7-фунтовая пушка Ordnance RML Mk IV «Steel Gun» была британской нарезной дульнозарядной горной пушкой . Термин «7-фунтовая» относился к приблизительному весу снаряда, которым она стреляла.
Разработка началась в 1864 году для замены 6-фунтовой 2,5-дюймовой (64-мм) пушки RBL весом в 3 длинных центнера (340 фунтов; 150 кг), которая оказалась слишком тяжелой для горной пушки. Несколько Mks 7-фунтовой RML весом в 2 длинных центнера (220 фунтов; 100 кг) были опробованы в 1865 году путем расточки и нарезки старых бронзовых пушек SBML , но они все еще были слишком тяжелыми. [2]
Затем было произведено несколько марок новых стальных стволов (первое британское полностью стальное ружье, отсюда и название «Стальное ружье») весом 190 фунтов (86 кг) и 150 фунтов (68 кг), но их посчитали недостаточно мощными. [2]
В 1873 году было принято решение о выпуске Mk IV весом 200 фунтов (91 кг) с более длинным стволом.
На смену ей пришла 2,5-дюймовая горная пушка RML, выпущенная в 1879 году.
Его можно было собрать и зарядить за 20 секунд. Его обычный снаряд считался неэффективным. Чтобы придать ему большую угловую способность, был изготовлен двойной снаряд увеличенной длины и содержащий больший разрывной заряд. Он стрелял с уменьшенным зарядом, но низкая начальная скорость не всегда приводила к взводу взрывателя или не позволяла слишком длинному снаряду кувыркаться. Вращение снаряда осуществлялось шпильками на корпусе снаряда. Вертикальное наведение осуществлялось с помощью клина или угольника и винта. [3]
Британия развернула несколько орудий, установленных на колониальных (или «каффрариа») лафетах: легкие полевые лафеты с большими широко расставленными колесами, пригодные для езды на лошадях по высокой траве. Два из этих орудий, развернутых в качестве полевых орудий N/5th Brigade, Royal Field Artillery, были потеряны в катастрофическом сражении при Изандлване . [4] [5]
7-фунтовая горная пушка RML, по-видимому, присутствует на фотографии Джона Берка (фотографа) со Второй англо-афганской войны (ноябрь 1878 г. – сентябрь 1880 г.). Война началась, когда Великобритания, опасаясь того, что она считала растущим влиянием России в Афганистане, вторглась в страну из Британской Индии. Первая фаза войны закончилась в мае 1879 г. Гандамакским договором , который позволил афганцам сохранить внутренний суверенитет, но заставил их уступить контроль над своей внешней политикой британцам. Бои возобновились в сентябре 1879 г. после антибританского восстания в Кабуле и, наконец, завершились в сентябре 1880 г. решающей битвой за Кандагар . [6]
Во время войны Великобритания использовала 4 орудия, установленные на стандартных небольших горных лафетах.
Западноафриканские пограничные силы выставили на вооружение ряд орудий в Войне Золотого Табурета , их использование довольно часто упоминается Уиллкоксом , Армитиджем и Монтанаро в их книгах о кампании. [7] [8] Бартлетт также ссылается на Центральноафриканский полк, имевший батарею 7-фунтовых орудий, прикрепленных к роте А в 1898 году, при этом Центральноафриканский полк принимал участие в войне. [9]
Орудие устанавливалось на бронепоездах и использовалось местными ополченцами в начале войны.
Его также использовали, устанавливая на обычные полевые повозки с большими колесами, что увеличивало мобильность в высокой траве и позволяло буксировать его лошадьми. [3]
Колонна № 4 британских полевых сил Аро использовала одну 7-фунтовую пушку во время боев в Арочукву и вокруг него .
Сегодня в мире сохранилось несколько образцов этого оружия: