AWA Championship Wrestling — это профессиональный рестлинг -сериал, который транслировался на кабельном спортивном канале ESPN с 1985 по 1990 год. Он был продолжением более ранней программы ESPN Pro Wrestling USA , совместного предприятия Американской ассоциации рестлинга (AWA) и нескольких филиалов Национального альянса рестлинга (NWA) (в первую очередь Jim Crockett Promotions ). 26 февраля 2008 года ESPN Classic [1] начал повторно транслировать эпизоды AWA Championship Wrestling . Наряду с правом собственности на интеллектуальную собственность AWA со стороны WWE , все эпизоды доступны на WWE Network .
В сентябре 1985 года AWA начала транслировать еженедельные программы на ESPN , что дало промоушену общенациональную известность, которой уже пользовались World Wrestling Federation (на USA Network ) и Georgia / World Championship Wrestling NWA (на TBS ). Однако еженедельные шоу AWA не пользовались каким-либо приоритетом со стороны кабельной сети, иногда их задерживали, вытесняли прямыми трансляциями или время от времени меняли временной интервал, что затрудняло для фанатов возможность регулярно смотреть шоу. После провального Team Challenge Series [2] [ 3] AWA потеряла контракт с ESPN и к концу 1990 года фактически бездействовала.
В течение многих лет AWA проводила свои телевизионные записи в своей домашней базе в Миннеаполисе, штат Миннесота (для своей синдицированной программы All-Star Wrestling ), в телевизионных студиях WTCN . Однако в начале 1985 года промоутер AWA Верн Ганье принял решение провести некоторые телевизионные записи в отеле Tropicana в Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси . Когда Ганье подписал контракт с ESPN позже в том же году, он вместе с руководством ESPN посчитал, что необходимо другое место для телевизионных записей AWA. В конечном итоге Ганье и ESPN остановились на Showboat Sports Pavilion в Лас-Вегасе, штат Невада . И WWF на USA Network, и NWA на TBS смогли привлечь больше зрителей, чем программа AWA на ESPN. [4] Записи ESPN в Лас-Вегасе часто проходили перед небольшой, молчаливой толпой. [5] В 1989 году они записывали выступление в Рочестере, штат Миннесота, вплоть до последней записи 11 августа 1990 года.
Голос Рода Тронгарда звучал в еженедельных трансляциях AWA на ESPN, охватывая миллионы домов по всему миру. Его фирменная фраза была «От побережья до побережья, от континента к континенту и от границы до границы». Во время трансляций он часто включал в фразу названия городов, что означало широкий охват рестлинга и трансляций AWA в то время. Тронгард комментировал матчи вместе с другими комментаторами лордом Джеймсом Блирсом и Ли Маршаллом . [6] [7] Раннее появление Ральфа Стрэнджиса на национальном уровне было в качестве комментатора и ринг-анонсера Американской ассоциации рестлинга на ESPN, [8] где он работал вместе с Ли Маршаллом, [9] а затем Эриком Бишоффом , [10] в последние дни этого промоушена.