Сезон Футбольной лиги 1995–96 годов был 97-м завершённым сезоном Футбольной лиги . Он проводился в трёх дивизионах: Первом дивизионе , Втором дивизионе и Третьем дивизионе . [1]
Гонка за выход в Первый дивизион была одной из самых драматичных на этом уровне за многие годы.
Sunderland, который часто возглавлял таблицу после победы над предыдущими лидерами Millwall со счетом 6-0 на Roker Park в начале декабря, завоевал титул Division One в своем первом полном сезоне под руководством Питера Рида , через пять лет после последней игры среди элиты в старом First Division. Derby County, который был понижен вместе с ними в том году, последовал за Wearsiders в Премьер-лигу в качестве финалистов Division One, дав своему новому менеджеру Джиму Смиту пятое повышение в его тренерской карьере. Crystal Palace занял третье место в итоговой таблице через сезон после понижения и всего через три месяца после того, как их новый менеджер Дэйв Бассетт принял клуб, когда они были на 16-м месте. Stoke City занял четвертое место, предприняв первую серьезную попытку вернуть себе место в высшем дивизионе, которое они в последний раз удерживали в 1985 году. Leicester City занял пятое место после неустойчивого сезона, в котором менеджер Марк Макги перешел в Wolves перед Рождеством, а его сменил Мартин О'Нил , который был менеджером Norwich City всего шесть месяцев, когда он принял предложение возглавить Filbert Street . Последнее место в плей-офф занял Charlton Athletic, чей менеджер Алан Кербишли теперь был единоличным руководителем после того, как был совместным менеджером со Стивом Гриттом в течение своих первых четырех сезонов. В финале плей-офф Crystal Palace вышел вперед в первой половине, прежде чем Гарри Паркер сравнял счет для Leicester, и игра перешла в дополнительное время. За считанные секунды до конца матча новый игрок Стив Кларидж забил победный гол для Leicester, который обеспечил себе третье и последнее место в повышении.
Во второй половине сезона дела у ряда клубов, которые в первой половине кампании выглядели как претенденты на повышение, пошли совсем иначе. West Bromwich Albion были в верхней части таблицы в октябре, прежде чем пойти на 14-матчевую серию без побед, в которой они набрали одно очко из возможных 42 и упали в зону вылета. Улучшенная форма после окончания серии без побед в феврале подняла их на надежное место в середине таблицы, но это было слабым утешением для того, что могло бы быть. Их местные соперники Birmingham City выглядели как претенденты на повышение в середине сезона, но сошли с дистанции, закончив на 15-м месте — спад, который стоил менеджеру Барри Фраю его работы после трех сезонов у руля и вызвал возвращение легендарного бывшего игрока Тревора Фрэнсиса в клуб в качестве менеджера. Norwich City участвовали в гонке за повышение, когда они потеряли менеджера Мартина О'Нила, перешедшего в Leicester незадолго до Рождества, но они не смогли удержать свой вызов на повышение под руководством нового менеджера Гари Мегсона , которого в конце сезона сменил Майк Уокер — человек, который превратил их в претендентов на титул Премьер-лиги и участников Кубка УЕФА несколькими сезонами ранее. Millwall были на вершине первого дивизиона в начале декабря, когда их выбила с вершины команда Sunderland, обыгравшая их со счетом 6:0 на Roker Park. Менеджер Мик Маккарти ушел, чтобы возглавить Republic of Ireland в феврале, и падение вниз по таблице продолжилось под руководством его преемника Джимми Николла , завершившись понижением в дивизионе в последний день сезона.
К Millwall во втором дивизионе в сезоне 1996-97 присоединились Luton Town и Watford, которые оба провели большую часть сезона в нижней тройке, несмотря на смену менеджеров в середине сезона. После ухода Дэвида Плита в Sheffield Wednesday летом 1995 года Luton назначил тренера Терри Уэстли менеджером, но заменил его менеджером Bradford City Ленни Лоуренсом незадолго до Рождества. Watford были в нижней части таблицы, когда в феврале уволили Гленна Редера с поста менеджера, а затем обратились к Грэму Тейлору за его вторым сроком руководства Vicarage Road , через три месяца после его отставки в Wolves.
«Волки», один из фаворитов на повышение в предсезонке, не смогли обеспечить товар в лиге и направлялись к зоне вылета, когда менеджер Грэм Тейлор ушел в отставку в ноябре. Месячный поиск нового менеджера завершился назначением Марка Макги из «Лестер Сити», который отказался от борьбы за повышение, чтобы помочь «Волкам» избежать вылета и подготовиться к борьбе за повышение в сезоне 1996-97.
Помимо управленческих изменений, переезд был еще одной ключевой темой кампании 1995-96 в первом дивизионе. Sunderland продвинулся вперед с планами покинуть Roker Park в пользу нового стадиона с сидячими местами в Monkwearmouth , который должен был быть завершен летом 1997 года. Ранее договорившись о реконструкции Baseball Ground , председатель Derby County Лайонел Пикеринг объявил в феврале, что клуб переедет в Pride Park , а работы на новом стадионе начнутся в ближайшие месяцы, и что новый стадион будет готов к сезону 1997-98. Stoke City , который играл на Victoria Ground почти 120 лет, объявил, что они переедут на новый стадион на 28 000 мест в Trentham Lakes в то же время. Reading торопились с планами переехать на новый стадион на 25 000 мест к концу десятилетия.
[1]
После двух подряд понижений Суиндон Таун повернулся в правильном направлении, закрепив титул второго дивизиона с 92 очками и обеспечив себе возвращение в первый дивизион в своем первом полном сезоне под руководством менеджера Стива Макмахона . К ним присоединились в повышении их местные соперники Оксфорд Юнайтед, которые заняли второе место. Последнее место в повышении занял Брэдфорд Сити, который впервые в своей истории одержал победу на Уэмбли со счетом 2:0 над Ноттс Каунти в финале плей-офф. Crewe Alexandra были побеждены в полуфинале второй сезон подряд. Блэкпул занял третье место и также были побеждены в полуфинале плей-офф, за чем вскоре последовало увольнение менеджера Сэма Эллардайса, несмотря на то, что он был ближе, чем любой другой менеджер Блэкпула, к возвращению места второго уровня, которое Блэкпул в последний раз занимал в 1978 году.
Находясь в самом низу таблицы, «Халл Сити» впервые за более чем десятилетие опустился в четвертый дивизион, выиграв всего пять матчей лиги за весь сезон. Обремененный долгами «Брайтон», председатель которого Билл Арчер подвергся критике со стороны болельщиков за свои планы продать « Голдстоун Граунд» и совместно использовать землю с другим клубом, опустился на 23-е место. «Суонси Сити» опустился после того, как в одном сезоне им управляли четыре разных человека, а легенда «Ливерпуля» Ян Молби занял пост играющего тренера до того, как был подтвержден перевод в низшую лигу, в надежде принести долгожданный успех команде из Южного Уэльса . Разочаровывающее возвращение «Карлайл Юнайтед» в третий дивизион английской лиги закончилось мгновенным вылетом, поскольку они заняли четвертое и последнее место вылета.
York City, который победил Карлайла, осенью попал в заголовки газет, одержав шокирующую победу со счетом 3:0 над командой Manchester United , которая завершила сезон в качестве чемпионов Премьер-лиги и обладателей Кубка Англии , в первом матче второго раунда Кубка лиги. Это оказался единственный раз, когда двукратные победители проиграли дома в официальном матче за весь сезон. York продолжил выбивать своих прославленных соперников из турнира, поскольку победа United со счетом 3:1 на Bootham Crescent в ответном матче оказалась недостаточной, чтобы спасти команду Алекса Фергюсона от унизительного вылета из турнира.
[1]
Под руководством нового владельца и нового менеджера Preston North End закрепил повышение из третьего дивизиона в качестве чемпионов после двух последовательных неудач в плей-офф. Gillingham, еще один клуб с новым владельцем и новым менеджером, закрепил повышение в качестве финалиста после семи сезонов в нижнем дивизионе лиги. Bury обеспечил себе последнее автоматическое повышение после смены менеджера в середине сезона с Майка Уолша на Стэна Тернента . В плей-офф Нил Уорнок закрепил свое четвертое повышение за семь сезонов в качестве менеджера, приведя Plymouth Argyle к повышению в своем первом полном сезоне у руля на Home Park, одержав победу со счетом 1:0 над Darlington на Wembley. Hereford United и Colchester United стали проигравшими полуфиналистами в плей-офф.
Катастрофический сезон для Torquay United привел к тому, что клуб Devon финишировал далеко позади 23-го Скарборо, находящегося в самом низу таблицы третьего дивизиона, будучи ограниченным последним местом за несколько игр до конца, но их статус в Футбольной лиге был спасен, когда Stevenage Borough , чей стадион Broadhall Way не соответствовал требованиям Футбольной лиги, был коронован чемпионом конференции . Будущее клуба было затем обеспечено с поглощением новым председателем Майком Бейтсоном , который заменил Эдди Мэя на Кевина Ходжеса в качестве менеджера в Plainmoor . Старый клуб Мэя Cardiff City занял 22-е место в таблице — самая низкая итоговая позиция в истории команды Ninian Park . Fulham, еще одна команда, снова знакомая с высшими дивизионами лиги, занял скромное 17-е место в таблице и подготовился к лучшей кампании в 1996-97, назначив ветерана-защитника Микки Адамса играющим тренером после перехода Яна Брэнфута на должность генерального менеджера.
Как и в случае с рядом клубов в высших дивизионах, в этом сезоне переезд был на повестке дня у ряда клубов Третьего дивизиона. Новый владелец Wigan Athletic Дэйв Уилан хотел перевезти клуб из устаревшего дома в Спрингфилд-парке на полностью сидячий стадион в другом месте, в то время как Plymouth Argyle рассматривал возможность переезда из Хоум-парка на новый стадион на 25 000 мест в близлежащем Центральном парке .
Два клуба третьего дивизиона пережили крупную трагедию в сезоне 1995-96. Защитник «Уиган Атлетик» Майк Миллетт, который только что пробился в первую команду, погиб в автокатастрофе за день до своего 18-летия. Алан Николс , 22-летний бывший вратарь «Плимут Аргайл» и сборной Англии до 21 года, находившийся в аренде в клубе конференции «Стейлибридж Селтик» из Джиллингема, погиб в аварии на мотоцикле недалеко от Питерборо в ноябре вместе с братом бывшего игрока «Джиллингема» Скоттом Линдси .
[1]
