиция, Салют-7 ЭО-4 , должна была длиться 6 месяцев, но командир Владимир Васютин заболел, и миссия была сокращена, вынудив космонавтов покинуть станцию без экипажа. [2] Волков стал отцом первого в истории космонавта второго поколения, когда его сын Сергей Волков стал командиром 17-й экспедиции Международной космической станции в 2008 году.
Это был первый космический полет Крикалева, и он совершил еще пять миссий в космос. По состоянию на 2010 год он удерживает рекорд по самому длительному совокупному времени, проведенному в космосе , — 803 дня. Его последний космический полет состоялся в 2005 году в качестве командира 11-й экспедиции Международной космической станции .
Поляков, врач , прибыл на станцию в середине предыдущей экспедиции, Мир ЭО-3 . Он никогда не был в космосе до этого, но позже совершил еще один космический полет, который охватит три экспедиции Мир: ЭО-15, ЭО-16 и ЭО-17. Его второй космический полет, запущенный на корабле Союз ТМ-18 в январе 1994 года, продлился 437 дней и по состоянию на 2010 год все еще удерживает рекорд самого продолжительного космического полета .
В ходе этой миссии были проведены эксперименты в 16 различных областях, такие как топографические и спектрографические исследования поверхности Земли, биологические и медицинские исследования (включая анализы крови и сердца). [3]
Президент Франции в то время Франсуа Миттеран настоял на своем присутствии на запуске «Союза ТМ-7», членом экипажа которого был француз Кретьен. [4] Это привело к задержке запуска на четыре дня, и, следовательно, сокращению времени пребывания Кретьена в космосе. [4] Миттеран прилетел на стартовую площадку в Байконуре на «Конкорде» . [4]
28 ноября, через два дня после запуска, космический корабль «Союз ТМ-7» пристыковался к станции «Мир», и впервые на борту комплекса одновременно находились шесть космонавтов.
С 28 ноября по 21 декабря 1988 года на борту станции находилось шесть человек: три члена экипажа ЭО-4, Титов и Манаров, которые завершали ЭО-3, и французский космонавт Жан-Лу Кретьен, стартовавший на борту «Союза ТМ-7» 26 ноября. [5] Полет Кретьена называли французской миссией «Арагац» . [1] Это был второй космический полет Кретьена, его первым была короткая миссия на «Салют-7» , которая была запущена с космическим кораблем «Союз Т-6» и длилась около недели. [6] После 24,8 дней на борту станции Кретьен вернулся на Землю на борту «Союза ТМ-6» 21 декабря. [5]
Изюминкой миссии Арагац стал выход в открытый космос , который Волков и Кретьен совершили 9 декабря 1988 года и который длился 5 часов 57 минут. [4] Это был первый выход в открытый космос, совершенный человеком, не участвовавшим в советских или американских космических программах. [1] Его целью была установка 240-килограммовой французской экспериментальной развертываемой конструкции, известной как ERA, и панели образцов материалов. [1]
15 декабря 1988 года, на 359-й день пребывания Титова и Манарова в космосе, экипаж ЭО-3 официально побил рекорд продолжительности космического полета на требуемые 10%; [1] [7] ранее рекорд был установлен Юрием Романенко , который провел 326 дней в космосе на борту станции «Мир» во время ЭО-2 . И французская миссия, и ЭО-3 завершились, когда Кретьен, Титов и Манаров приземлились в космическом корабле «Союз ТМ-6» 21 декабря, что произошло через шесть часов после расстыковки с «Миром».
27 декабря, вскоре после вылета «Союза ТМ-6», первый грузовой космический корабль экспедиции « Прогресс» состыковался со станцией, через два дня после его запуска. [7] Эта модель грузового космического корабля, «Прогресс 7К-ТГ» , использовалась для снабжения советских космических станций с 1978 года. «Прогресс 39» доставил 1300 кг грузов экипажу ЭО-4 и оставался пристыкованным к станции в течение 42 дней. [7]
В это время «Прогресс 39» использовался для повышения орбиты космической станции. Это было необходимо из-за большего, чем обычно, сопротивления атмосферы . [1] Дополнительное сопротивление было вызвано расширением атмосферы, которое, в свою очередь, было вызвано солнечным максимумом, произошедшим в то время, во время солнечного цикла 22. [ 1] Повышение изменило перигей и апогей станции с 325 км и 353 км над средним уровнем моря до 340 км и 376 км соответственно. [1] После повышения Крикалев сообщил, что не смог визуально обнаружить изменение высоты. [1]
Экипаж ЭО-4 заполнил «Прогресс 39» отходами и избыточным оборудованием, использовавшимся во время миссии на Арагац, а затем космический корабль отстыковался 7 февраля и был намеренно уничтожен во время входа в атмосферу позднее в тот же день. [7]
10 февраля был запущен следующий космический корабль снабжения «Прогресс-40», который через два дня состыковался с «Миром». Он оставался пристыкованным к «Миру» в течение 18 дней. В это время было объявлено, что из-за задержек в производстве модуля «Кристалл» запуск следующего модуля «Мир», «Квант-2» , также будет отложен. [1] Также было объявлено, что в результате «Мир» останется беспилотным после ЭО-4. [1]
Последний корабль-грузовик «Прогресс» экспедиции пристыковался к станции 19 марта и оставался пристыкованным в течение 33 дней. [7] «Прогресс 41» был предпоследним космическим кораблем «Прогресс», использовавшим первоначальную конструкцию (последним был «Прогресс 42», который доставлял грузы на станцию «Мир ЭО-6» в 1990 году). Обновленная конструкция получила название «Прогресс-М» , а ее первый полет в августе 1989 года был назван «Прогресс М-1» , как раз перед прибытием экипажа станции «Мир ЭО-5» в сентябре. [8]
Все три члена экипажа покинули Мир на борту «Союза ТМ-7» 27 апреля 1989 года, завершив ЭО-4. Для Волкова и Крикалева миссия длилась 151д 11ч 08м, а для Полякова — 240д 22ч 34м. [3]