98- я оперативная группа является составной частью Невадского испытательного и учебного полигона , приписанного к Воздушному боевому командованию ВВС США . Группа размещена на авиабазе Неллис , штат Невада. Она обеспечивает повседневный контроль над Невадским испытательным и учебным полигоном (NTTR) и напрямую поддерживает ВВС, совместные и многонациональные испытательные и учебные мероприятия; и управляет двумя бомбардировочными полигонами Воздушного боевого командования ; NTTR и тактический полигон Лич-Лейк, недалеко от Барстоу, Калифорния .
Во время Второй мировой войны предшественником группы была 98-я бомбардировочная группа , объединенная группа тяжелых бомбардировщиков B-24 Liberator , которая сражалась в Северной Африке и Италии. Двое из ее членов, полковник Джон Р. (Убийца) Кейн и первый лейтенант Дональд Пакет, были награждены Медалью Почета за свои действия в бою. Группа совершила в общей сложности 417 вылетов, заработав в общей сложности 15 боевых вымпелов, а также две Президентские грамоты подразделения .
В послевоенную эпоху 98-я бомбардировочная группа была одним из первых подразделений ВВС США, назначенных в Стратегическое авиационное командование (SAC) 1 июля 1947 года, до создания ВВС США. Оснащенная малочасовыми самолетами Boeing B-29 Superfortress времен Второй мировой войны, она была развернута в ВВС Дальнего Востока в 1950 году и выполняла боевые задания над Северной Кореей в начале Корейской войны . Группа была расформирована в 1952 году, когда головное крыло приняло организацию Tri-Deputate и назначило все эскадрильи группы непосредственно в крыло. Она была возобновлена в 1987 году как 98-я тяжелая воздушная дозаправочная группа ; как резервное подразделение ВВС 434-го воздушного дозаправочного крыла .
В первой половине 1942 года 98-я эскадрилья тренировалась выполнять бомбардировочные миссии с использованием самолетов Consolidated B-24 Liberator .
Группа была поднята по тревоге и отправилась на Ближний Восток 15 июля 1942 года, прибыв в Палестину в конце июля 1942 года. 98-й изначально был приписан к Военно-воздушным силам США на Ближнем Востоке (USMEAF). Однако 12 ноября 1942 года USMEAF был расформирован. В то время 98-й вошел в состав Девятой воздушной армии . Он совершил свою первую миссию в Мерса-Матрух , Ливия, 1 августа 1942 года, причем самолет обслуживался персоналом Королевских ВВС , пока в середине августа 1942 года не прибыл персонал по техническому обслуживанию 98-го.
Он поддерживал британскую восьмую армию в ее продвижении на запад из Египта в Ливию и Тунис. Он бомбил судоходные и портовые сооружения в Северной Африке, Сицилии, Италии, Крите и Греции, чтобы перерезать вражеские линии снабжения в Африку и подготовиться к вторжению союзников в Италию . 98-й получил благодарность за выдающиеся заслуги (DUC) за действия против врага на Ближнем Востоке, в Северной Африке и на Сицилии с августа 1942 по август 1943 года. Он получил вторую DUC за участие в бомбардировке с малой высоты удерживаемых противником нефтеперерабатывающих заводов в Плоешти , Румыния, 1 августа 1943 года. В этом налете из 47 запущенных B-24 только 21 благополучно вернулся. Один разбился при взлете, и все члены экипажа, кроме двух, погибли. Шесть прервали полет, не достигнув цели. Семнадцать упали на вражеской территории. Два упали в море. Командир группы полковник Джон Р. (Киллер) Кейн был награжден Медалью Почета за свое лидерство.
98-я находилась под командованием Двенадцатой воздушной армии в сентябре и октябре 1943 года. С 1 ноября 1943 года она находилась под командованием Пятнадцатой воздушной армии и была перемещена в Италию. Она совершила множество дальних миссий во Францию, Германию, Австрию, Чехословакию, Венгрию и Румынию, чтобы бомбить вражеские предприятия тяжелой промышленности, аэродромы, порты, нефтяные месторождения и центры связи. Во время другого налета на Плоешти 9 июля 1944 года лейтенант Дональд Пакет пожертвовал своей жизнью, пытаясь спасти трех членов своего экипажа, которые не смогли или не захотели выпрыгнуть из своего обреченного B-24. Дональд Пакет был награжден Медалью Почета посмертно за свою жертву.
Летом 1944 года 98-й полк участвовал во вторжении на юг Франции , помогал советскому наступлению на Балканы и поддерживал партизан в Югославии и соседних странах. Всего он совершил 417 вылетов и получил 15 боевых знамен, а также две Президентские грамоты .
Группа вернулась в Соединенные Штаты, когда война в Европе подходила к концу, где она тренировалась в рамках подготовки к перемещению на Тихоокеанский театр военных действий . Она была переименована в 98-ю бомбардировочную группу , очень тяжелую и оснащенную самолетами Boeing B-29 Superfortress , но война с Японией закончилась до передислокации.
98-я была расформирована как группа 10 ноября 1945 года. Однако ее 343-я, 344-я и 345-я эскадрильи были переведены в другие группы B-29. 343-я эскадрилья была назначена в 40-ю бомбардировочную группу на авиабазе Марч , Калифорния, и расформирована 27 ноября 1946 года. 344-я была назначена в 444-ю бомбардировочную группу на авиабазе Дэвис-Монтан , Аризона, и расформирована 1 октября 1946 года. 345-я была назначена в 462-ю бомбардировочную группу на авиабазе Макдилл , Флорида, и расформирована 31 марта 1946 года.
98-й полк был повторно активирован 1 июля 1947 года и оснащен B-29 Superfortress на военном аэродроме Спокан , штат Вашингтон. В 1948 году он провел 90-дневное развертывание на авиабазе Кадена , Окинава. В течение этого периода 98-й полк потерял два B-29; и Douglas C-54 Skymaster, возвращавшийся в США с персоналом 98-го, брошенным в Тихом океане. Еще одно 90-дневное развертывание было проведено летом 1949 года на авиабазе Королевских ВВС Скалторп , Англия. Во время фазы обучения 1947–1950 годов 98-й полк зафиксировал шесть потерь B-29.
Во время развертывания в Англии 98-й полк отрабатывал бомбардировки с большой высоты (35 000 футов) на немецком острове Гельголанд . Самолетам бросали вызов истребители Королевских ВВС и ВВС США. Стрелков оценивали по пленке с камер пулеметов. Бомбардиров и других членов экипажа оценивали по их эффективности. В результате учений 98-й полк получил очень высокую оценку и был боеготов.
В начале 1950 года 98-й был поднят по тревоге для постоянного перемещения на авиабазу Рэми , Пуэрто-Рико. Однако до того, как переезд был завершен, началась Корейская война , и 98-й прибыл на авиабазу Йокота , Япония, в первую неделю августа 1950 года и был передан под оперативное управление Бомбардировочного командования ВВС Дальнего Востока (временного). Первые самолеты прибыли в Йокоту 5 августа 1950 года.
Свою первую боевую миссию она совершила 7 августа, нанеся удар по сортировочным станциям в Пхеньяне , столице Северной Кореи. Группа атаковала линии связи противника и поддерживала сухопутные силы ООН во время войны. Целями были железнодорожные объекты, нефтяные центры, мосты, дороги, скопления войск, аэродромы и военные объекты. Известно о 34 потерях.
В 1951 году он стал административной единицей, когда его оперативные эскадрильи были напрямую приписаны к авиакрылу в результате реорганизации двойного представительства SAC.
Подразделение было восстановлено в резерве ВВС 1 октября 1987 года как 98-я группа дозаправки самолетов , тяжелая на авиабазе Барксдейл, штат Луизиана с самолетами McDonnell Douglas KC-10 Extender . Оно состояло из 78-й эскадрильи дозаправки самолетов и 98-й объединенной эскадрильи технического обслуживания под командованием 452-го авиакрыла дозаправки самолетов на авиабазе Марч.
12–14 мая 1989 года группе было поручено поддержать транспортные самолеты ВВС США, перебрасывающие войска в Панаму, что стало прелюдией к операции Just Cause . В начале августа 1990 года самолеты и экипажи 98-го снова были призваны для поддержки операций в войне в Персидском заливе . После этой операции 98-й был вовлечен в секретный план президента Буша под кодовым названием Sinbad по контролю за оборотом наркотиков в Южной Америке.
И снова 98-й полк совершил гуманитарные полеты в Могадишо , Сомали, доставив 491 610 фунтов грузов, чтобы попытаться облегчить гуманитарную катастрофу. Продолжая участвовать в операции Southern Watch, группа совершала полеты вдоль южной границы Ирака в январе 1993 года, пока не была расформирована 30 сентября 1994 года.
Она была переименована в 98-ю оперативную группу и возобновила свою деятельность в октябре 2001 года, оказывая поддержку 98-му дальнему крылу в его операциях на авиабазе Неллис , штат Невада . Теперь это нелетное подразделение, которое командует двумя эскадрильями с 55 военнослужащими и гражданскими служащими и несет функциональную ответственность примерно за 300 контрактников.
Он расставляет приоритеты и планирует все действия на полигоне для всех пользователей полигона, обеспечивает операции перехвата наземного управления, деконфликт безопасности слежения за полетом, операции управления и контроля имитации угроз, связь, операции по линии передачи данных и контроль доступа к полигону. Он также помогает клиентам-испытателям, координируя действия по поддержке, и координирует вопросы воздушного пространства с военными и федеральными агентствами.
98-я эскадрилья поддержки операций — это орган планирования, командования и управления, а также поддержки проектов для операций NTTR. Полет оружия и тактики обеспечивает квалифицированное управление перехватом с земли и операции Link 16 для более чем 5000 испытательных и учебных вылетов в год на NTTR. Полет текущих операций отвечает за планирование полигона, мониторинг полигона и консультативный контроль (Blackjack), а также предоставляет комплексный инструмент для разбора полетов для экипажей боевых воздушных сил. Полет планов операций координирует все упражнения, испытания и помощь клиентам в экспериментах.
98-я эскадрилья отвечает за техническую поддержку ВВС NTTR, совместную и многонациональную подготовку летного состава. Полет связи обеспечивает поддержку небольшого компьютерного оборудования и программного обеспечения и всех коммуникаций. Полет эксплуатации и технического обслуживания обеспечивает эксплуатацию, техническое обслуживание и развертывание систем угроз, систем управления полетами и разбора полетов, систем индикации/оценки времени-пространства-местоположения и рулетки (Red Forces Command and Control). Полет инженерии проводит исследования, проектирует, разрабатывает и управляет проектами по оборудованию и программному обеспечению.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.