53- я (валлийская) пехотная дивизия была пехотной дивизией британской армии , которая сражалась как в Первой, так и во Второй мировых войнах . Первоначально сформированная в 1908 году как Уэльская дивизия, часть Территориальных сил (TF), дивизия участвовала в Первой мировой войне, получив обозначение 53-я (валлийская) дивизия в середине 1915 года, и сражалась в Галлиполийской кампании и на Ближнем Востоке . Оставаясь активной в Территориальной армии (TA) в межвоенный период в качестве формирования мирного времени, дивизия снова участвовала в боевых действиях во Второй мировой войне, сражаясь в Северо-Западной Европе с июня 1944 года по май 1945 года.
53-я дивизия была временно расформирована в конце войны, но была восстановлена в 1947 году, когда Территориальная армия была реформирована и реорганизована. В 1968 году дивизия была окончательно расформирована, но ее 160-я бригада остается в строю и по сей день. Как следует из названия, дивизия набиралась в основном в Уэльсе , но также в Херефордшире , Шропшире и Чешире .
Территориальные силы (TF) были сформированы 1 апреля 1908 года после принятия Закона о территориальных и резервных силах 1907 года (7 Edw.7, c.9), который объединил и реорганизовал старые Добровольческие силы , Почетную артиллерийскую роту и Йоменов . При формировании TF состояло из 14 пехотных дивизий и 14 конных бригад Йоменов . [1] Одной из дивизий была Уэльская дивизия . [2] В мирное время штаб дивизии с 1909 года находился по адресу 3 Belmont в Шрусбери . [2] [3]
Уэльская дивизия была мобилизована после вступления Великобритании в Первую мировую войну в начале августа 1914 года. [4]
В 1915 году Уэльская дивизия была пронумерована как 53-я (Уэльская) дивизия, а бригады стали соответственно 158-й (Северный Уэльс) бригадой, 159 -й (Чеширская) бригадой и 160-й (Уэльская пограничная) бригадой . Некоторые первоначальные батальоны были отделены в начале Первой мировой войны для усиления других дивизий. [4]
Дивизия отплыла из Девонпорта , направляясь в Галлиполи через Имброс (ныне Гёкчеада ) 19 июля 1915 года и высадилась в заливе Сувла на полуострове Галлиполи 9 августа 1915 года. Дивизия была эвакуирована из Галлиполи в декабре 1915 года и перебралась в Египет. [5] Эвакуация была вызвана сочетанием боевых действий, болезней и суровой погоды, в результате чего дивизия сократилась до 162 офицеров и 2428 солдат, что составляло примерно 15% от полной численности. [6]
26 марта 1917 года 53-я (Уэльская) дивизия вынесла на себе основную тяжесть Первой битвы за Газу , где три бригады вместе с 161-й (Эссексской) бригадой 54-й (Восточно-Английской) дивизии должны были продвигаться по открытой местности, выдерживая шрапнель, пулеметный и винтовочный огонь, чтобы захватить турецкие укрепления. Несмотря на то, что к концу дня они получили преимущество, британский командующий генерал-лейтенант Филипп Четвуд отменил атаку, так что потери дивизии были напрасны. [7]
Другие действия дивизии включали битву при Романи в августе 1916 года, битву за хребет Эль-Буггар в октябре 1917 года и операцию при Телль-Асуре в марте 1918 года. [4]
Дивизия была расформирована после войны, вместе с остальной частью Территориальных сил , которые были реформированы в 1920-х годах как Территориальная армия , и создана на основе, аналогичной Территориальным силам, и 53-я дивизия была реформирована. Дивизия претерпела большие изменения в своих подразделениях между войнами. [8]
Территориальная армия и 53-я (валлийская) дивизия под командованием генерал-майора Бевиля Уилсона [9] , служившего под Западным командованием , были мобилизованы 1 сентября 1939 года [10] , в день вторжения немецкой армии в Польшу , а два дня спустя официально началась Вторая мировая война . Первые дни войны для 53-й дивизии были потрачены на подготовку дубликата 2-й линии дивизии, 38-й (валлийской) пехотной дивизии , созданной ранее в том же году и включавшей в себя многих бывших членов и много оборудования 53-й дивизии. [11] В октябре, всего через месяц после начала войны, большая часть 53-й дивизии была отправлена в Северную Ирландию , перейдя под командование британских войск в Северной Ирландии . [9]
После эвакуации Британских экспедиционных сил (BEF) из Франции и Бельгии из Дюнкерка в середине 1940 года возросла угроза немецкого вторжения в Северную Ирландию . 61-я пехотная дивизия прибыла, чтобы помочь защитить ее, 53-я дивизия была ответственна за южную половину Ольстера , а 61-я дивизия — за северную. [12] Дивизии перешли под командование III корпуса . [13] В марте 1941 года гарнизон был усилен 5-й пехотной дивизией , регулярным армейским формированием, которое сражалось во Франции в 1940 году. [14] 53-я дивизия приняла участие во многих учениях , тренируясь на уровне батальона , бригады , дивизии и корпуса . «Это была совсем другая 53-я дивизия, которая вернулась в свою сельскую местность в ноябре 1941 года, по сравнению с сравнительно неподготовленной, которая перебралась в Ирландию понемногу между октябрем 1939 года и апрелем 1940 года». [15] 53-я дивизия, которой теперь командовал генерал-майор Джерард Бакнелл , снова вернулась в графства на границе с Уэльсом в ноябре 1941 года, при этом штаб дивизии разместился в Уитчерче, Шропшир . [16]
Дивизия снова служила под Западным командованием. В апреле 1942 года дивизия была отправлена защищать Кент в Юго-Восточном командовании под командованием генерал-лейтенанта Бернарда Монтгомери в 1942–1943 годах, присоединившись к XII корпусу, готовому отразить немецкое вторжение ( операция «Морской лев» ), служа в 43-й (Уэссексской) пехотной дивизии и 46-й пехотной дивизии . Позднее 53-я дивизия была выделена для формирования части Второй армии для вторжения в Европу . [17]
В сентябре 1942 года дивизия получила нового GOC (генерального офицера-командующего), генерал-майора Роберта Нокса «Бобби» Росса , офицера Королевского полка королевы (Западный Суррей) , который прибыл на смену генерал-майору Джерарду Бакнеллу . [9] Как и большинство старших британских командиров Второй мировой войны, он был ветераном Первой мировой войны , где был награжден Орденом за выдающиеся заслуги и Военным крестом . До повышения до командования 53-й он командовал 160-й пехотной бригадой , а до этого — 2-м батальоном Королевского полка королевы в Палестине . Он командовал 53-й (валлийской) дивизией до августа 1945 года, обучая дивизию на очень высоком уровне в Англии и Кенте и руководя ею на протяжении всей кампании в Северо-Западной Европе . [18]
17 мая 1942 года 53-я (Уэльская) дивизия была реорганизована, ее 159-я пехотная бригада была отделена, чтобы помочь сформировать 11-ю бронетанковую дивизию (The Black Bull), а 31-я танковая бригада заняла ее место в рамках эксперимента с дивизиями нового образца (или смешанными дивизиями) из одной танковой бригады и двух пехотных бригад. [19] Эксперимент был прекращен в конце 1943 года, поскольку был признан неподходящим для местности в Северо-Западной Европе, и 31-я танковая бригада была заменена 71-й пехотной бригадой (включающей 1-й Восточно-Ланкаширский полк , 1-й Оксфордширский и Бакингемширский легкий пехотный полк и 1-й Хайлендский легкий пехотный полк , прозванный Иностранной или Интернациональной бригадой) из расформированной 42-й бронетанковой дивизии в октябре. [20] [21] [22]
Оставшийся период подготовки к вторжению союзников в Нормандию ( операция «Оверлорд» ) дивизия провела в учениях. Интенсивность обучения была повышена в 1944 году. В начале года 53-я (валлийская) дивизия была вовлечена в два учения на уровне корпуса. В марте штаб дивизии, а также штабы бригады и вспомогательных подразделений приняли участие в учениях «Шуддер» для изучения техники «линии тяги», затем в апреле вся дивизия была занята в учениях «Генри» на полигоне Саут-Даунс ; они включали переправу через реку и полномасштабную имитацию атаки. В мае в учениях «Бад» отрабатывалась погрузка транспортных средств на десантные суда. Наконец, в последнюю неделю мая дивизия начала выдвигаться в район сосредоточения в заливе Херн , готовясь к вторжению. [23]
53-я (валлийская) дивизия высадилась в Нормандии 28 июня 1944 года, предпоследняя британская пехотная дивизия, высадившаяся на берег, и была передана под командование XII корпуса, защищавшего позиции в долине Одон. [24] Дивизия принимала участие во многих боях в этом районе, при этом 158-я бригада была отделена для участия в боях с 15-й (шотландской) пехотной дивизией во Второй битве при Одоне (операция Greenline) перед операцией Goodwood в середине июля. В августе она начала продвигаться за Одон и пересекла реку Орн , помогая закрыть Фалезский карман . Именно во время этих боев исполняющий обязанности капитана Таскер Уоткинс , командир роты B 1/5-го батальона Уэлчского полка , был награжден Крестом Виктории , первым и единственным, который был вручен полку и дивизии во время войны, а также единственным валлийцем британской армии во время Второй мировой войны, награжденным Крестом Виктории. [25]
2 августа командующий дивизией генерал-майор Росс принял решение, что из-за потерь, понесенных дивизией в Нормандии, и острой нехватки пехотных пополнений батальоны 158-й бригады (4-й, 6-й и 7-й батальоны Королевских валлийских фузилеров ) были заменены и отправлены в другие бригады дивизии, 4-й RWF был переведен в 71-ю бригаду, а 6-й RWF — в 160-ю бригаду, в то время как 7-й RWF остался в 158-й бригаде. [26] «Было обнаружено, что при наличии трех батальонов одного полка в одной бригаде — как в случае 158-й бригады с ее тремя батальонами Королевских валлийских фузилеров — возникали трудности с предоставлением подкреплений в случае тяжелых потерь. Это было особенно актуально в отношении офицерских подкреплений». [26] (Как ни странно, это произошло со 131-й (королевской) бригадой 7-й бронетанковой дивизии ) . К 31 августа 1944 года 53-я (валлийская) дивизия понесла многочисленные потери; всего за два месяца боев 52 офицера и 533 нижних чина были убиты, 145 офицеров были ранены, 18 пропали без вести, 2711 нижних чинов были ранены и 360 пропали без вести, в общей сложности 3819 потерь. [27] Дивизии удалось захватить более 3800 военнопленных . [28]
Дивизия приняла участие в операции «Лебедь» (быстрое наступление) в Бельгию , где велись ожесточённые бои за захват важного плацдарма на канале Джанкшен около Ломмела . Затем 53-я дивизия упорно боролась за расширение выступа к югу от Эйндховена в рамках операции «Маркет Гарден» , которая закончилась неудачей из-за событий в битве при Арнеме в конце сентября, где британская 1-я воздушно-десантная дивизия была фактически уничтожена в тяжёлых боях. Продвигаясь в Нидерланды, 53-я (валлийская) дивизия освободила город Хертогенбос за четыре дня тяжёлых боев с 24 октября.
В декабре 1944 года, приданная XXX корпусу , она была одной из британских дивизий, которые приняли участие в основном в американской битве за Арденны , помогая отрезать северную оконечность немецкого выступа. [9] В течение следующих нескольких недель дивизия приняла большое количество пополнений и обучила новичков. Все еще с XXX корпусом, который был придан Первой канадской армии , она позже была отправлена на север перед линией Зигфрида , чтобы принять участие в операции Veritable (битва в Рейхсвальдском лесу ) в феврале 1945 года, где дивизия, поддерживаемая танками Churchill 34- й бронетанковой бригады , была вовлечена в некоторые из самых ожесточенных боев кампании до сих пор, против решительных немецких парашютистов и в боях на местности, похожей на ту, что была в Пашендейле 27 лет назад, но с добавлением холода «зимнего дождя, грязи и наводнения» , где грязь была по колено. [29] [30] Командир ( CO) 1-го батальона Восточно-Ланкаширского полка описал бои в лесу как «ужасно изматывающее занятие для людей. Психологически и морально. Это были почти все штыковые бои , бои со Стеном и гранатами . Резервы Боша сражались очень хорошо, упорно, и их пришлось выкапывать штыками». [31] В течение всей операции «Веритабл» 53-я дивизия понесла почти 2500 потерь (включая психические), примерно четверть от того, что они понесли за всю кампанию, при этом захватив более 3000 пленных. [32]
Дивизия, теперь находящаяся под командованием XII корпуса под командованием генерал-лейтенанта Нила Ритчи , приняла участие в операции «Грабеж» , форсировании Рейна и продвижении в Германию , где и закончилась война. [33] За 10 месяцев почти непрерывных боев 53-я (Валлийская) дивизия понесла почти 10 000 потерь: 113 офицеров и 1396 нижних чинов убитыми, 387 офицеров и 7221 нижних чинов ранеными и 33 офицера и 1255 нижних чинов пропавшими без вести. [34] Из тех, кто был объявлен пропавшим без вести, 3 офицера и 553 нижних чина вернулись в свои части, в результате чего общие потери дивизии составили 9849 убитых, раненых или пропавших без вести. [35] Как и в большинстве дивизий, большинство этих потерь пришлось на среднестатистических « Томми » в пехоте — прозванных PBI или «Бедная Кровавая Пехота» — которые понесли более 80 процентов от общих потерь. По словам Росса, дивизия « захватила около 35 000 военнопленных и, вероятно, насчитывала такое же количество убитых и раненых » . [34]
Дивизия закончила войну в 1945 году в Гамбурге . Позже она служила в качестве миротворческих сил в Рейнской области , затем была расформирована для реформирования 2-й пехотной дивизии в Германии в начале 1947 года. Позже в том же году она была восстановлена, выступая в качестве части ТА мирного времени. В 1961 году дивизия стала окружным штабом как 53-я (Уэльская) дивизия/округ , [36] и была расформирована в 1967 году. [36] Сам окружной штаб сформировал ядро структуры для создания штаба Уэльса при штабе сухопутных войск Великобритании в 1972 году. [37]
Осталось несколько остатков дивизии в ТА. 160-я бригада является региональной бригадой, ответственной за управление всеми подразделениями ТА в Уэльсе, в то время как 53-й (Уэльский) эскадрон связи является потомком 53-го (Уэльского) дивизионного полка связи и продолжает служить в очень похожем качестве, обеспечивая коммуникационную поддержку 160-й бригады. [38]
{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка )
Медиа, связанные с 53-й (Уэльской) дивизией на Wikimedia Commons