Драфт WWE 2021 года стал 16-м драфтом WWE , организованным американским профессиональным рестлинг- промоушеном WWE между их брендовыми подразделениями Raw и SmackDown . Двухдневное мероприятие началось 1 октября с эпизода Friday Night SmackDown (в Балтиморе , штат Мэриленд ). Завершилось 4 октября эпизодом Monday Night Raw (в Нэшвилле, штат Теннесси ), при этом SmackDown транслировался на канале Fox , а Raw — на канале USA Network . В отличие от предыдущих драфтов, в которых результаты вступали в силу немедленно, результаты драфта 2021 года вступили в силу в эпизоде SmackDown 22 октября . Это также был последний драфт с Винсом Макмэном в качестве главы креативного отдела WWE.
Драфт WWE — ежегодный процесс, используемый американским профессиональным рестлинг- промоушеном WWE во время действия расширения бренда или разделения бренда. Первоначальное расширение бренда происходило с 2002 по 2011 год, в то время как второе и текущее разделение бренда началось в 2016 году. Во время расширения бренда компания делит свой список на бренды, где рестлеры выступают исключительно для соответствующего телевизионного шоу каждого бренда, а проект используется для обновления списков дивизионов бренда, как правило, между брендами Raw и SmackDown . Драфт 2021 года был 16-м проектом WWE и был официально анонсирован в эпизоде Raw 13 сентября . Он должен был состояться в эпизодах SmackDown и Raw 1 октября и 4 октября соответственно, при этом SmackDown транслировался на канале Fox , а Raw — на канале USA Network . [1]
Правила драфта 2021 года были раскрыты корреспондентом WWE Меган Морант в Twitter за день до первой ночи драфта 1 октября. Более 60 рестлеров (включая команды тегов) имели право быть выбранными в течение двух ночей, причем половина была допущена в первую ночь, а другая половина — во вторую ночь; однако не было раскрыто никаких пулов драфта, в которых рестлеры имели право участвовать в каждой ночи. Команды тегов считались одним выбором, если только должностные лица Fox или USA Network (которые были назначены лицами, принимающими решения по драфту) [a] специально не хотели только одного члена команды. Рестлеры из NXT также имели право быть выбранными либо на Raw, либо на SmackDown, в то время как любые рестлеры не из NXT, которые не были выбраны, становились ( kayfabe ) свободными агентами и могли подписать контракт с брендом по своему выбору. В отличие от предыдущих проектов, результаты которых вступали в силу немедленно, результаты проекта 2021 года вступили в силу только 22 октября в эпизоде SmackDown , в ночь после платного просмотра и прямой трансляции Crown Jewel . [2] [3] [4]
В течение первой ночи драфта 2021 года было четыре раунда драфт-пиков. В отличие от предыдущих драфтов, в которых Raw получил три выбора, а SmackDown — только два, у обоих брендов было по два выбора в каждом раунде. Представители WWE Адам Пирс и Соня Девиль объявили драфт-пики. [5]
Эти выборы были объявлены 1 октября в аккаунтах WWE в социальных сетях и 2 октября в выпуске Talking Smack . [6]
В течение 2-й ночи драфта 2021 года было шесть раундов выбора. Как и в первую ночь, у обоих брендов было по два выбора в каждом раунде. Представители WWE Адам Пирс и Соня Девиль снова объявили выборы. [7]
Эти кандидатуры были объявлены в выпуске Raw Talk от 4 октября .
В сюжетной линии WWE термин «свободный агент» относился к рестлеру, работающему по контракту, который не был назначен ни на один из пяти брендов компании на тот момент — Raw, SmackDown, NXT, NXT UK или 205 Live (последние два были подразделениями NXT). Несколько рестлеров стали свободными агентами из-за травм, бездействия или просто не были выбраны, несмотря на то, что были активными членами ростеров. Рестлеры, ставшие свободными агентами, могли ( kayfabe ) подписать контракт с брендом по своему выбору. Таблица организована по дате.
Во время драфта Raw выбрала чемпионку SmackDown среди женщин Бекки Линч , а SmackDown выбрал чемпионку Raw среди женщин Шарлотту Флэр . Ни одна из них не потеряла свои чемпионские титулы до 22 октября , в ночь, когда результаты драфта вступили в силу. В день шоу WWE объявила, что Флэр и Линч обменяются титулами, чтобы сохранить чемпионские титулы на своих брендах, отступив от сценария. [9] В свою очередь, Линч стала чемпионкой Raw среди женщин, а Флэр стала чемпионкой SmackDown среди женщин. [10]
Также во время драфта SmackDown выбрал чемпиона Северной Америки NXT Айзею «Swerve» Скотта в качестве части своей команды Hit Row . Swerve заявил, что он заберет титул на SmackDown, однако 12 октября в эпизоде NXT 2.0 Swerve проиграл чемпионство Кармело Хейсу , таким образом сохранив титул чемпиона Северной Америки на NXT до того, как результаты драфта вступили в силу 22 октября. [11]
В ноябре начали выходить виньетки, чтобы раскрутить появление Вира после драфта на Raw. Его имя на ринге было изменено на Вир Махан. [12] Он наконец дебютировал в апреле 2022 года, но в октябре его перевели в NXT. [13]
4 ноября 2021 года WWE распустила нескольких рестлеров из-за сокращения бюджета. Миа Йим , Би-Фаб из Hit Row, Ниа Джакс , Каррион Кросс и Кит Ли были среди тех, кто был распущен, без единого появления после драфта. Среди тех, кто не был распущен, были Ева Мари и Lucha House Party ( Gran Metalik и Lince Dorado ). Также были распущены несколько рестлеров NXT, в том числе Фрэнки Моне , Оней Лоркан , Эмбер Мун , Джит Рама , Катрина Кортес, Трей Бакстер , Зайда Рамье, Джесси Камеа, Гарри Смит и реальная невеста Кросс, Скарлетт , которая была экранным менеджером Кросс, когда Кросс все еще был в NXT, и она, как ожидалось, в конечном итоге присоединится к Кросс на Raw. [14] 18 ноября были также освобождены оставшиеся участники Hit Row, Джон Моррисон , Теган Нокс , Шейн Торн , Дрейк Маверик и Джексон Райкер . [15] Вскоре после этого, 9 декабря, был освобожден Джефф Харди после того, как его отправили домой с тура и он отказался от реабилитации. [16] 29 декабря Тони Шторм запросила и немедленно получила освобождение от своего контракта. [17] 24 февраля 2022 года было сообщено, что Сезаро и WWE не смогли договориться об условиях нового контракта, и что он тихо покинул WWE, когда его контракт истек, завершив его 11-летнее пребывание в компании. [18]
На WrestleMania 38 в апреле 2022 года чемпион вселенной SmackDown Роман Рейнс победил чемпиона WWE Raw Брока Леснара и выиграл оба чемпионата, что позволило Рейнсу появиться на обоих брендах в качестве неоспоримого чемпиона вселенной WWE, [19] затем в мае 2022 года командные чемпионы SmackDown The Usos (Jey Uso и Jimmy Uso) победили командных чемпионов Raw RK-Bro ( Randy Orton и Riddle ) и выиграли оба чемпионата, что позволило The Usos появиться на обоих брендах в качестве неоспоримых командных чемпионов WWE. [20] По доверенности это позволило другим членам группировки The Bloodline ( Sami Zayn , Solo Sikoa , который был повышен из NXT в SmackDown в сентябре, и менеджеру группы Полу Хейману ) появиться на обоих брендах. Это впоследствии усилило соперничество между брендами, поскольку другие рестлеры, такие как Кевин Оуэнс , появлялись в обоих шоу, делая разделение брендов все более неясным.
Также в апреле 2022 года Мустафа Али был переведен обратно на Raw, [21] затем в июне Apollo Crews и Commander Azeez были переведены на NXT. [22] Azeez вернулся к своему предыдущему имени на ринге Dabba-Kato после того, как он предал Crews на NXT Vengeance Day в феврале 2023 года. [23] В марте 2022 года Pete Dunne был повышен до SmackDown из NXT и переупакован под прозвищем Butch. На Money in the Bank в июле Лив Морган выиграла женский матч по лестницам Money in the Bank , а позже той же ночью она обналичила контракт и выиграла женское чемпионство SmackDown, впоследствии переведя его на SmackDown. [24] Позже в октябре Рей Мистерио был переведен на бренд SmackDown, и, в свою очередь, Happy Corbin, вернувшийся к своему имени Baron Corbin, был переведен на Raw. [25] Также в октябре Зелина Вега вернулась на SmackDown, чтобы стать менеджером Легадо Дель Фантасма ( Сантос Эскобар , Хоакин Уайлд и Круз Дель Торо ), которые были повышены до SmackDown из NXT. [26] После перерыва в середине 2022 года Реджи вернулась на NXT под новым гиммиком и именем Scrypts. Вскоре после этого Ти-Бар вернулся на NXT как Диджак. После возвращения после травмы в январе 2023 года Рик Бугс был переведен на бренд Raw. Дудроп также вернулась к своему предыдущему имени Пайпер Нивен, которое она использовала в NXT UK. [27] Судный день ( Финн Балор , Дамиан Прист , Доминик Мистерио и Риа Рипли ), группа, сформированная на Raw после WrestleMania 38, начала появляться на SmackDown после того, как Рипли выиграла женский матч Royal Rumble 2023 года и решила бросить вызов женскому чемпионату SmackDown, который она впоследствии выиграла на WrestleMania 39. [ 28]
После того, как Triple H взял на себя творческий контроль над WWE в июле 2022 года, несколько уволенных рестлеров, которые были частью драфта 2021 года, были повторно наняты. Среди них были Миа Йим, вернувшаяся на Raw (объединившаяся с недавно воссоединившейся группой OC в их вражде с The Judgment Day), и Хит Роу (Ашанте Адонис, Топ Долла и Би-Фаб), Теган Нокс и Каррион Кросс со своей настоящей невестой Скарлетт, вернувшиеся на SmackDown. [29] Ниа Джакс вернулась на одну ночь на Royal Rumble 2023 года , где она была 30-й участницей женского матча Royal Rumble, будучи выбитой всеми другими женщинами на ринге. [30]
В 2022 году драфт не проводился, и, поскольку несколько рестлеров появлялись на обоих шоу почти еженедельно, некоторые источники полагали, что разделение бренда подходит к концу. [31] Кроме того, оба суббренда NXT, 205 Live и NXT UK, прекратили свою деятельность в феврале и сентябре соответственно, и большинство этих рестлеров перешли в NXT. Однако в апреле 2023 года Triple H объявил о драфте 2023 года , чтобы вернуть окончательное разделение состава между Raw и SmackDown. [32]