Ррр
39- я (Дептфордская) дивизионная артиллерия (39-я ДА) была королевской артиллерийской силой, сформированной как часть « армии Китченера » в начале 1915 года. Набранные в Дептфорде , на юге Лондона, подразделения служили с « батальонами Пальс » 39-й дивизии на Западном фронте в течение двух лет. Они участвовали в боях на Сомме , Ипре и немецком весеннем наступлении , включая битву при Авре , описанную как «одна из лучших артиллерийских историй за всю войну». Затем подразделения действовали как независимое артиллерийское формирование во время Стодневного наступления союзников .
6 августа 1914 года, менее чем через 48 часов после объявления войны Британией, парламент санкционировал увеличение численности регулярной британской армии на 500 000 человек , а недавно назначенный государственный секретарь по вопросам войны граф Китченер из Хартума издал свой знаменитый призыв к оружию: «Ваш король и страна нуждаются в вас», призывая первые 100 000 добровольцев выступить вперед. Эта группа из шести дивизий с поддерживающими вооружениями стала известна как Первая новая армия Китченера, или «К1». [2] Поток добровольцев превзошел возможности армии по их приему и организации, и к тому времени, когда 10 декабря 1914 года была утверждена Пятая новая армия (К5), многие из подразделений были организованы как « батальоны Pals » под эгидой мэров и корпораций городов по всей стране. [3]
39-я дивизия была одной из последних сформированных дивизий K5, ее создание было санкционировано 27 апреля 1915 года. [4] Большинство пехотных подразделений дивизии состояло из батальонов Pals, сформированных из Лондона и южного побережья Англии, а также из других частей Великобритании, а все подразделения Королевской артиллерии (RA) были сформированы в Дептфорде , на юго-востоке Лондона. [5]
Столичный округ Дептфорд создал рекрутинговый комитет в декабре 1914 года, и мэр, советник Уильям Уэйленд , объявил на заседании совета 18 мая 1915 года, что к нему обратился Китченер с предложением о наборе пехотного батальона или артиллерийской бригады, которое совет одобрил. На следующий день официальное разрешение Военного министерства (WO) было выдано мэру и округу Дептфорд на формирование бригады [a] Королевской полевой артиллерии (RFA) под номером CLXXIV (174-я). В здании муниципалитета Дептфорда был создан рекрутинговый пункт , и местный отклик был чрезвычайно хорошим: к 27 мая записалось 200 человек. К августу округ собрал всю артиллерию для пехотной дивизии, включая еще три бригады RFA (CLXXIX (179-я бригада), CLXXXIV (184-я) и CLXXVII гаубичная (186-я (H) бригада)), 137-ю тяжелую батарею Королевской гарнизонной артиллерии и колонну боеприпасов дивизии (DAC), в общей сложности 2500 человек, набранных из Дептфорда, Ли Грина , Брокли , Нью-Кросса и соседнего Гринвича . [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [b]
39-я (Дептфордская) дивизионная артиллерия
Каждая бригада Новой армии RFA состояла из четырех батарей по 4 орудия (обозначавшихся как A, B, C и D) и колонны боеприпасов бригады (BAC).
Майор Э. Р. Филлипс был повышен до подполковника, чтобы принять командование CLXXIV Bde и создать штаб (HQ) на заброшенных заводах бывшей Thames Ironworks and Shipbuilding Company на Blackheath Road. Другие подразделения были организованы в Дептфорде и Ли Грине. Была большая нехватка оборудования, но мэр и корпорация сумели получить униформу для CLXXIV Bde в течение двух недель после городского собрания. Они также получили более 2000 лошадей до того, как 39-й DA покинул город, а лошади 137-го Hvy Bty были размещены на трамвайной станции London County Council . Раннее обучение проводилось с муляжами орудий и повозками с боеприпасами на Blackheath , прежде чем первые два орудия ( 18-фунтовые ) прибыли в августе. [5] [8] [9] [10]
Дептфорд провел прощальный парад для 39-й DA на Блэкхите 24 сентября 1915 года, и подразделения двинулись в Олдершот , где собиралась 39-я дивизия. Она присоединилась к дивизии 1 октября, когда был сформирован штаб дивизионной артиллерии под командованием бригадного генерала К. Гоулберна в качестве командующего Королевской артиллерией (CRA). [c] Подразделения продолжали подготовку по мере поступления орудий и оборудования. В ноябре они переместились в лагерь Милфорд около Годалминга в Суррее , с большими проблемами на марше, вызванными неопытными водителями и конными упряжками. Было получено полное оснащение 18-фунтовыми орудиями и 4,5-дюймовыми гаубицами , и к концу января 1916 года бригады по очереди переместились в лагерь Ларкхилл на равнине Солсбери для учебной стрельбы, прежде чем были признаны годными к службе. 2 марта 39 DA (за исключением 137-й тяжелой батальонной) начали погрузку в поезда в Милфорде для следования в Саутгемптон , где CLXXIV–CLXXXVI бригады и DAC отправились во Францию в последующие дни, 4–8 марта. [5] [10] [14]
После высадки в Гавре подразделения двинулись по железной дороге и по дороге в район сосредоточения в Бларингеме . Почти сразу же бригады были отправлены на линию, чтобы быть прикрепленными к опытным подразделениям для обучения: CLXXIV и CLXXIX 9 марта и CLXXXVI (H) 12 марта, все в Эстер с 8-й дивизионной артиллерией ; CLXXXIV 12 марта в Стенверк, чтобы присоединиться к 34-й дивизионной артиллерии . Бригады, прикрепленные к 8-й DA, вернулись в свои повозочные линии 23 марта, а CLXXXIV вернулась 24 марта. На следующий день они двинулись в район Сен-Венана , где завершили свое оснащение. Бригады отправились на второй период обучения с 2–3 апреля по 14 апреля, три из них с 33-й (Кембервелл) дивизионной артиллерией в районе Ла-Бассе , часто используемой для обучения вновь прибывших, и CLXXXIV с 38-й (Уэльской) ДА . Затем 39-я дивизионная артиллерия была сочтена готовой взять на себя свой участок линии и сменила 38-ю (Западную) ДА в районе Фестубер - Живанши между 14 и 16 апреля. [5] [15] [16]
Полевая артиллерия Британских экспедиционных сил (BEF) проходила реорганизацию в свете опыта, полученного на тот момент в войне. 21 марта дивизии было приказано сформировать бригаду из трех средних траншейных минометных батарей (TMB) под командованием дивизионного минометного офицера (DTMO). В 39-й дивизии люди были предоставлены артиллерийскими бригадами RFA и DAC; X/39, Y/39 и Z/39 Medium TMB были оснащены четырьмя 2-дюймовыми средними минометами каждая . [5] [10] [17] 20 мая BAC были поглощены DAC, и в тот же день полевые бригады были реорганизованы в три батареи 18-фунтовых орудий и одну 4,5-дюймовую гаубицу: [5] [10] [15]
С апреля по июнь орудия сосредоточились на регистрации позиций противника на передовой линии, пулеметных постах и наблюдательных пунктах (НП), стрельбе по рабочим группам противника и стрельбе в поддержку рейдов в траншеи . 29 июня орудия начали предварительную бомбардировку и перерезание проволочных заграждений для операции против немецкой позиции, известной как «Голова кабана». Небольшая битва у «Головы кабана» 30 июня была отвлечением от «Большого наступления» ( битвы на Сомме ), которая должна была начаться на следующий день. Это была первая атака 39-й дивизии, проведенная 116-й бригадой, состоящей из трех батальонов «Саутдаунс» Королевского Сассекского полка («Ягнята Лоутера»). Перерезание проволочных заграждений было отмечено как очень эффективное, и 39-й ДА начал последнюю бомбардировку незадолго до 03.00, пехота вскоре после этого «перешла все границы». Затем орудия увеличили дальность стрельбы и открыли интенсивный заградительный огонь . Во время бомбардировки дивизионная артиллерия выпустила более 20 000 снарядов, но хотя, как сообщалось, передовая линия траншей была полна немецких потерь, когда туда вошла британская пехота, вторая линия оборонялась прочно, и к концу дня саутдаунцы были выбиты со своих позиций с большими потерями. [15] [18] [19] [20] [21]
В июне 39-го штаб DA переехал в Бетюн , а некоторые батареи были перемещены для специальных стрельб, но в начале августа их вывели на отдых, прежде чем отправить на юг для участия в наступлении на Сомме. [19] Тяжелая TMB (V/39), оснащенная 9,45-дюймовыми минометами, была сформирована 27 августа, личный состав был переведен из школы минометов Третьей армии . [5] [10] [17]
39-я дивизия вошла в линию между Бомон-Амелем и рекой Анкр 28 августа. 3 сентября она провела атаку, чтобы помочь более крупной атаке на другой стороне реки: 39-я DA вела огонь с 05.00 до 12.00, эффективно перерезав проволоку и привлекая значительный огонь контрбатарей противника (CB), хотя и понесла небольшие потери. Пехота дивизии заняла немецкую передовую траншею, но большинство не смогло продвинуться дальше, будучи задержано пулеметным огнем дивизии Сен-Пьер на фланге, и были отозваны к концу дня. [5] [22] [23]
С 23 сентября 39-я DA участвовала в атаке на хребет Тьепваль , ведя огонь с фланговой позиции на Анкре по переправам через реку и в немецкий тыл. Атака 26 сентября была частично успешной, но немцы сохранили за собой редут Швабен. Последующая атака 28 сентября, снова поддержанная 39-й DA, захватила часть этой позиции, и атака и контратака продолжались на земле до 30 сентября, немцы несли серьезные потери от британской артиллерии. Тем временем TMB вели огонь по целям на своем непосредственном фронте, неся собственные потери от ответного огня. [5] [24] [25]
В начале октября батареи были передислоцированы к югу от реки для битвы за высоты Анкр . TMB были сильно усилены для специальной операции по перерезанию проводов перед Бомон-Амелем 9–10 октября, выпустив более 3000 снарядов; 24 из 48 минометов были выведены из строя ответным огнем, но потери среди людей были невелики. Захват редута Швабен был завершен 39-й дивизией 14 октября. Это была сложная операция для артиллерии, большинство целей были невидимы с НП, а погода не позволяла вести наблюдение с воздуха. Две вражеские контратаки на следующий день и еще одна 21 октября были сорваны заградительным огнем 39-й DA в ответ на сигналы SOS пехоты. Полный захват редута «Stuff» был достигнут за полчаса 21 октября: проволока была систематически перерезана методичной бомбардировкой, и 39-я дивизия продвигалась за «превосходным» ползущим огнем . Наблюдение здесь было лучше, и вражеские войска, скапливающиеся для контратаки, подвергались сильному обстрелу. [5] [25] [26]
Дальнейшие атаки на фронте Соммы были отложены из-за плохой погоды и трудностей с подвозом боеприпасов — вместо повозок пришлось использовать вьючных лошадей — но финальная битва при Анкре началась 13 ноября. Артиллерийская поддержка теперь была массированной, и применялись сложные ползучие заграждения. 39-я дивизия провела тщательно подготовленную атаку на дивизион Сен-Пьер в 06.15. Туман в долине реки создал проблемы для наступающих, но также означал, что некоторые из защитников были застигнуты врасплох. Отрезанные заграждением, они были не в состоянии оказать серьезное сопротивление, и в 08.32 было сообщено, что деревня взята. [5] [27] [28] [29] [30]
39-я дивизионная артиллерия была отозвана ночью 19 ноября и двинулась на север к выступу Ипра . Лошади были настолько истощены, что не могли тянуть повозки с боеприпасами, которые пришлось разгружать. После двухдневного марша уставшим людям и лошадям потребовалось два дня отдыха, и только 28 ноября они достигли тыловых районов за Ипром для отдыха и переоснащения. Полевая артиллерия BEF теперь реорганизовывалась в батареи по шесть орудий: в каждой из бригад 39-й DA C Bty был разделен между A и Bty, затем 30 ноября CLXXXIV Bde был разделен, ее батареи присоединились к другим бригадам (A Bty как C/CLXXIV, B Bty как C/CLXXXVI и D (H) Bty как C (H)/CLXXIX). Излишки офицеров и солдат присоединились к DAC. [5] [10] [31]
9 декабря CLXXIX Bde сменила бельгийское армейское подразделение на линии, а вскоре после этого две другие бригады и TMB двинулись на линию к северу от Ипра. В обязанности входила стрельба по опорным пунктам противника и ответные действия на артиллерийский огонь противника, в то время как солдаты работали над улучшением позиций орудий и линий повозок. [32]
Дальнейшая реорганизация 39-й DA произошла между 18 и 30 января 1917 года, когда CLXXIX Bde была расформирована: C (H) Bty был разделен на D (H) Bty других бригад по шесть гаубиц в каждой. A/CLXXIX Battery присоединилась к CCLXXVII Brigade, RFA , подразделению территориальных войск Ланкашира , действующему как бригада армейской полевой артиллерии (AFA); она активно служила на Западном фронте, поддерживая самые разные формирования в Ипре, Камбре и сражениях 1918 года ( см. ниже ). Аналогичным образом, B/CLXXIX Bty присоединился к CXIX AFA Bde. D (H) Battery была разделена между гаубичными батареями этих двух бригад AFA. Штаб бригады CLXXIX был включен в 39-й DAC, который был преобразован в два отделения артиллерийских орудий и одно отделение дивизионных боеприпасов стрелкового оружия. Это дало 39-му ДА фактически его окончательную организацию: [5] [6] [10] [32] [33]
20 февраля 39-й DA был освобожден и ушел в резерв до 1 марта, когда он занял сектор Зиллебеке . Было мало активности, кроме артиллерийского взаимодействия для рейдов по траншеям, в то время как фургоны DAC использовались для доставки материалов для предстоящего Третьего наступления на Ипре . Между 10 апреля и 5 мая бригады, TMB и DAC были переведены в резерв и тренировались вблизи побережья. Остаток мая был использован для строительства позиций батарей для предстоящего наступления. В первую неделю июня 39-й DA принял участие в двух показательных бомбардировках совместно с битвой при Мессине . Со своих НП на возвышенности немцы могли видеть подготовку к наступлению и проводили собственные бомбардировки CB по массированным британским орудиям, особенно вокруг Зиллебеке. В конце июня C/CLXXXVI Bty подвергся сильному обстрелу и был вынужден покинуть свои позиции после того, как две орудийные ямы были подожжены, а боеприпасы взорваны. 28 июня штаб CLXXXVI бригады также был выбит тяжелыми гаубичными снарядами, а все остальные батареи и DAC получили «больше, чем обычно, внимания от противника», потеряв много людей и лошадей. Штаб бригады CLXXXVI подвергся еще одной шестичасовой бомбардировке 3 июля, и все бригады были отозваны. Он вернулся на линию 21 июля, когда 39-я дивизия приготовилась принять участие в новом наступлении. [35] [36]
Наступление началось с битвы за хребет Пилькем 31 июля. Две трети полевых орудий вели ползучий заградительный огонь, другая треть и 4,5-дюймовые гаубицы обеспечивали защитный постоянный заградительный огонь, чтобы позволить атакующим войскам перегруппироваться у каждой цели. Траншейные минометы выпустили термитные ракеты и масляные бомбы в час ноль (03.00), чтобы помочь пехоте сохранять направление в темноте. Атакующие бригады 39-й дивизии взяли деревню Сен-Жюльен и опорные пункты на своем фронте. К 08.00 они продвинулись примерно на 3000 ярдов (2700 м), чтобы достичь своих целей, и укрепляли позицию вдоль затопленного Стенбека, чтобы обеспечить оборонительный фланг для атакующих. Несколько полевых батарей выдвинулись к старой британской линии, чтобы оказать более тесную поддержку, в то время как резервная бригада продвинулась за Стенбек. Но начался дождь, и вскоре измученным артиллеристам стало почти невозможно вести свои орудия вперед через разруху и грязь, и дальнейшее продвижение было остановлено тем вечером. Фланговый огонь и яростные немецкие контратаки отбросили передовые батальоны обратно к линии Стенбека. Здесь немцы, пробиравшиеся через грязь, были остановлены заградительным огнем SOS, выпущенным полевой артиллерией. В других местах битва была разочарованием для британцев, и 39-я дивизия осталась удерживать Стенбек в грязи и под постоянным обстрелом, пока ее не освободили 5 августа. Полевые батареи продолжали действовать в ужасных условиях, страдая от огня CB, в то время как DAC бомбили и обстреливали ночью, и потери были высокими. Следующая атака, битва при Лангемарке , была начата 16 августа, с еще меньшим успехом, чем прежде. [5] [34] [37] [38] [39] [40] 39-я дивизионная артиллерия была окончательно освобождена 23 августа. [41]
39-я дивизионная артиллерия вернулась на фронт 1 сентября и участвовала во всех боях того месяца, даже если пехота дивизии не участвовала. [41] Хотя были и незначительные операции, следующая фаза наступления ( Битва на Менин-роуд-Ридж ) была отложена из-за погоды и необходимости накапливать боеприпасы. На этот раз вес артиллерии был удвоен, а фронт атаки сужен. Были значительные потери среди массированных полевых батарей от огня CB в дни, предшествовавшие атаке, но учебные заграждения были обстреляны, и многочисленные рейды по траншеям поддерживались орудиями. Заграждения полевых орудий были обстреляны ночью, чтобы изолировать немецкие позиции орудий и не допустить их пополнения. И снова роль 39-й дивизии заключалась в формировании оборонительного фланга, на этот раз в южном секторе вокруг леса Шрусбери. Атака началась в 05.40 20 сентября. Ползучий заградительный огонь состоял из пяти поясов, самый задний («A», ближайший к атакующей пехоте) обстреливался половиной 18-фунтовых орудий, из которых треть батарей была «наложена», чтобы их можно было перенаправить на стрельбу по целям, не оставляя разрыва в заградительном огне. Линия заградительного огня «B» в 200 ярдах (180 м) впереди обеспечивалась 4,5-фунтовыми и остальными 18-фунтовыми орудиями. Пехоте было внушено, что они должны следовать за заградительным огнем вплотную, и, несмотря на грязные условия, атака имела большой успех. Затем артиллеристы смогли разбить немецкие контратаки, несмотря на собственное истощение. [5] [41] [42] [43] [44] [45]
Артиллерия начала выдвигаться вперед днем 20 сентября, чтобы подготовиться к следующему этапу, битве при Полигон-Вуд 26 сентября. Планируемые заграждения были похожи на те, что были на Менин-роуд, и учебные заграждения проносились по немецким позициям каждый день. Пехота 39-й дивизии отступила, чтобы освободить 41-ю дивизию и провести вспомогательную атаку, чтобы захватить отрог «Тауэр-Хамлетс». Однако эта попытка не удалась, так как ее сдерживал опорный пункт, известный как «Четырехугольник». Пехота дивизии отдохнула после этой атаки, но 39-я ДА осталась на линии, поддерживая другие формирования во время сражений при Бродсейнде (4 октября) и Пулкапелле (9 октября). [5] [41] [46] [47] [48] [49]
39-я дивизионная артиллерия была отозвана на отдых в середине октября, пропустив отчаянную Вторую битву при Пашендейле, в которой пехота дивизии играла незначительную роль. Пока она была вне строя, бригадный генерал Жильсон, CRA, командовавший 39-й DA с момента ее высадки во Франции, был повышен до CRA X корпуса . Его заменил бригадный генерал GAS Cape. 39-я дивизионная артиллерия вернулась на фронт между 4 и 18 ноября и снова с 22 ноября, участвуя в беспокоящем огне по врагу. Хотя артиллерийские отряды имели некоторое укрытие от непогоды и вражеского огня в захваченных дотах , позиции батарей находились в заполненных грязью воронках от снарядов, и орудия едва ли можно было передвигать, а повозочные линии подвергались периодическим обстрелам. [5] [10] [50] [51]
Зимой 1917–18 гг. командиры обеих бригад полевых орудий были заменены, и подполковник лорд Альфред Браун, младший сын маркиза Слайго , принял командование CLXXXVI Bde. В декабре эта бригада обеспечила группу полевой артиллерии № 2 для 33-го (Кембервеллского) DA в линии. Тем временем DAC и TMB занимались спасением боеприпасов и брошенных орудий с полей сражений. [10] [51] [52] 7 февраля 1918 г. Z/39 был разделен между X и Y Medium TMB, чтобы довести их до шести 6-дюймовых мортир каждая, а V/39 Heavy TMB был переведен в корпус. [5] [10] [17]
39-я дивизионная артиллерия была переведена на отдых 22 декабря. Когда она вернулась на передовую в январе, прошли сильные снегопады, и подразделения могли только медленно двигаться по дорогам на позиции. Орудия были «в действии» 8 января и попали под интенсивную немецкую бомбардировку 11 января: хотя потери были низкими, несколько орудий были повреждены. Батареи были снова отозваны 23 января и перемещены по железной дороге в южную часть фронта BEF, заняв линию в районе Бре-сюр-Сомм , в то время как бригады по очереди отправлялись на учения. Сектор был относительно спокойным, но бригадный генерал Кейп был убит 18 марта во время проведения штабной поездки в качестве исполняющего обязанности командира дивизии, и подполковник EWS Брук из CLXXIV Bde принял временное командование 39-й DA. [5] [10] [53]
Начальная бомбардировка немецкого весеннего наступления 21 марта 1918 года застала 39-ю дивизию в резерве. [54] Подразделения и формирования в передовой зоне Пятой армии были подавлены в первые часы, и резервы были отправлены до конца дня: 39-я дивизия отправилась на помощь находящейся в тяжелом положении 16-й (ирландской) дивизии , а 39-я DA поспешила на помощь. [55] [56] [57] [54] На следующий день немцы продолжили наступление, и в 08.15 16-я (ирландская) дивизия получила приказ отступить под прикрытием орудий 39-й DA. В 09.00 CLXXIV Bde также получила приказ отступить, но, за исключением D (H) Bty, они не смогли подтянуть передки к позициям орудий и поэтому оставались в бою до тех пор, пока пехота не отступила мимо них, стреляя по любым целям, которые они могли видеть. В конце концов, когда противник обошел оба фланга и был преследуем пулеметным огнем, отряды отступили, забрав свои затворы и прицелы, и им пришлось бросить 16 18-фунтовых орудий. Отступив, D Bty снова ввела в действие свои гаубицы и продолжила стрелять по наступающим войскам противника. Две оставшиеся 18-фунтовые пушки C Bty находились в мастерских, и их ввели в действие на новой позиции рядом с орудиями и гаубицами другой бригады. Тем временем передки CLXXXVI Bde были ближе, и бригада смогла отступить, оставаясь в действии до тех пор, пока пехота противника не оказалась в пределах 300 ярдов (270 м). [54] [58]
39-я и 16-я дивизии сражались в течение всего 23 марта, отступая к реке Сомма , полевые бригады время от времени отходили на новые позиции, прикрывая пехоту, нанося немцам серьезные потери. Одно орудие C/CLXXXVI было уничтожено снарядом, но пять случайных орудий другой бригады присоединились, и люди из CLXXIV Bde помогли обслуживать орудия тяжелой батареи, поддерживающей 39-ю дивизию. CCLXXXII армейская полевая артиллерийская Bde отличилась в поддержке 39-й дивизии 23 марта, стреляя по наступающим немцам до последнего момента перед отходом. Затем 39-я дивизия и орудия пересекли Сомму до того, как мосты были взорваны. [54] [59] [60]
В течение следующих двух дней британцы сражались, защищая переправы через Сомму . «Батареи в полной мере использовали многочисленные возможности, предоставленные для ведения огня по наступающему противнику, и одна секция A/186 особенно хорошо поработала на прямой наводке». Батареи выпустили в среднем по 3000 снарядов каждая 24 марта и продолжали стрелять ночью. Немцы были менее заметны 25 марта, но все возможные места переправ держались под постоянным огнем ночью. Однако линия Соммы была обойдена немцами, и отступление возобновилось при прикрытии огнем полевых орудий. Была проведена некоторая реорганизация: бригадный генерал WG Thompson занял пост главного артиллериста, и тяжелая батарея вернулась в свою группу. [54]
Немцы предприняли основные усилия 27 марта ( битва при Розьере ). 39-я дивизионная артиллерия имела XLVI Bde 14-й (легкой) дивизии и батарею CCLXXXII AFA Bde также под командованием, но смогла собрать только 53 орудия. Артиллерия вела огонь по атакующим прицельным и заградительным огнем, но правый фланг был отброшен назад, и CLXXXVI Bde пришлось снова отступить, нанеся противнику значительные потери прямой наводкой. Несколько успешных локальных контратак были проведены в течение дня при поддержке артиллерии. На следующий день 39-я дивизия оказала огневую поддержку «Силе Кэри» — остаткам нескольких разбитых подразделений и инженерных рот, собранных бригадным генералом Г. Г. С. Кэри. В 21.00 обе полевые бригады сообщили, что пехота отступает через их линии батарей, но они продолжали наносить удары по атакующим, прежде чем отступить самим. 29 марта генерал-майор Э. Фитхэм, командующий 39-й дивизией, был убит, и бригадный генерал Томпсон принял временное командование, в то время как подполковник Брук возобновил командование 39-й дивизией. [54] [61] [62]
Теперь в боях наступило затишье. Сильно истощенная пехота 39-й дивизии была освобождена и отправлена на север в район Ипра, но 39-я DA осталась на линии как независимое формирование, включающее обе полевые бригады, две батареи TM, DAC, конно-транспортную роту № 1 дивизионного поезда (284-я рота, корпус армейской службы ) и секцию боеприпасов автотранспортной роты 39-й дивизии (495-я рота, ASC). Они образовали подгруппу под 16-й (ирландской) DA вместе с CCLXXVII AFA Bde (включая бывший A/CLXXIX (Дептфорд) Bty), все они поддерживали 14-ю (легкую) дивизию. Немцы начали новую фазу своего наступления 4 апреля (битва при Авре ), начав с ожесточенной бомбардировки в ранние часы. Первоначальный обстрел отстал от артиллерии, но немцы сократили дальность, когда началась атака, и начали обстреливать позиции батареи фугасными снарядами (HE) и газом . Потери были тяжелыми, и связисты постоянно пытались восстановить сломанные телефонные линии, но визуальная сигнализация использовалась, как только туман рассеялся. Немцы прорвали линию фронта, но CRA 14-й (L) дивизии приказал орудиям стоять твердо и останавливать волны немецкой пехоты одним лишь артиллерийским огнем. За исключением B/CLXXXVI, который был отброшен за гребень интенсивным огнем, батареи смело выдвинулись вперед к гребням и оставались на позициях до наступления темноты, останавливая атаки своим шрапнельным огнем. Передовая часть C/CLXXIV Bty была захвачена, но два орудия были восстановлены после наступления темноты. Во время этого боя 39-й DA потерял трех офицеров, 70 других рядовых и 110 лошадей. [5] [54] [63] [64] [65]
Эта атака должна и может быть остановлена артиллерийским огнем. Если какая-либо батарея больше не может эффективно остановить противника с ее нынешней позиции, она немедленно переместится на позицию на гребне, чтобы вступить в бой с противником на открытом пространстве. Важно, чтобы артиллерия удерживала линию, и она это сделает – Бригадный генерал Э. Хардинг-Ньюман, 14-я (легкая) дивизия CRA [64]
Некоторые говорят, что боевые действия артиллерии в этот день были одним из лучших артиллерийских рассказов за всю войну – генерал сэр Мартин Фарндейл, историк Королевской армии [64]
39-я дивизионная артиллерия отошла на новые позиции ночью, но на следующий день немцы не возобновили атаку. Вместо этого обе бригады двинулись вперед 6 апреля, чтобы поддержать атаку на следующий день 9-й австралийской бригады ( первая битва при Виллер-Бретоннё ), в которой артиллеристы нанесли значительные потери и захватили 150 пленных. После короткой передышки в Виллер-Бретоннё 39-я дивизионная артиллерия подверглась возобновленной интенсивной бомбардировке 8, 9 и 11 апреля, разбивая немецкие атаки наблюдаемым огнём. Когда подразделения были выведены с линии в сумерках 13 апреля — утверждая, что были одними из последних, кто сражался 21 марта, чтобы получить помощь — они потеряли 330 человек всех званий и 250 лошадей. Во время отступления DAC сбрасывал снаряды в вероятных точках, где они могли понадобиться орудиям (100 000 снарядов только с 21 марта по 1 апреля), а его отдел боеприпасов для стрелкового оружия (SAA) снабжал все ближайшие пехотные подразделения, которым требовалось пополнение. [5] [54]
39-я дивизионная артиллерия была перемещена в район Амьена для переоснащения; она не присоединилась к 39-й дивизии, чья истощенная пехота сформировала единую смешанную бригаду, которая сражалась в битве при Лисе дальше на севере. Эти пехотные подразделения были позже сокращены до учебных кадров для формирований армии США, прибывающих во Францию, и больше не принимали участия в боевых действиях. Однако 39-я ДА оставалась активной на Западном фронте до конца войны, действуя под командованием других формирований. [5] [54]
Батареи вернулись на линию 1 мая, а TMB провели специальные демонстрации с мобильными 6-дюймовыми минометами. 15 мая два оставшихся TMB были расформированы, за исключением специального отряда с мобильными минометами, а люди были распределены по двум артиллерийским бригадам и лагерю подкрепления Третьей армии. Не имея связанной пехоты для снабжения, секция SAA DAC также была расформирована. В течение июня 39 DA чередовалась между периодами на линии, обмениваясь беспокоящим огнем с противником напротив, и периодами в резерве. 3 июля подразделения были переведены по железной дороге на резервные позиции за Ипром, впоследствии вступив в свою очередь в линию под различными формированиями Второй армии . [5] [10] [54]
22 августа 39-я DA начала движение на юг по железной дороге, чтобы присоединиться к Первой армии в районе Арраса , а 25 августа она была передана в подчинение Канадскому корпусу для битвы при Скарпе . Орудия были предварительно размещены 24/25 августа, затем отряды выдвинулись поздно вечером 25 августа. Нападение следующего дня было предпринято в 03.00 за «превосходным» ползучим огнем 18-фунтовых орудий с 4,5-дюймовыми гаубицами, стрелявшими на 200 ярдов (180 м) по фронту. Атака была успешной, и орудия выдвинулись для непосредственной поддержки 26 и 27 августа. 27 августа подполковник лорд Альфред Браун, командующий CLXXXVI Bde, был убит в бою. Канадцы выдвинулись за другим ползучим огнем 28 августа, и орудия продолжали следовать за ними для поддержки 29 и 30 августа, разбив несколько контратак. Продвижение вперед продолжилось в начале сентября ( Битва на линии Дрокур-Кеан ), при этом большинство батарей составляли часть, готовую отразить любую появляющуюся мимолетную цель. [5] [66] [67] [68] [69]
После прорыва линии «D–Q» канадский корпус двинулся вперед, несмотря на слабое сопротивление, к каналу дю Нор . Эта оборонительная позиция требовала полномасштабной атаки, которая была проведена 27 сентября. Обе бригады 39-й DA поддержали атаку, ползучий заградительный огонь состоял на 50 процентов из шрапнели, на 40 процентов из осколочных и на 10 процентов из дымовых снарядов; а также прикрытие атакующих дымом, который сдувал в сторону противника и ограничивал его наблюдение. Батареи продвигались вперед, пока пехота продвигалась к своим целям, а канадские инженеры наводили мосты через канал. Наступление продолжилось 28 сентября, и полевые орудия обеспечивали ползучие заграждения в короткие сроки по мере необходимости. 1 октября две бригады 1-й канадской дивизии атаковали группу деревень под заградительным огнем, который вели шесть полевых бригад, включая две из 39-й DA, но противник удерживал хребет Абанкур за ним, и деревни не могли быть защищены. [5] [68] [70] [71] [72]
9 октября 39 DA обстреляли район вокруг Камбре, в то время как Канадский корпус провел демонстрацию в поддержку атаки Третьей армии ( Вторая битва при Камбре ), а затем двинулись к каналу Сенсе , не встречая особого сопротивления. Первая армия продолжила преследование к реке Селле , где 19 октября была сделана пауза для подготовки к запланированной атаке. [5] [68] [73]
Во время битвы при Селле 39-я ДА была среди массы орудий, поддерживающих 51-ю (Хайлендскую) дивизию в ее атаке через реку Экайон в направлении канала Шельда. Час атаки был 06.10, и хотя часть пехоты потеряла заграждение, атака прошла успешно: к 10.30 инженеры имели два моста через Экайон для переправы полевой артиллерии. [5] [68] [74] [75] 25 октября бригады были выведены в резерв, но 30 октября они снова вступили в бой и на следующий день вели огонь в поддержку канадского наступления на Валансьен . Снабжение пришлось доставлять на 10 миль (16 км) по одной плохой дороге, но боеприпасов было достаточно, и атака 1 ноября увенчалась успехом, несмотря на некоторое упорное сопротивление (орудиям было запрещено обстреливать сам город, в котором укрывались французские гражданские лица). Канадцы освободили Валансьен 3 ноября. [5] [68] [76] [77] [78]
4 ноября 39-я ДА была переведена в VIII корпус и вошла в состав Первого армейского резерва, где она оставалась до вступления в силу перемирия с Германией 11 ноября. [5] [68] Демобилизация началась в 1919 году, и 39-я ДА и ее составные части были расформированы. [6] [10]
Следующие офицеры командовали 39-й дивизионной артиллерией и ее подразделениями во время войны: [5] [10]
КРА
CLXXIV (Дептфорд) Bde
CLXXIX (Дептфорд) Bde
CLXXXIV (Дептфорд) Bde
CLXXXVI (Дептфорд) Гаубичная бригада
39-й (Дептфорд) DAC
ДТМО
137-я (Дептфордская) тяжелая батарея и ее колонна боеприпасов были сформированы в Дептфорде как часть 39-й дивизионной артиллерии в августе 1915 года. Она была передана военным властям 17 января 1916 года. [8] [7] К тому времени, когда 39-я дивизия отправилась во Францию, политика заключалась в том, чтобы изъять тяжелые батареи из пехотных дивизий и сосредоточить их в группах тяжелой артиллерии (HAG). [79] 137-я тяжелая батарея, оснащенная четырьмя 60-фунтовыми орудиями , отправилась на Западный фронт в апреле 1916 года, присоединилась к I корпусу тяжелой артиллерии ANZAC 27 апреля, но переведена в III корпус HA на следующий день. Она была назначена в 22-ю HAG с Четвертой армией 3 мая, затем в 34-ю HAG со Второй армией 9 июня и поэтому пропустила битву на Сомме. Однако, поскольку Вторая армия удерживала Ипрский выступ, низкоуровневая траншейная война была постоянной. [5] [80] [81]
137-я (Дептфордская) тяжёлая батальонная артиллерия была доукомплектована до шести орудий 9 ноября 1916 года, когда к ней присоединилась секция из 173-й тяжёлой батальонной артиллерии, сформированной в Вулвиче 8 мая 1916 года, которая только что высадилась во Франции. [7] [80] [d] Батарея была отправлена в 21-ю артиллерийскую группу четвёртой армии 17 марта 1917 года, но через четыре дня переведена в 15-ю артиллерийскую группу первой армии. Эта артиллерийская группа была приписана к I корпусу и размещена за Экс-Нулетт в качестве контрбатарейной (CB) группы для битвы за хребет Вими . Командующий первой армией, генерал Генри Хорн , сам был артиллеристом и лично интересовался артиллерийской подготовкой. Специализированные группы CB были обеспечены самолетами наблюдения ( BE 2 из эскадрильи № 2 , Королевский летный корпус с I корпусом), корректировщиками вспышек и звуковыми рейнджерами, а также собственными офицерами передового наблюдения (FOO). После битвы было установлено, что 86 процентов из 212 активных немецких батарей были точно обнаружены, несмотря на плохую погоду и новый период немецкого превосходства в воздухе (известный RFC как Кровавый апрель ). Батареи CB начали свои систематические огневые программы 20 марта, за 20 дней до атаки (Z минус 20), начав с разрушительного огня, нацеленного на изолированные немецкие батареи, оставляя «гнезда» сгруппированных батарей для последующей нейтрализации с помощью фугасных и газовых обстрелов. С Z минус 10 группы CB перешли к более энергичному уничтожению всех известных вражеских батарей, телефонных станций и наблюдательных пунктов. Огромная мощь артиллерии, включая «один из самых точных контрбатарейных огней войны», вместе с решительностью атакующих войск обеспечили успех атаки, начавшейся 9 апреля. [80] [82] [83] [84] [85]
После первоначального успеха в Вими, наступление Арраса переросло в дорогостоящую позиционную войну. Первая армия участвовала в нескольких операциях в апреле и мае 1917 года. 137-я (Дептфордская) тяжёлая батальонная пехота была переведена в 67-ю гаубицу 14 мая, но вернулась в 15-ю 4 июля, когда Первая армия улучшила свои позиции вокруг Оппи-Вуда и Суше . Позже, в то время как большая часть БЭФ участвовала в Третьем наступлении на Ипр , I корпус и Канадский корпус сражались в битве за высоту 70 к северу от Ланса . Для этой операции 15-я гаубица поддерживала канадцев огнём CB, начавшимся в середине июля, хотя атака была отложена до 15 августа, к этому времени только 63 из 102 идентифицированных немецких батарей были все еще активны. Наступление было успешным, но несколько контратак пришлось отбить, и бои продолжались до 25 августа. [80] [82] [86]
Канадский корпус должен был быть перемещен на север, чтобы присоединиться ко Второй армии в наступлении на Ипр, и 6 октября батарея была переведена во 2-ю канадскую HAG. Корпус вошел в линию между 14 и 21 октября для Второй битвы при Пассендейле . [80] [87] [88] Осенние атаки Второй армии на Менин-роуд, Полигон-Вуд и Брудсейнде ( см. выше ) были весьма успешными из-за веса артиллерии, направленной на немецкие позиции. Но по мере того, как наступление продолжалось зимой, ситуация изменилась: британские батареи были четко видны с хребта Пассендейле и подвергались огню CB, в то время как их собственные орудия утонули в грязи и стало трудно прицеливаться и стрелять. [89] [90] Канадцы атаковали 26 октября в условиях местности, которые становились все хуже из-за дождя; они прошли не более 500 ярдов (460 м), другие атакующие войска и того меньше. [91] [92] 30 октября батарея была переведена в 42-ю артиллерийскую группу с соседней Пятой армией для второй фазы сражения, но до окончания боя 10 ноября было достигнуто немногое. [80] [81] [93]
19 декабря батарея 137-й тяжелой пехотной дивизии была направлена в 51-ю артиллерийскую группу, к которой она присоединилась 15 декабря и оставалась с ней до конца войны. [80] Эта артиллерийская группа входила в состав Четвертой армии (которая приняла сектор Ипра у штаба Второй армии). [81] [87]
HAG стали постоянными бригадами Королевской артиллерийской армии 1 февраля 1918 года, при этом 51-я была обозначена как «смешанная» бригада, состоящая из двух батарей 60-фунтовых орудий (137-я (Дептфорд) и 138-я (Хэмпстед)) и четырех батарей тяжелых гаубиц разного калибра. 51-я бригада вернулась в Пятую армию в марте. [79] [81] [94]
137-й тяжелый батальон поддерживал III корпус, когда 21 марта на него обрушилось немецкое весеннее наступление. Здесь британская линия была самой тонкой, а туман — самым густым. Командир батареи, лейтенант LPG Бремнер, оставался на своем НП около Урвиллера , к югу от Сен-Кантена , несмотря на то, что его телефонная линия была перерезана вражеским артиллерийским огнем. После того, как британская передовая зона была захвачена, немецкий обстрел снова начал наступать около 10.30. Бремнер наблюдал за маленькими воздушными шарами, летающими над туманом, отмечающими позиции наступающей немецкой пехоты, пока они не оказались в 200 ярдах (180 м) от его НП, тогда он уничтожил свои документы и вернулся. Тем временем 138-й тяжелый батальон также потерял связь со своим НП в форте Вандей и вел огонь из 60-фунтовых орудий вслепую, пока туман не рассеялся около полудня, когда он смог атаковать захваченный опорный пункт. [95] [96] [97] [98]
Ряд подразделений RGA были либо вовлечены в боевые действия, либо вынуждены были бросить свое оружие, поскольку немцы быстро продвигались вперед. Другие боролись за то, чтобы вернуть свое оружие во время «Великого отступления» [99] Штаб Четвертой армии принял все формирования и подразделения Пятой армии 2 апреля, и первая фаза немецкого наступления была остановлена 4 апреля. Дальнейшие атаки последовали на другие участки фронта, но ни одна из них не прорвалась полностью. 51-я бригада формально снова вошла в состав Четвертой армии 1 мая и оставалась в ее составе до конца войны. [81] [93] [94] [100]
Четвертая армия начала Стодневное наступление союзников 8 августа с битвы при Амьене . Потрепанные дивизии III корпуса имели лишь скромные цели, но, несмотря на отличную артиллерийскую поддержку и огонь CB, они все равно добились небольшого прогресса, поэтому 10 августа часть ее фронта, включая 51-ю бригаду, была передана Австралийскому корпусу . [101] В течение августа и сентября Четвертая армия продолжала наступать, проведя серию успешных атак в Альберте , Бапоме , Эпеи и на канале Сен-Кантен , все с массированной артиллерийской поддержкой. К середине октября фронт вернулся к маневренной войне, с большим количеством лесных боев, в которых 60-фунтовые орудия использовались для «поиска» дорог, троп и просек в лесу. [100] [102]
В битве при Селле 23 октября 51-я бригада и ее батареи были частью огромной артиллерийской поддержки IX корпуса . Однако плохая погода помешала большому воздушному наблюдению в дни, предшествовавшие битве, и было обнаружено лишь несколько вражеских артиллерийских батарей, поэтому огонь CB был затруднен. Тем не менее, атакующие дивизии добились хорошего прогресса к концу дня. После того, как Селле и Самбра были форсированы , и BEF начали преследовать противника, тяжелая артиллерия играла меньшую роль, ее орудия и боеприпасы обычно оставались позади, пока дороги и мосты не были отремонтированы. [103] [104]
После войны 137-я (Дептфордская) тяжёлая батальонная артиллерия должна была стать батальоном пехоты в составе объединённой 62-й бригады Королевской артиллерийской дивизии, но этот приказ был отменён после Версальского договора , и батарея была расформирована. [7]
Почетный список прихода на дубовых досках был установлен в церкви Святого Луки в Дептфорде в октябре 1917 года, когда его открыл мэр Уильям Уэйланд. [105]
Большая деревянная мемориальная доска была установлена в здании муниципалитета Дептфорда в марте 1921 года; первая панель была посвящена мужчинам из Дептфорда, погибшим в Первой мировой войне, на второй панели было написано: «Эта панель увековечивает создание 174-й, 179-й, 184-й и 186-й бригад Королевской полевой артиллерии, 137-й батареи Королевской гарнизонной артиллерии и 39-й дивизионной колонны боеприпасов, общей численностью 4700 человек, мэром сэром Уильямом Уэйландом для службы в Великой войне». [106]