Сезон британского чемпионата по кузовным гонкам Auto Trader RAC 2000 года состоял из 24 этапов в 12 встречах. Он начался в Брэндс-Хэтче 9 апреля и завершился в Сильверстоуне 16 сентября. [1]
2000 год стал последним годом для автомобилей спецификации Super Touring в чемпионате. Чемпионом стал Ален Меню за рулем Ford Mondeo , его товарищи по команде Энтони Рид и Рикард Райделл заняли 2-е и 3-е места соответственно. Кубок Мишлен для независимых гонщиков выиграл Мэтт Нил за рулем Nissan Primera .
Недавно представленный класс B для автомобилей спецификации Super Production выиграл Алан Моррисон за рулем Peugeot 306 GTi .
В сезоне 2000 года произошло несколько смен водителей. Nissan , Renault и Volvo прекратили участие в своих заводских командах из-за растущих расходов на поддержание конкурентоспособности в BTCC, в результате чего осталось всего три производителя с заводской поддержкой: Ford , Honda и Vauxhall . [2] [3] Чемпион зачета водителей 1999 года Лоран Айелло не вернулся, чтобы защитить свой титул; француз тестировал Honda, [4] однако вместо этого он присоединился к Audi , чтобы принять участие в гонке на выносливость 24 часа Ле-Мана и недавно возрожденном чемпионате Deutsche Tourenwagen Masters в Германии. [5] Его место занял со -победитель 24 часов Ле-Мана 1997 года и бывший гонщик Super Tourenwagen Cup Том Кристенсен . [4] Тем временем Петер Кокс переключился на участие в Европейском чемпионате по супертурингу. Первоначально Honda планировала выставить два автомобиля, но чтобы уравнять шансы с Ford и Vauxhall, решила привлечь чемпиона 1994 года Габриэле Тарквини на подготовленном JAS Motorsport автомобиле, который изначально должен был участвовать вместе с Коксом в чемпионате Европы. [6]
Чемпион серии 1998 года Рикард Райделл присоединился к Энтони Риду, занявшему второе место , и победителю в общем зачете 1997 года Алену Меню в команде Prodrive Ford после ухода Volvo. В команде Vauxhall Иван Мюллер был партнером Джейсона Плейто и Винсента Радермекера , которые перешли из Renault и Volvo соответственно. [7] После сложного сезона 1999 года бывший двукратный чемпион ( 1989 и 1995 годов ) Джон Клеланд объявил о своем уходе из BTCC. [8] Независимый гонщик Мэтт Нил управлял Nissan Primera 1999 года , выставленным Team Dynamics , который имел полузаводскую поддержку от производителя и работал с обновленным кузовом 2000 года. [9] [10] Второй Nissan был заявлен PRO Motorsport для новичка Колина Блэра . Дэвид Лесли будет гоняться на машине на отдельных этапах позже в этом сезоне после ухода Блэра в середине сезона. [11] Ли Брукс был в списке участников, но его планы по участию в чемпионате в 2000 году не осуществились. [12]
Prodrive Ford Mondeo оказались классом сезона, и именно их три гонщика сражались за чемпионство. Ален Меню был фаворитом в начале года, но, несмотря на то, что он был, возможно, лучшим универсалом из трио, несколько нефинишей привели к тому, что он вышел на последнюю гонку года позади Энтони Рида по очкам.
Сезон Рида был основан в основном на последовательности, он выиграл гонку только на семнадцатом круге и выиграл только две за весь сезон, но он все равно лидировал в чемпионате перед последней гонкой года. Шотландец делал все, что ему было нужно в финале, и, казалось, был на пути к титулу, пока столкновение с Винсентом Радермекером на предпоследнем круге не выбило его из гонки и не передало корону Меню.
Новичок команды Рикард Райделл также отправился в Сильверстоун с шансом на титул. Швед завоевал девять поул-позиций в течение года, но ряд сходов, как из-за аварий, так и по механическим причинам, в конечном итоге стали его крахом. Действительно, это была проблема с машиной, которая лишила его шанса побороться с товарищами по команде в финальной гонке, поскольку утечка воды не позволила ему выйти на старт.
Сезон Vauxhall начался хорошо, Иван Мюллер и Джейсон Плато выиграли гонки на ранней стадии, а француз даже лидировал в очках некоторое время. Но команда не смогла удержать эту форму, и вместе с внутрикомандным соперничеством между Мюллером и Плато, они были вынуждены довольствоваться лучшим из остальных позади Ford. Третий гонщик Радермекер провел неудачный сезон, завоевав всего один подиум и став единственным постоянным гонщиком основного класса, который не выиграл ни одной гонки в течение года.
Сезон Honda был полон разочарований. Джеймс Томпсон начал сезон, планируя борьбу за титул, но эти надежды были разбиты аварией на первом этапе в Брэндс-Хэтче, из-за которой он пропустил следующие два заезда. Он выиграл гонку по возвращении, но все надежды на чемпионство улетучились, и к концу сезона он обнаружил, что совмещает свою британскую кампанию с гонками DTM за Audi.
Вернувшийся Габриэле Тарквини в конечном итоге закончил сезон в качестве лучшего Honda, одержав три победы в гонках, но заняв лишь шестое место в турнирной таблице. Новичок британского чемпионата Том Кристенсен также одержал три победы в гонках, включая дубль в финале Сильверстоуна (последние гонки эпохи Super Touring), закончив год сразу за Тарквини.
Независимый король Мэтт Нил снова будет достойно соревноваться с заводскими командами. Он финиширует восьмым в турнирной таблице, одержав победу в гонке в конце сезона в Брэндс-Хэтче. Он выигрывал класс независимых гонок в каждой гонке, в которой он финишировал (21 из 24 гонок).
Компания Michelin , которая теперь является поставщиком контрольных шин для серии, разработала новые составы шин для водителей, но промежуточный вариант больше не будет доступен. Единственным выбором для водителей были гладкие сухие шины или полностью мокрые составы , что означало, что выбор шин в скользких или изменчивых условиях был более важным, чем раньше. Чтобы сделать ситуацию еще более сложной, подогреватели шин больше не разрешались перед гонкой. В результате водители были вынуждены выезжать на трассу на холодных шинах, которые плохо управлялись, в начале всех гонок и после обязательных пит-стопов . [13] Все команды были ограничены 28 комплектами сухих шин для всех гоночных встреч и тестовых сессий, чтобы снизить эксплуатационные расходы, но никаких ограничений не существовало для составов для влажной погоды. [14]
Балласт успеха, чтобы помочь чемпионату иметь близкие и конкурентные гонки и не допустить доминирования какой-либо команды в серии, был введен в сезоне 2000 года. Трем лучшим финишерам спринта и основной гонки на собрании был выделен балласт, который должен был быть применен на следующем собрании. Он был распределен следующим образом: 40 кг (88 фунтов) для победителя, 30 кг (66 фунтов) для второго места и 20 кг (44 фунта) для третьего места, с ограничением балласта в 40 кг (88 фунтов). [13] Ни одной команде не разрешалось менять двигатель своих автомобилей между второй квалификационной сессией и спринтерской гонкой, иначе гонщику грозил штраф на стартовой решетке, который заставил бы его стартовать в конце сетки. Кроме того, замена автомобилей не разрешалась, за исключением форс-мажорных обстоятельств , когда ему разрешалось управлять автомобилем своего товарища по команде. [14]
Система подсчета очков в чемпионатах водителей и команд осталась неизменной с чемпионата 1999 года. Однако чемпионат производителей теперь был ограничен тем, что каждая команда могла выставить максимум три автомобиля для очков, по сравнению с двумя в предыдущем сезоне, чтобы вознаградить преданных производителей. [14] Кроме того, в сезоне 2000 года была введена система подсчета очков с понижением. Это означало, что все водители должны были отказаться от своих четырех худших результатов сезона, прежде чем подсчитывать общий результат. [15]
С 1 марта 2000 года был введен полный запрет на частные тесты на любой лицензированной гоночной трассе в мире, за исключением официальных тестовых сессий, организованных промоутером серии TOCA, которые длились полдня и проводились перед каждым гоночным уик-эндом. Запрет был введен для значительного сокращения эксплуатационных расходов для всех команд и ограничения количества доступного времени для водителей, чтобы настроить свои автомобили для каждой трассы, чтобы обеспечить большую вариативность в производительности и менее предсказуемую гонку. Кроме того, тестовые автомобили были отстранены от всех официальных сессий, если они не были использованы на предыдущем гоночном совещании. [14]
В сезоне 2000 года был введен тип автомобильного регламента под названием «Класс B», чтобы увеличить количество участников на стартовой решетке . Класс был открыт для всех транспортных средств, которые соответствовали правилам FIA Super Production и National Saloon Championship. [16] Чтобы обеспечить подходящие размеры сетки, заявки класса B принимались по принципу «первым пришел, первым обслужен» от команд, которые могли взять на себя обязательство участвовать в BTCC на постоянной основе. [17] Класс B был создан в результате запроса к промоутерам серии TOCA от потенциальных участников National Saloon Championship в декабре 1999 года в качестве средства продвижения себя в более заметной национальной гоночной серии. [17] Впоследствии TOCA сформировала партнерство с British Racing Drivers' Club, организованной серией PowerTour в январе 2000 года, так что два чемпионата могли тесно сотрудничать с датами гонок, правилами, маркетингом и продвижением класса B. [18]
Вступительный взнос в чемпионат независимых гонщиков был отменен; команды получали стартовый взнос в размере 5000 фунтов стерлингов за каждую гонку, в которой они принимали участие, шины предоставлялись командам бесплатно, а чемпион категории получал 10 000 фунтов стерлингов призовых денег. [19]
(https://www.autosport.com/btcc/news/bumper-line-up-for-2000-btcc-5039306/5039306/) (https://tentenths.com/forum/showthread.php?t=156531 )
Все гонки проводились в Соединенном Королевстве. Предварительный календарь из 28 этапов для BTCC был официально объявлен 28 июля 1999 года. Впервые с сезона 1996 года серия проходила на трассе Brands Hatch Grand Prix, и это было открытие сезона чемпионата в апреле. [24] Два заседания проводились ночью: единственный этап на трассе Snetterton Circuit в июле и заключительное заседание сезона на трассе Silverstone Circuit в середине сентября. [25] Директор TOCA Алан Дж. Гоу объяснил, что предварительная публикация календаря была сделана для того, чтобы оставшиеся британские гоночные серии могли провести свои, но ему было сказано сократить количество этапов из-за бюджетных ограничений некоторых команд. [26]
В ответ на это руководство Thruxton Circuit согласилось отказаться от своего второго запланированного заседания в августе и сократить количество раундов до 26. [25] Позже заседание Donington Park National Circuit, которое было предложено провести в качестве второго заседания сезона 23 апреля, было перенесено на конец марта, чтобы избежать столкновения с Гран-при Великобритании 2000 года, но это решение было позже отменено. Запланированное инаугурационное заседание серии в Ирландии в Mondello Park было отменено, поскольку трассу требовалось улучшить, чтобы привести ее в соответствие со стандартами Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) и TOCA, в результате чего окончательное количество раундов составило 24. [27]
Примечание: жирным шрифтом обозначена поул-позиция в классе (1 очко во всех гонках), курсивом обозначен самый быстрый круг в классе (1 очко во всех гонках), а * обозначает, что гонщик лидировал в основной гонке как минимум один круг (присуждается 1 очко).
‡ Сошел с дистанции до второго старта гонки
‡ Сошел с дистанции до второго старта гонки