502- я эскадрилья « Элефантес » ( Esquadra 502 ) — транспортная эскадрилья португальских ВВС . Её основная задача — тактический воздушный транспорт, а второстепенная — предоставление дополнительной подготовки пилотов для многомоторных самолётов, навигации , поиска и спасания , а также общего воздушного транспорта. [2] [3]
Эскадрилья существует с 1937 года, когда тогдашние воздушные силы португальской армии ( Aeronáutica Militar ) были оснащены самолетами Junkers Ju 52/3m , с созданием двух бомбардировочных групп ( Grupo de Bombardeamento de Dia и Grupo de Bombardeamento de Noite [4] ). В 1940-х годах эти самолеты были распределены между авиабазой Синтра (BA1) и авиабазой Ота (BA2), а также выполняли транспортную функцию. [3] [5]
Создание португальских ВВС повлекло за собой серьезные изменения в военной авиации Португалии и создании португальских парашютно-десантных подразделений в составе ВВС. Затем один Ju 52 был передан парашютистам, базирующимся на авиабазе Танкос (BA3). 11 января 1955 года был создан Учебно-связной звено ( Esquadrilha de Ligação e Treino , ELT), командиром которого был назначен капитан Фернандо Гомеш душ Сантуш. Это звено было оснащено 22 самолетами Piper L-21 , которые также оказывали поддержку подразделениям армии, и двумя Airspeed Oxford для обучения.
С расширением задач, возложенных на ELT, было решено создать новую эскадрилью, которая бы взяла на себя ее задачи и персонал. 12 апреля 1956 года была создана Esquadra Mista с двумя звеньями, одно из которых было связным и учебным с самолетами L-21 и Oxford, а второе — транспортным с пятью Ju 52. В декабре 1959 года эта эскадрилья была расформирована, что привело к созданию Heavy Aircraft Navigation and Complement Instruction Squadron ( португальский : Esquadra de Instrução Complementar de Pilotagem e Navegação em Aviões Pesados , EICPNAP), которая фактически использовалась в основном для парашютных операций . В ноябре и декабре 1960 года Франция поставляет 15 новых самолетов Amiot AAC-1 (французский Ju 52), большинство из которых были назначены в EICPNAP.
В 1963 году, с началом войны Ультрамар , ВВС увеличили численность парашютных войск и начали внедрять новые методы парашютного десантирования. Это привело к расформированию EICPNAP и замене его Транспортной и учебной эскадрильей парашютных войск ( португальский : Esquadra de Treino e Transporte de Tropas Paraquedistas , ETTTP). Подразделение сохранило всю ту же инфраструктуру и ресурсы бывшего EICPNAP и приняло черепаху в качестве своего талисмана, которое затем было прозвищем, данным Ju 52. [5]
Затем в 1971 году ETTTP была расформирована, и на ее месте была создана 32-я эскадрилья с Nord Noratlas и до 1972 года несколькими самолетами Ju 52. С принятием на вооружение современных Noratlas миссии эскадрильи расширяются от только парашютных операций до общих транспортных перевозок, включая полеты на Азорские острова, Мадейру и заморские территории. Позже в эскадрилье была возобновлена многомоторная школа ВВС. С окончанием войны Noratlas продолжали эксплуатироваться 32-й эскадрильей до 1976 года.
В период с октября по ноябрь 1974 года начались поставки первых самолетов CASA C-212-100 Aviocar , а последний самолет был поставлен 9 апреля 1976 года. Затем обязанности по обучению и подготовке пилотов многомоторных самолетов 32-й эскадрильи перешли в 111-ю эскадрилью, которая также получила обязанности по обучению и подготовке пилотов вертолетов.
В 1978 году 32-я эскадрилья была расформирована, а 502-я эскадрилья была создана и оснащена Aviocar. 502-я эскадрилья также приняла на себя управление Мадейрским авиаотрядом ( португальский : Destacamento Aéreo da Madeira , DAM) на Мадейре . [6]
С октября 1988 года по февраль 2008 года эскадрилья также держала отряд в Сан-Томе и Принсипи для медицинской эвакуации между островами и, при необходимости, на континент (в Габон или в Кот-д'Ивуар ), общих воздушных перевозок между Сан-Томе и Принсипи , воздушных перевозок персонала посольства Португалии, поддержки поисково-спасательных операций. Отряд управлял одним Aviocar в круглосуточном режиме, имея налет 5500 часов и перевезя 50000 пассажиров. [6]
В 2007 году 711-я эскадрилья на авиабазе Лажеш (BA4) завершила операции с Aviocar, передав транспортные операции 502-й эскадрилье, которая сформировала Азорский авиаотряд ( португальский : Destacamento Aéreo dos Açores , DAA) [3]. В том же году ВВС закупили 12 новых EADS CASA C-295 , семь в транспортном варианте (C-295M) и пять в варианте морского патруля (C-295MPA), чтобы заменить парк Aviocar. [6]
В 2009 году эскадрилья была переведена из Синтры на авиабазу Монтижу (BA6), а в феврале того же года был доставлен первый самолет C-295.
После расформирования 401-й эскадрильи « Ученые » 6 декабря 2011 года миссия по проведению аэрофоторазведывательной деятельности была поручена 502-й эскадрилье. [7] [8]