Tank , Cruiser, Challenger (A30) — британский танк времен Второй мировой войны . Он установил 17-фунтовую противотанковую пушку QF на шасси танка «Кромвель» , чтобы добавить противотанковую огневую мощь частям крейсерских танков . Конструктивные компромиссы, допущенные при установке большой пушки на шасси Cromwell , привели к созданию танка с мощным вооружением и уменьшенной броней. Однако импровизированная 17-фунтовая модификация поставляемого в США Sherman Firefly оказалась проще в производстве, и из-за задержек в производстве было построено только 200 Challenger. «Челленджер» смог не отставать от быстрого танка «Кромвель» и использовался вместе с ними.
Движущей силой в разработке Challenger был Уильям Артур Роботэм . «Рой» Роботэм был руководителем автомобильного подразделения компании Rolls-Royce и, не имея никакой работы, возглавил команду по разработке танковой силовой установки на основе авиационного двигателя Rolls-Royce Merlin . Rolls -Royce Meteor подарил британцам мощный и надежный двигатель, который использовался в танке A27M Cruiser Mk VIII Cromwell . Вклад Роботэма принес ему место в Министерстве снабжения и в Совете по танкам, несмотря на отсутствие у него опыта в проектировании танков. [5]
Генеральный штаб предложил спецификацию А29 на 45-тонный крейсерский танк с 17-фунтовым вооружением, исходя из потребностей, выявленных в ходе кампании в африканской пустыне. Британские танки, как правило, были недостаточно вооружены по сравнению с немецкими машинами. Проектный вес этого автомобиля впоследствии был признан чрезмерным, и от спецификации отказались в пользу альтернативной спецификации A30, которая была на 10 длинных тонн (10 т) легче. [6] В 1942 году заказ на разработку танка на базе А30 был размещен у компании Birmingham Railway Carriage & Wagon Company (BRC&W), предполагавшей, что он будет основан на компонентах Cromwell, также производимых BRC&W. Башня и артиллерийская установка находились в руках компании Stothert & Pitt . Компании Birmingham Carriage пришлось модифицировать корпус Cromwell, чтобы установить башню большего размера.
Первый прототип был готов в августе 1942 года, всего через семь месяцев после начала разработки, но оказался очень несовершенным. Усовершенствованный второй прототип был представлен в январе 1943 года, но все еще считался неприемлемым. Комитет собрался, чтобы определить, существует ли потребность в 17-фунтовом танке. Challenger был разработан в преддверии появления более тяжелобронированных танков Оси, следуя тенденциям в конструкции танков нацистской Германии. Примерно в то же время Tiger I поступил на вооружение немецкой армии, что вызвало немедленную потребность в 17-фунтовом танке. [7] Когда второй прототип был испытан в Лулворте , было обнаружено, что, хотя он будет эффективен на больших дистанциях против лучшего в настоящее время танка на вооружении Германии ( Panzer IV «Special» с длинной 75-мм (3,0 дюйма) пушка), на более коротких дистанциях она окажется в невыгодном положении из-за низкой скорострельности и тонкой брони. Проект получил дополнительный акцент, когда в мае 1943 года было обнаружено, что «Кромвель» не может нести предполагаемое вооружение. Виккерс разрабатывал высокоскоростную танковую пушку длиной 75 мм (3,0 дюйма) длиной 50 калибров. На позднем этапе проектирования выяснилось, что башенный пояс «Кромвеля» слишком мал для этого орудия. [8] [ нужна страница ] «Челленджер» будет единственным британским крейсерским танком, на котором будет установлено орудие, способное противостоять более тяжелой немецкой бронетехнике, до появления A34 Comet . Так в феврале 1943 года был сделан заказ на двести машин; Генеральному штабу армии потребовалось пять месяцев, чтобы утвердить конструкцию «Челленджера» в производстве (в феврале 1943 года единственное существенное изменение коснулось размещения боеприпасов), а Роботэм также критически отнесся к решению продолжить производство «Кромвеля» с 6-фунтовой пушкой ( 17-фунтовая пушка была «бесконечно лучше»). [9]
Производство британских танков было ограничено из-за ограниченности ресурсов, и их можно было произвести в недостаточном количестве. Это компенсировалось американским производством. В преддверии дня «Д» танки «Шерман» были оснащены 17-фунтовой пушкой, создав временную 17-фунтовую пушку «Шерман Файрфлай» . Переоборудовать танки Sherman было проще, чем производить Challengers, поэтому в ноябре 1943 года было решено прекратить производство A30 после того, как были построены двести машин, что позволило BRC&W сконцентрироваться на Cromwell. В то же время был отменен проект A 40 «Challenger Stage II», который предусматривал 36-тонный тип с более тяжелой броней. Приоритет будущего дизайна был сосредоточен на A34 Comet, который в конечном итоге заменил Cromwell, Firefly и Challenger. Производство Challenger началось в марте 1944 года. В этом году было поставлено 145 машин, а в 1945 году — еще 52. Производство велось двумя партиями. Первая партия из сорока машин имела маску 40-мм орудия; во второй партии она была заменена маской калибра 102 мм. Начиная с сотой машины на башне устанавливались аппликационные 25-мм броневые листы, которые уже были установлены на существующие машины полевыми частями.
Танк стал устаревшим, когда 75-мм пушка Vickers HV была разработана и стала 77-мм HV (на самом деле калибр 3 дюйма = 76,2 мм) для вооружения танка Comet. [ нужна цитата ] 77 -мм HV использовала те же снаряды, что и 17-фунтовая пушка, с уменьшенным метательным зарядом. 17-фунтовая пушка использовалась на первых моделях преемника «Кометы» — танка «Центурион» .
В башне устанавливалась 17-фунтовая пушка Ordnance QF, требуемая в спецификации Tank Board, а корпусной пулемет был удален, чтобы освободить место для хранения длинных 17-фунтовых патронов. Военное министерство ожидало, что для этого более крупного боеприпаса вместе с его передним размещением потребуются два заряжающих рядом с командиром и наводчиком в башне. [9] Чтобы разместить в башне более крупное орудие и дополнительного члена экипажа, была указана башня гораздо большего размера, чем у Cromwell, разработанная отдельно, что оказало значительное влияние на конструкцию и не было решено до более поздней разработки Avenger.
Для перевозки веса 17-фунтовой пушки и боеприпасов потребовалась дополнительная колесная станция и рычаг подвески, удлиняющий корпус. Это изменение длины без соответствующего изменения ширины гусениц снизило подвижность по сравнению с Cromwell, хотя скорость оставалась высокой - 25 миль в час. Чтобы ограничить вес, количество брони было уменьшено, но этого удалось добиться только на башне: 63 мм (2,5 дюйма) в лобовой части (маска составляла 102 мм от ИТ 90) и 40 мм (1,6 дюйма) по бортам. по сравнению с 75 мм (3,0 дюйма) и 60 мм (2,4 дюйма) на Cromwell. Позднее на башню и лоб корпуса была добавлена аппликационная броня толщиной 25 мм. [10] В башне не использовалось обычное подбашенное кольцо: для увеличения диаметра проема на четыре дюйма оно опиралось на шаровую опору на полу корпуса. Поэтому основание башни было незащищенным и при попадании вражеских снарядов могло вылететь наружу. Для устранения замятий была установлена система поддомкрачивания с четырьмя внутренними полуавтоматическими домкратами. Дополнительная длина позволила установить в корпусе люки большего размера, при этом не затрагивая башню, что обеспечило более легкий доступ, чем у Кромвеля.
После назначения Роботэма на должность главного инженера отдела проектирования танков отсутствие прогресса в разработке 17-фунтового танка (А29) не могло быть адекватно объяснено. Мемуары Роботэма указывают на отсутствие осведомленности о существовании подобных требований внутри ведомства, а военные пользователи все еще не были уверены, нужен ли танк в тот момент, когда в спешке проектирование А30 было завершено и запущены прототипы машин. [11] Затем Challenger был запущен в производство вместе с существующими производственными партиями Cromwell, что ограничило количество танков, которые могли быть произведены.
17-фунтовая пушка, установленная на «Челленджере», имела достаточную эффективность против большинства немецких ББМ, включая танк «Тигр I» и «Пантера» , а танк имел более высокую максимальную скорость и проходимость по пересеченной местности, чем Panzer IV или StuG III . «Челленджер» мог вместить только 48 снарядов из большого 17-фунтового боекомплекта, поскольку Генеральному штабу требовалось четыре человека в башне, хотя более поздние танки, такие как «Центурион», использовали трехместную башню. [9] Броня «Челленджера» обеспечивала очень слабую защиту от современных немецких противотанковых орудий и была ниже, чем у «Кромвеля», который часто работал с «Челленджерами».
В бою «Челленджер» выполнял почти ту же роль, что и «Шерман Файрфлай», обеспечивая наблюдение за другими танками отряда, поскольку его 17-фунтовая пушка могла пробивать почти все немецкие ББМ в лоб, в отличие от 75-мм пушки. Он был развернут аналогичным образом на уровне войск: обычно это был один 17-фунтовый танк (например, Challenger или Firefly) и три 75-мм танка (Cromwell или Shermans); временами количество 17-фунтовых танков увеличивалось до двух на отряд.
Challenger был основан на надежном танке Cromwell, в котором использовался новый двигатель Rolls-Royce Meteor , который был гораздо более надежным и мощным, чем устаревший двигатель Liberty, использовавшийся в более ранних конструкциях британских крейсеров, таких как танк Crusader . Его надежность была немного ниже, чем у Cromwell, так как возникла проблема с бросанием гусеницы, вызванная скоплением грязи в колесах, но это было решено в полевых условиях. [12] Поставка и обслуживание были значительно упрощены за счет использования общих с Cromwell деталей.
По сравнению с Firefly, танк не имел наклонной передней брони, но имел более низкий профиль и избегал ограничений Firefly на нажатие орудия. У «Челленджера» угол склонения орудия составлял 10°, а у «Файрфлай» был ограничен до 5°, что было существенным недостатком в бою. Его предпочитали в подразделениях Cromwell, поскольку он обладал аналогичной мобильностью и маневренностью, тогда как Firefly был медленнее. Несмотря на меньший расчетный вес, чем у более ранней спецификации A29 (32½, а не 34 тонны), Challenger был тяжелым и требовал для перевозки оборудования верфи, что делало его непрактичным для использования в морских десантах, таких как высадка в день Д. [9]
До того, как конструкция была запущена в производство, не предусматривалось возможность преодоления глубокого брода ; в результате A30 не удалось приземлить на начальном этапе вторжения союзников в Нормандию . Экипажам «Челленджера» пришлось ждать до июля 1944 года, когда гавани Малберри заработали и порты были захвачены.
«Челленджер» и «Файрфлай», оснащенные 17-фунтовыми орудиями, были добавлены в танковые эскадрильи для борьбы с тяжелыми танками противника, а многие «Челленджеры» были переданы в разведывательные подразделения, использующие «Кромвели». Первоначально он использовался Гвардейской бронетанковой дивизией и 11-й бронетанковой дивизией , имевшей около шестнадцати машин в каждом подразделении: по одному «Челленджеру» и трем «Кромвелям» в каждом отряде. [13] Последняя дивизия прекратила выпуск этого типа с февраля 1945 года, пока он вводился в состав частей Кромвеля 7-й бронетанковой дивизии . Поначалу танк не пользовался популярностью: экипажи жаловались на отсутствие брони, высокий силуэт и отброшенные гусеницы. [14] Проблема с гусеницей была вызвана меньшими натяжными колесами по сравнению с Cromwell; в августе они были заменены натяжными роликами стандартного диаметра. Войска, привыкшие к низкому профилю Crusader и Cromwell, сочли высоту серьезной проблемой, хотя она все же была короче, чем сопоставимый Sherman Firefly.
Доверие к автомобилю росло, и ему стали отдавать предпочтение перед Firefly, поскольку он был ниже, быстрее и маневреннее, но плохая репутация среди других сохранилась. [15] Союзные войска получили «Челленджер», 1-я польская бронетанковая дивизия получила несколько «Челленджеров» в середине 1945 года, а 1-я Чехословацкая отдельная бронетанковая бригада использовала их (в конце 1944 года в составе CIABG было четыре «Челленджера») во время осады Дюнкерка. в конце 1944 года. [16] [17] После войны чехословацкое правительство закупило 22 «Челленджера» из состава бригады, которые служили в чехословацкой армии (сначала в составе 11-й, позднее 23-й танковой бригады, а затем в составе 13-го отдельного танкового батальона). ), пока они не были выведены в резерв в 1951 году и списаны на слом в 1959 году. [18]
A30 Avenger SP2 или SP 17pdr, A30 (Avenger) представляла собой разработку Challenger для использования в качестве самоходной артиллерийской установки . В нем удалено место второго заряжающего, а башня имеет гораздо более низкий профиль и более низкую надстройку на корпусе. На лобовом листе был предусмотрен дополнительный отсек для хранения большой маскировочной сетки, а к гусеницам были добавлены возвратные ролики. [19]
У Avenger имелся постоянный проем в крыше башни, прикрытый броневой крышкой, поддерживаемой на несколько дюймов выше. Это обеспечивало командиру и заряжающему полный обзор на 360 градусов. [19]
К моменту завершения пилотного проекта у британцев были приняты на вооружение взятые по ленд-лизу М10 для противотанковых работ, и производство Avenger было смещено в пользу производства Comet [20]
Судя по всему, было запланировано около 500 машин, а у BRC&W было заказано 230 машин, но с окончанием войны это число упало до 80. Неизвестно, сколько их было построено на самом деле; номенклатура SP2 указывает его место в производстве с Archer (SP1) и Alecto (SP3). [19]
Avenger пострадал на испытаниях, так как двигатель должен был продолжать работать, чтобы использовать двигатель поворота башни, поскольку шум и выхлоп могли выдать машину. Зимние испытания в длительном стоянке также не увенчались успехом по сравнению с «Арчером», когда у «Эвенджера» отказало рулевое управление. Обе машины имели проблемы с камуфляжем. Машина была снята с испытаний в 1950 году вместе со снятием 17-фунтовой SP Achilles (переорудованной американской M10 GMC, оснащенной 17-фунтовой пушкой). [19]
Хотя Avenger использовался только для испытаний и в конечном итоге не увенчался успехом по сравнению со специально построенными машинами, он представляет собой пример того, чего мог бы добиться Challenger, если бы ему не пришлось разместить второй погрузчик в более крупной (четырехместной) машине. ) турель в своей конструкции. Возможно, это было бы исправлено, если бы усилия не были перенесены на Комету. [21]
Сохранились две машины: одна находится в Военном музее Оверлона в Нидерландах, приобретенная из Muzeeaquarium Delfzijl в 1976 году; другой до своего закрытия ожидал реставрации в Военном музее острова Уайт в Соединенном Королевстве. После восстановления он будет выставлен в Танковом музее Бовингтона . [22]
{{cite magazine}}: Журналу Cite требуется |magazine=( помощь )
