Эскадрилья № 247 ранее была эскадрильей Королевских ВВС . Она также была известна как эскадрилья № 247 (Китайско-британская) в знак признания пожертвований, сделанных британскими общинами иностранных концессий , созданных на китайском побережье. Финансовый дар для предоставления двух истребительных эскадрилий также включал значок в виде свитка с китайскими иероглифами Cheu Feng, что означает «свирепый ветер» или «ураган», и девизом «Поднимитесь с Востока». [8] Эскадрилья принимала активное участие в воздушных операциях во время Второй мировой войны и обороне Соединенного Королевства в первые годы Холодной войны .
Эскадрилья № 247 была впервые сформирована в Первую мировую войну 20 августа 1918 года путем слияния 336-го и 337-го звеньев Королевской военно-морской авиационной службы . Эскадрилья была оснащена летающими лодками Felixstowe F2A , а ее роль заключалась в разведке и противолодочной работе в Северном море. С прекращением военных действий 22 января 1919 года эскадрилья была расформирована.
Сформированная из эскадрильи истребителей Shetland Fighter Flight No. 247 была переформирована в Роборо (Плимут) 1 августа 1940 года, летая на бипланах Gloster Gladiator . Эскадрилья, которой было поручено оборонять юго-запад Англии, включая порты Плимут и Фалмут , впервые приняла участие в боевых действиях 25 сентября 1940 года, когда группа из 24 Dornier Do 17 в сопровождении 12 Messerschmitt Bf 110 перелетела через Ла-Манш из Франции и пересекла побережье в Start Point, направляясь в Плимут. Четыре Gladiator эскадрильи попытались атаковать, но в конечном итоге их строй был нарушен Hurricane из Эксетера. Два Dornier сумели достичь цели, и бомбы упали в гавань. Слишком быстро, чтобы Gladiators успели занять позицию, налетчики скрылись. Тактика Люфтваффе изменилась на ночные бомбардировки Британии осенью 1940 года, и «Гладиаторы» взяли на себя роль ночной обороны. Хотя было сделано несколько визуальных ночных перехватов (с помощью наземного радара управления), устаревшие «Гладиаторы» не имели успеха против интенсивной бомбардировки города Плимут.
24 декабря 1940 года эскадрилья № 247 была перевооружена на Hawker Hurricane и продолжала действовать и днем, и ночью. Из-за плохих условий на аэродроме отряд был отправлен на авиабазу RAF St Eval с ее лучшими возможностями. Несмотря на то, что Hurricane был улучшением по сравнению с Gladiator, результаты ночного перехвата были плохими, и эскадрилья не оказала большого влияния на защиту Плимута и Эксетера во время Блица . После короткого перевода на авиабазу RAF Portreath 18 июня 1941 года эскадрилья переместилась на авиабазу RAF Predannack. Именно оттуда 7 июля эскадрилья совершила свой первый «смертельный удар», когда во время ночного налета на Фалмут был сбит Junkers Ju 88. Были приняты различные методы для улучшения возможностей ночного боя, включая работу в строю с самолетами Turbinlite из 1457 Flight . Эта странная концепция состояла из мощного прожектора, прикрепленного к носу радара, оснащенного Douglas Havoc , с намерением осветить цель, чтобы позволить Hurricane совершить атаку. Нет известных случаев, когда это было успешно. Hurricane также испытывался с радиолокационным оборудованием, но вскоре более тяжелые, улучшенные машины, такие как Bristol Beaufighter, заменили самолет в роли ночного боя. С сентября 1942 года и до окончания войны подразделение размещалось в RAF High Ercall в Шропшире , где в местной приходской церкви есть почетный список членов эскадрильи, погибших на войне. [9]
Продолжая свою роль ночной обороны, эскадрилья участвовала в ранних наступательных «нарушительных» атаках на аэродромы Люфтваффе на севере Франции. Когда Hawker Typhoon заменил Hurricane, эти типы операций продолжались и днем. № 247 участвовал в атаках до и во время Дня Д. Целями были транспортные системы и огневые точки, а также оказание непосредственной авиационной поддержки наземным войскам. 27 июня 1944 года эскадрилья переместилась в Кулонб в Нормандии , начав последующее наступление через Францию, Бельгию, Нидерланды и в Германию. Расширенные мемуары одного из оружейников эскадрильи за этот период записаны в Nash (2010).
После войны эскадрилья была ненадолго перевооружена преемником Typhoon, Hawker Tempest . Однако радикальная смена оборудования произошла в марте 1946 года, когда эскадрилья стала первым подразделением, эксплуатирующим реактивный истребитель de Havilland Vampire . Эскадрилья № 247 входила в состав ПВО Великобритании в первые годы Холодной войны. Vampire был заменен улучшенной версией Gloster Meteor , а затем успешным истребителем Hawker Hunter .
Сокращение оборонных расходов и изменение стратегии Королевских ВВС в конце 1950-х годов привели к повторному расформированию эскадрильи в 1957 году. В 1960 году эскадрилья была преобразована в подразделение зенитных ракет «Бристоль Бладхаунд» , а затем была расформирована в последний раз 31 декабря 1963 года. [10]
Номер эскадрильи с момента ее окончательного расформирования из состава Королевских ВВС был принят Корпусом авиационной подготовки и в настоящее время базируется в Эштон-андер-Лайн.
Ассоциация бывших военнослужащих эскадрильи была создана в 1987 году и существует по сей день. Ежегодно проводится встреча выпускников, обычно в сентябре.
