342d Bombardment Squadron — неактивное подразделение ВВС США . В последний раз оно было приписано к 4137th Strategic Wing на авиабазе Robins Air Force Base , штат Джорджия, где оно было расформировано 1 февраля 1963 года.
Эскадрилья была сформирована в феврале 1942 года. После краткого обучения в Соединенных Штатах на самолетах Boeing B-17 Flying Fortress она стала одной из первых эскадрилий тяжелых бомбардировщиков, развернутых на Европейском театре военных действий . В конце года, после операции «Факел» , вторжения в Северную Африку, она приняла участие в стратегической бомбардировочной кампании против Германии со Средиземноморского театра военных действий . За свои действия она получила две награды Distinguished Unit Citations . После Дня Победы она была расформирована в Италии.
Эскадрилья была снова активирована в августе 1946 года как бомбардировочная эскадрилья Стратегического авиационного командования (SAC), когда она приняла на себя личный состав и оборудование другой эскадрильи, которая была расформирована. Она продолжала эксплуатировать средние и тяжелые бомбардировщики под командованием SAC до февраля 1963 года, когда она была расформирована, а ее миссия, личный состав и оборудование были переданы другому подразделению.
Эскадрилья была сформирована на авиабазе Макдилл-Филд , Флорида, в феврале 1942 года, как одна из первоначальных эскадрилий 97-й бомбардировочной группы . [1] [2] В следующем месяце она переехала на армейский аэродром Сарасота , Флорида, где тренировалась на самолетах Boeing B-17 Flying Fortress , а также летала на противолодочных патрулях. После непродолжительного периода обучения эскадрилья покинула Сарасоту 16 мая. [1]
Наземный эшелон отплыл на RMS Queen Elizabeth , прибыв в Шотландию 10 июня и в RAF Grafton Underwood , Нортгемптоншир , на следующий день. Воздушный эшелон, вместе с воздушным эшелоном 414-й бомбардировочной эскадрильи, прошёл через Grenier Field , Нью-Гемпшир, начиная с 15 мая. Со 2 по 11 июня эскадрильи развернули элементы на Тихоокеанском побережье, возобновив своё развертывание в Великобритании через аэропорт Гус-Бей , Лабрадор и Гренландию в аэропорт Прествик, Шотландия, 23 июня. B-17 эскадрильи начали прибывать в Графтон-Андервуд 1 июля, где они вошли в состав первой тяжёлой бомбардировочной группы, приписанной к Восьмой воздушной армии . [3]
Спешка, с которой эскадрилья тренировалась и развертывалась, привела к недостаткам в ее обучении. Большинство пилотов не летали на больших высотах на кислороде; некоторые стрелки никогда не управляли турелью, не говоря уже о стрельбе по движущейся цели. Экипажи летали вместе всего несколько недель на тренировках. Первые недели эскадрильи в Англии были посвящены интенсивной подготовке, многочисленные специалисты посещали школы Королевских ВВС (RAF) для подготовки к бою. [4] Эскадрилья совершила свой первый вылет 17 августа 1942 года, атаковав сортировочную станцию в Руане , что также было первым вылетом тяжелых бомбардировщиков AAF, размещенных в Великобритании. Два дня спустя эскадрилья поддержала операцию «Юбилей» , налет на Дьепп , атаковав аэродром Абвиль/Дрюкат . [5] Она атаковала военно-морские сооружения, аэродромы, промышленные и транспортные объекты во Франции и Нидерландах. [2]
В сентябре 97-я группа и ее эскадрильи были переведены в XII бомбардировочное командование в рамках подготовки к операции «Факел» — вторжению в Северную Африку. Однако VIII бомбардировочное командование сохранило оперативное управление этими подразделениями до тех пор, пока они не покинули Англию. [3] Первые бомбардировочные группы AAF, развернутые в Англии, базировались по образцу бомбардировочного командования RAF , которое обычно имело крыло с двумя бомбардировочными эскадрильями на станции. [6] 414-я и 342-я эскадрильи находились в Графтон-Андервуде, в то время как 340-я и 341-я , а также штаб 97-й группы находились на базе RAF Polebrook . В сентябре AAF решили следовать своей собственной организации и использовать более крупные базы, которые могли бы вместить целую группу, и 414-я и 342-я эскадрильи присоединились к остальной части группы в Polebrook. [1] [2] [6]
После высадки десанта в Оране и Алжире 8 ноября воздушный эшелон 342-й полка покинул Поулбрук 18 ноября, пройдя через RAF Hurn в аэропорт Maison Blanche , Алжир. Наземный эшелон отправился в Алжир конвоем. Эскадрилья была сформирована на аэродроме Тафарауи , Алжир, ближе к концу ноября. [2] [3]
В течение мая 1943 года эскадрилья участвовала в кампании по перерезанию немецких линий снабжения в Северной Африке, нанося удары по судоходству в Средиземном море и бомбя доки, гавани, аэродромы и сортировочные станции в Северной Африке, Сардинии , Сицилии , а также на юге Франции и Италии. Во время этих операций эскадрилья продвигалась через Алжир и в Тунис. В июне 1943 года она поддерживала операцию «Штопор» , запланированное вторжение на Пантеллерию , в результате которого остров был сдан без вторжения. Летом 1943 года она поддерживала операцию «Хаски» , вторжение на Сицилию, и операцию «Лавина» , вторжение в Италию. [2]
С ноября 1943 года эскадрилья в основном участвовала в стратегической бомбардировочной кампании против Германии . [2] В следующем месяце она переместилась в Италию, остановившись на месяц на аэродроме Чериньола , прежде чем перебраться на аэродром Амендола , который станет ее базой до конца войны. [1] Она бомбила цели в Австрии, Болгарии, Чехословакии, Германии, Греции, Венгрии, Румынии и Югославии; нанося удары по стратегическим целям, таким как нефтеперерабатывающие заводы, авиационные заводы и сортировочные станции . Во время Большой недели , интенсивных атак на немецкую авиационную промышленность в феврале 1944 года, она была частью передового формирования, нанесшего удар по заводу по производству самолетов в Штайре , Австрия, за что была награждена своей первой наградой Distinguished Unit Citation . Она получила вторую награду DUC за атаку на нефтеперерабатывающие заводы около Плоешти , Румыния, 18 августа 1944 года. [2]
Группа также выполняла миссии воздушной поддержки и пресечения на вражеских линиях связи , аэродромах и транспортных объектах. Она поддерживала союзные войска в Анцио и Монте-Кассино . Она поддерживала операцию «Драгун» , вторжение в южную Францию, с атаками на береговую оборону . Весной 1945 года она поддерживала Пятую армию США и Восьмую армию Великобритании в их продвижении через долину реки По . [2]
После Дня Победы эскадрилья была переведена на аэродром Марчанизе в Италии, где она была расформирована 29 октября 1945 года. [1]
.jpg/1280px-B-50andB-29_(4452102426).jpg)
Эскадрилья была восстановлена в 1946 году под Стратегическим Воздушным Командованием . Она была оснащена B-29 Superfortress и участвовала в многочисленных учениях, проверках оперативной готовности и зарубежных развертываниях. Одно из этих развертываний включало миссию эскадрильи в Западной Германии и Берлине (тогда в Восточной Германии) в июле 1947 года. Всего месяц спустя подразделение было на Гуаме и в Японии. Оно стало частью ядерных сдерживающих сил SAC.
В 1949 году эскадрилья начала переходить на новый Boeing B-50 Superfortress — усовершенствованную версию B-29. B-50 дал подразделению возможность перевозить тяжелые грузы обычного оружия быстрее и дальше, а также был предназначен для выполнения задач по сбрасыванию атомных бомб в случае необходимости.
К 1951 году появление советских перехватчиков МиГ в небе Северной Кореи ознаменовало конец винтового B-50 как стратегического бомбардировщика первой линии. Эскадрилья получила реактивные бомбардировщики Boeing B-47 Stratojet в 1955 году, и, несмотря на первоначальные трудности, Stratojet стали основой средней бомбардировочной мощи SAC на протяжении всех 1950-х годов, часто развертываясь в Северной Африке и Англии для учений Reflex. Эскадрилья начала отправлять свои B-47 в Центр технического обслуживания и восстановления аэрокосмической техники на авиабазе Дэвис-Монтан в 1959 году, когда самолеты были признаны более неспособными проникать в советское воздушное пространство.
В 1960 году эскадрилья была переведена в 4137-е стратегическое крыло , перевооружившись межконтинентальными тяжелыми бомбардировщиками Boeing B-52G Stratofortress . Она была переведена на авиабазу Робинс , штат Джорджия, SAC для рассредоточения своих тяжелых бомбардировщиков. Она проводила учебные миссии по стратегической бомбардировке по всему миру и обеспечивала ядерное сдерживание. Она была расформирована в 1963 году, когда SAC расформировала свои стратегические крылья, заменив их постоянными крыльями ВВС. Эскадрилья была расформирована, а самолеты, личный состав и оборудование были переданы в 781-ю бомбардировочную эскадрилью .
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.