Эскадрилья № 20 — это эскадрилья поддержки Королевских ВВС Австралии (RAAF). Находясь под контролем крыла № 96 , она отвечает за управление аэродромом на базе RAAF Вумера , Южная Австралия. Эскадрилья возникла как морское патрульное подразделение во время Второй мировой войны. Сформированная в августе 1941 года, она управляла летающими лодками PBY Catalina и Short Empire с баз в Новой Гвинее, Квинсленде и Северной Территории, выполняя поисково-спасательные, минные, противолодочные и бомбардировочные миссии против японских целей на Тихоокеанском театре военных действий. После завершения боевых действий эскадрилья была расформирована в марте 1946 года. Она была возобновлена как эскадрилья поддержки аэродрома в апреле 2015 года.
Эскадрилья № 20 была сформирована в Порт-Морсби , Новая Гвинея, 1 августа 1941 года для выполнения общих разведывательных задач под командованием командира эскадрильи У. Н. Гибсона. В её состав входили шесть гидросамолетов PBY Catalina и 133 человека личного состава, но изначально в наличии имелось только пять самолётов (все переведены из эскадрильи № 11 ) и 55 человек личного состава. [2] [3] Эскадрилья осуществляла дальнее патрулирование между базами, разбросанными по островам к северу от Австралии, совместно с эскадрильей № 11. [4] 18 ноября «Каталины» эскадрильи № 20 были усилены двумя гидросамолётами Short Empire , переведенными из эскадрильи № 11. [2] [5]
25 ноября 1941 года, после потери HMAS Sydney , один из «Каталинов» 20-й эскадрильи был отправлен в Западную Австралию, чтобы присоединиться к «Каталине» 11-й эскадрильи в поисково-спасательных миссиях, но они обнаружили только нефтяные пятна. [2] К началу войны на Тихом океане в составе 20-й эскадрильи было шесть «Каталинов» и две летающие лодки Empire. В начале декабря ее личный состав насчитывал 14 офицеров и 118 человек. [2] [6] Свой первый боевой вылет в Тихоокеанской войне эскадрилья совершила 8 декабря; «Каталина» обнаружила три японских люггера в районе острова Четверг , Квинсленд. [2] [7] Позже в том же месяце она начала противолодочное патрулирование, а в январе 1942 года — бомбардировку японских баз. По мере продвижения японцев в юго-западную часть Тихого океана 20-я эскадрилья также отвечала за эвакуацию белого гражданского населения из районов, которым угрожало вторжение. [4] [8] 21 января один из ее «Каталинов» обнаружил японский флот, направлявшийся в Рабаул , и подал сигнал предупреждения австралийским защитникам города, прежде чем был сбит зенитным огнем; это была первая боевая потеря эскадрильи. [8] [9]
После падения Рабаула , «Каталины» 11-й и 20-й эскадрилий стали единственным наступательным оружием RAAF против японцев. [10] Их налеты на Рабаул мало что сделали, чтобы остановить японское наступление, и в последующие месяцы сам Порт-Морсби подвергался все более частым атакам, в результате которых были уничтожены самолеты, сооружения и записи эскадрильи. [4] [11] В феврале 1942 года «Шорт Эмпайрс», эксплуатируемые 11-й и 20-й эскадрильями, были переведены в недавно сформированную 33-ю (транспортную) эскадрилью . [12] 20-я эскадрилья потеряла два «Каталины» во время патрулирования 4 и 6 мая; девять членов экипажа первого были позже обнаружены захваченными и обезглавленными; экипаж второго также был захвачен и впоследствии бесследно исчез. [13] [14]
В ответ на угрозу вторжения в Порт-Морсби 7 мая 1942 года 11-я и 20-я эскадрильи переместились в Боуэн , Квинсленд. [15] Вскоре они атаковали японские цели в Лаэ , Саламауа и Рабауле. 27 июня каждая эскадрилья направила по самолету в четырехчасовой налет на Лаэ и Саламауа, во время которого, помимо бомб, экипажи RAAF сбрасывали пивные бутылки, чтобы нарушить сон солдат противника — звук, который они издавали, падая в воздухе, был, согласно официальной истории , «чем-то средним между пронзительным свистом и криком». [16] К 1 июля численность 20-й эскадрильи составляла шесть «Каталин» и 175 человек личного состава, из запланированного состава в девять самолетов и 415 человек личного состава. [17] Его основной обязанностью в начале 1942 года была морская разведка вплоть до Новой Гвинеи, Соломоновых островов и Новой Каледонии ; во второй половине года основное внимание уделялось ночным бомбардировкам. [11] Теперь, когда эскадрилья насчитывала 252 офицера и солдата, 11 ноября 1942 года она была переведена в Кэрнс. [2] [18] Из Кэрнса она продолжала проводить разведывательные, противолодочные и периодические бомбардировочные операции над водами вокруг Новой Гвинеи. [4] В период с декабря 1942 года по март 1943 года самолеты 20-й эскадрильи налетали в общей сложности 9629 часов и сбросили 227 тонн бомб. [19] Роль эскадрильи изменилась в июне 1943 года, когда она начала минные операции над Голландской Ост-Индией и Филиппинами , хотя она продолжала совершать некоторые бомбардировки и сбрасывать грузы. [20] [21]
.jpg/1280px-RAAF_Catalinas_(AWM_044473).jpg)
В сентябре 1944 года эскадрилья № 20 вошла в состав 76-го крыла Королевских ВВС Австралии вместе с эскадрильями № 42 и 43 и переместилась в Дарвин , Северная Территория. Все три эскадрильи использовали «Каталины», их основной целью была постановка мин. [22] Ночью 30 сентября «Каталина» из эскадрильи № 20 была сбита во время атаки на корабль в Помелаа в Голландской Ост-Индии; потеря усугублялась тем фактом, что один из координаторов кампании по минированию, лейтенант-коммандер П. Е. Карр из Королевского австралийского флота , находился на борту самолета и был захвачен японцами. [23] Еще одна «Каталина» эскадрильи затонула в ночь с 27 на 28 января 1945 года, возможно, в циклоне над Тиморским морем во время кампании по минированию Сурабаи . [24] В марте отряд из четырех самолетов 20-й эскадрильи вместе с четырьмя из 43-й эскадрильи установил мины у побережья южного Китая и Тайваня в рамках наступления 76-го крыла в этом районе; эти операции проводились из залива Лейте на Филиппинах. Один из «Каталинов» 20-й эскадрильи был потерян в ночь с 7 на 8 марта, скорее всего, из-за плохой погоды, а не действий противника. [25] Три самолета эскадрильи заминировали вход в гавань Гонконга 8 апреля, а 26 мая четыре ее «Каталины» заминировали гавань Вэньчжоу в Китае, самую северную точку, куда проникали австралийские самолеты во время войны на Тихом океане. [26] Три ее самолета совершили последнюю миссию по закладке мин RAAF 30 июля. [27]
Последним военным вылетом эскадрильи № 20 стало патрулирование 14 августа 1945 года. [20] После окончания войны эскадрилья выполняла транспортную функцию и переправляла австралийских военнопленных домой из разных мест в Юго-Восточной Азии. [27] 21 ноября она была переведена на базу RAAF Ратмайнс , Новый Южный Уэльс. [2] 21 января 1946 года эскадрилья № 20 выполнила свою последнюю миссию — транспортный рейс в Баликпапан , и была расформирована в Ратмайнсе 27 марта. [20]
Эскадрилья № 20 была возобновлена 1 апреля 2015 года для поддержки операций на аэродроме на базе ВВС Австралии Вумера , Южная Австралия. Состоящая из девяти военнослужащих и одного австралийского военнослужащего под командованием командира эскадрильи Саймона Бартлетта, эскадрилья входила в состав крыла № 96 , компонента группы боевой поддержки (CSG). Ранее аэродром управлялся под эгидой группы аэрокосмической оперативной поддержки , но обзор командования и управления, заказанный начальником ВВС, рекомендовал, чтобы, как и другие аэродромы RAAF, он управлялся CSG. База ВВС Австралии Вумера, включающая деревню Вумера , была одним из двух подразделений ВВС, официально созданных 12 января 2015 года в рамках реорганизации полигона Вумера , другим подразделением был испытательный полигон Вумера RAAF . [28] [29]
Дизайн герба восстановленной эскадрильи включает в себя клинохвостого орла, символизирующего мужество и благородство, метателя копья вумера , символизирующего город и его коренное наследие, пустынный горошек Стерта , представляющий Южную Австралию, и звездное скопление Плеяды , которое фигурирует в фольклоре местного народа коката . [28]
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )