87-й тяжёлый зенитный полк Королевской артиллерии был подразделением ПВО Территориальной армии Великобритании (TA), сформированным в Хебберн-он-Тайн в графстве Дарем в период международной напряжённости, приведшей к началу Второй мировой войны . Он служил во время Битвы за Британию и Блица , а затем в североафриканской и итальянской кампаниях, отличившись при высадке в Салерно . Он продолжал существовать в послевоенной TA до объединения в 1955 году.
Территориальная армия быстро расширялась после Мюнхенского кризиса , в частности, зенитное (AA) подразделение Королевской артиллерии (RA). 87-й зенитный полк, RA, был одним из новых подразделений, сформированных 1 апреля 1939 года, со штабом полка (RHQ), 278-м, 279-м и 280-м зенитными батальонами в Хебберн-он-Тайн, под командованием полковника - бревета Р. Аткинсона, OBE , MC , TD . [1] [2] Аткинсон был командиром (CO) 74-го (Нортумбрийского) полевого полка [3] и он привел с собой кадры опытных артиллеристов TA из своего старого полка [a] для одной из новых батарей. [4] [5] [6]
Первоначально новый полк входил в состав 30-й (Нортумбрийской) зенитной бригады . К началу Второй мировой войны она входила в состав 7-й зенитной дивизии Командования ПВО , которая формировалась для защиты Северо-Восточной Англии. [7] [8]
В июне 1939 года, когда международная обстановка ухудшилась, началась частичная мобилизация подразделений ТА Командования ПВО в процессе, известном как «кувертюра», в ходе которого каждое подразделение проходило месячный тур службы по очереди, занимая выбранные позиции зенитных орудий и прожекторов. 24 августа, перед объявлением войны, Командование ПВО было полностью мобилизовано на своих военных базах. [9]
Подразделения 30 AA Brigade были развернуты для защиты своих родных районов Тайнсайд и Тиссайд, но им катастрофически не хватало оборудования, а в 7-й дивизии ПВО вообще не было тяжелых зенитных орудий (HAA). [10] К счастью, месяцы Странной войны после мобилизации позволили Командованию ПВО решить проблему нехватки оборудования. Районы артиллерийской обороны (GDA) с 3-дюймовыми или 3,7-дюймовыми зенитными орудиями (HAA) были созданы вокруг Тиссайда (включая Мидлсбро и Биллингем ) и Тайнсайда (включая Ньюкасл) до начала Битвы за Британию . [11] [12]
1 июня 1940 года все подразделения Королевской армейской артиллерии, оснащенные старыми 3-дюймовыми или новыми 3,7-дюймовыми орудиями, были обозначены как полки тяжелой ПВО (HAA), чтобы отличать их от новых полков легкой ПВО (LAA), появлявшихся в боевом порядке. [1] [13]
Тайнсайд, Тиссайд и Уэрсайд были важными стратегическими целями из-за высокой концентрации тяжелой промышленности и портов. В начале битвы за Британию немецкие дневные и ночные авианалеты и минирование начались вдоль восточного побережья Англии, усиливаясь до июня 1940 года. После этого Люфтваффе сосредоточились на объектах Королевских ВВС (RAF) на юге Англии, с редкими налетами на северо-восток, например, в период с 12 по 15 августа. [14]
15 августа, полагая, что оборона северо-восточной Англии была прорвана, 5-й воздушный флот атаковал через Северное море из Норвегии. Около 65 бомбардировщиков Heinkel He 111 из Kampfgeschwader 26 в сопровождении 35 истребителей Messerschmitt Bf 110 Zerstörer из Zerstörergeschwader 76 были обнаружены радаром и атакованы истребителями 13-й группы RAF , прежде чем они достигли побережья. Те бомбардировщики, которым удалось прорваться, были атакованы орудиями GDA Tees и Tyne. Бомбы были широко разбросаны, и только в Сандерленде был нанесен какой-либо серьезный ущерб. KG 26 потерял 8 бомбардировщиков и 7 истребителей, без потерь для RAF, в «одной из самых успешных воздушных операций войны». [15] [16]
После этого основная часть сражений в Битве за Британию и последовавший ночной Блиц проходили южнее, а мобильные зенитные орудия были перемещены туда, где они были нужнее всего. К моменту окончания Блица в мае 1941 года 87-й полк HAA был переведен в 31-ю (Северный Мидленд) зенитную бригаду в составе 10-й зенитной дивизии , защищавшей города Западного Йоркшира , хотя он оставался под оперативным контролем 7-й зенитной дивизии. [17]
Полк направил кадры в 206-й учебный полк HAA в гарнизоне Арборфилд , чтобы обеспечить основу для нового 384-го батальона; он был сформирован 14 ноября 1940 года и позднее присоединился к 120-му полку HAA [18]
Полк покинул командование ПВО в июне 1941 года и присоединился к резерву военного министерства , готовясь к отправке за границу. Он отправился в июле [17] [19] , чтобы присоединиться к силам Ближнего Востока , и к концу года служил в Персии и Ираке ( Paiforce ). Здесь генерал Генри Мейтленд Уилсон пытался нарастить ресурсы ПВО Десятой армии , чтобы встретить возможное немецкое наступление на жизненно важные нефтяные месторождения через Кавказ . Были предприняты задачи по обороне района базы Басра , RAF Habbania , Багдада , Мосула и нефтяных установок в Киркуке . Каждый из этих GDA получил одну батарею HAA. Транспорт для подразделений ПВО был особенно недостаточным, потому что некоторые корабли, перевозившие транспортные средства из Великобритании, были потоплены действиями противника. [20]
Наращивание ПВО для Десятой армии было довольно бессистемным, поскольку подразделения периодически отзывались для выполнения задач на Ближнем Востоке и в кампании в Западной пустыне . 87-й полк ПВО был отозван в Египет в марте 1942 года, а к июню он служил в составе 20-й ПВО-Бригады Девятой армии в Палестине и Сирии . [20] [21]
Затем полк присоединился к 17 AA Bde, которая находилась в резерве в Египте, чтобы перебраться в Ливию после атаки Восьмой армии во время Второй битвы при Эль-Аламейне . [22] После того, как прорыв произошел, 17 AA Bde и 87-й полк HAA (оснащенный 24 3,7-дюймовыми орудиями HAA) последовали за ними, сменив 2 AA Bde в обороне отвоеванного порта Тобрук и связанных с ним аэродромов. Они остались здесь, защищая линии связи Восьмой армии , пока кампания продвигалась на запад в Тунис . [23] [24]
87-й полк HAA не участвовал в последующем вторжении союзников на Сицилию , но ему была отведена ведущая роль в операции «Лавина» — высадке союзников в Салерно на материковой части Италии 9 сентября 1943 года. Он отплыл из Туниса в составе 12-й зенитной артиллерийской бригады под командованием бригадного генерала Мортимера Уиллера . Британский X корпус имел задачу захватить порт Салерно и аэродром Монтекорвино , а затем повернуть на север, чтобы захватить Неаполь ; 12-я зенитная артиллерийская бригада должна была начать высадку в первой волне, чтобы обеспечить прикрытие ПВО пляжей и целей. Для этого бригада организовала несколько пляжных групп, каждая из которых состояла из одной батареи HAA и одной батареи LAA; 87-й полк HAA и 13-й полк LAA предоставили две из этих пляжных групп: [25] [26]
Учитывая проблемы, о которых сообщалось после высадки на Сицилии, Уилер приказал своим подразделениям HAA взять с собой все свои радары Gun-Laying (GL) и уделить особое внимание водонепроницаемости орудий и радаров. Все необходимое оборудование было перевезено на десантных танках (LCT), в то время как часть персонала путешествовала на десантных пехотных судах (LCI). Конвои «Avalanche» были обнаружены Люфтваффе и атакованы с воздуха во время их подхода к пляжам. Не было никаких неожиданностей, и при хорошем наблюдении немецкая береговая оборона открыла сильный огонь по десантным судам, что привело к потерям и задержкам в выгрузке. Однако все группы AA на пляже успешно высадились, и первые орудия LAA были доложены в действии в течение 20 минут, а орудия HAA — через 4–6 часов. [27] [28]
Первая крупная заминка произошла, когда аэродром Монтекорвино не был захвачен в первой атаке, но к 12 сентября (D+3) были подготовлены две небольшие посадочные площадки для истребителей союзников. В последующие дни подкрепления, включая последующие подразделения 12 AA Bde, продолжали прибывать на переполненные пляжи, в то время как тяжелые бои продолжались всего в 5–6 км. Реализовать второй этап запланированного развертывания ПВО было невозможно, но те батареи, которые уже находились на позициях, были активно задействованы в отражении многочисленных воздушных атак, нанесенных без предупреждения. Оперативный центр ПВО получал неадекватные отчеты от радаров Королевских ВВС и Королевского флота и должен был полагаться на собственные радиолокационные диаграммы GL батарей. Инструктор по радарам штаба 12 AA Brigade контролировал концентрацию ПВО, прикрывавшую внутренние подходы, а кольцо концентрации над заливом было подготовлено против самолетов, сбрасывающих торпеды. Когда немецкий бронетанковый контрудар прорвался через фронт 56-й (Лондонской) пехотной дивизии , 12 AA Bde была вызвана на помощь, и все три батареи 87-го HAA Rgt получили задачу присоединиться к наземному огню, направляемому группами наблюдательного поста (ОП) дивизии. Битва за плацдарм Салерно продолжалась в течение недели, прежде чем немцы начали медленно отступать на позиции к северу от реки Вольтурно . [29] [30]
Согласно полковой истории, «полки 12-й бригады ПВО к настоящему времени рвались в давно запланированный поход на Неаполь. Бригадир Уиллер, действительно, подготовил план прорыва с колонной войск ПВО вдоль побережья к Помпеям », но он был отклонен X корпусом. [31] 26 сентября 12-я бригада ПВО была сменена в Салерно бригадой артиллерии ПВО США и отправилась в Неаполь, частично по дороге, частично по морю, и 1 октября разместила штаб в Неаполе. Уязвимая зона включала аэродромы в Помильяно и Каподикино , для которых четырех имеющихся батарей HAA и четырех LAA было недостаточно. В то время как в Неаполе бригада пережила только один серьезный налет или более 20 самолетов, из которых четыре были сбиты пушками и истребителями. Оборона Неаполя была задумана как временная задача для бригады и продолжалась три недели, когда она двинулась вперед, чтобы присоединиться к X корпусу вдоль Вольтурно. Там, помимо обеспечения прикрытия от ПВО маршрутов, мостов, посадочных площадок и позиций полевых орудий, она также взяла на себя задачи по наземной стрельбе совместно со 2-й армейской группой Королевской артиллерии и 7-й бронетанковой дивизией . [32]
Затем 12-я бригада ПВО имела сравнительно стабильный период развертывания с октября до конца года, базируясь на Капуа , Канчелло и Граццанизе , ее батареи часто находились в передовой зоне, поражая цели корпуса огнем с земли. В январе 1944 года бригада выдвинулась вперед, чтобы прикрыть подготовку к форсированию Гарильяно , в то время как 87-й полк ПВО пересек Италию, чтобы усилить 62-ю зенитную бригаду, оборонявшую порты Бари и Бриндизи . В марте штаб 62-й зенитной бригады был заменен 8-й зенитной бригадой, и 87-й полк ПВО перешел под ее командование, развернув одну батарею в Бриндизи и два защищающих аэродрома. [33]
К этому времени высадка в Нормандии уже имела первый вызов ресурсов, а британские войска в Италии испытывали острую нехватку рабочей силы. В июне 1944 года начальники штабов решили, что количество полков ПВО в Италии должно быть сокращено, а их боеспособный личный состав должен быть переведен на другие роли, в частности, пехоту. 87-й полк HAA был одним из выбранных: он был выведен с фронта к июлю и преобразован осенью, когда полк был переведен в состояние анабиоза 7 ноября. [1] [4] [34] [35]
Когда TA была восстановлена 1 января 1947 года, полк был переформирован в Хебберн-он-Тайн в 487 (Дарем) полк HAA , как часть 83 AA Bde, базировавшейся в Ньюкасле. [1] [4] [36] [37] [38] [39] [40] [41]
Командование ПВО было расформировано 10 марта 1955 года, а 487-й полк HAA был объединен с 274-м (Нортумбрийским) полком (бывшим 74-м полком, из которого был сформирован первоначальный состав 87-го полка), став батальоном «P» (Хебберн). [4] [36] [37] [42]