Город Рим был осажден в 549–550 годах нашей эры остготами под предводительством Тотилы во время кампании по возвращению Италии из Византийской империи . После того, как Тотила установил блокаду , солдаты городского гарнизона открыли ворота остготской армии. Многие из мужского населения Рима были убиты в городе или при попытке бежать, что еще больше сократило население Рима, которое рухнуло за последние десятилетия. [1]
В это время Тотила, военный и политический лидер остготов, пытался отвоевать всю Италию у византийского императора Юстиниана и его великого полководца Велизария . Велизарий под предводительством Юстиниана стремился завоевать всю Италию и вернуть ей былую славу. После того, как Велизарий завоевал большую часть Италии, включая столицу остготов Равенну, остготы назначили Тотилу у власти и вернули большую часть Италии, как только Велизарий вернулся в Константинополь . Эти готские войны опустошили большую часть Италии.
В 549–550 годах Тотила, лидер остготов, осадил Рим в третий и последний раз. С возвращением Велизария в Константинополь прошлым летом Тотила столкнулся с меньшими трудностями, чем раньше в ходе кампании. Остготы уже дважды пытались осадить Рим, но терпели неудачу или были разбиты Велизарием.
Тотила сначала попытался захватить Рим, штурмуя стены и подавляя и истощая небольшой римский гарнизон в 3000 человек, но безуспешно. Затем он решил блокировать город и уморить голодом защитников, вместо того чтобы потерять еще больше своих солдат. Тотила понимал, что блокада может занять месяцы или годы, но находился в гораздо лучшем положении, чем при последней попытке осады, и решил, что это лучший вариант действий. Византийский полководец Диоген заранее подготовил продовольственные склады, засеял пшеничные поля и подготовил городские стены, готовясь к длительной блокаде.
Римским солдатам, страдающим от голода и жестокого обращения со стороны Юстиниана, Тотила предоставил выбор: открыть ворота города, сдаться и получить огромную сумму, как это сделал гарнизон во время второй осады; или продолжить сражаться за Юстиниана, который годами не платил людям, и быть убитыми. Некоторые из солдат решили встать на сторону Тотилы и открыли ему ворота. Люди Тотилы вошли в город и вырезали ничего не подозревающий римский гарнизон. Затем город был разграблен, и по приказу Тотилы пощадили только женщин. Ожидая, что знать и остальная часть гарнизона сбегут, как только будут взяты стены, Тотила расставил ловушки вдоль дорог в соседние города, которые еще не находились под его контролем. Многие римляне попали в засаду во время бегства из Рима; лишь немногим, включая Диогена, римского командира, удалось избежать захвата Рима Тотилой.
В 550-551 годах под предводительством Нарсеса было собрано крупное восточноримское войско , высадившееся в Италии в 552 году. В битве при Тагинах остготы были сокрушительно разбиты, а Тотила убит. Рим был отбит позже в том же году.