Танковый корпус Американских экспедиционных сил был механизированным подразделением, которое участвовало в танковых боях на стороне Американских экспедиционных сил (AEF) на Западном фронте во время Первой мировой войны .
Бригадный генерал Сэмюэл Д. Рокенбах , как начальник танкового корпуса американских экспедиционных сил под командованием Першинга, организовал, обучил, оснастил, а затем развернул первые американские танковые подразделения на Западном фронте в Европе в 1918 году. [3] Первоначальный план в 2000 легких танков Renault FT и 200 тяжелых британских танков Mark VI был изменен на 20 батальонов по 77 легких танков в каждом и 10 батальонов по 45 тяжелых танков в каждом. [4] Всего было сформировано восемь тяжелых батальонов (с 301-го по 308-й) и 21 легкий батальон (с 326-го по 346-й), но только четыре (301-й, 331-й, 344-й и 345-й) приняли участие в боях. [5]
Капитан Джордж С. Паттон , первый офицер, назначенный в подразделение, создал школу легких танков в Бурге , Франция, которая начала работу 10 ноября 1917 года. [1] [6] В первой половине 1918 года в школе Паттона были сформированы 326-й и 327-й танковые батальоны, в то время как 301-й тяжелый танковый батальон был сформирован в Кэмп-Мид , штат Мэриленд , США, и перевезен в британскую танковую школу в лагере Бовингтон на юге Англии для обучения. [1]
326-й (под командованием Серено Э. Бретта ) и 327-й танковые батальоны (позже переименованные в 344-й и 345-й [7] и организованные в 304-ю танковую бригаду под командованием Паттона) первыми вступили в бой, начав с битвы при Сен-Миеле в составе IV корпуса США 12 сентября 1918 года. Небольшие французские танки Renault FT, которыми они были оснащены, столкнулись с трудностями, и многие из них были потеряны или у них закончилось топливо при пересечении поля боя — немцы, предупрежденные заранее, в основном отступили с выступа. [8] Затем танки приняли участие в наступлении Маас-Аргонн в составе V корпуса США 26 сентября. [5] [6] [9] Майор Бретт принял командование 304-м после того, как Паттон был ранен 26 сентября, в первый день наступления Маас-Аргонн под Шеппи, Франция. [10]
Во время войны двое военнослужащих танкового корпуса (оба из 344-го батальона) были награждены Медалью Почета : Дональд М. Колл и Гарольд У. Робертс . [11] [12]
Когда боевые действия закончились 11 ноября 1918 года, в танковом корпусе AEF и подразделениях в Соединенных Штатах было около 20 000 человек. [13] Танковый корпус AEF был передислоцирован после перемирия, а оставшийся личный состав танкового корпуса был переведен обратно в Соединенные Штаты . Танковый корпус, входивший в состав Национальной армии , был официально расформирован в 1920 году, когда Национальная армия была демобилизована и объединена в Регулярную армию . После перевода в Кэмп-Мид , штат Мэриленд, 304-я и 305-я танковые бригады были объединены и переименованы несколько раз, в конечном итоге образовав 1-й танковый полк 1 сентября 1929 года. Это подразделение было снова реорганизовано и переименовано в 66-й пехотный полк (легкие танки) 25 октября 1932 года и остается в строю по состоянию на 2024 год. Теперь известное как 66-й бронетанковый полк , это старейшее бронетанковое подразделение в современной армии США.