AWB Limited была крупной организацией по сбыту зерна в Австралии . Основанная в 1939 году правительством Австралии как Australian Wheat Board , в 1999 году она стала частной компанией, принадлежащей производителям пшеницы. В 2010 году ее приобрела компания Agrium .
AWB был основан в 1939 году для регулирования рынка пшеницы после эксцессов Великой депрессии . Единый стол датируется этим периодом. Этот тип соглашения не был уникальным для Австралии, так как Канадский совет по пшенице был создан в 1935 году аналогичным образом (но его история восходит к более раннему совету по маркетингу пшеницы, созданному во время Первой мировой войны , а также включает опыт кооперативных пулов пшеницы в 1920-х годах).
На протяжении большей части своей ранней истории это была государственная компания, которой управляло и которая принадлежала ей. В июле 1999 года она была реструктурирована в частную компанию. Она предлагала акции «класса А» тем, кто соответствовал ее определению производителей и имел возможность избирать большинство ее совета директоров и председателя, [1] а с августа 2001 года акции «класса B» стали публично торговаться на Австралийской фондовой бирже . [2] [3] В 2008 году были приняты поправки к конституции. Несмотря на сопротивление нескольких лоббистов пшеницы и отраслевых групп, она консолидировала владение AWB в один тип акций, не предоставляя производителям особого внимания. [1] Это изменение было предложено руководством AWB как необходимое для более простой и менее рискованной бизнес-модели. [4]
После приватизации AWB разрослась, включив в себя ряд дочерних компаний, чтобы диверсифицировать свой доход, не связанный с экспортом пшеницы. В число ее дочерних предприятий входят GrainFlow, управляющая сбором зерна от фермеров в порты, компании, отправляющие зерно за границу клиентам, и Landmark rural services.
AWB Limited была холдинговой компанией, владеющей рядом дочерних компаний. Ее акции свободно торговались на Австралийской фондовой бирже .
У AWB Limited было несколько дочерних компаний. Некоторые из этих дочерних компаний существовали из-за законодательных требований, касающихся работы единого стола; другие существуют в целях контроля кредитного риска. По состоянию на начало 2006 года они были:
В 2009 году AWB объявил о новой стратегии по упрощению и снижению рисков бизнеса. Это привело к продаже кредитного портфеля финансовых услуг банку ANZ Bank в декабре 2009 года. [5]
В марте 2010 года AWB объявила о подписании меморандума о взаимопонимании по продаже женевского бизнеса и созданию совместного предприятия по торговле местным зерном. [6]
Ранее малоизвестная организация, AWB попала в заголовки газет в конце 2005 года, когда было заявлено, что она сознательно платила откаты правительству Ирака , нарушая санкции ООН и австралийские законы. После вторжения Ирака в Кувейт в 1990 году Организация Объединенных Наций ввела финансовое и торговое эмбарго на Ирак. Однако, столкнувшись с критикой гуманитарных последствий санкций, ООН с 1995 года до конца 2003 года разрешала Ираку торговать нефтью на мировом рынке в обмен на продовольствие, медикаменты и другие гуманитарные нужды. [ необходима цитата ]
Несмотря на это, по настоянию иракского правительства диктатора Саддама Хусейна , AWB согласилась выплатить «транспортные сборы» в размере около 290 миллионов австралийских долларов. [ нужна цитата ] Эти деньги были выплачены иорданской транспортной компании Alia. Alia оставила себе небольшой процент от сборов, а остаток выплатила правительству Саддама. [ нужна цитата ] Это нарушило санкции, наложенные на иракский режим.
Санкционированное правительством расследование Cole относительно роли компании в скандале было завершено и представлено генеральным прокурором Филиппом Раддоком 27 ноября 2006 года. [7] В отчете установлено, что с середины 1999 года AWB сознательно вступила в соглашение, которое включало выплату откатов иракскому правительству, чтобы сохранить свой бизнес. [8] Расследование рекомендовало провести расследование в отношении 12 человек на предмет возможных уголовных и корпоративных правонарушений в связи со скандалом. [7]
В разгар расследования одностороннее соглашение, из которого извлекает выгоду AWB, подверглось критике. В 2006 году Австралийская ассоциация экспортеров зерна обратилась к правительству с просьбой лишить AWB монопольных экспортных полномочий. [9] Скандал с нефтью в обмен на пшеницу вызвал у некоторых экспортеров зерна сомнения в доверии к компании, особенно с учетом того, что они потеряли возможность экспортировать в Ирак в течение всего расследования Коула, потеряв один из своих крупнейших рынков. [10]
Скандал привел к международному осуждению и судебному разбирательству. 11 июля 2006 года североамериканские фермеры потребовали от AWB в Вашингтоне возмещения ущерба в размере 1 миллиарда долларов , утверждая, что австралийский экспортер пшеницы использовал взяточничество и другие коррупционные действия, чтобы монополизировать рынки зерна. Производители утверждали, что AWB использовал те же методы, чтобы обеспечить продажи зерна на других рынках в Азии и других странах Ближнего Востока. [11] Иск был отклонен в марте 2007 года. [12]
В августе 2009 года австралийская федеральная полиция прекратила расследование любых уголовных действий, предпринятых AWB и другими в этом деле. Это решение было принято после того, как Пол Хастингс, королевский адвокат, заявил, что перспектива осуждений была ограниченной и «не в интересах общественности». [13] Затем Австралийская комиссия по ценным бумагам и инвестициям возбудила несколько гражданских дел против шести бывших директоров и должностных лиц AWB. [14] Бывший управляющий директор AWB Эндрю Линдберг и бывший финансовый директор Пол Инглби были в конечном итоге оштрафованы и лишены права управлять компанией в течение одного года. [15] [16] Бывший председатель Тревор Флюгге также был оштрафован и лишен права управлять компанией в течение пяти лет. [17] Гражданский иск, поданный акционерами AWB, был урегулирован во внесудебном порядке на сумму 39,5 млн долларов в феврале 2010 года. [18]
Правительство Австралии дистанцировалось от выплат режиму Саддама Хусейна, учитывая вклад Австралии в военные действия против Хусейна во время вторжения в Ирак в 2003 году . Эндрю Линдберг ушел с поста управляющего директора 9 февраля 2006 года и из совета директоров 22 февраля 2006 года под сильным давлением общественности и СМИ. [19]
В годы, последовавшие за расследованием дела Коула, AWB продолжала терпеть неудачи. [20]
После публикации расследования Коула была сформирована новая управленческая команда под руководством Гордона Дэвиса, который был нанят из Orica в августе 2006 года. Дэвис успешно реформировал устав и структуру акционеров, чтобы объединить их в один класс акционеров. [4]
Эта новая команда менеджеров не была полностью лишена противоречий. 26 апреля 2007 года Yahoo News сообщил, что AWB также нарушила санкции США против Ирана. Эти санкции запрещают американским гражданам и компаниям, использующим американскую валюту, торговать с Ираном. В 2006 году дочерняя компания AWB в США попыталась заплатить иранской транспортной компании около 1 миллиона долларов, что является явным нарушением санкций США. [21]
В 2009 году компания столкнулась с трудностями на другом новом рынке, когда она была вынуждена рекапитализировать баланс после того, как компания понесла значительные убытки от расширения торговой деятельности в Бразилии при Дэвисе. [22]
Несмотря на небольшую прибыль в 2009 году, [23] в марте 2010 года компания объявила о снижении прибыли от внутренней торговой деятельности. [24] В мае 2010 года она сообщила о полугодовом убытке в размере 64,8 млн долларов, который она заявила из-за расходов на урегулирование коллективного иска акционеров на сумму 39,5 млн долларов, а также убытка в размере 65,4 млн долларов на реструктуризацию расходов, связанных с продажей кредитных и депозитных книг Landmark Financial Services. [23]
В июле 2010 года AWB заключила соглашение о слиянии с GrainCorp . [25] Это не произошло после того, как Agrium сделала успешное предложение о поглощении , которое было завершено в декабре 2010 года, и компания была исключена из листинга Австралийской фондовой биржи. [26] [27] [28] В 2011 году Cargill приобрела бизнес AWB Commodity Management у Agrium. [29]