374- я стратегическая ракетная эскадрилья — бездействующее подразделение ВВС США , последний раз приписанное к 308-му стратегическому ракетному крылу на базе ВВС Литл-Рок , штат Арканзас. Эскадрилья была оснащена межконтинентальной баллистической ракетой (МБР) LGM-25C Titan II , предназначенной для ядерного сдерживания . Он был выведен из строя в рамках вывода из эксплуатации межконтинентальной баллистической ракеты Титан II 15 августа 1986 года. Эскадрилья отвечала за стартовый комплекс 374–7, место взрыва межконтинентальной баллистической ракеты Титан II в 1980 году в Дамаске, штат Арканзас .
Эскадрилья была впервые задействована в апреле 1942 года как 374-я бомбардировочная эскадрилья . После обучения в США в начале 1943 года эскадрилья была направлена в Китай. Она участвовала в боевых действиях, в основном в Китае и Юго-Восточной Азии, до июня 1945 года, когда взяла на себя в основном транспортную роль. Он был удостоен двух наград за выдающиеся заслуги за операции в Китае и нападения на японское судоходство. В конце 1945 года он вернулся в США для дезактивации.
Эскадрилья была переименована в 374-ю разведывательную эскадрилью и активирована в Калифорнии в 1947 году. Она была выведена из строя в 1949 году. Она вернулась к своему бомбардировочному назначению в 1951 году и эксплуатировала самолеты Boeing B-47 Stratojets для Стратегического воздушного командования . В 1959 году он передвигался в рамках испытаний концепции «суперкрыла», но не работал до тех пор, пока не был выведен из эксплуатации в 1961 году.
Эскадрилья была активирована в Гоуэн - Филд , штат Айдахо, 15 апреля 1942 года как 374-я бомбардировочная эскадрилья , одна из четырех первоначальных эскадрилий 308-й бомбардировочной группы . [2] [3] Когда эскадрилья формировалась и начинала обучение на Consolidated B-24 Liberators на армейском аэродроме Аламогордо , штат Нью-Мексико, в августе 1942 года, почти весь ее личный состав был переведен в 330-ю бомбардировочную группу . [4]
В следующем месяце к группе присоединились свежие кадры , взятые из 39-й бомбардировочной группы . Помимо собственной учебной деятельности, в начале октября подразделение было на короткое время обозначено как подразделение оперативной подготовки. [4] В январе 1943 года эскадрилья начала движение к Китайско-Бирма-Индийскому театру военных действий. [1] Воздушный эшелон переправил свои войска. «Освободители» пересекали Атлантику и Африку, отправляясь с Моррисон-Филд , а наземный эшелон двигался на кораблях через Тихий океан. [3] [4]
В конце марта 1943 года эскадрилья прибыла на аэродром Чэнкун , Китай. Для подготовки и ведения боевых действий в Китае эскадрилье пришлось совершить многочисленные полеты над Горбом , перевозя бензин, смазочные материалы, боеприпасы, запасные части и другие необходимые предметы. 374-й полк поддерживал сухопутные войска Китая и атаковал аэродромы, угольные склады, доки, нефтеперерабатывающие заводы и свалки топлива во Французском Индокитае. Он атаковал судоходство, минировал реки и порты, бомбил ремонтные мастерские и доки в Рангуне , Бирма, а также атаковал японские суда в Восточно-Китайском море, Формозском проливе, Южно-Китайском море и Тонкинском заливе. 21 августа 1943 года эскадрилья без сопровождения совершила бомбардировку доков и складов в Ханькоу , Китай, продолжая атаку, несмотря на сильное сопротивление зенитной артиллерии и истребителей . За эту миссию он был удостоен награды «Выдающийся отряд» (DUC). Его операции по перехвату японского судоходства в 1944 и 1945 годах принесли ему второе место (DUC). [3]
26 октября 1944 года майор Хорас С. Карсвелл , оперативный офицер эскадрильи, атаковал японский конвой в Южно-Китайском море, встретив сильный зенитный огонь, серьезно повредив свой самолет. Из-за повреждений, когда он оказался над сушей, он приказал экипажу спастись. Один член экипажа не смог спастись, поскольку его парашют был разорван огнем противника. Майор Карсвелл остался за штурвалом, пытаясь совершить аварийную посадку, но его «Либерейтор» врезался в гору и при попытке разбился. За свои действия он был награжден Почетной медалью . [3] База ВВС Карсвелл в Техасе была названа в его честь. [5]
В июне 1945 года эскадрилья перебралась на аэродром Рупси , Ассам, Индия. Ее задачей снова была в первую очередь воздушная транспортировка, поскольку она переправляла оттуда бензин и припасы обратно в Китай. Подразделение отплыло в Соединенные Штаты в октябре 1945 года и было выведено из строя в порту посадки 6 января 1946 года. [1] [3]
Эскадрилья была повторно задействована на армейском аэродроме Фэрфилд-Суисун , Калифорния, 15 октября 1947 года как 374-я разведывательная эскадрилья , эскадрилья метеорологической разведки воздушной метеорологической службы , [1] приняв на себя личный состав и самолеты Boeing B-29 Superfortress 55- й разведывательной эскадрильи , которая одновременно был деактивирован. [6] Эскадрилья проводила разведку погоды, направляя свои подразделения в Англию и Саудовскую Аравию. В октябре 1949 года эскадрилья перебралась на базу ВВС Макклеллан в Калифорнии, где в феврале 1951 года была выведена из строя [1] , а ее личный состав и техника переданы в состав 55-й стратегической разведывательной эскадрильи. [6]
Несколько месяцев спустя, в октябре, он был возобновлен с новыми средними бомбардировщиками B-47E Stratojet со стреловидным крылом, которые были способны летать на высоких дозвуковых скоростях и в первую очередь предназначены для проникновения в воздушное пространство Советского Союза.
К концу 1950-х годов считалось, что B-47 устарел и постепенно выводился из стратегического арсенала SAC. B-47 начали переход в AMARC (также известный как кладбище ) в Дэвис-Монтане в июле 1959 года, и эскадрилья вышла из строя. Он был дезактивирован 25 июня 1961 года.
В 1962 году эскадрилья была возобновлена и переименована в 374-ю стратегическую ракетную эскадрилью , эскадрилью межконтинентальных баллистических ракет SAC LGM-25C Titan II. В ее распоряжении было девять подземных шахт «Титан II», строительство которых началось в 1960 году; первый (374–9) был готов к боевой готовности 28 октября 1963 года. Девять ракетных шахт, контролируемых 374-й стратегической ракетной эскадрильей, оставались в боевой готовности более 20 лет во время холодной войны . Взрыв ракеты «Дамаск Титан» в 1980 году - это инцидент « Сломанная стрела », произошедший на участке 374–7 19 сентября 1980 года, в результате которого погиб один летчик и был ранен двадцать один сотрудник, находившийся в непосредственной близости (см. Ниже).
В октябре 1981 года президент Рональд Рейган объявил, что в рамках программы стратегической модернизации системы Titan II должны быть выведены из эксплуатации к 1 октября 1987 года. Вывод из эксплуатации объектов начался 17 марта 1985 года, первым из которых стал объект 374-8; последний был 15 августа 1986 года с участием 374–1, 374–4 и 374–2. В тот же день эскадрилья была выведена из строя.
После вывода из эксплуатации из бункеров персонал ВВС удалил многоразовое оборудование, а подрядчики извлекли утилизируемые металлы, прежде чем разрушить бункеры взрывчаткой и заполнить их. Доступ к освободившимся центрам управления был заблокирован. Позже после демилитаризации ракетные объекты были проданы в частную собственность. Сегодня остатки этих объектов все еще видны на аэрофотоснимках, в различных состояниях использования или заброшенности.
18 сентября 1980 года на стартовом комплексе 374–7 «Титан II» летчик 308-й ракетной эскадрильи повышал давление в баке окислителя второй ступени. При неправильном применении 9-фунтового торцового ключа к герметичному колпаку летчик случайно уронил головку, которая упала в шахту, соскользнула с опоры тяги и проколола герметичный топливный бак первой ступени, содержащий аэрозин 50 .
Аэрозин 50 гиперголичен окислителем Титана II, четырехокисью азота ; т. е. они самопроизвольно воспламеняются при контакте друг с другом. В конце концов, экипаж эвакуировал центр управления запуском, поскольку прибыли военные и гражданские группы реагирования, чтобы разобраться с опасной ситуацией. Рано утром 19 сентября в бункер вошла следственная группа в составе двух человек. Поскольку их детекторы пара показали взрывоопасную атмосферу, им обоим было приказано эвакуироваться.
Примерно в 03.00 этот район потряс мощный взрыв. Одним из возможных спусковых механизмов взрыва стало обрушение теперь пустого топливного бака первой ступени, в результате чего остальная часть ракеты (включая полный бак окислителя первой ступени) упала и разорвалась, что позволило окислителю войти в контакт с топливом, уже находящимся в силос. Первоначальный взрыв отбросил дверь шахты массой 740 тонн и выбросил вторую ступень и боеголовку. После выхода из шахты взорвалась вторая ступень. Устройства безопасности боеголовки сработали должным образом, и она не взорвалась. Двадцать один человек, находившийся в непосредственной близости от взрыва, получил ранения. Один из членов разведывательной группы из двух человек, только что вышедший из портала, получил смертельные ранения.
На рассвете ВВС забрали боеголовку и доставили ее на авиабазу Литл-Рок. Во время восстановления командир ракетного звена получил мощную поддержку со стороны других воинских частей, а также федеральных, государственных и местных чиновников. Губернатор Арканзаса Билл Клинтон сыграл важную роль в надзоре за правильным использованием чрезвычайных ресурсов штата.
После катастрофы крыло получило одни из самых больших похвал. Возможно, понимая, что общественное доверие понесло удар, сотрудники крыла предприняли более активные усилия по установлению связи с местными сообществами. Эти усилия получили признание ВВС в 1983 году, когда это крыло стало первым ракетным крылом, когда-либо получившим награду за гуманитарную службу генерала Брюса К. Холлоуэя в 1982 году. Подразделение также получило награду Омахи в 1982 году, признав его лучшим в САК.
В эту статью включены общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС.