№ 78 эскадрилья Королевских ВВС — номерной знак эскадрильи RAF (Unit) Swanwick, базирующейся в London Area Control Centre , Swanwick , Hampshire. Эскадрилья получила эту роль в начале 2021 года. [4]
С января 2008 года по сентябрь 2014 года компания эксплуатировала транспортный вертолет AgustaWestland Merlin HC3/3A с базы ВВС Великобритании в Бенсоне до 30 сентября 2014 года, когда вертолеты Merlin были переданы в состав вертолетных сил коммандос ВВС Королевского флота на базе ВМС Великобритании в Йовилтоне .
С мая 1986 года по декабрь 2007 года 78-я эскадрилья базировалась на авиабазе Маунт-Плезант на Фолклендских островах , эксплуатируя самолёты Westland Sea King HAR3 и до 2006 года Boeing Chinook HC2 .
78-я эскадрилья была сформирована как часть Королевского летного корпуса 1 ноября 1916 года для обороны дома в Харриетшеме и была поставлена задача защиты южного побережья Англии. Первоначально она была оснащена устаревшими двухместными бипланами BE2 и близким к ним одноместным самолетом BE12 . Ночью 25 сентября 1917 года капитан Белл из эскадрильи столкнулся с немецким Gotha и атаковал его над авиабазой Королевских ВВС Джойс Грин . Джон Роулингс, писавший в книге Fighter Squadrons of the Royal Air Force (1969), утверждал, что «считалось, что он повредил его, так как один из немецких рейдеров не вернулся той ночью, потерявшись в море». [5] В конце 1917 года эскадрилья получила Sopwith 1½ Strutters , а в середине 1918 года — Sopwith Camel . Он прибыл в Sutton's Farm под командованием майора Катберта Роудена в сентябре 1917 года и находился там до декабря 1919 года с отрядом в Biggin Hill . Эскадрон был расформирован 31 декабря 1919 года после перемирия. [6]
Во время наращивания RAF в период перед Второй мировой войной , эскадрилья № 78 была реформирована на авиабазе RAF Boscombe Down 1 ноября 1936 года, спустя двадцать два года после своего первого формирования, путем переименования звена 10-й эскадрильи, оснащенной Handley Page Heyford . Новая эскадрилья переехала на авиабазу RAF Dishforth в Йоркшире в начале 1937 года, присоединившись к 4-й группе RAF бомбардировочного командования RAF . В июле 1937 года она была оснащена ночными бомбардировщиками Armstrong Whitworth Whitley . [7]
С началом Второй мировой войны эскадрилья была обозначена как учебная. [8] Она переехала на базу ВВС Линтон-он-Уз 15 октября 1939 года, вернувшись в Дишфорт в июле, когда она вернулась к обязанностям на передовой в качестве эскадрильи ночных бомбардировщиков. В феврале 1941 года «Уитли» из 78-й и 51-й эскадрильи , летавшие с Мальты , использовались для выброски парашютистов над южной Италией в ходе операции «Колосс» , первой британской парашютно-десантной операции Второй мировой войны. В апреле 1941 года эскадрилья переехала на базу ВВС Миддлтон Сент-Джордж . В сентябре эскадрилья совершила свой первый бомбардировочный налет на Берлин . Она снова переехала на базу ВВС Крофт в октябре 1941 года. [7] [9]
В начале 1942 года эскадрилья начала получать четырёхмоторные самолёты Handley Page Halifax для замены своих Whitleys, переоборудование было завершено в марте того же года, а первый вылет на Halifax состоялся 29 апреля 1942 года против Остенде . [7] В ночь с 30 на 31 мая 1942 года 78-я эскадрилья направила 22 самолёта Halifax в операцию «Миллениум» — первый налёт «1000 бомбардировщиков» на Кёльн . [7]
Эскадрилья вернулась в Миддлтон-Сент-Джордж в июне 1942 года и в Линтон-он-Уз в сентябре 1942 года. [7] В июне 1943 года эскадрилья переехала на авиабазу RAF Брейтон , чтобы освободить Линтон-он-Уз для канадских бомбардировщиков группы № 6. [ 9]
В январе 1944 года эскадрилья заменила свои Halifax B.II с двигателями Merlin на Halifax B.III с радиальными двигателями Bristol Hercules , которые обеспечивали большую производительность. Эскадрилья продолжала бомбардировочную миссию до конца войны в Европе, как против немецких городов, так и в прямой поддержке союзных сухопутных войск во время и после вторжения во Францию в июне 1944 года. В общей сложности эскадрилья сбросила 17 000 тонн бомб и мин во время 6 337 боевых вылетов , потеряв 182 самолета, но заявив о 28 сбитых истребителях противника. [10]
В мае 1945 года эскадрилья была переведена в Транспортное командование , перевооружившись на Douglas Dakota Mk.IV в июле-августе 1945 года и переместившись в Каир в сентябре, выполняя транспортные операции по Ближнему Востоку и патрулируя воздушно-морские спасательные операции над Восточным Средиземноморьем . [11] Она оставалась активной в послевоенный период как транспортная эскадрилья, перейдя на Vickers Valetta C.1 в апреле 1950 года, прежде чем была расформирована на авиабазе Королевских ВВС Фаид в Египте 30 сентября 1954 года. [9] [11]
Эскадрилья была реформирована 15 апреля 1956 года на базе Королевских ВВС Хормаксар в Адене , эксплуатируя одномоторные транспортные самолёты Scottish Aviation Pioneer CC.1 STOL . [12] Они были заменены более крупными двухмоторными самолётами Scottish Aviation Twin Pioneer CC.1 в ноябре 1958 года. [11] 1 апреля 1962 года Её Величеством Королевой Елизаветой II подразделение получило свой штандарт эскадрильи , достигнув 25 лет службы. [2] В 1965 году они были переведены в 21-ю эскадрилью , а эскадрилья преобразована в вертолётное подразделение, эксплуатирующее Уэссекс . Она была переведена в Королевские ВВС Шарджа в 1967 году, продолжая летать в армейской поддержке и поисково-спасательных операциях до своего расформирования 1 декабря 1971 года. [13]
Эскадрилья была реформирована 22 мая 1986 года, когда 1310-й звено , эксплуатирующее Boeing Chinook , и 1564-е звено, оснащенное Westland Sea King HAR.3, объединились на базе ВВС Великобритании Маунт-Плезант на Фолклендских островах . [8] [14]
С 1988 года 78-я эскадрилья базировалась на Фолклендских островах. Эскадрилья эксплуатировала Westland Sea King HAR.3 и Chinook HC2. [15]
В декабре 2007 года эскадрилья № 78 вернулась к своему прежнему названию полета № 1564 , и новая эскадрилья № 78 встала на базу RAF Benson в составе Объединенного вертолетного командования 28 января 2008 года, [16] летая на AgustaWestland Merlin HC3 и шести новых вертолетах Merlin HC3A, приобретенных в Дании. Эскадрилья разделила общий флот из двадцати восьми вертолетов RAF Merlin с эскадрильей № 28 (AC) , также базирующейся на базе RAF Benson. [17]
После перевода «Мерлинов» эскадрильи в 846-ю морскую авиаэскадрилью ВМС США [18] , 78-я эскадрилья была расформирована 30 сентября 2014 года. [19]
24 марта 2020 года эскадрилья была удостоена боевой награды в знак признания ее роли в войне в Ираке в 2003—2011 годах. [20]
Номерной знак эскадрильи был присвоен RAF (Unit) Swanwick в начале 2021 года. [4] Подразделение входит в гражданский Лондонский центр управления воздушным движением , базирующийся в Swanwick в Хэмпшире, и обеспечивает военное управление воздушным движением по всей Великобритании. [21]
