Крыло № 77 было крылом Королевских ВВС Австралии (RAAF) во время Второй мировой войны. Он входил в состав Оперативной группы № 10 (позже Первых тактических военно-воздушных сил Австралии ) при ее создании в ноябре 1943 года, когда она состояла из трех эскадрилий, оснащенных пикирующими бомбардировщиками Vultee Vengeance . Крыло № 77 начало свою деятельность в начале 1944 года, вылетев из Надзаба , Папуа-Новая Гвинея. Однако вскоре после этого подразделения Vengeance были выведены из боя и заменены эскадрильями, летающими на самолетах Douglas Boston , Bristol Beaufighter и Bristol Beauforts . Крыло участвовало в атаках на Ноемфур , Таракан и Северное Борнео , к этому времени оно представляло собой полностью истребительное соединение, состоящее из 22-й , 30-й и 31-й эскадрилий . Он должен был принять участие в битве при Баликпапане в июне 1945 года, но из-за неподходящих посадочных площадок подразделения Beaufighter были отведены в Моротаи , переждали остаток войны, прежде чем вернуться в Австралию, где они были расформированы вместе со штабом крыла. , в 1946 году.
Крыло № 77 сформировало ударный компонент оперативной группы № 10 (№ 10 ОГ), которая была создана 13 ноября 1943 года. Группа должна была действовать как мобильная ударная группа, способная поддерживать наземные и военно-морские подразделения союзников в ходе их продвижения. против японцев в юго-западной части Тихого океана (SWPA), в отличие от зональных командований RAAF в Северной Австралии, которые имели географически обусловленную функцию статической защиты. [1] [2] Крыло № 77, возглавляемое командиром звена Э. Файфом, состояло из трех летных эскадрилий, эксплуатирующих пикирующие бомбардировщики Vultee Vengeance , и различных вспомогательных подразделений. «Возмездия», которые только недавно были приобретены Австралией, были оснащены 21-й , 23-й и 24-й эскадрильями . Во время атак их должен был защищать истребительный компонент № 10 OG, 78-е крыло , эксплуатирующее Curtiss Kittyhawks . [3]
Штаб-квартира № 77 располагалась в Надзабе , Папуа-Новая Гвинея, и вступила в полную боевую готовность только 18 февраля 1944 года, после прибытия 21-й и 23-й эскадрилий из Ловуда , Квинсленд. Однако 24-я эскадрилья, которая уже базировалась на театре военных действий, смогла выполнить свой первый боевой вылет 17 января, бомбя цели вдоль Шегги-Ридж в поддержку 7-й австралийской дивизии . В течение всего февраля «Возмездия» в сопровождении 78-го крыла «Киттихауков» сосредоточились на преследовании отступающей 20-й японской дивизии и атаке вражеских аэродромов в провинции Маданг . [4] В марте было принято решение вывести пикирующие бомбардировщики из эксплуатации из-за их неполноценности перед более новой техникой. Три эскадрильи RAAF — № 22 на «Дугласах Бостонах» , № 30 на «Бристоль Бофайтерах» и еще одна из 9-й оперативной группы на «Бристоль Бофортах» — были приписаны к крылу в качестве замены. [5]
.jpg/1280px-22_Sqn_(AWM_OG1732).jpg)
Действуя со своими новыми эскадрильями и самолетами, 77-е крыло приняло участие в битве при Ноемфуре , начавшейся в июне 1944 года. В июле штаб крыла переехал на остров Ноемфур , а в следующем месяце - 22-я и 30-я эскадрильи. [6] [7] Таков был состав 77-го крыла 25 октября 1944 года, когда название 10-го OG было изменено на Первые тактические воздушные силы Австралии , якобы для того, чтобы подчеркнуть «впечатляющие размеры и амбициозные цели формирования». [2] [8] В том же месяце самолеты крыла потопили 24 вражеских транспортных корабля и баржи в поддержку высадки союзников во время битвы при Лейте . [9] В ноябре крыло продвинулось к острову Моротаи , где атаковало японские аэродромы, судоходство и инфраструктуру на Целебесе . [10] К концу года командир звена Чарльз Рид принял командование 77-м крылом, [11] и состав формирования был дополнен 31-й эскадрильей , подразделением Beaufighter, ранее базировавшимся в Дарвине , Северная территория. в составе командования Северо-Западного округа . [8] [12] В декабре 22-я эскадрилья была выведена в Ноемфур для перевооружения на истребители Beaufighters; по возвращении № 77-е крыло превратилось в полностью истребительное соединение Beaufighter, в состав которого вошли три эскадрильи этого типа. [13]
В течение первой недели января 1945 года самолеты 77-го крыла совершили 142 вылета по целям в Хальмахере , Целебесе и Моротаи. [14] В мае Beaufighters обеспечивали прикрытие с воздуха во время операции «Гобой один» — битвы при Таракане . [15] В дни, предшествовавшие операции «Гобой Шесть», битве за Северное Борнео , 77-е крыло хирургическим путем атаковало вражеские цели в Лабуане , иногда всего в 100 метрах от подрывных групп союзников, закладывающих заряды для преодоления препятствий на пляже перед атакой. посадки. Рид лично возглавил 31-ю эскадрилью в бою во время боя 10 июня 1945 года. [16] Он стал первым пилотом RAAF, приземлившимся на недавно действующем аэродроме Таракан 28 июня. В следующем месяце 77-е крыло должно было принять участие в заключительном наступлении союзников кампании на Борнео , операции «Гобой два», битве при Баликпапане . Однако Таракан оказался непригоден для действия истребителей Бофайтеров, и они были отведены в Моротай, где в основном пропустили остаток войны на Тихом океане. [17] Штаб 71-го крыла был переведен в Дениликин , Новый Южный Уэльс, в декабре 1945 года, [18] и там к нему присоединились 22-я и 30-я эскадрильи, обе из которых были расформированы в августе 1946 года. [19] [20] Нет 31-я эскадрилья переведена из Моротаи в Уильямтаун , где расформирована в июле 1946 года. [21] Штаб 71-го крыла расформирован в Дениликуине в ноябре. [18]