Класс Abdiel представлял собой класс из шести быстрых минных заградителей , введенных в эксплуатацию в Королевском флоте и действовавших во время Второй мировой войны . Они также были известны как класс Manxman и как «крейсеры-минные заградители». Эти корабли были вооружены широким спектром оборонительного оружия от 0,5-дюймовых (13 мм) пулеметов до 4-дюймовых (100 мм) основных орудий. Они также были оснащены широким спектром радаров, наряду с их обычным комплектом мин . Их легко было принять за эсминцы . Половина класса была потеряна в результате действий противника во время Второй мировой войны; остальные несли послевоенную службу, а последний экземпляр был списан в начале 1970-х годов.
Королевский флот заказал первые четыре корабля в 1938 году, а еще два были приобретены в рамках Программы чрезвычайной военной ситуации. Они были специально разработаны для быстрой установки минных полей в водах противника, вблизи гаваней или морских путей. Поэтому они должны были быть очень быстрыми и обладать достаточным зенитным вооружением, чтобы защитить себя в случае обнаружения вражескими самолетами. Требовалось перевозить большую нагрузку до 150 мин под прикрытием, поэтому требовался длинный, гладкопалубный корпус с высоким надводным бортом . Мины устанавливались через двери на корме; корабли несли собственные краны для погрузки. [1]
По размеру эти корабли были почти такими же длинными, как крейсер , но были спланированы во многом как большой эсминец , за исключением трех прямых труб , которые были мгновенной идентификационной чертой. Максимальная скорость была указана как 40 узлов (74 км/ч; 46 миль/ч). Для достижения этого им был предоставлен полный набор машин крейсера и с установленной мощностью 72 000 лошадиных сил на валу (54 000 кВт ) на двух валах, они развивали 39,75 узлов (73,62 км/ч; 45,74 миль/ч) при легкой и 38 узлов (70 км/ч; 44 мили/ч) при глубокой загрузке. Чтобы представить это в перспективе, современные крейсеры класса Town имели 80 000 л. с. (60 000 кВт) и полное водоизмещение 12 980 тонн, что чуть меньше в четыре раза больше, чем у Abdiel s.
Первоначально корабли должны были быть вооружены как эсминцы, тремя спаренными установками HA/LA Mark XIX для 4-дюймовых (100-мм) орудий QF L/45 Mark XIV с углом возвышения 70° в позициях «A», «B» и «X», счетверенной «множественной помповой» установкой Mark VIII для 2-фунтового орудия QF Mark VIII и парой счетверенных 0,5-дюймовых пулеметов Vickers . [1]
Модификации военного времени включали добавление радара Type 279 на верхушке мачты, примитивного метрического диапазона длин волн для предупреждения об опасности, позже замененного на Type 286, а затем на Type 291 , по мере их появления. Радар Type 285 был установлен на дальномере-директоре на мостике, это был метрический набор, который мог предоставлять информацию о дальности и пеленге цели. Сантиметровый Type 272 , радар целеуказания с индикатором положения в плане (PPI), был установлен на передней опоре фок-мачты. После потери Latona в результате воздушного нападения уцелевшие корабли были перевооружены для устранения недостатков в противовоздушной обороне. Шесть одиночных 20-мм пушек Oerlikon были первоначально добавлены на тумбы P Mark III, хотя позже они были заменены силовыми сдвоенными установками Mark V. Ariadne и Apollo имели две спаренные установки Mark IV "Hazemeyer" для 40-мм орудий Bofors , расположенные в средней части корабля, заменяющие pom-pom в позиции "Q", и эти установки несли свой собственный радар Type 282 для определения дальности цели; Ariadne имела дополнительную установку "Hazemeyer" в позиции "B", заменяющую 4-дюймовые орудия. В июле 1945 года Ariadne была переоборудована в Соединенных Штатах для службы на Дальнем Востоке, когда установки Bofors были заменены моделями американского образца (Mark I) с выносными "простыми тахиметрическими директорами" (STD), оснащенными радаром Type 282 , и установки Oerlikon, переоборудованные под орудия Bofors (эта комбинация была известна как "Boffin").
Хотя в целом конструкция была удачной, эти корабли страдали от двух фундаментальных проблем. Первой была их низкая выносливость. Разработанные для выносливости в 5300 миль (8500 км) при 15 узлах (28 км/ч; 17 миль в час) после шести месяцев вне дока, морские испытания показали, что 4680 миль (7530 км) являются более реалистичной оценкой, и эта выносливость резко падала на высоких скоростях. [2] Это ограничивало их способность развертываться даже в стесненных водах Средиземного моря до такой степени, что адмирал Каннингем рекомендовал оснастить корабли, которые все еще находились в стадии строительства, дополнительными топливными баками, что и было сделано для последних двух судов. [3] Вторая проблема заключалась в их уязвимости к повреждениям. У них не было броневой защиты или противоторпедных булей , а их большие машинные отделения и большая, неразделенная палуба для добычи полезных ископаемых ограничивали их внутреннюю отсекализацию, что делало их уязвимыми для затопления. [4]
Хотя они были эффективными кораблями в своей предполагаемой роли, сочетание большой внутренней вместимости и исключительно высокой скорости означало, что они были столь же ценны как быстрые транспорты. [5] Таким образом, большую часть своей службы они использовались для доставки грузов, особенно людей и материальных средств , в изолированные гарнизоны, такие как во время осады Тобрука и Мальты в ходе операции «Гарпун» . С тремя трубами и очертаниями эсминца, Welshman был замаскирован, чтобы выглядеть как французский контр-торпильёр (большой эсминец) Виши Tigre . [6] Для этого был установлен ложный нос , добавлены крышки труб, минные желоба были покрыты металлом, а ложная палубная линия была нарисована, чтобы замаскировать высокую гладкую палубу. Manxman получил похожую маскировку, чтобы сойти за контр-торпильёр Виши Léopard , чтобы он мог пройти Корсику и заминировать подходы к Ливорно .
25 октября 1941 года Latona получила удар 250-фунтовой (110 кг) бомбой в машинное отделение, что вызвало серьезный пожар, который распространился на боеприпасы, которые она везла, и привел к ее потере. Welshman был торпедирован и потоплен U-617 в 1943 году. Manxman был торпедирован в машинное отделение, но выжил, хотя ремонт занял два года.
Apollo , Ariadne и Manxman пережили войну и несли послевоенную службу, их номера вымпела были изменены с «M» на «N». Apollo служил в качестве судна доставки, а Manxman — в качестве судна поддержки минной войны. В 1953 году Manxman был использован для изображения немецкого рейдера в переделанном фильме по роману CS Forester «Brown on Resolution» ; для этого его трубы были увеличены, чтобы изменить его очертания, фиктивные 6-дюймовые стволы были установлены поверх его 4-дюймовых орудий, а его нос был окрашен, чтобы обозначить «повреждение торпедой».
