Tank , Cruiser, Mk VII Cavalier (A24) — промежуточная конструкция британского крейсерского танка времен Второй мировой войны .
Он был создан как продолжение танка A15 Crusader компании Nuffield , поскольку предполагалось, что он будет запущен в производство в 1942 году. Параллельные усилия компаний Leyland Motors и Birmingham Railway Carriage and Wagon Company по той же спецификации привели к созданию танков A27 Cromwell и Centaur , которые были принят на службу в пользу Кавалера.
Разработка Cavalier изначально началась как разработка танка Cromwell . В середине 1940 года британцы решали, какой танк должен стать продолжением новых крейсерских танков, разрабатывавшихся тогда. Управлением танков и транспорта была составлена спецификация, в которую входила 57-мм 6-фунтовая пушка QF . Это привело к созданию спецификации Генерального штаба A23 для крейсерской версии танка A22 Churchill от Vauxhall и A24 от Nuffield Mechanization & Aero Limited на основе конструкции их танка Crusader . Компания Birmingham Railway Carriage and Wagon Company (BRC&W) также представила проект на основе Crusader. [1]
В конструкции Наффилда использовался модернизированный двигатель Liberty мощностью 410 л.с. (310 кВт) , который должен был обеспечивать максимальную скорость 24 миль в час (39 км/ч). Броня будет иметь толщину от 63 до 70 мм (от 2,5 до 2,8 дюйма) спереди, а 6-фунтовая пушка будет располагаться в башне на 60-дюймовом (1,5 м) погонном круге.
Заседание Совета по танкам в январе 1941 года решило, что, поскольку танк должен быть запущен в производство к началу 1942 года, он должен быть основан на существующей конструкции, чтобы избежать необходимости в прототипах. В том же месяце было заказано шесть танков конструкции А24 Наффилд, и танк получил название «Кромвель».
Команда дизайнеров Rolls-Royce в сотрудничестве с инженерами Leyland создала двигатель Meteor на базе авиационного двигателя Merlin. Это дало более высокую производительность, чем у Liberty аналогичного размера. Первоначально предназначенный для установки на A24, новый двигатель не понравился Наффилду. [2] [ нужна страница ]
Работая с Rolls-Royce и Leyland, BRC&W смогла создать прототип своей версии конструкции Cromwell с использованием Meteor. Это привело к появлению новой спецификации Cromwell, A27 , с использованием новой трансмиссии Leyland. Позже у Лейланда возникли сомнения по поводу Meteor, и он хотел вместо этого производить Liberty, разделив программу Cromwell на A24 , A27L и A27M (последние два обозначают двигатели Liberty и Meteor).
В спецификации Генерального штаба теперь распространялись три танка: А24 «Кромвель I» от Наффилда, А27L (двигатель «Либерти») «Кромвель II» от Лейланда и А27М (двигатель «Метеор») «Кромвель III».
Во избежание путаницы Кромвель I был переименован в «Кавалер». «Кромвель II» стал « Кентавром », а «Кромвель III» остался « Кромвелем ». [3]
Производство и проектирование отделились от А27, и Cavalier стал отдельным танком.
В конце 1941 года было решено, что производством конструкции Наффилда будут заниматься компании «Наффилд, Растон и Хорнсби» . График уже сдвинулся из-за работы над другими проектами и работы по установке 6-фунтовой пушки на танк Crusader. Первый танк приступил к испытаниям в марте 1942 года. Первыми были поставлены серийные версии Cromwell, которые показали более высокие характеристики, чем Cavalier. [2] [ нужна страница ] Cavalier был признан неудовлетворительным, и заказ Наффилда был сокращен до 500 танков. На фронтовую службу он так и не поступил.
Внутри Cavalier был разделен переборками, которые также выполняли функцию структурных элементов. Водитель и наводчик находились в переднем отделении, боевое отделение – в центре. Переборка за боевым отделением представляла собой межсетевую перегородку от двигателя Liberty Mark IV, а последняя переборка отделяла двигатель от трансмиссии.
Механически Cavalier был похож на предыдущий танк Crusader , в нем использовалось рулевое управление Wilson и двигатель Liberty. Новый Liberty Mark IV давал больше мощности, чем Crusader. Работа рулевых тормозов и переключение передач осталась пневматической.
Внешне конструкция Cavalier очень похожа на родственные Cromwell и Centaur. У Кавалеров нет верхнего воздухозаборника Кромвеля, который на Кентавре является опциональным. У Cavalier более короткие рычаги подвески. Кавалеры строились с корпусами типов А и В. Выхлопные газы выходят через заднюю пластину корпуса с помощью угловых жалюзи в стиле Crusader, [4] где Cromwell и Centaur выбрасывают выхлопные газы на крышу автомобиля.
Башня Cavalier представляла собой шестигранную квадратную конструкцию. Маска была внутренней, с большим отверстием в передней части башни для ствола орудия, спаренного пулемета Беса и апертуры оптического прицела №39. Орудие имело тип «свободного возвышения»; орудие было сбалансировано так, что наводчик мог легко перемещать его. Это соответствовало британской практике ведения огня на ходу.
Те, что были построены, использовались в качестве учебных или вспомогательных бронемашин. По крайней мере 12 кавалеров были предоставлены Франции в 1945 году и находились на вооружении 12-го драгунского полка 14-й французской пехотной дивизии .
Предполагается, что сохранились только две машины.
