№ 600 (Сити-оф-Лондон) Эскадрилья Королевских вспомогательных воздушных сил является эскадрильей резерва Королевских ВВС . Она была сформирована в 1925 году и действовала как эскадрилья ночных истребителей во время Второй мировой войны с большим отличием. После войны 600-я эскадрилья продолжала эксплуатировать реактивные истребители до 1957 года. Возобновленная в 1999 году, 600-я эскадрилья является единственным резервным подразделением Королевских ВВС в составе M25 . Это эскадрилья поддержки штаба, которая предоставляет обученных резервистов на неполный рабочий день для поддержки операций Королевских ВВС по всему миру.
Эскадрилья № 600 (Сити-оф-Лондон) RAuxAF была сформирована на авиабазе RAF Northolt 14 октября 1925 года как подразделение вспомогательных воздушных сил , [4] оснащенная учебными самолетами Avro 504 и дневными бомбардировщиками Airco DH.9A . [14] Она переехала на авиабазу RAF Hendon в конце 1926 года, заменив свои DH.9A, ветеранов Первой мировой войны, на более современные Westland Wapitis в 1929 году. [15] Она была обозначена как истребительная эскадрилья в июле 1934 года. С началом войны совершались дневные и ночные патрулирования, эксперименты с бортовыми радарами начались в декабре 1939 года. Когда немцы вторглись в Нидерланды , эскадрилья совершала патрулирование над Нидерландами, но ввиду неадекватности Blenheims для дневных операций, 600-я эскадрилья была выделена для ночной обороны всего несколько дней спустя.
В сентябре 1940 года был получен первый Bristol Beaufighter , переоборудование было завершено в начале 1941 года. В октябре 1940 года эскадрилья переехала в Йоркшир, а в марте 1941 года — на юго-запад Англии, где оставалась до сентября 1942 года. В ноябре 1942 года 600-я эскадрилья была перемещена в Северную Африку для обеспечения ночного прикрытия баз и судоходства союзников. В июне 1943 года ее перевели на Мальту, а в сентябре — в Италию, где она провела остаток войны, выполняя задания по ночной обороне и нападению. Перевооружение самолетами Mosquito началось в январе 1945 года, а 21 августа 1945 года эскадрилья была расформирована, став самой результативной ночной истребительной эскадрильей в Королевских ВВС. [16]
10 мая 1946 года 600-я эскадрилья была переформирована в RAF Biggin Hill в качестве дневной истребительной эскадрильи Вспомогательных ВВС со Спитфайрами . Она начала набирать людей в июне и получила свой первый действующий самолет в октябре. После получения De Havilland Vampire в октябре 1949 года для переоборудования в реактивный самолет, в марте 1950 года ей выделили Meteor , и она летала на них до тех пор, пока Королевские Вспомогательные ВВС не расформировали эту эскадрилью и многие другие 10 марта 1957 года.
С 1999 года эскадрилья предоставляла начальную и профессиональную подготовку резервистам, работающим неполный рабочий день, в различных наземных профессиях Королевских ВВС – операции, разведка, кадровая поддержка, сестринское дело, медицина и логистика и т. д. Многие резервисты 600-й эскадрильи имели честь буквально попасть в заголовки газет – от учений в Африке, на Ближнем Востоке и в Малайзии до фронтовых операций в Ираке, Афганистане, на Фолклендских островах и далее. Их участие охватывало весь спектр Королевских ВВС. Совсем недавно наши резервисты мобилизовались из своей гражданской жизни, чтобы помочь в планировании и на передовой реагирования на глобальную пандемию – и, вероятно, у наших резервистов будет больше возможностей оставить след в истории, как это сделали их предшественники.
В Великобритании резервисты из 600-й эскадрильи служили на базах RAF, в летающих эскадрильях, в штаб-квартире воздушного командования, в совместных операционных комнатах, в эскадрильях полка RAF и на должностях в Министерстве обороны. Неотличимые от постоянных коллег, сотрудники, работающие неполный рабочий день, возглавляли изменения и добивались успеха в традициях подразделения, часто получая награды и благодарности – или переходя на успешную карьеру в регулярном составе RAF.
Между тем, 600-я эскадрилья является единственным резервным подразделением Королевских ВВС, присутствующим в Большом Лондоне, и, имея статус «привилегированного полка» в лондонском Сити, регулярно участвует в громких церемониальных мероприятиях как в этом районе, так и на национальной арене.
600-я эскадрилья по-прежнему активно стремится набирать и обучать мотивированных мужчин и женщин, которые живут в радиусе 50 миль от базы Королевских ВВС в Нортхолте, с опытом службы в вооруженных силах или без него, и которые заинтересованы в поддержке Королевских ВВС в свободное время. [17]
