Эскадрилья № 85 была эскадрильей Королевских ВВС . В последний раз она служила в 2011 году как эскадрилья № 85 (резервная), отправленная на авиабазу RAF Church Fenton .
85-я эскадрилья была сформирована в Упавоне 1 августа 1917 года; на этой станции располагалась Центральная летная школа Королевского летного корпуса . Вскоре после этого эскадрилья переехала в Маусхолд-Хит недалеко от Нориджа под командованием майора Р. А. Арчера. В ноябре 1917 года эскадрилья была переведена на аэродром Хаунслоу-Хит , а в марте 1918 года майор Уильям Эвери Бишоп, VC , DSO , MC , принял командование и выполнил его приказы по подготовке и обучению для фронтовых обязанностей во Франции. 1 апреля 1918 года 85-я эскадрилья была переведена в недавно сформированные Королевские военно-воздушные силы. После этого периода обучения эскадрилья была развернута во Франции в мае 1918 года. Оснащенная самолетами Sopwith Dolphin , а позднее самолетами Royal Aircraft Factory SE5 A, она совершала истребительные патрули и штурмовики на Западном фронте до подписания перемирия . [4]
21 июня 1918 года произошло изменение командования и методов обучения после прибытия нового командира, майора Эдварда «Мика» Мэннока , DSO, MC. Вместо того, чтобы сражаться поодиночке, эскадрилью учили действовать как единое целое во время боя. Во время патрулирования 26 июля 1918 года, сопровождая лейтенанта DC Инглиса через линию фронта, майор Мэннок не вернулся, лишив 85-ю эскадрилью своего лидера. 18 июля 1919 года майор Мэннок был посмертно награжден Крестом Виктории . 85-я эскадрилья одержала 99 побед за время своего короткого участия в конфликте. Помимо Бишопа и Мэннока, в эскадрилье были и другие выдающиеся асы, такие как Малкольм К. Макгрегор , Артур Рэндалл , Джон Уорнер , Алек Рид , Спенсер Б. Хорн , Уолтер Х. Лонгтон [5] [ нужен лучший источник ] и Лоуренс Каллахан . [6] 85-я эскадрилья вернулась в Великобританию в феврале 1919 года. Эскадрилья была расформирована 3 июля 1919 года.
Эскадрилья приобрела дурную славу после того, как отвергла аса Джеймса МакКуддена с должности командира, мотивируя это снобизмом. [7]
1 июня 1938 года эскадрилья была переформирована из перенумерованных элементов звена "A" 87-й эскадрильи Королевских ВВС и передана под командование лейтенанта авиации Д. Э. Тернера. Эскадрилья была размещена на авиабазе Дебден в Эссексе и приступила к обучению на Gloster Gladiator (последнем истребителе-биплане Королевских ВВС). 4 сентября начали поступать первые истребители Hawker Hurricane . Поскольку война в Европе казалась вероятной, 23 августа 1939 года 85-я эскадрилья получила сигнал о немедленной мобилизации; самолеты, составляющие звенья "A" и "B", поддерживались в состоянии постоянной готовности, и к 1 сентября эскадрилья завершила подготовку к предстоящему переезду во Францию.
С началом Второй мировой войны эскадрилья переместила свои 16 «Харрикейнов» в Боос в качестве части воздушного компонента 60-го истребительного крыла британских экспедиционных сил (BEF). Их основная роль заключалась в оказании поддержки подразделениям Fairey Battle и Bristol Blenheim , развернутым вокруг Реймса, и в обеспечении жизненно важного прикрытия противовоздушной обороны их аэродромов. Первоначальные вылеты включали патрулирование над Ла-Маншем , а в конце сентября был инициирован переезд в Мервиль. К 1 ноября 1939 года еще один переезд привел к тому, что эскадрилья была размещена в Лилль-Секлен, а для поддержания патрулирования над Ла-Маншем секции были откомандированы в Ле-Туке и Сен-Инглевер . Во время одного из таких патрулей над районом Булони эскадрилья одержала свою первую победу в войне, когда лейтенант авиации RHA Ли атаковал Heinkel He 111 , который упал в Ла-Манш, взорвавшись при ударе.
В декабре 1939 года его величество король посетил с визитом в сопровождении герцога Глостера и виконта лорда Горта . Наступление зимы оказалось дополнительным испытанием, поскольку суровая холодная погода не позволяла летать, наносила ущерб самолетам и сказывалась на здоровье летчиков, которые жили в довольно примитивных условиях. Когда в мае 1940 года началось немецкое вторжение (блицкриг), 85-я эскадрилья оказалась втянутой в ожесточенную борьбу с Люфтваффе , и поскольку атаки на ее аэродромы стали обычным делом, передышки в операциях не было.
За одиннадцатидневный период эскадрилья насчитала подтвержденное количество в 90 вражеских самолетов; было еще много заявлений, которые не могли быть подтверждены. В последних вылетах эскадрилья обеспечивала истребительное прикрытие армий союзников, пока ее аэродромы не были захвачены, а три оставшихся самолета не вернулись в Великобританию. Во время интенсивных боев над Францией эскадрилья потеряла семнадцать пилотов: двух убитых, шестерых раненых и девятерых пропавших без вести, в это число входил их новый командир эскадрильи Пикок, но она снова хорошо себя проявила перед лицом многих невзгод.
Эскадрилья перевооружилась и возобновила полноценные операции в начале июня 1940 года. После участия в первой половине битвы за Британию над южной Англией, эскадрилья в сентябре переместилась в Йоркшир , а в октябре после смены роли начала ночные патрули истребителей. До конца Второй мировой войны эскадрилья № 85 продолжала ночные преследования вражеских рейдеров. Некоторое время она оказывала поддержку бомбардировщикам в составе группы № 100 RAF и даже принимала участие в знаменитых патрулях против водолазов, перехватывая летающие бомбы V1 .
После окончания войны в Европе 85-я эскадрилья оставалась активной как подразделение ночных истребителей, и летные операции продолжались в реактивную эпоху с новыми типами самолетов, такими как NF 11 и NF 14 Gloster Meteor , Gloster Javelin и English Electric Canberra . В своем окончательном реформировании 19 декабря 1975 года 85-я эскадрилья была подразделением зенитных ракет Bristol Bloodhound Mark II . Она действовала на нескольких базах Королевских ВВС в Соединенном Королевстве со штаб-квартирой в Уэст-Рейнхэме в Норфолке. Эскадрилья продолжала играть значительную роль в операциях ПВО в составе 11-й группы ударного командования Королевских ВВС до 1990-х годов. Распад Варшавского договора и окончание периода холодной войны возвестили о широких радикальных изменениях в потребностях ПВО Соединенного Королевства. Эскадрилья № 85 была расформирована 31 июля 1991 года [8] , а штандарт с боевыми почестями эскадрильи был захоронен и находится на хранении в соборе Или . В конце концов, полеты эскадрильи № 85 базировались на следующих аэродромах:
* Присоединился к эскадрилье после того, как 25-я эскадрилья была переведена на Tornado F3 1 августа 1989 года.
В 2017 году исполнилось 100 лет со дня основания эскадрильи № 85, ее Ассоциация встретилась в июне, чтобы отпраздновать богатую историю, накопленную за многие годы службы нации и короне. Эскадрилья № 85 была реформирована в 2008 году в резервную эскадрилью № 85, расположенную в RAF Church Fenton , где преподавалась начальная летная подготовка в Grob Tutor . В августе 2011 года эскадрилья была расформирована в связи с сокращениями в RAF и Fleet Air Arm после Стратегического обзора обороны и безопасности 2010 года . [10]
