Тяжёлая батарея Северного Мидленда (Стаффордшир) была подразделением территориальных войск (TF) Королевской гарнизонной артиллерии (RGA), сформированной в Стаффордшире в 1908 году. Она сражалась на Западном фронте во время Первой мировой войны . Преобразованная в среднюю артиллерию в 1920-х годах, подразделение приняло участие в битве за Францию и эвакуации из Дюнкерка в начале Второй мировой войны , прежде чем вернуться к действиям в Северной Африке и Италии , а затем в Северо-Западной Европе .
Когда TF был создан в 1908 году в рамках реформ Холдейна , каждая из его пехотных дивизий включала в себя батарею тяжелой артиллерии. Для дивизии North Midland новое подразделение было сформировано в Хартшилле, Сток-он-Трент , под названием North Midland (Staffordshire) Heavy Battery, RGA . [1] [2]
Батарея, состоящая из четырех 4,7-дюймовых орудий , была мобилизована в начале Первой мировой войны и была расквартирована в Бишопс-Стортфорде вместе с остальной частью дивизии Северного Мидленда. 31 августа 1914 года всем подразделениям TF было разрешено сформировать подразделения 2-й линии, после чего головная батарея была обозначена как 1/1-я тяжелая батарея Северного Мидленда, а новое подразделение, набиравшееся в Хартшилле, стало 2/1-й батареей. [1] [2] [3]
Батарея отправилась во Францию с дивизией North Midland, высадившись в Гавре 1 марта 1915 года. По прибытии во Францию дивизия была обозначена как 46-я (Северо-Мидлендская) дивизия . Батарея впервые вступила в бой 23 марта. Однако артиллерийская политика в британских экспедиционных силах заключалась в том, чтобы вывести тяжелые батареи из дивизий и распределить их по тяжелым бригадам (позднее — группам тяжелой артиллерии резерва (HAG)), поэтому 18 апреля батарея покинула 46-ю дивизию и после непродолжительных прикомандирований к другим пехотным дивизиям вошла в состав XIII тяжелой бригады, RGA. [2] [4] [5]
Устаревшие 4,7-дюймовые орудия постепенно заменялись в BEF на 60-фунтовые орудия в течение 1915-1916 годов. [4] Батарея была доведена до шести орудий 14 февраля 1917 года, когда к ней присоединилась секция 123-й тяжелой батареи Королевской артиллерийской дивизии. [5]
Политика заключалась в перемещении батарей между HAG по мере необходимости, хотя к концу 1917 года их распределение стало более фиксированным. С 22 декабря 1917 года до перемирия 1/1-й батальон Северного Мидленда находился в 41-м HAG, который 1 февраля 1918 года стал 41-й мобильной бригадой, обычно придаваемой Второй армии или Четвертой армии . [5] [6]
Когда в 1919 году БЭФ был демобилизован, батарея была переведена в режим анабиоза. [1]
Сформированная в Хартшилле , Сток-он-Трент 31 августа 1914 года, батарея 2-й линии была приписана к дивизии 2-й линии Северного Мидленда, которая позже получила номер 59-й (2-й Северный Мидленд) дивизии . Сначала новобранцы должны были тренироваться на орудиях «квакеров» — брёвнах дерева, установленных на любых доступных колёсах. Дивизия сосредоточилась вокруг Лутона в январе 1915 года, где ей было поручено оборонять Лондон; 5 февраля 2/1-я батарея перебазировалась в лагерь Гейдбридж, Хемел-Хемпстед. Здесь она получила четыре 4,7-дюймовых орудия. Она тренировалась с 59-й дивизией до апреля 1916 года, но когда дивизия была отправлена в Ирландию, 2/1-я батарея самостоятельно отправилась во Францию, высадившись в Гавре 30 мая. Она присоединилась к тяжелой артиллерии VI корпуса в Денвилле около Арраса и была назначена в 8-ю артиллерийскую группу 3 июня 1916 года [3] в составе Третьей армии. Здесь они передали свои 4,7-дюймовые орудия 119-й тяжелой батарее и три дня спустя получили поставку четырех 60-фунтовых орудий. Батарея впервые вступила в бой 5 июня 1916 года, когда левая секция в Денвилле и правая секция в Бернвилле начали вступать в бой с немецкой артиллерией к югу от Арраса в рамках подготовки к атаке Третьей армии на Гоммекур . Батарея была доведена до шести орудий 31 июля 1916 года, когда к ней присоединилась секция из 149-й тяжелой батареи, которая стала центральной секцией, [5] и она поддерживала контрбатарейный огонь в поддержку войск, удерживающих Аррас, до 12 сентября 1916 года. [7]
В полночь 12/13 сентября 1916 года батарея была переведена из VI корпуса в VII корпус и перемещена из Арраса, сначала в Амберкамп, а затем в район Байанкур/ Эбютерн . [8] Здесь они приняли участие в контрбатарейной работе против немецкой артиллерии в поддержку атак на Флер-Курселетт, Морваль и хребет Тьепваль Четвертой и Резервной армий. [8] К 1 декабря 1916 года батарея вернулась в Денвиль; 9 декабря переведена в Бьенвиллер для операций против Монши; и снова в Денвиль к 15 декабря. К концу года они снова вернулись в VI корпус. Как и 1/1-я батарея, 2/1-я была переведена из одной HAG в другую, перейдя в 65-ю HAG 24 ноября 1916 года и в 35-ю HAG к концу 1916 года. 8 января 1917 года батарея была переведена обратно в 8-ю HAG и была перераспределена в VII корпус. К маю 1917 года батарея переместилась в Энен с левым отделением в Ла-Эрлиере, где 12 мая они были переведены в 73-ю HAG.
Две недели спустя они переехали в Бельгию, где были переведены в 93-ю артиллерийскую группу и перераспределены в IX корпус Второй армии. К 7 июня 1917 года батарея переместилась в Хеммель, готовая к участию в битве за Мессинский хребет , и была переведена в 51-ю артиллерийскую группу. После успешного завершения битвы за Мессинский хребет 2/1-я северо-мидлендская тяжелая батарея переместилась в Поперинге за пределами Ипра 9 июня 1917 года и была переведена в 85-ю артиллерийскую группу в составе VIII корпуса. 14 июня они были переведены в 71-ю артиллерийскую группу в составе XVIII корпуса тяжелой артиллерии и 22 июня перебазирована в Эльвердинге к северу от Ипра. К июлю батарея переместилась во Вламертинге , к северо-востоку от Ипра, где участвовала в Третьей битве при Ипре . [7]
В конце концов, 25 ноября 1917 года они остановились на смешанной 4-й HAG (4-я (смешанная) бригада с 1 февраля 1918 года). 7 июля 1918 года бригада снова была переведена из Третьей армии во Вторую армию. [5] [6]
После демобилизации БЭФ в 1919 году батарея была расформирована. [1]
Большинство пехотных батальонов TF формировали подразделения «Третьей линии» , которые принимали и начинали обучение людей, как только их батальоны «Второй линии» отправлялись за границу. [9] Новобранцы изначально направлялись в эти подразделения для обучения, прежде чем их отправляли в батальон на фронт. Кроме того, мужчины в возрасте 17 или 18 лет, которые добровольно вступали в TF и служили в подразделениях Второй линии, были слишком молоды для отправки за границу и переводились в подразделения Третьей линии до достижения ими 19-летнего возраста. Хотя батареи Третьей линии не были распространены в Королевской артиллерийской армии, есть доказательства [10] , что 3/1-я тяжелая батарея Северного Мидленда недолгое время существовала в 1916 году и проходила обучение, вероятно, в Ларкхилле, в июле 1916 года. Она была создана после того, как 2/1-я батарея ушла во Францию 28 мая 1916 года, и начала подготовку людей в качестве замены для двух батарей на передовой. 3/1-я батарея не несла службу за рубежом и, по-видимому, просуществовала недолго, поскольку многие подразделения третьей линии были объединены или расформированы с 1916 года. [11]
Когда в 1920–1922 годах была сформирована переименованная Территориальная армия , бывшая Северная Мидлендская тяжелая батарея была преобразована в две батареи в Сток-он-Тренте:
Хотя они оставались в районе 46-й дивизии, две стаффордширские батареи были объединены в бригаду со штабом и двумя батареями (213 и 214) из Западного Йоркшира (район 49-й дивизии) в 9-ю (Западный Райдинг и Стаффордшир) среднюю бригаду, Королевская артиллерийская бригада, которая впоследствии была переименована в 54-ю (Западный Райдинг и Стаффордшир) среднюю бригаду, Королевская артиллерийская бригада . [1] [12] [13]
Такое неудобное расположение сохранялось до 1932 года, когда бригада была разделена, и две стаффордширские батареи и 204-й (Уорикшир) средний батальон стали 51-й (Мидленд) средней бригадой Королевской артиллерии . [1] [13] (Номер 51 — обычно присваиваемый старшему подразделению ТА — стал доступен в результате преобразования 51-й (Корнуолл и Уорикшир) средней бригады в 56-ю (Корнуолл) зенитную бригаду , в результате чего 204-й батальон перешел в новую 51-ю.)
Дальнейшие реорганизации привели к тому, что 214-й (2-й Западный Райдинг) средний батальон воссоединился с 54-й средней бригадой в 1937 году, а затем в 1938 году 240-й ( Шропширский Королевский Конный Артиллерийский ) средний батальон был переведен из 60-й (6-й Чеширский и Шропширский) средней бригады . [1] [13] [14] 204-я батарея была преобразована в зенитную (ПВО) и присоединена к 73-му зенитному полку . Таким образом, полк (как бригады обозначались с 1938 года) имел следующую организацию: [15]
В рамках расширения ТА незадолго до начала Второй мировой войны полк был разделён на два: 215-й (Стаффордширский) и 240-й (Шропширский конно-артиллерийский) батальоны остались в 51-м среднем полку, в то время как 214-й (2-й Западный райдинг) и 216-й (Стаффордширский) батальоны сформировали новый 63-й средний полк, RA , оба со штаб-квартирами в Стоуке и входящими в состав Западно-Ланкаширского района Западного командования . [16] [17] [18] [19]
После обучения в Стоуне, Стаффордшире и Брэдфорде-на-Эйвоне полк отправился во Францию с новыми британскими экспедиционными силами в феврале 1940 года, войдя в состав III корпуса . Полк был оснащён 6-дюймовой гаубицей . [14] [16] [20] [21]
В конце апреля полк был отделен от BEF и отправился с 51-й (Highland) дивизией , чтобы занять часть французской линии Мажино в секторе Саар. Немецкие патрули были активны, и артиллерия обеих сторон была в действии. Битва за Францию началась с немецких атак дальше на север 10 мая. В 04.00 13 мая мощный немецкий обстрел обрушился на позиции 51-й дивизии и был отвечен британской артиллерией, выполнившей свои огневые задачи. Три атаки были отбиты, и сектор оставался спокойным 14 и 15 мая. Поздно вечером 15 мая французы приказали 51-й дивизии отойти на резервную линию. Дальнейших атак не было, и дивизия была сменена на линии 22/23 мая. [14] [21] [22]
К настоящему времени немецкий прорыв ( см. ниже ) отрезал BEF от его основных баз в Нормандии, и 51-я дивизия не смогла присоединиться к нему. В то время как BEF был эвакуирован из Дюнкерка, во Франции все еще оставалось 140 000 британских солдат, направлявшихся обратно к побережью Нормандии. 51-я дивизия вступила в бой с французским IX корпусом 4 июня в контратаке у Марей-Кобера, намереваясь вернуть плацдарм в Абвиле . Атака началась за артиллерийским огнем в раннем утреннем тумане, но, несмотря на некоторые успехи и хорошее взаимодействие пехоты и артиллерии, операция не достигла своих целей. Последние защитники Дюнкерка сдались в тот день, и на следующий день немцы возобновили наступление к югу от реки Сомма . [23]
Немцы атаковали по всему фронту 51-й дивизии 5 июня, сильно потрепав дивизию, и хотя дивизия держалась вдоль реки Бесль , танковые колонны прорвались на юг, фактически отрезав дивизию на полуострове Гавр. Слишком поздно, французские командиры приказали отступать. К 9 июня 51-й средний полк (без своих орудий) был частью « Arkforce », отправленной для формирования оборонительной линии за пределами Гавра в попытке прикрыть отступление 51-й дивизии. Arkforce быстро заняли позицию, но большая часть дивизии была отрезана и вынуждена сдаться в Сен-Валери-ан-Ко 12 июня. Arkforce была успешно эвакуирована из Гавра следующей ночью во время операции Cycle . [14] [16] [24] [25]
В период битвы за Британию и тревог вторжения 51-й средний полк был расформирован для укомплектования береговых орудий в Западном командовании, но в декабре 1940 года он был собран в Элсмире для перевооружения и переподготовки на новое 5,5-дюймовое орудие . Полк переехал в Бедфорд в июле 1941 года. [14] [26]
Осенью 1942 года 51 Medium Rgt погрузился в Ливерпуле и прибыл в Египет в октябре, чтобы присоединиться к силам Ближнего Востока (MEF). В январе 1943 года он был перевооружен 4,5-дюймовым орудием и перешел в Восьмую армию . В составе 5-й армейской группы Королевской артиллерии (AGRA) он принял участие в боях на линии Марет , в Вади-Акарит и Энфидавиль в марте и апреле 1943 года. [14] [16] [26] [27]
После окончания Тунисской кампании полк вернулся в MEF, но 7 октября 1943 года он высадился в Салерно как часть 2-й AGRA, где он перешел под командование Пятой армии США . Он принял участие в битве на реке Вольтурно и 1-й битве при Кассино . После короткого периода в 1-й AGRA с Восьмой армией на восточном побережье Италии для открытия битвы при Сангро , полк вернулся под командование Пятой армии в Кассино, реке Гарильяно , заключительной битве при Кассино и прорыве линии Гитлера и линии Густава . [14] [16] [28]
После короткого отдыха в составе MEF в Египте и Палестине в мае 1944 года [14] [16] [27] полк вернулся в Италию, чтобы присоединиться к Восьмой армии в июле, и снова принял участие в боях при Форлимпополи , Форли и Фаэнце в ноябре 1944 года. [14] [16] [28]
В начале 1945 года 51 Medium Rgt покинул Италию, чтобы присоединиться к 9-му AGRA в 21-й группе армий в Северо-Западной Европе в последние недели войны. По прибытии в Германию он попал под командование 34-й бронетанковой бригады в Вестфалии . [14] [16] [26] [29] [30]
После Дня Победы полк нес оккупационные обязанности в районе Дортмунд - Бохум в составе 76-й зенитной бригады . [31]
51 (Мидленд) Средний полк был переведен в состояние анабиоза 1 апреля 1946 года. [1] [32]
63-й средний полк также отправился во Францию с BEF, [17] [20] [21] и когда началась битва за Францию, он был развернут на фронте Диль с I корпусом . [33] Когда немцы прорвали французские линии, корпус был вынужден отступить на последовательные речные линии. К 21 мая BEF был на Эско с сильными артиллерийскими силами, но к тому времени артиллерийские боеприпасы были на исходе. [34] 23 мая BEF отступил к тому, что было известно как «линия канала» и «линия границы». Британские войска на этих линиях не подвергались серьезным атакам, но артиллерийских боеприпасов теперь было так мало, что они не могли помешать движению противника в сторону бельгийцев. [35] Вскоре после этого бельгийцы сдались, и немецкое давление заставило BEF отступить к Дюнкерку. 5-я дивизия резерва Ставки, поддерживаемая артиллерией I корпуса, заняла оборонительную позицию на каналах вокруг Ипра 27 мая. Контратака тем вечером, поддержанная средними полками I корпуса, успешно укрепила линию. [36] На следующий день линия удерживалась в отчаянных боях, о которых в официальной истории говорится: «Артиллерия заслуживает большой доли заслуги в сдерживании немецкой атаки. Не только полевые полки, но и артиллерия I корпуса стреляли почти непрерывно, пока в конце концов не кончились их боеприпасы». [37] Генерал-лейтенант сэр Алан Брук , командующий II корпусом, записал в своем дневнике, что 5-я дивизия и артиллерия корпуса «боролись не на жизнь, а на смерть весь день», и отметил, что I корпус выпустил 5000 снарядов средней артиллерии за 36 часов. «Нет сомнений, что 5-я дивизия в своем бою на канале Ипр-Комин спасла II корпус и BEF» [38] [39] Позиция удерживалась в течение трех дней, пока основная часть BEF не вошла в периметр Дюнкерка. Затем артиллерия уничтожила их орудия и заняла их место при эвакуации из Дюнкерка ( операция «Динамо» ).
Вернувшись в Великобританию, 63-й средний полк служил в обороне страны в составе Южного командования до 1944 года. [17] [26] В 1942 году полк получил подназвание «Мидленд». [1]
Во время подготовки к вторжению в Нормандию 63-й средний полк был приписан к 21-й группе армий в мае 1943 года, высадившись во Франции в июне 1944 года в составе 8-го полка AGRA . [26] [29] [30] [40] [41] Полк служил на протяжении всей кампании в Северо-Западной Европе, оказывая поддержку различным операциям. Например, 8-й полк AGRA поддерживал VIII корпус во время операции «Юпитер» (отбой высоты 112 10 июля 1944 года), [42] 15-ю (шотландскую) дивизию во время операции «Гилфорд» (взятие Блерика 2 декабря 1944 года), [43] и XII корпус во время операции «Грабеж» (переправа через Рейн 23 марта 1945 года). [26] [44]
63 (Мидленд) Средний полк был приостановлен в 1945 году и расформирован в 1947 году. [1]
Когда TA была восстановлена в 1947 году, батарея RHA Шропшира присоединилась к 639 тяжелому полку RA, в то время как Стаффордширская часть 51-го среднего полка стала 351-м средним полком RA (Мидленд), базирующимся в Стоуке. Он входил в состав 87 (полевого) AGRA. Однако полк просуществовал недолго, будучи переведенным в анабиоз в 1950 году и впоследствии расформированным. [1] [14] [45] [46] [47]
Шропширская королевская конная артиллерия