ABC Dragonfly был британским радиальным двигателем, разработанным к концу Первой мировой войны . Ожидалось, что он будет обеспечивать превосходные характеристики для того времени, и его заказывали в очень больших количествах. Однако он оказался крайне ненадёжным и был заброшен, когда его неисправности не удалось исправить. [1]
ABC Motors была основана в 1911 году Грэнвиллом Брэдшоу , который также был главным конструктором компании. В 1917 году, после первоначальных многообещающих испытаний радиального двигателя с воздушным охлаждением ABC Wasp , Брэдшоу разработал проект более крупного и мощного двигателя — девятицилиндрового Dragonfly. Двигатель был простым и легким в производстве, и, как предполагалось, должен был выдавать 340 л. с. (254 кВт) при весе 600 фунтов (273 кг). [2] Одной из отличительных особенностей было использование охлаждающих ребер с медным покрытием , которые, по утверждению Брэдшоу, были настолько эффективны, что вода не закипала на поверхности радиаторов. [3]
На основе обещанных характеристик сэр Уильям Вейр , директор по авиационным поставкам, принял решение разместить крупные заказы на Dragonfly. [4] В марте 1918 года он проинформировал британский военный кабинет о том, что он считал достоинствами конструкции (высокая мощность при малом весе), и указал, что это был первый двигатель, который «может быть целесообразно стандартизировать», хотя он еще не был полностью испытан. [5] При поддержке Вейра к июню 1918 года у 13 поставщиков были размещены заказы на 11 500 двигателей, но в том же месяце Технический отдел Королевских военно-воздушных сил (RAF) признал, что полные чертежи недоступны, поскольку конструкция все еще не была завершена. [6] Планировалось, что в 1919 году большая часть самолетов Королевских ВВС будет оснащена двигателями Dragonfly. Типы, разработанные для использования с большим девятицилиндровым двигателем, включали Sopwith Dragon (производный от существующего Snipe ), Nieuport Nighthawk и Siddeley Siskin . Из этого заказа было построено 1147 двигателей, но только девять или десять фактически летали. [7]
Двигатель был кратко описан авиационным журналистом Биллом Ганстоном в его книге «Plane Speaking» в главе под названием «Отмените остальных...». В ней он предположил, что Брэдшоу оказался лучшим продавцом, чем конструктором, и уклонился от ответа на вопрос о первоначальных испытаниях, которые в конечном итоге выявили серьезные проблемы с хваленым двигателем.
Уже на 30 кг больше своего проектного веса в готовом виде, Dragonfly был подвержен сильному перегреву. Ганстон назвал его худшим охлаждаемым авиадвигателем из когда-либо созданных. Охлаждающие ребра с медным покрытием оказались бесполезными; головки цилиндров имели тенденцию светиться тускло-красным цветом на рабочих скоростях, а в крайних случаях вызывали тепловые повреждения и даже обугливание пропеллера. Развиваемая мощность была намного ниже расчетной, даже когда двигатель работал на 15-процентной скорости превышения (выдавая всего 315 л. с.), и он показывал гораздо худший расход топлива, чем ожидалось. Попытки улучшить охлаждение путем перепроектирования цилиндров были незначительно успешными, но смертельный удар был нанесен, когда стало ясно, что двигатель был спроектирован для работы на частоте крутильного резонанса собственного коленчатого вала , вызывая сильную вибрацию, малоизвестное состояние в то время. [8] Эти проблемы оказались неразрешимыми, что привело к абсурдно низкому сроку службы (около 30-35 часов на двигатель), и Dragonfly в конечном итоге был заброшен.
Наблюдения Ганстона показали, что перемирие было подписано в 1918 году, поскольку единственным другим авиадвигателем, который в то время все еще производился, был Rolls-Royce Eagle ; все остальные типы были отменены в пользу неиспытанного Dragonfly.
Данные из книги «Боевые самолеты» Джейн о Первой мировой войне [9]
