Финал плей-офф Первого дивизиона Футбольной лиги 2003 года был матчем ассоциации по футболу , который состоялся 26 мая 2003 года на стадионе «Миллениум» в Кардиффе между «Шеффилд Юнайтед» и «Вулверхэмптон Уондерерс» . Матч должен был определить третью и последнюю команду, которая получит повышение из Первого дивизиона Футбольной лиги , второго уровня английского футбола , в Премьер-лигу Англии . Две лучшие команды сезона Первого дивизиона Футбольной лиги 2002–03 годов получили автоматическое повышение в Премьер-лигу, в то время как клубы, занявшие с третьего по шестое место в таблице, приняли участие в полуфиналах плей-офф; «Шеффилд Юнайтед» закончил сезон на третьей позиции, а «Вулверхэмптон Уондерерс» занял пятое место. Победители этих полуфиналов соревновались за финальное место в Премьер-лиге сезона 2003–04 годов . «Рединг» и «Ноттингем Форест» стали проигравшими полуфиналистами.
Финал 2003 года проходил перед толпой в 69 473 человека, а судил его Стив Беннетт . Марк Кеннеди открыл счет для «Вулвз» через шесть минут дальним ударом. Они удвоили свое преимущество на 22-й минуте, когда Натан Блейк головой подал угловой от Кенни Миллера . Незадолго до перерыва Миллер сделал счет 3–0, реализовав передачу Миллера. В перерыве Нил Уорнок , менеджер «Шеффилд Юнайтед», был удален с поля за неоднократные жалобы на работу судьи. Его команде был назначен пенальти в начале второго тайма, но вратарь «Вулвз» Мэтт Мюррей отразил удар Майкла Брауна . «Вулвз» выиграли матч со счетом 3–0, впервые за почти 20 лет вернувшись в высший дивизион. Мюррей был назван лучшим игроком матча .
«Волки» завершили следующий сезон на дне Премьер-лиги и были отправлены обратно во второй дивизион английского футбола на сезон 2004–05 . «Шеффилд Юнайтед» завершили свой следующий сезон на восьмом месте в Первом дивизионе, отстав от плей-офф на два очка.
Sheffield United завершил регулярный сезон 2002–03 на третьем месте в Первом дивизионе Футбольной лиги , втором уровне системы английской футбольной лиги , на два места и два очка впереди Wolverhampton Wanderers . Таким образом, оба упустили два автоматических места для продвижения в Премьер-лигу и вместо этого приняли участие в плей-офф вместе с Reading и Nottingham Forest , чтобы определить третью команду, получившую повышение. Sheffield United финишировал на двенадцать очков позади Leicester City (который был повышен на втором месте) и на восемнадцать позади победителей лиги Portsmouth . [1] Sheffield United также достиг полуфинала как Кубка Англии , так и Кубка лиги . [2] [3]
В полуфинале плей-офф «Вулвз» встретились с «Редингом», и первый матч состоялся на стадионе «Молинью» в Вулверхэмптоне 10 мая 2003 года. [4] В середине первого тайма гости вышли вперед благодаря Ники Форстеру, реализовавшему передачу Ники Шори . Затем Шон Ньютон , вышедший на замену во втором тайме для «Вулвз», нанес удар мимо Маркуса Ханеманна в ворота «Рединга», сравняв счет. За шесть минут до конца матча «Вулвз» вышли вперед благодаря штрафному удару Ли Нейлора , и матч закончился со счетом 2:1. [5] Ответный матч состоялся четыре дня спустя на стадионе «Мадейски» в Рединге. После нулевого первого тайма Алекс Рэй , вышедший на замену во втором тайме, забил гол с расстояния около 15 ярдов (14 м), обеспечив «Вулвз» победу со счетом 1:0 и общую победу со счетом 3:1. [6]
Соперником «Шеффилд Юнайтед» в полуфинале плей-офф был «Ноттингем Форест», первый матч состоялся на стадионе «Сити Граунд» в Ноттингеме 10 мая 2003 года. В первом тайме Марлон Хэрвуд попал в перекладину за «Форест», а Карл Асаба допустил ошибку, промахнувшись по пустым воротам, и обе команды ушли на перерыв без голов. Через десять минут второго тайма Дэвид Джонсон воспользовался отскочившим пасом от Энди Рида и забил гол мимо Пэдди Кенни , выведя хозяев вперед. Через две минуты счет сравнялся: на Майкле Брауне сфолил Матье Луи-Жан , и первый забил последующий пенальти , сделав счет 1–1. В конце матча Майкл Доусон был удален с поля за фол на Стиве Каббе , что сделало его недоступным для ответного матча. [7] Ответный матч состоялся пять дней спустя на стадионе «Брэмолл Лейн» в Шеффилде. Джонсон открыл счет через полчаса после ошибки защиты Джона Кертиса . Затем Рид удвоил преимущество Фореста на 58-й минуте залпом , но Шеффилд Юнайтед ответил почти сразу же, когда Браун забил гол с рикошета от защитника Фореста Деса Уокера . Затем Кабба сравнял счет восемь минут спустя ударом примерно с 15 ярдов (14 м). Матч закончился со счетом 2:2 и перешел в дополнительное время . Пол Пескисолидо забил за Шеффилд Юнайтед за восемь минут до конца матча, прежде чем автогол Деса Уокера сделал счет 4:2. Несмотря на автогол Роба Пейджа за минуту до конца матча, матч закончился со счетом 4:3, и Шеффилд Юнайтед вышел в финал с общей победой 5:4. [8]
Это было второе появление Sheffield United в финале плей-офф второго дивизиона, проиграв в 1997 году финал плей-офф Первого дивизиона Футбольной лиги со счетом 1–0 Crystal Palace . [9] Wolves в четвертый раз выступали в плей-офф, но это был первый раз, когда они прошли дальше полуфинала. [9] Браун был лучшим бомбардиром Sheffield United с 16 голами в лиге в течение регулярного сезона, в то время как Кенни Миллер был лучшим бомбардиром Wolves с 19 голами. [10] В последний раз Wolves играли в высшем дивизионе английского футбола в сезоне 1983–84 , когда они вылетели, заняв последнее место в дивизионе, на 12 очков отставая от Notts County выше них. [11] Sheffield United играли во втором дивизионе с момента вылета из Премьер-лиги в сезоне 1993–94 . [12]
Перед матчем менеджер «Вулвз» Дэйв Джонс рассказал о спекуляциях по поводу его позиции: «Я стараюсь не читать в газетах ничего, что касается меня, потому что если я буду читать все, что обо мне думают, я в конечном итоге сойду с ума ... Меня сравнивали с убийцей на улице Коронации , а затем с кем-то из Бруксайда ... У нас осталась одна игра, и если она не произойдет для нас, то обо мне и клубе будет написано очень много». [13] Его председатель Джек Хейворд владел клубом в течение 13 лет без повышения и предположил, что рассмотрит свою позицию, если «Вулвз» не получат повышение в классе на этот раз. [14] Денис Ирвин , 38-летний защитник «Вулвз», предположил, что даже если его команда выиграет повышение, он, возможно, уйдет на пенсию, чем будет участвовать в Премьер-лиге: «Я не становлюсь моложе, и я бы не хотел быть в Премьер-лиге, если бы не чувствовал, что могу проявить себя с лучшей стороны». [15] Кенни, вратарь «Шеффилд Юнайтед» и игрок года , был полон решимости заявить о себе на международный вызов в национальную сборную Ирландии по футболу и предположил, что футбол в Премьер-лиге был бы полезен: «Если бы я играл в регулярном футболе Премьер-лиги в следующем сезоне, это не повредило бы моим шансам на вызов в сборную Ирландии». [16]
В своей первой встрече регулярного сезона «Шеффилд Юнайтед» выиграл со счетом 3–1 на «Молинью» в октябре 2002 года. [17] Ответная игра была предпоследним матчем лиги для команд в сезоне и закончилась вничью со счетом 3–3 на «Брэмолл Лейн». [18] Судьей финала был Стив Беннетт, представлявший Ассоциацию футбола округа Кент . [19] По оценкам BBC, победа в финале принесла победившей команде до 15–20 миллионов фунтов стерлингов. [19] Это был третий раз, когда финал плей-офф второго дивизиона проводился на стадионе «Миллениум» в Кардиффе. [20] Джордж Ндах , как ожидалось, будет доступен для выбора в составе «Вулверхэмптона» после травмы колена, в то время как Стюарт Макколл из «Шеффилд Юнайтед» восстановился после травмы лодыжки. [13] Дин Виндасс не был включен в состав «Юнайтед» и решил не ехать с командой на стадион «Миллениум». [14] Букмекеры не смогли выбрать явного фаворита, предположив, что обе команды имели равные шансы выиграть матч. [15] Матч транслировался в прямом эфире в Великобритании на Sky Sports . [13]
Матч начался в 15:00 26 мая 2003 года перед толпой стадиона «Миллениум» в 69 473 зрителей. [21] [22] Спустя четыре минуты Натан Блейк протащил свой удар мимо ворот «Шеффилд Юнайтед». Две минуты спустя Марк Кеннеди открыл счет для «Вулвз», нанеся низкий удар в угол ворот с 20 ярдов (18 метров) после получения паса от Миллера. [23] На 12-й минуте Кенни поймал удар головой от Фила Джагелки прямо перед Блейком. Удар Питера Ндлову за «Шеффилд Юнайтед» на 17-й минуте прошел мимо ворот «Вулвз», и, несмотря на то, что «Юнайтед» владел мячом больше, «Вулвз» удвоили свое преимущество на 22-й минуте: удар Колина Кэмерона был отражен Кенни позади, и Блейк головой с близкого расстояния пробил после углового удара Миллера. На 36-й минуте передача от Кертиса нашла Ндлову в штрафной площади «Вулвз», но Джолеон Лескотт отразил опасность. Три минуты спустя Мэтт Мюррей был вынужден сделать сейв, чтобы не дать Полу Инсу забить автогол. Затем Ирвин получил желтую карточку за фол на Ндлову, прежде чем «Вулвз» установили преимущество в три гола незадолго до перерыва, когда Миллер реализовал передачу Ньютона. [22] [24]
Менеджер Sheffield United Нил Уорнок был отправлен на трибуны в перерыве после того, как неоднократно критиковал судью. United произвели первую замену в игре в начале второго тайма, и Макколл вышел на замену Марку Рэнкину . Минуту спустя Беннетт назначил United пенальти, посчитав, что защитник Wolves Пол Батлер играл рукой. Однако пенальти Брауна отразил вратарь Мюррей. Несмотря на то, что они владели мячом в большинстве, United не смогли забить и на 64-й минуте провели вторую замену за день, заменив Ндлову на Пескисолидо. Мюррей отразил удар головой Пескисолидо, прежде чем переправить штрафной удар Майкла Тонге в штангу, отскок от которого прошел над перекладиной Пейджа. United произвели последнюю замену в игре на 74-й минуте, и Уэйн Эллисон вышел на замену Асабе. Минуту спустя Wolves произвели первую замену за день, заменив Миллера Дином Старриджем . Тонге, а затем и Брауну показали желтую карточку , и на 88-й минуте Адам Праудлок из «Вулвз» был выпущен вместо Блейка. Больше голов забито не было, матч закончился со счетом 3–0 в пользу «Вулвз», которые впервые за почти 20 лет обеспечили себе место в высшем дивизионе английского футбола. [11] [22] [24]
Председатель «Волков» Хейворд сказал, что «это был самый гордый момент в его жизни» и что «это мечта, ставшая реальностью. Они играли потрясающе». [25] Победивший менеджер Джонс отметил: «Когда вы видите поддержку, которую мы получаем, это абсолютно великолепно. Мы были великолепны в первой половине матча в атаке и завершении, а во второй половине мы хорошо защищались». [25] Он продолжил: «Я был очень горд вывести их на поле. Мне просто жаль, что я не мог надеть форму и играть в ней, это было единственное, чего не хватало». [25] Его коллега Уорнок был великодушен в поражении и похвалил игру своего противника: «Волки были достойными победителями ... Мы не сделали того, что делали весь сезон, но я не хочу ничего отнимать у «Волков». [26] Не желая обсуждать подробности своего удаления в перерыве, он отметил: «Судья попросил меня подняться наверх, но вам придется спросить его об этом». [26] Позже он описал последствия своего удаления, сказав, что это было «довольно ужасно, я не хотел общаться. Затем, когда председатель попросил меня сказать несколько слов команде, мне нечего было сказать». [27]
Мюррей, вратарь «Вулверхэмптон», был назван игроком матча . [19] Матч был включён в Зал славы футбольного клуба «Вулверхэмптон Уондерерс» в 2011 году как «способ отметить событие, которое навсегда останется в памяти фанатов «Вулверхэмптон», независимо от того, были ли они на стадионе «Миллениум» в Кардиффе или смотрели игру против «Шеффилд Юнайтед» по телевизору». [28] Позднее компания Deloitte оценила победу в финале в 40 миллионов фунтов стерлингов для «Вулверхэмптона», сравнив их доход от игровых дней в Первом дивизионе, коммерческий и трансляционный доход с доходом в следующем сезоне в Премьер-лиге. [29]
«Вулверхэмптон» закончил следующий сезон на дне Премьер-лиги, в шести очках от зоны безопасности, и был переведен обратно во вторую лигу английского футбола на сезон 2004–05 . [30] «Шеффилд Юнайтед» закончил свой следующий сезон на восьмом месте в Первом дивизионе, в двух очках от зоны плей-офф . [31]