Сезон 1996 года стал для Baltimore Ravens первым сезоном в Национальной футбольной лиге . Они играли свои домашние матчи на стадионе Memorial Stadium в Балтиморе, штат Мэриленд . Ravens официально были новой франшизой, но они сохранили большую часть состава команды 1995 года Cleveland Browns , а также персонал фронт-офиса и некоторых членов тренерского состава. Поскольку технически, но не официально, они были командой Browns предыдущего сезона под новым названием, они не получили номер 1 в общем драфте или не имели драфта расширения, как это было бы с настоящей франшизой расширения.
Балтимор оставался без футбольной франшизы НФЛ в течение 12 лет после того, как Baltimore Colts переехали в Индианаполис, штат Индиана . [1] Однако в 1996 году НФЛ одобрила предложение владельца Cleveland Browns Арта Моделла о перемещении существующей организации Browns в Балтимор, хотя записи и название Browns оставались в Кливленде, штат Огайо , а франшиза Балтимора официально была бы франшизой расширения. [2] После того, как Моделл основал франшизу в Балтиморе, команда была названа «Baltimore Ravens» по результатам опроса, проведенного The Baltimore Sun. Поскольку Browns были временно деактивированы по условиям соглашения (они возобновили игру в 1999 году ), Ravens заняли место Browns в Центральном дивизионе Американской футбольной конференции (AFC) . [3] Было продано более 50 000 сезонных абонементов.
Моделл решил не оставлять тренера «Браунс» 1995 года Билла Беличика , который был уволен. Вместо этого он нанял бывшего тренера «Балтимор Колтс» Теда Марчиброду . Марчиброда до этого был на втором сроке тренером «Колтс», приведя их к игре за звание чемпиона АФК 1995 года, но не смог договориться о продлении контракта в Индианаполисе. Моделл договорился с Марчибродой всего через шесть дней после того, как тот покинул организацию «Колтс», чтобы вернуть его в Балтимор.
Как организация, Ravens не смогли улучшить результат 5–11 Browns 1995 года . Они закончили свой первый сезон с результатом 4–12 под руководством Марчиброды, который закончил бы с результатом 41–33 в регулярном сезоне в Балтиморе. [4] На первой в истории игре регулярного сезона Ravens присутствовала рекордная на тот момент посещаемость в 64 124 человека, когда они победили Oakland Raiders со счетом 19–14 1 сентября дома. [5] Их вторая победа была на 5-й неделе против New Orleans Saints дома, в которой они стали 2–2. На 7-й неделе Ravens отправились в Индианаполис, чтобы сыграть с предыдущей командой Балтимора (и Марчиброды) . Однако они проиграли 26–21 и упали до 2–4. Оставшиеся две победы были одержаны дома на 9-й неделе против «Сент-Луис Рэмс» и на 14-й неделе против «Стиллерз» .
Хотя сезон и не стал победным, квотербек Винни Теставерде и сейфти Эрик Тернер были включены в Pro Bowl , а принимающие Майкл Джексон и Деррик Александер стали четвертым дуэтом принимающих, преодолевшим отметку в 1000 ярдов на приеме. [5] «Рэйвенс» лидировали во второй половине матча в десяти из своих последних одиннадцати игр; в конечном итоге счет был 3–7 в играх, решавшихся одним владением.
1201 ярд приема Майкла Джексона — второй показатель в истории франшизы после Марка Эндрюса в 2021 году , а его 14 тачдаунов приема по-прежнему остаются рекордом франшизы за один сезон. [6]
Перед началом сезона Ravens наняли нескольких тренеров, включая главного тренера Теда Марчиброду и координатора защиты Марвина Льюиса . Атакующий защитник Джефф Блэкшир был приобретен за будущий выбор в 4-м раунде драфта. Ravens обменяли выборы в 3-м, 4-м и 7-м раундах драфта на выбор Broncos во втором раунде (#55 в общем).
[7]
[8]
Примечание: Соперники внутри дивизиона выделены жирным шрифтом.
[10]
Модель приобрел Cleveland Browns за беспрецедентную цену в 4 миллиона долларов в 1961 году, а три десятилетия спустя, в феврале 1996 года, он вернул франшизу NFL в Балтимор. Для Арта и его клуба этот шаг был нелегким — и фанатам команды было нелегко видеть, как их команда уходит. Зная это, Модель не колеблясь оставил фанатам Кливленда наследие. Он объявил, что даст название «Browns» Кливленду для будущей команды. Он также оставил цвета команды (оранжевый и коричневый) и богатую и легендарную «49-летнюю историю» (1946–1995).