49- я истребительная группа была истребительной авиационной частью Пятой воздушной армии , которая располагалась на Азиатско-Тихоокеанском театре военных действий во время Второй мировой войны . [1] [2]
Группа была сформирована как 49-я группа преследования (перехватчиков) 20 ноября 1940 года и активирована 15 января 1941 года. Базировавшись на авиабазе Селфридж-Филд в Мичигане, группа в мае 1941 года переехала на авиабазу Моррисон-Филд во Флориде и проходила обучение на самолетах Curtiss P-36 Hawk .
Группа была отправлена за границу в Австралию в январе 1942 года и была приписана к Пятой воздушной армии . Они переехали в Дарвин в апреле 1942 года и были переименованы в 49-ю истребительную группу в мае.
Группа была оснащена самолетами Curtiss P-40 Warhawk P-40 в Австралии и после короткого периода обучения обеспечивала противовоздушную оборону Северной территории . 9-я истребительная эскадрилья была размещена в Ливингстоне , 8-я истребительная эскадрилья была размещена на аэродроме Штраус , а 7-я истребительная эскадрилья была размещена в Батчелоре . [3]
49-я истребительная группа была награждена Почетной грамотой за участие в частых и интенсивных воздушных боях с противником, действуя в условиях ограниченных материальных средств и возможностей в период с марта по август 1942 года.
Группа переместилась в Новую Гвинею в октябре 1942 года, чтобы помочь остановить японское наступление на юг от Буны до Порт-Морсби. Они занимались в основном противовоздушной обороной Порт-Морсби, а также сопровождали бомбардировщики и транспорты, атаковали вражеские сооружения, линии снабжения и скопления войск в поддержку наземных сил союзников.
Они участвовали в наступлении союзников, которое отбросило японцев назад вдоль тропы Буна, и приняли участие в битве в море Бисмарка в марте 1943 года. Они сражались за контроль над подходами к заливу Хуон и поддерживали сухопутные войска во время кампании, в которой союзники в конечном итоге вернули себе Новую Гвинею. Они прикрывали высадки на Ноемфур и приняли участие в завоевании Биака.
В сентябре 1944 года группа была полностью перевооружена самолетами Lockheed P-38 Lightning . Двухмоторные многоцелевые P-38 могли летать на дальние эскортные и атакующие миссии в Минданао, Хальмахере, Сераме и Борнео,
49-я истребительная группа прибыла на Филиппины в октябре 1944 года, вскоре после высадки десанта во время битвы за Лейте . Группа была награждена Знаком отличия за операции против японцев на Лейте.
Они вступали в бой с истребителями противника, атаковали судоходство в заливе Ормок , поддерживали наземные войска и прикрывали вторжение союзников на Лусон во время битвы за Лусон . Другие миссии с Филиппин включали удары по промышленности и транспорту на Формозе и по судоходству вдоль побережья Китая.
В августе 1945 года группа переехала на Окинаву, а в сентябре — в Ацуги, Япония .
Группа была награждена тремя Почетными грамотами за выдающиеся заслуги: в Австралии с 14 марта по 25 августа 1942 года; в Папуа -Новой Гвинее с 23 октября 1942 года по 23 января 1943 года; и на Филиппинских островах с 27 октября по 7 декабря 1944 года.
Ричард Бонг был лучшим асом Второй мировой войны, был награжден Медалью Почета за бои в октябре и ноябре 1944 года. [4] Ему приписали 40 сбитых японских самолетов, все на P-38 Lightning. Он погиб в Калифорнии в августе 1945 года во время испытаний реактивного самолета P-80 Shooting Star .
Пол Вюртсмит командовал 49-й истребительной группой с декабря 1941 по ноябрь 1942 года. За время его командования группа сбила 78 вражеских самолетов при обороне Дарвина от японских воздушных атак. В 1943 году он принял командование V истребительным командованием , а в 1945 году командовал Тринадцатой воздушной армией в кампаниях на Южных Филиппинах и Борнео . Вюртсмит погиб в сентябре 1946 года, когда его B-25 Mitchell разбился около Эшвилла, Северная Каролина .
Роберт Х. Уайт был назначен в 8-ю истребительную эскадрилью и одержал девять побед над японскими самолетами. Он летал на P-40 Warhawk, прозванном «Kansas City Kitty», и был награжден Серебряной звездой и Крестом за выдающиеся летные заслуги четыре раза в знак признания его храбрости и мастерства. [5]
Джеральд Р. Джонсон был четверным асом с 22 победами и был награжден Крестом за выдающиеся заслуги , Серебряной звездой , Легионом заслуг , Крестом за выдающиеся летные заслуги и Воздушной медалью . [6] Джонсон был в 54-й истребительной группе Одиннадцатых воздушных сил на Аляске до перевода в Австралию. Он стал командиром 9-й истребительной эскадрильи в августе 1943 года. Он погиб в октябре 1945 года, через два месяца после окончания войны, когда пилотируемый им B-25 Mitchell потерпел крушение во время тайфуна.
Джеймс Б. Морхед был асом, одержавшим восемь воздушных побед. [7] Он получил Крест «За выдающиеся заслуги» за то, что сбил три японских самолета в ходе одной миссии в феврале 1942 года. [8] Он получил второй Крест «За выдающиеся заслуги», летая в составе 1-й истребительной группы в Италии с апреля по октябрь 1944 года.
Джеймс П. Хагерстром был назначен в 8-ю истребительную эскадрилью 49-й истребительной группы после прохождения летной подготовки в 1942 году и отправлен с группой в Австралию. Он завершил свой тур из 170 боевых вылетов в феврале 1945 года, записав на свой счет шесть уничтоженных вражеских самолетов. [9] Хагерстром одержал еще 8,5 побед во время Корейской войны и совершал боевые вылеты во время Вьетнамской войны .
Джордж Предди наиболее известен как лучший ас P-51 Mustang Второй мировой войны в качестве пилота на Европейском театре военных действий , но свои первые боевые задания он совершил над Дарвином в составе 9-й истребительной эскадрильи 49-й истребительной группы. Предди был госпитализирован после столкновения в воздухе с другим P-40 и был переведен в 352-ю истребительную группу на авиабазе Бодни в Англии. [10]
Комик Дэн Роуэн (настоящее имя Дэниел Хейл Дэвид) был пилотом 8-й истребительной эскадрильи. [11] Он сбил 2 японских самолета на своем P-40, прежде чем сам был сбит в Новой Гвинее и получил серьезные ранения.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
