43- й (Уэссекский) разведывательный полк (Глостерширский полк) (43 Recce) был полком разведывательного корпуса британской армии , который сам входил в состав Королевского бронетанкового корпуса во время Второй мировой войны . Он воевал в Северо-Западной Европе в составе 21-й группы армий в 1944–1945 годах. На протяжении большей части своего существования полк был частью 43-й (Уэссекской) пехотной дивизии .
Полк был сформирован (как 48-й разведывательный батальон) 14 октября 1941 года путём переименования 5-го батальона Глостерширского полка, пехотного батальона территориальной армии (ТА), который сражался в составе 48-й (Южно-Мидлендской) пехотной дивизии в битве за Францию и эвакуации из Дюнкерка , а затем с июля 1941 года действовал в качестве дивизионного разведывательного батальона. [1] [2] [3] [4] Первоначально полком командовал подполковник Альфред Дадли Уорд , позже отличившийся на войне и ставший полным генералом . В следующем месяце он был переведен в 43-ю (Уэссекскую) пехотную дивизию и соответственно перенумерован в январе 1942 года. [1] [2] [3] [5] 6 июня 1942 года все разведывательные батальоны были переименованы в полки, а 1 января 1944 года разведывательный корпус стал частью Королевского бронетанкового корпуса . Подполковник Фрэнсис («Джо») Лейн Фокс из Королевской конной гвардии принял командование 43-м разведывательным дивизионом 29 сентября 1943 года. [6]
Первой жертвой Второй мировой войны, понесенной 43-м разведывательным полком Уэссекса, стал Лесли Джордж Аллен 19 июня 1942 года (ныне похоронен на кладбище Гринбэнк в Бристоле), получивший огнестрельное ранение в затылок во время патрулирования на небольшой лодке у берегов Дувра.
Ко времени Дня Д в июне 1944 года все разведывательные или «реквизиторские» полки были организованы в штабной эскадрон и три разведывательных эскадрона. Штабной эскадрон включал в себя отряд из восьми 6-фунтовых противотанковых орудий и отряд из шести 3-дюймовых минометов , в то время как 43-й разведывательный полк имел 11-й парашютный батальон в качестве присоединения во время битвы за Арнем. Каждый разведывательный эскадрон имел три разведывательных отряда , оснащенных броневиками Humber [7], легкими разведывательными автомобилями Humber [8] и транспортерами Bren , а также штурмовой отряд стрелков на полугусеничных бронетранспортерах M3 . Общая численность составляла 41 офицер и 755 других чинов. [9] [10] В месяцы перед высадкой в Нормандии полк базировался в Истборне на южном побережье Англии и проходил подготовку в этом районе. [11]
18 июня 1944 года эскадрильи HQ, A и C погрузились в доках Вест-Индии в Лондоне на борт транспортного судна (MTS) T72, универсального грузового судна под названием MV Derrycunihy . T72 присоединился к конвою у Саутенд-он-Си и прибыл к пляжу Суорд вечером 20 июня. Открытое море и вражеский обстрел не позволяли разгрузиться в течение трех дней, и было решено переместить T72 на пляж Джуно для высадки. Когда в 07.40 утра 24 июня корабль запустил двигатели, он взорвал акустическую мину или мину «Устрица», сброшенную одним из ночных рейдов Люфтваффе . Мина взорвалась под килем, разделив корабль надвое, а кормовая часть, набитая людьми из 43-го разведывательного полка, быстро затонула. Хуже того, загорелся 3-тонный грузовик с боеприпасами, и плавающее на воде масло загорелось. Десантные суда и канонерская лодка HMS Locust быстро подошли и подобрали выживших, большинство из которых были эвакуированы на SS Cap Touraine , бывший французский лайнер. В журнале боевых действий полка записано, что «все войска в двух кормовых трюмах проявили большую храбрость», и перечислены 183 человека из полка, погибших и около 120 других эвакуированных раненых. Кроме того, 25 членов экипажа корабля (включая армейских артиллеристов) погибли в катастрофе, которая стала самой большой единовременной потерей жизни за пределами пляжей вторжения. [1] [3] [11] [12] [13] [14]
В дни после затопления выжившие были сформированы в составной эскадрон, и большинство транспортных средств 43-го разведывательного полка были высажены с выброшенной на берег носовой части «Derrycunihy». Эскадрон B прибыл из Англии вместе с первыми подкреплениями. [11] [15] Полный эскадрон был переведен в 43-й разведывательный полк из запасного подразделения, 161-го разведывательного полка . [16]
43-й разведывательный полк не был полностью укомплектован до конца июля 1944 года. [1] [12] Тем временем 43-я дивизия приняла участие в операциях под Каном и была готова выдвинуться вперед в начале августа. В течение всего 3 августа 43-й разведывательный полк находился под постоянным огнем 88-мм орудий , ожидая своего первого шанса вмешаться в кампанию. Возможность представилась на следующее утро, но как только эскадрон B двинулся вверх по крутому холму с пехотой 5-го батальона легкой пехоты герцога Корнуолла (DCLI), патруль Hawker Typhoon , «увидев, как бронемашины и пехота смешались, счел нужным вмешаться». [17] Полугусеничные машины штурмового отряда эскадрона были едва не задеты в этом инциденте «дружественного огня». Пройдя гребень, два отряда повернули налево по дороге через лес в Ондефонтен. Деревня оказалась все еще занята сильным противником, и произошло ожесточенное сражение, броневики и транспортный взвод DCLI были атакованы пулеметами, танком Panzer IV и двумя танками Panther . Другой отряд B Sqn повернул в другую сторону и продвинулся далеко вперед, встретив C Sqn, который прошел через несколько деревень, пока не догнал противника в конце дня в Моншаривеле, где передовые части 15-й (шотландской) дивизии также вступили в контакт. Перестрелка и минометный обстрел продолжались всю ночь. «Таким образом, смело действуя, разведывательный полк в своем первом бою получил информацию, жизненно важную для успеха плана генерал-майора Томаса », — писал историк дивизии. [18]
В течение следующих нескольких дней пехота 43-й дивизии вела ожесточенные бои от Ондефонтена до господствующей высоты Мон-Пинсон . [19] [20] [21] Следующее действие 43-го разведывательного полка произошло 10 августа, в преследовании в направлении реки Орн и Фалеза. Начиная с Сен-Жан-ле-Блан, броневики и полугусеничные машины двинулись на юг, захватывая мосты, снимая мины, проезжая через укрепленные деревни, стреляя из своих пулеметов Besa , вступая в схватки с немецкими самоходными орудиями и захватывая пленных. Обнаружив, что сопротивление в этом направлении усиливается, Лейн Фокс повернул ось наступления на восток. В какой-то момент передовой эскадрон оказался в центре сражения между 50-й (Нортумбрийской) дивизией и противником: «не обращая внимания на дезорганизованную немецкую пехоту, они двинулись к Сен-Пьер-ла-Вьель. На дальней стороне они наконец наткнулись на противника, окопавшегося в танках. «После этого весьма успешного дня эскадра в сумерках отступила в гавань». [22]
Взяв и затем защитив Мон-Пинсон, 43-я (Уэссекская) дивизия продолжила наступление XXX корпуса . Она пересекла Нуаро 15 августа по сломанному железнодорожному мосту и вброд, после чего инженеры приступили к строительству моста. На следующее утро 43-я разведывательная группа и танки «Шерман» из полка рейнджеров Шервуда переправились, чтобы продолжить преследование сломленного противника, который вскоре оказался в фалезском котле . [23]
Прорыв был достигнут, XXX корпус двинулся на полной скорости к реке Сена (операция Loopy), с 43-й (W) дивизией, отправленной вперед для осуществления штурмовой переправы в Верноне . Американские войска уже достигли западного берега Сены, поэтому колонны разведывательных групп, штурмовых отрядов и мостового материала, двигавшиеся на восток, должны были быть тщательно скоординированы для переправы с американскими конвоями, передислоцированными на юг. Первая колонна, Group One, состояла из почти 1500 транспортных средств 129-й бригады и вспомогательных подразделений, возглавляемых 43-й разведывательной бригадой (за исключением A Sqn, которая возглавляла группу Two). Колонна выступила рано утром 24 августа с 9 отрядами 43-й разведывательной бригады и группой Королевских инженеров (RE) впереди, чтобы оценить ущерб на маршруте через реку Эр в Пейси. Дорога была заблокирована, а мост разрушен, но инженеры армии США обошли блокпост и, работая всю ночь под защитой 43-го разведывательного полка, RE построили мост Бейли . На рассвете 25 августа эскадрильи B и C 43-го разведывательного полка первыми пересекли частично построенный мост и двинулись на Вернон, B-эскадрон достиг его в тот же день, первым из прибывших британских войск. Остальная часть Группы 1 последовала за ними, как только мост в Пейси был завершен. Эскадрон C 43-го разведывательного полка и танки Cromwell 15-го/19- го Королевского гусарского полка были направлены на зачистку левого (северного) фланга на случай, если между Эром и Сеной все еще остались немцы. [1] [24] [25] [26]
Последующая пехота захватила Вернон и выбранные места для переправы, и после короткой бомбардировки начала переправу через реку на штурмовых катерах тем же вечером под прикрытием дымовой завесы. Несмотря на тяжелые потери, они заняли хрупкую позицию на дальнем берегу, в то время как RE начали наводить мосты через реку. К утру другая пехота перебралась через сломанный мост или переправилась на плавающих грузовиках DUKW , но места для переправы все еще находились под огнем, и усилия пришлось на некоторое время прекратить. Специальные танковые плоты RE были задержаны в более поздних колоннах, но легкие плоты сумели переправить две бронемашины 43-го разведывательного полка, чтобы помочь пехоте. Больше пехоты переправилось, чтобы закрепить места для переправы, и к концу дня огонь противника с высот через реку уменьшился. В 17.30 первый легкий мост был завершен, и пехота дивизии двинулась на расширение плацдарма. Ночью начались немецкие контратаки, которые оказали значительное давление на позицию левого фланга, прикрывающую место сплава. Однако первые два броневика и первые два танка, переправленные через плот, выдвинулись для поддержки, а другие броневика начали движение через легкий мост до рассвета 27 августа. [27] [28] [29]
На следующее утро два танковых эскадрона были переправлены и отразили бронетанковую контратаку, затем пехота и 43-й разведывательный полк очистили берега и прорвались через лес, пока не закрепились на высотах. К 28 августа был построен первый тяжелый мост Бейли, что позволило 11-й бронетанковой дивизии переправиться через реку и возглавить наступление XXX корпуса. После форсирования Сены 43-я (Уэссексская) дивизия была «заземлена» и отдыхала, в то время как остальная часть XXX корпуса мчалась через северную Францию и Бельгию [30] [31] [32]
Вся 43-я дивизия сыграла важную роль в «Саду», наземной части операции «Маркет Гарден» , неудавшейся попытке захватить речные переправы вплоть до Нижнего Рейна (Недеррейн) в Арнеме с помощью «ковра» воздушно-десантных войск (сентябрь 1944 г.). [33] Многие солдаты воздушно-десантных войск обвиняли дивизию в ее медленном продвижении, [34] хотя командующий корпусом генерал-лейтенант Брайан Хоррокс защищал дивизию, указывая на то, что она не могла развернуть никакую бронетехнику (например, бронеавтомобили и полугусеничные машины 43-го разведывательного полка) вне единственной дороги, прозванной «Адским шоссе», которая несколько раз была перерезана позади них. [35] Тем не менее, Лейн Фокс был, по приказу командира дивизии генерал-майора Томаса , немедленно заменен на посту командующего 43-го разведывательного полка (1 октября 1944 г.). [36]
После Маркет Гарден, 43 (Уэссекс) был размещен на «Острове» (между реками Ваал и Недеррейн), выстилая южный берег Рейна. 43 Recce, под командованием 12-го батальона Королевского стрелкового корпуса из 8-й бронетанковой бригады , защищал открытый западный фланг дивизии. Скрытые эскадроны отправляли отчеты, но им было запрещено вступать в бой с противником, чтобы скрыть масштабы позиции. Однако в ночь с 26 на 27 сентября разразилась яростная перестрелка, когда немцы пересекли реку большими силами и попытались установить противотанковые орудия на скрытых позициях 43 Recce. [37] Историк дивизии отмечает, что «в то время как дивизия сталкивалась с монотонностью, неотделимой от статичной обороны, разведывательный полк вел войну другого типа». Это включало в себя охрану западной оконечности острова, сотрудничество с голландским Сопротивлением и содействие эвакуации через реку британских парашютистов , избежавших плена. [38] Затем дивизия приняла участие в отражении немецкого контрнаступления на острове в начале октября.
Позже подразделения дивизии активно участвовали в боях при Гайленкирхене ( операция «Клиппер» ) (18–23 ноября), [39] в Треугольнике Рёра во время операции «Тёток» (январь 1945 г.) [40] [41] и в Рейхсвальде во время операции «Веритабле» (февраль 1945 г.). [42] [43] Дивизия пересекла Рейн в марте 1945 г. [44] , и её последним значительным боевым действием в войне было взятие Бремена (20–27 апреля 1945 г.) и оккупация полуострова Куксхафен . [45] [46]
43-й разведывательный полк был расформирован 20 апреля 1946 года [2] [3] [47] Когда ТА была восстановлена 1 января 1947 года, 5-й батальон Глостерса был снова преобразован в пехотный батальон. [1] [2] [47] [48]