23- я бронетанковая бригада , изначально сформированная как 23-я армейская танковая бригада , была бронетанковой бригадой британской армии , служившей во время Второй мировой войны . Бригада была формированием 2-й линии территориальной армии (TA). Она была реорганизована и переименована в 23-ю бронетанковую бригаду, когда была приписана к 8-й бронетанковой дивизии , хотя она никогда не действовала под командованием дивизии.
Бригада была сформирована как 23-я армейская танковая бригада в начале Второй мировой войны как формирование 2-й линии территориальной армии (TA) под командованием бригадного генерала У. Ф. Муррога. Во время своего существования в качестве армейской танковой бригады бригада имела всего несколько единиц легкой бронетехники. [3] [4] Она была реорганизована и переименована в 23-ю бронетанковую бригаду 1 ноября 1940 года, когда ее назначили в новую 8-ю бронетанковую дивизию ( генерал-майор Ричард Маккрири ). В рамках реорганизации он был усилен 1-м батальоном Лондонской стрелковой бригады , этот мотопехотный батальон был переименован в 7-й батальон стрелковой бригады (собственный принца-консорта) 19 января 1941 года. [5] Он начал получать значительное количество танков в результате своего назначения в 8-ю бронетанковую дивизию, поставки танков непосредственной поддержки Matilda II и Valentine начались примерно в то же время. К ноябрю 1941 года бригада имела приблизительно 18 Matilda и 120 Valentine. [6]
Дивизия оставалась в Британии до мая 1942 года, когда ее отправили на Ближний Восток , чтобы присоединиться к Восьмой армии , и она начала действовать там в начале июля. В середине июля бригада, которой теперь командовал бригадный генерал Л. Э. Миса, была отделена от 8-й бронетанковой дивизии, а с добавлением 5-го полка Королевской конной артиллерии стала известна как 23-я бронетанковая бригадная группа. [5]
Всего через 14 дней акклиматизации и без какой-либо подготовки по поддержке пехоты бригада была выбрана для усиления атаки XXX корпуса во время Второй битвы за хребет Рувейсат , части Первой битвы за Эль-Аламейн . Полки не смогли найти проходы, расчищенные ведущими подразделениями через минные поля Оси, и были фактически уничтожены немецким противотанковым огнем, находясь на минном поле. Бригада собрала 122 Valentine и 18 Matildas для атаки, но к концу дня потеряла 116 танков; танковые экипажи потеряли 44 процента убитыми или ранеными. [7] [6]
Бригада была переформирована путем разграбления людей и танков из недавно прибывшей 24-й бронетанковой бригады и переобучена в подразделение поддержки пехоты, хотя и не была переименована в армейскую танковую бригаду. 11 августа 1942 года 7-й батальон стрелковой бригады (собственная принца-консорта) был переведен в 7-ю моторизованную бригаду , затем входившую в состав 7-й бронетанковой дивизии , но позже ставшую частью 1-й бронетанковой дивизии . Во время битвы при Алам-эль-Хальфе в сентябре бригада первоначально находилась в резерве XXX корпуса, но была переведена в 10-ю бронетанковую дивизию XIII корпуса . [5] [7]
Перед второй битвой при Эль-Аламейне бригада была усилена добавлением 8-го Королевского танкового полка до численности около 186 Valentines; 5-й Королевский артиллерийский полк был заменен на 107-й полевой полк Королевской артиллерии с шестнадцатью самоходными орудиями Bishop . Во время этой битвы большинство полков поддерживали пехотные дивизии XXX корпуса. 8-й RTR был прикреплен к 1-й южноафриканской дивизии , 40-й RTR был прикреплен к 9-й австралийской дивизии , а 50-й RTR был прикреплен к 51-й (Хайлендской) дивизии . Бригада сильно пострадала во время битвы и осталась в Египте для переоснащения и реорганизации. 8-й RTR был переведен в Палестину в начале ноября, после того как передал свои уцелевшие танки, в то время как 46-й RTR был исключен из бригады, как и 107-й полевой полк. [5] [7]
В декабре 1942 года части бригады, теперь под командованием 11-го (Queen's Westminsters) батальона , King's Royal Rifle Corps (KRRC), начали продвигаться вперед, но не участвовали в боях до тех пор, пока не вошли в Тунис 17 февраля 1943 года. В Тунисской кампании бригада служила независимым бронетанковым формированием в составе XXX корпуса 8-й армии и участвовала в большинстве сражений кампании. 3 мая 50-й RTR был отозван для перевооружения на танки M4 Sherman . После кампании 46-й RTR был переподчинен бригаде, хотя он все еще перевооружался на Sherman, а 40-й RTR начал перевооружаться на новые танки. [7]
23-я бронетанковая бригада приняла участие во вторжении союзников на Сицилию (операция «Хаски») в июле 1943 года, хотя в первоначальной высадке участвовали только 50-й RTR и эскадрон B 46-го RTR. Остальная часть 46-го RTR все еще переоборудовалась в «Шерманы» и высадилась на Сицилии только 23 июля. Бригада не сражалась как единое целое на Сицилии, ее подразделения были откомандированы для поддержки других формирований. историк бригады заметил, что «Сицилия была самой тяжелой, самой кровавой и, прежде всего, самой разочаровывающей кампанией, в которой бригада участвовала во время войны». Два полка бригады немного отдохнули перед следующей операцией.
Только 40-й RTR участвовал в первоначальной высадке в Салерно во время операции «Лавина» , части вторжения союзников в Италию , с которой началась Итальянская кампания . Он был приписан к британской 46-й пехотной дивизии . Бригада, теперь под командованием бригадного генерала Роберта Аркрайта , приняла командование различными подразделениями из британского X корпуса и американского VI корпуса во время крупных немецких контратак 12–14 сентября, чтобы защитить границу между двумя армиями. Она командовала американскими и британскими подразделениями вплоть до оккупации Неаполя 1 октября 1943 года. К октябрю бригада снова объединилась и присоединилась к X корпусу, включающему 7-ю бронетанковую дивизию, 46-ю и 56-ю пехотные дивизии , на левом крыле 5-й армии США , приняв участие в боях от линии Вольтурно до линии Винтер (линия Густава). [5] [7]
В начале января 1944 года 46-й RTR был отделен от бригады, чтобы перейти под командование британской 1-й пехотной дивизии для высадки в битве при Анцио (операция Shingle) и воссоединился с бригадой в июле. В марте 1944 года бригада была переведена в британский V корпус , который играл сдерживающую роль на восточной стороне линии Густава у Адриатического моря , в то время как Восьмая и Пятая армии объединились для начала операции Diadem в секторе Кассино. Союзники наконец прорвали немецкую оборону там после трех безуспешных попыток в битве при Монте-Кассино с января.
В конце мая 1944 года бригада была выведена из Италии и возвращена в Египет. В августе 1944 года бригада была переименована в Force 140 , позже в Arkforce в честь ее командира, бригадного генерала Аркуайта, и была демонтирована со своих танков. 40-й и 50-й RTR были переобучены в пехоту, в то время как 46-й RTR был реорганизован в один эскадрон броневиков и один эскадрон пехоты, который был прикреплен к 50-му RTR, но сохранил один эскадрон «Шерманов». [5] [7] Arkforce прибыл в Пирей 12 октября 1944 года в составе британских оккупационных сил в Греции, когда немцы отступили. Он участвовал в репрессиях против Греческой народно-освободительной армии (ЭЛАС) во время Гражданской войны в Греции ( Декемвриана ). Arkforce был расформирован 8 января 1945 года, а 23-я бронетанковая бригада вернула себе свое название и восстановила свои танки к концу января. Она оставалась в Греции после Дня Победы до конца Второй мировой войны. [5] [7]
23-я бронетанковая бригада во время войны имела следующий состав: [3] [5]
Следующие офицеры командовали 23-й бронетанковой бригадой во время войны: [3] [5]
Бригада была расформирована в мае 1946 года, но когда ТА была восстановлена 1 января 1947 года, она была преобразована в независимую бронетанковую бригаду в Западном командовании со следующей организацией: [7] [9]
Бригада была окончательно расформирована в конце 1950-х годов. [7]
