248-я (Уэлвинская) тяжелая зенитная батарея Королевской артиллерии (248 HAA Bty) была подразделением ПВО Британской территориальной армии (TA). Сформированная непосредственно перед Второй мировой войной , она участвовала в битве за Францию и в операции «Суонси» , а позднее защищала Лондон и Кипр . Она продолжала служить в составе TA после войны до 1955 года.
В период международной напряженности в 1938 году ТА быстро расширялась, особенно для роли ПВО. Большая часть этого расширения была достигнута за счет преобразования и/или расширения существующих подразделений. 343-я (Уотфордская) полевая батарея была отделена от 86-й (Восточно-Английской) (Хертс Йоменри) полевой бригады Королевской артиллерии (частично произошедшей от старой Хартфордширской йоменской кавалерии) и преобразована в совершенно новый полк ПВО, 79-й (Хертфордширский Йоменри) полк ПВО Королевской артиллерии . Штаб полка (RHQ) и две батареи (246-я (1-я Уотфордская) и 247-я (2-я Уотфордская)) остались в Уотфорде , в то время как третья (248) была вновь сформирована в Уэлвин-Гарден-Сити . [1] [3] [4] > [5] [2] [6] [7]
Ассоциация территорий Хартфордшира получила участок от Управления поместья Велвин Гарден Сити на Лемсфорд Лейн, где можно было построить учебный зал, и 14 ноября 1938 года начался набор в новую батарею. При поддержке местной газеты, общественных собраний и писем местным работодателям набор прошел успешно, и к марту 1939 года было почти сформировано 172. Капитан Ф. Д. Э. Фримантл из 86-го полевого полка был назначен командиром (OC) 248-го батальона в звании майора . Обучение должно было проводиться на двух 3,7-дюймовых зенитных орудиях QF, заимствованных из лондонской зенитной батареи. [2] [6] [8] [9]
В июне 1939 года, когда международная обстановка ухудшилась, началась частичная мобилизация командования ПВО в процессе, известном как «кувертюра», в ходе которого каждое подразделение ПВО ТА проходило месячный тур службы по очереди, занимая выбранные огневые позиции. [10] [11] 79-й (HY) зенитный полк был сформирован 25 июня для частичного развертывания на огневых позициях вдоль южного берега эстуария Темзы , с 248-й батальоном в Брукли-парке, Льюишем . Наличие оборудования на огневых позициях было бесценным для обучения новобранцев, и вторая половина месячного развертывания была проведена в учебном лагере ПВО в Бьюде в Корнуолле , где 248-я батарея добилась прямого попадания в радиоуправляемый самолет-мишень Queen Bee . [12]
24 августа, перед объявлением войны, командование ПВО было полностью мобилизовано и отправлено на свои боевые позиции, которые в случае 79-го (HY) полка ПВО должны были защищать аэродромы 11-й группы истребительного командования Королевских ВВС . Одна секция 248-й батальона была укомплектована двумя 3-дюймовыми орудиями на авиабазе Биггин-Хилл, в то время как остальная часть батареи была укомплектована пулеметами Lewis Light (LMG) на авиабазе Феликстоу (8 LMG) и авиабазе Мартлшем-Хит (12 LMG). [11] [13] [14]
После объявления войны 3 сентября, в развертывание Командования ПВО были внесены многочисленные изменения по мере поступления дополнительных подразделений и оборудования. Осенью 79-й (HY) AA Rgt передал большую часть своих обязанностей по аэродромам и переместился в район артиллерийской обороны (GDA) вокруг порта Харвич и прилегающих гаваней. 248-я батарея была развернута следующим образом: [15]
17 октября батарея в гневе выпустила первые снаряды полка, когда позиции H2 и H3 атаковали самолет, идентифицированный как враждебный. Военный состав батареи теперь состоял из 290 человек всех званий, и 21 октября прибыл призыв из 132 новобранцев ( ополченцев с 3-месячной подготовкой по ПВО), после чего 125 мужчин моложе 19 или старше 38 лет, или негодных к службе за рубежом, были отправлены в начале ноября. [8] [15]
26 декабря был получен предупредительный приказ о подготовке к перемещению за границу, и отряды сосредоточились в Харвиче. Полк был назначен в качестве базового зенитного полка для обслуживания стационарных 3,7-дюймовых орудий. 248-я батарея уже имела опыт обращения с 3,7-дюймовыми орудиями и должна была только пройти короткие курсы по секциям на стационарной орудийной площадке в Дартфорде, Кент, прежде чем мобилизоваться в лагере Блэкдаун около Олдершота . Здесь ей выдали транспортные средства (многие из них были отредактированы как гражданские грузовики) и присоединили проект из 62 подкреплений ополчения из Йоркшира, чтобы довести ее до полного состава. [15]
248-я батарея проследовала из Блэкдауна в Саутгемптон и отплыла во Францию в ночь с 7 на 8 февраля 1940 года. Она высадилась в Гавре , где попала под оперативное командование 8-го (Белфастского) зенитного полка в 3-й зенитной бригаде, охранявшей линии связи Британских экспедиционных сил (BEF). Она должна была остаться в Гавре, чтобы занять две стационарные позиции для 3,7-дюймовых орудий в Парк-де-ла-Хев на краю скалы перед маяком. Бетонные ямы были построены и орудия установлены к 27 февраля, а также был установлен радар наведения орудий (GL) Mk I. Пока это делалось, секции № 2 и 3 обслуживали орудия на аэродроме Октевиль . Остальная часть полка высадилась 6 марта и развернулась вокруг порта и аэродрома. 79-й (HY) зенитный полк разработал схему заграждения ПВО с использованием фиксированных направлений и ступенчатой высоты над доками и нефтехранилищами для «невидимого» огня ночью; это получило кодовое название «Огненный столп». [7] [16] [17] [18] [19] [20] [21] [22]
Битва за Францию началась 10 мая с немецкого вторжения в страны Бенилюкса и Францию. BEF следовал заранее разработанному плану D и продвинулся в Бельгию, но быстрый немецкий прорыв в Арденнах заставил его снова отступить. К 21 мая основные силы BEF были отрезаны, и между 26 мая и 4 июня большая часть была эвакуирована через Дюнкерк ( Операция Динамо ). [23] [24] [25]
С 10 по 19 мая единственной активностью Люфтваффе в районе Гавра были ежедневные разведывательные полеты, но в ночь с 19 на 20 мая был трехчасовой налет на французский аэродром в Октевилле, во время которого «Огненный столп» сбил вражеский самолет, за которым в последующие ночи последовали попытки сбросить парашютные мины на вход в гавань. Даже после окончания эвакуации из Дюнкерка во Франции к северу от Сены все еще оставались британские войска , и 79-й (HY) полк HAA поддерживал оборону в Гавре, прикрывая паромы Сены. Ночные воздушные атаки на район гавани начались всерьез 3/4 июня, причем орудия работали в течение длительных периодов времени. [26] [27]
К 8 июня, под возобновившимися немецкими атаками, 1-я бронетанковая дивизия , 51-я (Хайлендская) дивизия и другие британские силы отступали к Сене. [28] [29] Той ночью, когда большая часть города и нефтяных складов была подожжена в результате налетов, «Секция кукушек» 79-го (HY) зенитного полка переправила через реку в Онфлер сверхсекретные трейлеры с передатчиками радаров GL и их трейлеры с приемниками, за которыми последовали мобильные орудия. [30] С приближением противника к Гаву (51-я (H) дивизия была отрезана и вынуждена сдаться), 3-я зенитная бригада получила приказ эвакуироваться. В ночь с 11 на 12 июня штаб-квартира и большая часть 248-го батальона высадились на SS St Briac , который доставил их в Шербур , в то время как группа из 248-го батальона уничтожила оставшиеся стационарные орудия. [26] [31]
Операция Aerial , эвакуация остатков британских войск из Франции, была уже в самом разгаре. Из Шербура штаб-квартира и батареи без оборудования были переброшены на поезде между Нантом и Ренном, а затем эвакуированы из Сен-Назера на борту SS Duchess of York и прибыли в Ливерпуль 18 июня. Группа из 248 Bty, которая осталась, чтобы вывести из строя орудия, была эвакуирована через Сен-Мало . [32]
Основная часть 79-го (HY) тяжелого зенитного полка (так подразделения ПВО стали обозначать с июня 1940 года, чтобы отличать их от легкого зенитного полка [3] [1] ) была размещена в гостевых домах в Блэкпуле перед тем, как отправиться в учебный лагерь ПВО № 1 в Аберпорте в Западном Уэльсе. Затем полку было приказано присоединиться к 45-й зенитной бригаде в Южном Уэльсе в составе 5-й зенитной дивизии . Полк сменил батареи 77-го (уэльского) зенитного полка в Кардиффе , чтобы позволить им отправиться в Аберпорт. Два отделения 248-го батальона провели более месяца в Кардиффе, при этом орудия действовали против почти ежедневных воздушных налетов во время Битвы за Британию . [1] [33] [34]
К началу сентября полк был сосредоточен вокруг Суонси GDA, где RHQ и 248 Bty организовали комнату управления артиллерией (GOR) в двух реквизированных домах и организовали схему заграждения под кодовым названием «Огненный шар». Две секции 248 Bty заняли позицию V около Нита с 3-дюймовыми орудиями, привезенными из Кардиффа, но эти орудия не имели дальности стрельбы, чтобы покрыть Суонси, поэтому батарея обменялась с 246 Bty на позиции T в Скетти . Эти орудия были заменены на 3-7-дюймовые в конце декабря. В октябре 248 Bty начала строить новую огневую позицию (S) в Мамблсе , которая нарушила условность, разместив огневые точки по углам поля, спрятав их в изгородях и обслуживая существующую дорогу, а не сгруппировав их в центре поля с видимыми подъездными путями. Позиция была завершена, и орудия были установлены в декабре. Также была установлена новая приставка для определения угла места (E/F или «Effie») для радара GL Mk I. [35] [36]
Зимой 79-й (HY) HAA Rgt обеспечивал кадрами новые батареи, формируемые в учебных полках. Он также принял на работу местных валлийских рекрутов для базовой подготовки, некоторые из которых остались в полку после этого, а затем подготовил набор людей постарше для подразделений ракетной батареи 'Z' . [35]
В большинстве ночей наблюдалась активность вражеской авиации над Бристольским заливом и побережьем Южного Уэльса, но обычно это были разведывательные или досадные налеты. [37] Более тяжелые налеты на Суонси начались 4/5 января 1941 года, когда бомба вывела из строя все телефонные линии GOR, но 248 Bty на объектах S и T смогла продолжить заграждения «Огненным шаром», контролируемые радаром GL объекта T, а Эффи обеспечивала углы обзора. Объекты S и T 248 батареи снова подверглись интенсивному нападению 17/18 января, когда немецкие самолеты систематически бомбили город. В ту ночь был уничтожен один самолет. [35] [38]
К началу февраля 1941 года в GDA Суонси насчитывалось всего 18 орудий HAA из запланированных 36. Батарея отвечала за следующие переименованные объекты: [39] [40]
В феврале 1941 года Люфтваффе начали новую тактику ударов по тем же городам в последовательные ночи, пытаясь полностью вывести их из строя. Суонси был первым городом, подвергшимся такому нападению. [41] В ночь с 19 на 20 февраля здание, в котором размещались RHQ и GOR, было разрушено прямым попаданием во время сильного налета, но орудия продолжали стрелять под местным контролем, и связь поддерживалась, снова через участок N6. Временный GOR был создан в 248 Bty HQ. [42] [43]
Люфтваффе вернулись, чтобы продолжить « Блиц Суонси » в ночи с 20 на 21 и с 21 на 22 февраля. В последнюю ночь произошла путаница между секторной оперативной комнатой на базе ВВС Пембри и временным GOR, в результате чего орудия прекратили огонь между 20.20 и 21.10, оставив центр города без защиты. Хотя некоторые рейдеры были сбиты после снятия ограничения, центр Суонси был опустошен, а пожары и бомбы замедленного действия разрушили коммуникации. GOR пришлось временно переместить снова в Нит. [44]
Количество орудий HAA в GDA Суонси было увеличено, когда две батареи недавно сформированного 120-го полка HAA перешли под оперативное командование 79-го (HY) полка HAA, и 248-й батальон был доведен до своего полного состава из восьми орудий. Однако теперь активность была ограничена стрельбой по самолетам, пролетавшим над районом по пути к бомбардировке Мерсисайда (12/13 марта), Клайдсайда (13/14 марта) и Бристоля (16/17 марта). После этого бои были спорадическими, поскольку Блиц закончился в мае. [45]
20 августа 1941 года 248-я батарея была переведена из 79-го (HY) HAA Rgt для усиления неопытного 120-го HAA Rgt, который был переведен в 26-ю (London) AA Bde . Между 18 и 20 августа она передала свои обязанности недавно прибывшей батарее, а 21 августа заняла две стационарные четырехорудийные 3,7-дюймовые позиции в Северном Лондоне: [3] [46] [47] [48]
В ходе плановых перемещений в течение следующих месяцев батарея в разное время занимала следующие места:
120-й полк HAA и 248-й батальон оставались в Лондоне и его окрестностях более года, отражая беспорядочные налеты Люфтваффе в 1942 году. [49] [47] [50] [51] [52]
Майор Фримантл был повышен до временного подполковника и назначен командующим 140-м полком HAA в феврале 1942 года, а на посту командующего 248-м (Уэлвинским) батальоном его сменил майор GA Reid. [47] Позднее подполковник Фримантл был награжден Территориальной наградой [53] , а в конце войны он входил в финансовый штаб Верховного штаба союзных экспедиционных сил в Северо-Западной Европе. [54]
В середине января 1943 года 120-й полк HAA покинул 26 AA Bde и перешёл под контроль Военного министерства для мобилизации в качестве подразделения по защите портов. После двух месяцев в мобилизационном центре в Истхэмпстеде в Беркшире он отплыл из Ливерпуля 14 марта и высадился в Порт-Тевфике в Египте 6 мая. Здесь он перешёл в состав сил Ближнего Востока . После месяца в Египте он был переведён по железной дороге в Бейрут , а затем морем на Кипр , где он высадился 14 июня, чтобы взять на себя противовоздушную оборону портов и аэродромов на острове под началом 20 AA Bde в Девятой армии . [47] [55] [56]
248-я батарея была первоначально развернута следующим образом: [47]
Майор М. Дж. Пикеринг принял командование от майора Рида в конце июня 1943 года, когда подразделение было преобразовано в полумобильное учреждение. В начале июля A Trp переместился в Фамагусту , а затем в Лимассол в середине августа, в то время как B Trp переместился в Пафос в середине августа. Кроме того, отряды батареи обслуживали орудия на острове Кастельроссо , в то время единственном острове Додеканеса в руках союзников . [47]
В конце октября 1943 года 248 Bty был «разбавлен» (как официально описывался этот процесс) призывом 80 солдат Басуто из Африканского пионерского корпуса для обучения в качестве артиллеристов, высвободив аналогичное количество британских солдат других званий для выполнения обязанностей в других местах. [47] [57] Состояние готовности на Кипре было ослаблено в марте 1944 года, и ПВО на острове были истощены в апреле. Оставшийся личный состав был перемещен в Каир , где 120-й полк HAA, включая 248 (Welwyn) Bty, был расформирован 25 июня 1944 года. [46] [47] [58]
Когда TA была восстановлена в 1947 году, 79-й (HY) полк HAA был переформирован в 479-й (мобильный) (Hertfordshire Yeomanry) полк HAA с батареями в Барнете , Уотфорде и Уэлвин-Гарден-Сити. Набор начался 31 мая 1947 года. Как обозначенное мобильное подразделение, оно было оснащено буксируемыми 3,7-дюймовыми пушками и радаром. [1] [3] [5] [59] [60] [61] [62] [63] [64]
Командование ПВО было расформировано 10 марта 1955 года, а количество подразделений ПВО в ТА было резко сокращено. 479 (HY) полк ПВО был объединен обратно в свой бывший головной полк, теперь 286 (Hertfordshire Yeomanry) Medium Rgt, базирующийся в Сент-Олбансе . Одна из объединенных батарей была сформирована в Уэлвин-Гарден-Сити. [1] [4] [59] [62] [65] [66]