9- я эскадрилья противоминной обороны — это передовая эскадрилья Королевского флота , отвечающая за минную войну в регионе Персидского залива . Эскадра базируется в Бахрейне и по состоянию на 2023 год оснащена тремя противоминными судами и вспомогательным судном поддержки Королевского флота.
В своем первоначальном виде 9-я эскадра минных тральщиков (MSS) была сформирована из четырех тральщиков класса Ton – HM Ships Appleton, Kemerton , Flockton и Chilcompton , которые были специально приспособлены для суровых условий эксплуатации в Персидском заливе. Корабли имели свои вымпелы, нарисованные на арабском языке на корме, и несли значок на трубе с изображением доу на желтом фоне. [1]
Эскадрилья базировалась в Адене , а позднее в Бахрейне . [2] Когда Бахрейн и Катар стали независимыми странами, а Договорные государства объединились в Объединенные Арабские Эмираты , эскадрилья была расформирована. [3]
Эскадра была реформирована в 2013 году как 9-я эскадра противоминной борьбы, изменение названия отражало достижения в методах противоминной борьбы за прошедшие 40 лет. Вплоть до начала 2020-х годов эскадра обычно состояла из двух минных тральщиков класса Hunt и двух одноцелевых минных тральщиков класса Sandown на трехгодичной ротации, поддерживаемых десантным кораблем класса Auxiliary Bay Королевского флота , обычно RFA Cardigan Bay . [1] Как и в своем первоначальном облике, эскадра действует с HMS Jufair в Бахрейне и носит тот же значок с трубой. [4]
С запланированным выводом из эксплуатации всех оставшихся судов класса Sandown к 2025 году и их заменой как автономными системами траления мин, так и вспомогательными «материнскими кораблями» , как минимум, вероятна новая конфигурация эскадры. [5] В феврале 2023 года автономное судно траления мин RNMB Harrier прибыло в Бахрейн, чтобы начать испытания автономных систем в жаркую погоду. Автономное судно должно было действовать из залива Кардиган RFA . [6] [7]
В апреле 2024 года в возможностях эскадры образовался пробел, когда «Кардиган Бэй» был развернут сначала в Средиземном море, чтобы внести вклад в британское присутствие там в контексте войны Израиля с ХАМАСом , а затем, в августе, в Великобританию для переоборудования. [8]