303- я истребительная эскадрилья приписана к 442-й оперативной группе на авиабазе Уайтмен , штат Миссури, и летает на самолетах Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, выполняя задачи непосредственной авиационной поддержки .
Эскадрилья была впервые активирована во время Второй мировой войны . После обучения в Соединенных Штатах она была развернута на Европейском театре военных действий , где получила благодарность Distinguished Unit Citation за свои действия в День Д. После Дня Победы эскадрилья оставалась в Германии до осени 1946 года в составе оккупационных сил .
Эскадрилья была вновь активирована в резерве в 1949 году. Она была мобилизована для Корейской войны , но была расформирована, а ее личный состав использовался в качестве заполнения для других подразделений. Когда резерв снова начал летные операции в 1952 году, она была снова активирована. 303d была снова мобилизована во время Берлинского кризиса 1961 года . Она продолжала миссию по воздушным перевозкам до 1984 года, когда она была преобразована в эксплуатацию истребителей .
Эскадрилья была сформирована 28 мая 1943 года и активирована 1 сентября как 303-я эскадрилья транспортной авиации , одна из четырех эскадрилий, приписанных к 442-й группе транспортной авиации на армейском аэродроме Седалия , ныне авиабаза Уайтмен , штат Миссури. 303-я эскадрилья , вместе со своим головным подразделением, была создана для обеспечения воздушной поддержки союзных войск в Европе во время Второй мировой войны с использованием грузовых самолетов и планеров . После обучения в США эскадрилья прибыла на авиабазу Фулбек в Англии 23 марта 1944 года, где они провели последние приготовления к предстоящему вторжению в Европу. [3]
В день Д , 6 июня 1944 года, 303-я участвовала в воздушном десантном наступлении 82-й воздушно-десантной дивизии за четыре часа до первой морской высадки на пляжах Нормандии . Эскадрилья продолжила участвовать в других крупных операциях в Италии, Франции, Нидерландах и Германии на протяжении всего оставшегося периода войны в Европе. [3]
После Дня Победы 8 мая 1945 года эскадрилья оставалась в Европе в составе оккупационных войск до тех пор, пока не была расформирована в 1946 году.
В 1949 году 303-я эскадрилья была вновь сформирована на авиабазе Фэрфакс-Филд , Канзас-Сити, штат Канзас , вместе со своим головным подразделением, 442-м авиакрылом , и переведена в резерв ВВС . [3]
После еще одной активной службы во время Корейской войны , 442-й, вместе с 303-м, в конечном итоге перебазировался на авиабазу Грандвью , Канзас-Сити, штат Миссури. Аэропорт был переименован в авиабазу Ричардс-Гебаур в 1957 году в честь лейтенанта Джона Франциско Ричардса II и подполковника Артура Уильяма Гебаура-младшего , двух летчиков из Канзас-Сити, погибших в боевых действиях. [3]
Эскадрилья была отозвана на действительную службу во время Берлинского кризиса в 1961 году и с 1966 по 1971 год оказывала поддержку продолжающимся операциям в Юго-Восточной Азии . [3]
В 1982 году миссия 303-й эскадрильи изменилась на истребительную авиацию, когда подразделение получило истребители Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II , и подразделение было переименовано в 303-ю истребительную эскадрилью . [3]
В 1991 году Комиссия по перегруппировке и закрытию базы рекомендовала закрыть и дезактивировать Ричардс-Гебаур. Позднее было объявлено, что 442-й полк вместе с 303-м переместятся на авиабазу Уайтмен, штат Миссури, и, по графику, в июне 1994 года подразделение завершило свой переезд в Уайтмен. [3]
После возвращения в свой первоначальный дом в Уайтмене эскадрилья была развернута в Италии для поддержки бесполетной зоны над Боснией и Герцеговиной четыре раза для операций Deny Flight и Decisive Edge. В 1998 году эскадрилья была развернута в районе Персидского залива на 45 дней для поддержки операции Southern Watch , усилий Организации Объединенных Наций по недопущению иракских военных на юг Ирака . [3]
В 2000 году ответственность эскадрильи перешла от операции «Южный дозор» к выполнению боевых поисково-спасательных миссий в рамках операции «Северный дозор» с авиабазы Инджирлик , Турция. [3]
Члены эскадрильи по операциям и техническому обслуживанию 303d, а также два самолета A-10 Thunderbolt II были развернуты в Афганистане с апреля по июль 2002 года в поддержку операции «Несокрушимая свобода» . В марте 2003 года члены эскадрильи и самолеты были развернуты в операции «Иракская свобода» . Эскадрилья вошла в историю ВВС, когда стала первой истребительной эскадрильей ВВС, которая была отправлена в Ирак вскоре после прибытия в зону ответственности и базировалась на авиабазе Таллил . Эскадрилья снова вошла в историю ВВС, когда стала первой истребительной эскадрильей ВВС, которая была отправлена во второй раз в Ирак, на этот раз на авиабазу Киркук . 303d вернулась домой из Ирака в ноябре 2003 года после восьмимесячного развертывания без повреждений самолетов и боевых ранений. [3]
В 2006 году 303d выиграл соревнования по стрельбе из А-10 в Хогсмоке .
Fox News сообщил, что 19 января 2018 года 12 самолетов A-10 из эскадрильи были развернуты на аэродроме Кандагар , Афганистан, для оказания непосредственной авиационной поддержки. Это был первый случай за более чем три года, когда самолеты A-10 были развернуты в Афганистане. [4]
В апреле 2023 года группа самолетов A-10 была развернута в аэропорту Салоников , Греция, для участия в учениях DEFENDER 23 для совместной подготовки со 113-й истребительной эскадрильей ВВС Греции [ требуется ссылка ]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
{{cite book}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )