9- й (Восточные и домашние графства) парашютный батальон был воздушно-десантным пехотным батальоном парашютного полка , сформированного британской армией во время Второй мировой войны . Батальон был создан в конце 1942 года путем преобразования 10-го батальона Эссекского полка в парашютный. Батальон был приписан к 3-й парашютной бригаде , наряду с 7-м (позже 1-м канадским парашютным батальоном ) и 8-м парашютными батальонами, затем частью 1-й воздушно-десантной дивизии , но позже был переведен в 6-ю воздушно-десантную дивизию .
9-й парашютный батальон принял участие в двух крупных парашютных десантах во время вторжения в Нормандию и в форсировании реки Рейн в Германии. В Нормандии они были ответственны за атаку на батарею Merville Gun Battery , которая, если ее не уничтожить, могла представлять опасность для высадки в Нормандии .
После войны батальон был отправлен в Палестину для проведения операций по обеспечению внутренней безопасности вместе с остальной частью 6-й воздушно-десантной дивизии в Палестине . Послевоенные сокращения армии в 1948 году привели к объединению батальона с 8-м (Мидлендс) парашютным батальоном (который служил с 9-м в 3-й парашютной бригаде) в 8-й/9-й парашютный батальон, но к концу года новый батальон был расформирован.
Базируясь в казармах Киви, лагерь Булфорд , Солсбери , 9-й (восточные и внутренние округа) парашютный батальон был сформирован в ноябре 1942 года путем преобразования 10-го батальона Эссекского полка , подразделения, предназначенного только для боевых действий, сформированного в конце 1940 года, в парашютную службу. [2] [nb 1] После формирования батальон имел штат из 556 человек в трех стрелковых ротах . Роты были разделены на небольшой штаб и три взвода . Взводы имели три пулемета Bren и три 2-дюймовых миномета , по одному на каждую секцию . [2] Единственным тяжелым оружием в батальоне были 3-дюймовый миномет и взвод пулеметов Vickers . [4]
Первым командующим офицером был подполковник Джеймс Хилл . Его первым приказом при назначении было отправить весь батальон на форсированный марш, в конце которого он объявил, что батальон будет «работать шесть с половиной дней в неделю» с выходными по воскресеньям, пока не будет хорошо обучен и подготовлен. [5] Батальон был приписан к 3-й парашютной бригаде , которая изначально была прикреплена к 1-й воздушно-десантной дивизии , [6] но в апреле 1943 года 1-я воздушно-десантная дивизия отправилась на Средиземное море и вторжение союзников на Сицилию без 3-й парашютной бригады. [7] 23 апреля 9-й парашютный батальон и бригада были переведены в недавно сформированную 6-ю воздушно-десантную дивизию . [8] [9] В то же время Хилл был повышен до должности командира бригады, и его заменил на посту командующего подполковник Теренс Отвей . [8] К 1944 году к батальону была добавлена штабная или вспомогательная рота. Она состояла из пяти взводов: автотранспортного, связи, минометного, пулеметного и противотанкового. С восемью 3-дюймовыми (76 мм) минометами, четырьмя пулеметами Vickers и десятью противотанковыми прожекторами PIAT . [2]
Все члены батальона должны были пройти двенадцатидневный курс парашютной подготовки, проводимый в № 1 Парашютной школе подготовки , RAF Ringway . Первоначальные прыжки с парашютом производились с переоборудованного аэростата заграждения и завершались пятью прыжками с парашютом с самолета. [10] [nb 2] Любой, кто не смог завершить спуск, возвращался в свое старое подразделение. Тем, кто успешно завершил курс парашютной подготовки, вручались их бордовые береты и парашютные крылья . [10] [12]
От десантников ожидалось, что они будут сражаться с превосходящими силами противника, вооруженными тяжелым оружием, включая артиллерию и танки. Поэтому обучение было направлено на поощрение духа самодисциплины, уверенности в себе и агрессивности. Особое внимание уделялось физической подготовке, меткой стрельбе и полевым навыкам . [13] Значительная часть учебного режима состояла из штурмовых курсов и марш-бросков . Военные учения включали захват и удержание плацдармов, мостов по автодорогам или железной дороге и прибрежных укреплений. [13] В конце большинства учений батальон возвращался в казармы. Ожидалась способность быстро преодолевать большие расстояния: взводы десантников должны были преодолеть расстояние в 50 миль (80 км) за 24 часа, а батальоны — в 32 мили (51 км). [13] [nb 3]
3-я парашютная бригада была расформирована в октябре 1947 года, а 8-й и 9-й парашютные батальоны были объединены в 8-й/9-й парашютный батальон. Новый батальон был приписан к 1-й парашютной бригаде , однако дальнейшие послевоенные сокращения в британской армии привели к расформированию этого батальона в июне 1948 года. [3]
Первое боевое действие 9-го парашютного батальона было в ходе операции «Тонга» , части высадки в Нормандии . Главной целью батальона была батарея Merville Gun , которая могла угрожать британским высадкам на пляже Сворд . [15] Несмотря на серьезную нехватку личного состава после провального парашютного десанта, батальон заставил батарею замолчать, но численность его сократилась до 65 человек. [16] Затем батальон атаковал Ле-Плен, захватив замок Сен-Ком. [16] [17] Будучи слишком слабыми, чтобы попытаться выполнить свою последнюю цель, батальоны окопались вокруг Ле-Плен. [18] Одной из потерь батальона 6 июня стала парашютная собака Глен. [19] Собака была сброшена на парашюте в Нормандию вместе со своим проводником, и оба были убиты во время дневного боя. Они похоронены вместе на военном кладбище Ранвилля. [19]
В последующие дни 9-й парашютный батальон отбил ряд атак немецкой 346-й пехотной дивизии . 8 июня подполковник Отвей был ранен артиллерийским снарядом; в конечном итоге 19 июля 1944 года он был эвакуирован, так и не вернувшись на действительную службу. [20] За свое командование во время атаки на батарею Мервилля он был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» . [21] Отвей был заменен на посту командира бригадным майором 6 - й воздушно-десантной бригады Напьером Крукенденом , который в полевых условиях был повышен до подполковника. [22] 12 июня во время битвы при Бревиле батальон оказался под угрозой разгрома и был вынужден вызвать срочное подкрепление, которое прибыло из роты 1-го канадского парашютного батальона во главе с бригадным генералом Джеймсом Хиллом , командиром 3-й парашютной бригады. Они успешно контратаковали и восстановили линию. [23]
6-й воздушно-десантной дивизии помогали подкрепления из 1-й и 4-й бригад специального назначения и 153-й (горной) пехотной бригады . Южный край плацдарма Орн был занят 51-й (горной) пехотной дивизией 14 июня, что позволило 6-й воздушно-десантной дивизии укрепить свои позиции. 9-й парашютный батальон оставался на передовой, осуществляя патрулирование и снайпинг , и отбивал многочисленные атаки вплоть до 16 августа. [24]
17 августа батальон продвинулся, переправившись через реку Див, между Кабуром и Троаном. К 22 августа они достигли реки Тук и реки Сена , когда наступление было остановлено 26 августа. Затем батальон был отозван обратно в Англию в сентябре 1944 года. [24]
6-я воздушно-десантная дивизия была призвана вмешаться в немецкое наступление в Арденнах 20 декабря 1944 года. Переместившись обратно в континентальную Европу, 26 декабря они заняли блокирующие позиции вдоль реки Маас . 29 декабря они атаковали передовые немецкие подразделения, и 3-й парашютной бригаде было поручено захватить Рошфор . Деревня была взята после того, как встретила сильное сопротивление. После нескольких месяцев интенсивного патрулирования в Бельгии и Нидерландах в феврале 1945 года они были снова отозваны в Англию. [25]
В марте 1945 года батальон принял участие в операции Varsity, последней воздушно-десантной операции войны, высадившись на восточном берегу реки Рейн , к вечеру все первые цели батальона были взяты. Направляясь к своей второй цели, он наткнулся на сильную немецкую оборонительную позицию. Батальон, несмотря на сильный огонь, атаковал и захватил позицию, захватив 500 военнопленных . [26] Затем батальону было приказано захватить близлежащую деревню. Под руководством подполковника Крукендена они пересекли 500 ярдов (460 м) открытой местности и захватили деревню, захватив 200 пленных. Батальон продолжил наступление в Германию, достигнув Балтийского моря к концу войны. [26] [27]
В октябре 1945 года 6-я воздушно-десантная дивизия была отправлена в британский мандат в Палестине для выполнения обязанностей по обеспечению внутренней безопасности , 3-я парашютная бригада базировалась в районе Лидда , куда входил Тель-Авив . [28] 13 ноября в Тель-Авиве начались беспорядки после публикации Белой книги о Палестине. [28] Насилие распространилось, и в конечном итоге вся 3-я парашютная бригада оказалась вовлеченной, а порядок был установлен только 20 ноября. [28] Батальон оставался в Палестине, пока не был объединен с 8-м парашютным батальоном в октябре 1947 года. [3]