114- й легкий зенитный полк (114th LAA Rgt) был подразделением ПВО Королевской артиллерии британской армии во время Второй мировой войны . Он высадился в день Д и участвовал в боевых действиях на протяжении всей кампании в Северо-Западной Европе , защищая жизненно важный порт Антверпен от парашютных мин и летающих бомб V-1 .
Полк был сформирован в январе 1942 года из недолго просуществовавшего 91-го прожекторного полка Королевской артиллерии, который был сформирован лишь в марте предыдущего года в рамках быстрого расширения британской противовоздушной обороны. [1] [2] [3]
91-й полк S/L был сформирован в 3-й бригаде ПВО в Белфасте , Северная Ирландия . Штаб полка (RHQ) был сформирован 25 марта 1941 года в штабе 3-й бригады ПВО в Оранжфилд-Хаусе и начал собираться в апреле в Ратгаел-Хаусе, Бангор, графство Даун , под командованием подполковника Найджела Хоара. Он получил набор недавно получивших офицерский состав из 133-го (ПВО) учебного подразделения офицеров-кадетов в Шривенхэме , и в первую неделю мая батареи (все они были сформированы 16 января) начали прибывать из различных учебных полков ПВО и были развернуты на своих местах; 552-й батальон S/L был развернут непосредственно из 237-го учебного полка S/L в близлежащем Холивуде . Новое подразделение имело следующую организацию: [4] [5]
Найджел Уолтер Хоар (1902–1988) был членом семьи банкиров Хоар и был призван в Essex Group AA Searchlight Companies , Royal Engineers , в Территориальную армию в 1925 году. [6] [7] [8] [9]
Белфаст несколько раз подвергался налетам, пока полк формировался ( Белфастский блиц ); после этого были только редкие вторжения вражеских самолетов над Северной Ирландией. Прожекторы были развернуты кластерами, но к концу 1941 года это расположение было изменено, и прожекторы в Северной Ирландии были передислоцированы поодиночке, чтобы сформировать «смертельный пояс» для помощи ночным истребителям. [5] [10] Эта система требовала меньшего количества прожекторов, и в ноябре 1941 года командование ПВО решило, что 91-й полк S/L будет преобразован в легкие зенитные орудия (LAA). В декабре батареи были отправлены в Холивуд, где они прошли переподготовку в том, что теперь стало 237-м учебным полком LAA, а излишки личного состава были призваны в другие подразделения. [5] [11]
Официальное преобразование состоялось 12 января 1942 года, когда 549, 550, 552 и 553 S/L Btys были переименованы в 372, 373, 374 и 375 LAA Btys соответственно. [4] [11] [12] После посещения 17-го тренировочного лагеря LAA в лагере Балликинлар , графство Даун , новый полк, все еще под командованием подполковника Хоара, отправился во Флитвуд в Ланкашире . Здесь он был развернут для замены 76-го LAA Rgt на объектах по всему Ланкаширу, со штаб-квартирой в Милнторпе . Полк находился под командованием 70-й зенитной бригады в 4-й зенитной дивизии , но в мае он был переведен в 31-ю (северный Мидленд) зенитную бригаду 10-й зенитной дивизии в Йоркшире , а 372-й батальон был выделен в 65-ю зенитную бригаду, прикрывавшую Хамберсайд . В ночь с 29 на 30 мая, при поддержке прожекторов, отряд 372-й бригады в Гримсби вступил в бой с 13 вражескими самолетами, а отряд C Trp на позиции в Халле также вступил в бой с одним самолетом. [11] [13]
В июле 1942 года 114-й LAA Rgt предоставил кадры опытных людей для формирования нового 483-го LAA Bty в 212-м LAA Training Rgt в Saighton Camp , затем 6 октября весь 374 LAA Bty ушел, чтобы присоединиться к новому 142-му LAA Rgt, который формировался неподалеку в Lotherton Hall. Остальные батареи 114-го LAA Rgt передали свои огневые точки 142-му LAA Rgt и ушли на боевую подготовку. [11] [12]
В июле 1942 года 114-й открыл полковую школу для мобильных операций LAA, но этому помешала нехватка автотранспорта. В ноябре и декабре того же года полк прошел формальную мобильную подготовку под руководством 11-й AA Bde в Ли-он-Си . Затем он переехал в Южный Коллингем в Ноттингемшире, чтобы взять на себя оперативные обязательства под руководством 50-й AA Bde . [11]
Однако 12 января 1943 года полку было приказано присоединиться к 75-й зенитной бригаде в Ипсвиче . Это было не частью Командования ПВО, а одним из мобильных формирований в подготовке внутренних войск к запланированному вторжению в Европу ( Операция «Оверлорд» ). Полк начал принимать участие в полевых учениях в различных частях страны и был официально мобилизован 30 марта. Каждая батарея мобильного полка LAA состояла из трех отрядов, оснащенных шестью буксируемыми 40-мм пушками Bofors с прицелами «Stiffkey Stick». В следующем месяце она перешла под командование недавно сформированной 80-й зенитной бригады в лагере Блэндфорд в Дорсете . Как мобильное подразделение, 114-й полк LAA теперь имел свою собственную мастерскую Королевских инженеров-электриков и механиков (REME), которая присоединилась в мае 1943 года. [3] [14] [15]
В июле полк разместил свой штаб в казармах Артурли в Баррхеде в Шотландии, куда он вернулся после периодических учений, имитирующих высадку десанта на вражеском берегу. К концу 1943 года полк перешел в штаб 80-й зенитной бригады в Окстеде и Лимпсфилде в Суррее . В декабре 1943 года — январе 1944 года он провел пользовательские испытания в учебном лагере зенитной артиллерии № 16 в Клактоне-он-Си на самоходных (СП) пушках Bofors 40 мм, установленных на шасси танка Crusader . В феврале 1944 года он начал получать это новое оборудование. [14] [15] [16]
К этому времени штаб 80-й бригады ПВО и 114-й полк LAA переместились в Саутгемптон , а в апреле полк снова переместился в Страуд-парк в Бродбридж-Хит в Западном Сассексе , прежде чем отправиться в районы сосредоточения вторжения в конце мая. [16] [17]
Для высадки в Нормандии 80-я бригада ПВО была назначена для поддержки высадки I корпуса на пляжах Джуно и Сворд , в то время как 76-я бригада ПВО поддерживала XXX корпус на пляже Голд . Передовые элементы должны были высадиться с волнами нападения в день Д (6 июня). В начале операции особое внимание уделялось легкой противовоздушной обороне, поскольку наиболее вероятной угрозой считалась атака самолетов Люфтваффе с малых высот . Полки LAA, участвовавшие в первоначальной высадке, были оснащены минимальным количеством техники и должны были быть доукомплектованы прибывающими позже группами. [18]
Передовые подразделения были сформированы в штурмовые группы ПВО, и подполковник Хоар с штабом 114-го полка LAA принял на себя командование штурмовой группой ПВО «О», высадившейся на секторе Майк пляжа Джуно под командованием 3-й канадской дивизии . Каждое из орудий, установленных на Crusader, должно было буксировать на берег обычное орудие Bofors. В штурмовую группу также вошли элементы 93-го полка LAA, оснащенные новой 20-мм пушкой Polsten в тройных установках на шасси танка Crusader, буксирующих оборудование, и часть 86-го (почетная артиллерийская рота) тяжелого полка ПВО, оснащенного буксируемыми 3,7-дюймовыми орудиями: [16] [18] [19] [20]
O AA штурмовая группа
375/114 LAA Bty был назначен в соседнюю 'P' AA Assault Group под командованием RHQ 86th HAA Rgt, высадившуюся в секторе Нан. Между тем, две батареи 114th LAA Rgt разместили 30 орудий Bofors (из которых 12 были самоходными) на пляже Джуно. Тем временем, 373/114 Bty и C Trp 372/114 Bty (24 самоходных Bofors) были назначены в 76th AA Bde, высадившуюся на Золотом пляже [18] [20]
Подразделения ПВО в Джуно столкнулись с серьезными проблемами 6 июня, с большими потерями в десантных судах при подходе и высадке, в то время как тяжелые огневые бои продолжали устанавливать прочный плацдарм. Батареи были сильно разделены, некоторые отряды были оторваны от своих орудий. [21] Разведывательная группа H Trp 114-й LAA высадилась в секторе Нан-Красный около 09.00, когда пляж все еще находился под сильным минометным и перекрестным пулеметным огнем. Тягач артиллерийских орудий AG Troop получил прямое попадание из миномета и сгорел. Группа собралась под скалой и решила, что высадить орудия невозможно. Младший бомбардир "Джок" Александр Вентворт вызвался доложить о ситуации командиру батареи на пляже Нан-Уайт. Это подразумевало путешествие длиной в 1 ( 1⁄2 ) мили вдоль удерживаемого противником берега, который был заминирован и обстрелян, и ему пришлось пробираться часть пути вброд. Доложив об этом в штаб-квартиру 375 LAA Bty, он вернулся под обстрелом с приказом привести отряд H в Нан-Уайт, где орудия были успешно приземлены. За этот подвиг Вентворт был награжден Военной медалью (MM). [16] [22]
В секторе Майка задержки были больше; орудия B Trp высадились в 16.15 и вступили в бой на пляже, потому что дюны и подходы были заминированы. Их экипажи помогали спасать людей с горящих десантных судов у кромки воды. Орудия отряда были в процессе высадки в 19.00, когда они вступили в бой с Junkers Ju 88 , атакующим десантные суда — единственная дневная атака на Juno в течение дня D. RHQ сообщил о 24 Bofors и 12 x 20 мм штурмовой группы 'O' AA на берегу к 19.00. В отсутствие орудий HAA и их радаров или прожекторов, которые не смогли приземлиться, неконтролируемые заграждения орудий LAA были всем, что было возможно ночью, но концентрированной атаки не произошло. Дополнительные войска 114-го LAA Rgt высадились в D+1, поскольку воздушные атаки начали усиливаться, достигнув пика в D+3. [16] [17] [21]
Медицинский офицер (МО) 114-го полка LAA, капитан Джон Вормолд, Королевский армейский медицинский корпус , был одним из первых МО, высадившихся в секторе Майк в день Д. Он оказывал помощь раненым на пляже в течение 48 часов непрерывно, часто под огнем, и был первым, кто оказал помощь расчету орудия, получившему прямое попадание рядом с его перевязочным пунктом. Через два дня он перешел на полевой перевязочный пункт, где работал по 16–20 часов в день в течение трех недель, оказывая помощь военным и гражданским раненым. Вормолд впоследствии был награжден французским Военным крестом с серебряной позолоченной звездой . [23]
После высадки на берег штурмовые группы ПВО были реорганизованы в полковые группы, а командиры полков действовали в качестве командующих ПВО (AADC) в своих непосредственных районах. Командование подполковника Хоара было следующим: [18] [20] [24]
114-я полковая группа LAA
В 02.30 9 июня (D+4) вражеский самолет сбросил несколько противопехотных бомб на позицию Bofors G Trp на стыке пляжей Nan White и Green. Первая бомба тяжело ранила стрелка орудия № 2, а стрелка № 4 Дугласа Тейлора ранили в ногу, хотя экипаж продолжал вести огонь по самолету, пока он не пролетел. Вторая бомба подожгла склад боеприпасов в нескольких ярдах от него, и пока рану стрелка № 2 обрабатывали, Тейлор повел двух других мужчин на тушение пожара, игнорируя свою собственную рану и опасность от взрывающихся боеприпасов. Позже его сменил стрелок орудия № 1 и доставили на пляжный перевязочный пункт, откуда он был эвакуирован в Англию в тот же день. Тейлор был награжден MM. [25]
Ночь с 15 на 16 июня дала «лучший выстрел на данный момент», согласно журналу боевых действий полка. Прожекторы вступили в свои права, и четыре самолета были сбиты в секторе I корпуса, хотя невозможно было сказать, какие именно батареи по ним попали. [16]
По мере того, как в июне и июле 1944 года наращивалось наращивание плацдарма в Нормандии, 80-й зенитной бригаде было поручено защищать пляжи Джуно и Сворд, небольшой порт Уистреам , а также мосты через реку Орн и канал Кан . [26] 114-й полк LAA создал штаб-квартиру в Курселе , разместив часть полка по обе стороны реки Орн и канала. 16 июня было приказано отправить отряд в Дувр, чтобы перехватить самолеты, пытающиеся сбросить припасы немецким войскам, удерживающим там опорный пункт (радарная станция битвы при Дувре ), а 20 июня было приказано развернуть передвижной отряд для защиты важного судна с боеприпасами, разгружающегося в Уистреаме. Когда некоторые из партий 6/20 LAA Bty были смыты со своих «крыжовников» во время сильного июньского шторма, их распределили в 114-й полк LAA, чтобы облегчить проблемы с укомплектованием личным составом. [17] [24]
Хотя атаки Люфтваффе на плацдарм были в целом спорадическими, они концентрировались на мостах, в то время как пляж Сворд и весь Восточный сектор оставались под минометным и артиллерийским огнем. В конце июля 114-й LAA Rgt сообщил, что его атаковало «секретное оружие», которое уничтожило штаб 372 Bty, убив часового. После расследования выяснилось, что его обстреливали из крупнокалиберного орудия с большого расстояния. [16] [17] 13 августа 373 Bty наконец вернулся в полк из 76-й AA Bde. [16]
В конце августа 21-я группа армий вырвалась с плацдарма в Нормандии и начала преследовать побежденные немецкие войска по всей Северной Франции. Возвращаясь к мобильной роли и поддержанный 30 трехтонными грузовиками 1587-го взвода Королевского корпуса обслуживания армии (RASC), 114-й полк LAA перешел под командование недавно прибывшей 74-й зенитной бригады, поддерживающей Первую канадскую армию . Полк был среди первых войск, вошедших в Руан позади атакующей канадской пехоты 30 августа. Здесь он был развернут для защиты переправ через реку Сена . Он был отозван 10 сентября и переместился в Дьеп , прибыв туда 12 сентября, когда он вернулся под командование 80-й зенитной бригады. Воздушных налетов не было, но полк захватил в плен несколько немецких солдат, которые присоединились к большому количеству в лагере для военнопленных (POW). Полк должен был действовать в качестве пехотного кордона в случае попытки прорыва из лагеря для военнопленных. [16] [17] [24] [27] Подполковник Хоар позже был награжден французским Военным крестом с пальмовой ветвью за свою работу в День Д и во время Нормандской кампании. [24]
Очистка устья Шельды и использование порта Антверпен в качестве базы снабжения были важным элементом плана «Оверлорд». Планировщики предусмотрели большой район обороны зенитных орудий (GDA) для борьбы не только с обычными воздушными налетами, но и с угрозой летающих бомб V-1 (кодовое название «Дайверы»). [28] 114-й полк LAA был оснащен Vickers No 1 AA Predictor (обычно используемым батареями 3,7-дюймовых HAA) для борьбы с этими небольшими быстро движущимися целями, и 18 октября он прибыл в Антверпен для усиления 5-й зенитной бригады Королевской морской пехоты. Сначала он был развернут вдоль вершин дамб для защиты от немецких самолетов, устанавливающих мины в устье Шельды : полк предположил, что было бы лучше разместить орудия на рейнских баржах (отряд F наконец погрузился на баржи в середине января). Первый «Дайвер» прибыл в район Антверпена 23 октября, и полк понес несколько потерь, включая гибель одного человека, когда был обстрелян кинотеатр в городе. [16] [17] [29] [30]
Чтобы предотвратить падение V-1 на город и район доков, орудия должны были быть размещены по крайней мере в 10 милях от города, объединенные в систему («Антверпен X») станций оповещения и наблюдательных постов, поддерживаемых радаром и прожекторами. 114-й полк LAA предоставил часть личного состава и оборудования для отряда местного оповещения (радар) № 2, сформированного 80 AA Bde для этой цели. Развертывание Antwerp X, включая 114-й полк LAA, полностью оформилось в декабре 1944 года, как раз к пику атак V-1, который продолжался до февраля 1945 года. В середине января 114-й полк LAA передислоцировал часть своих орудий для противовоздушной обороны, а не для постановки мин. Обычные воздушные атаки проводились редко, за исключением 1 января 1945 года, когда Люфтваффе начали операцию «Боденплатте» против аэродромов союзников в поддержку наступления в Арденнах , и приближавшиеся к городу немецкие самолеты подверглись интенсивному обстрелу со стороны зенитных орудий. [17] [29] [31]
По мере продвижения союзных войск в Германию воздушная угроза уменьшалась. Последний V-1 приземлился в Антверпене 29 марта, [32] и к концу апреля 1945 года ряд подразделений ПВО были признаны избыточными для потребностей. 114-й LAA Rgt получил приказ прекратить огонь 17 апреля, а его подразделения REME и RASC были отозваны. Затем он вернулся под командование 76-й AA Bde и начал сдавать свои орудия и транспорт. Окончательный приказ о расформировании прибыл 8 мая ( День Победы ), и это было выполнено 16 июня. [1] [3] [12] [29] [33] [34]