«Абсолютная власть» — британская комедийная программа, действие которой происходит в офисах «Прентисс МакКейб», вымышленной компании по связям с общественностью (или «консалтинговой компании по связям с правительством и СМИ») в Лондоне, которой руководят Чарльз Прентисс ( Стивен Фрай ) и Мартин МакКейб ( Джон Бёрд ).
Он начался в 2000 году на BBC Radio 4 и продолжался до 2004 года с четвертым и последним радиосериалом. [1] [2] Шестисерийный телесериал транслировался на BBC Two к концу 2003 года; второй шестисерийный телесериал транслировался на BBC Two по четвергам в 22:00 с 21 июля по 25 августа 2005 года. Один радиоэпизод был показан 3 ноября 2006 года.
Название взято из цитаты историка лорда Актона : «власть имеет тенденцию развращать, а абсолютная власть развращает абсолютно».
Программа была придумана и написана Марком Тавенером и логически следует за программой In the Red , In the Balance , In the Chair и In the End , которую он написал вместе с Питером Бэйнхэмом . В некоторых из них Прентисс и МакКейб (снова в исполнении Фрая и Берда) являются повышенными членами BBC , прежде чем их выгоняют. Действительно, на последней странице романа In the Red есть сцена , в которой недавно назначенный генеральный директор BBC увольняет их. Идея состоит в том, что после этого они создали Прентисс МакКейб, которая является предметом Absolute Power . Тон и стиль Absolute Power настолько отличаются от серии In the... , что ее можно рассматривать как совершенно другую программу. Она была спродюсирована, как и большая часть работ Тавенера, Дон Эллис.
Прентисс — человек без морали, чьи единственные цели — деньги и власть. Он представлен как мозг, в то время как Маккейб, хотя и является прекрасным спичрайтером, лишен своей мотивации и проницательности. Амбиции Маккейба включают уход на пенсию и распитие бордо , и он проводит свою жизнь в состоянии цинизма, отсутствия энергии и скуки. У Маккейба (который описывает себя как «первоклассный ум») иногда возникают хорошие идеи, но обычно они становятся идеями Прентисса к тому времени, как их представляют клиенту, и у него не хватает энергии, чтобы сделать что-то большее, чем мягкие возражения. Маккейб также более склонен отказываться от плана по моральным соображениям, чем Прентисс.
Стивен Фрай сказал о Чарльзе Прентиссе: «Он грубый человек, стремящийся к победе, без всяких моральных принципов; он совершенно бесстыдный. О нем мало что можно сказать хорошего, кроме того, что приятно наблюдать за прирожденным убийцей за работой и знать, что, что бы ни случилось, он победит».
Прентисс и Маккейб часто оказываются работающими от имени двух конкурирующих клиентов, один из которых часто является теневой стороной лейбористского правительства , часто называемой их «предпринимателем с Даунинг-стрит». Обычно это вызывает некоторое неудобство, поскольку Прентисса встречает Арчи Хилдич ( Тони Гарднер , Алекс Лоу ), безликий член правительства, в безлюдном месте (например, в предвыборном штабе Фрэнка Добсона ), и говорит, что ему нужно разрушить популярность организации, на создание которой он потратил половину программы. Например, в одном эпизоде они наняты правительством для повышения популярности Европейского союза , а также наняты евроскептической газетой The Sun для увеличения продаж. Вероятно, в конечном итоге это хорошо, так как фирма полагается на эти платежи, поскольку ни Прентисс, ни Маккейб, похоже, не хотят выполнять какую-либо реальную работу.
Третий член компании — Сэнди ( Шиобхан Хейз ), которая находится там в качестве стажера в офисе, получая производственный опыт для своего уровня NVQ 2. Обычно она делает всю работу, которую партнеры в фирме не могут себе позволить, например, заполнение тысяч опросов общественного мнения разными почерками, хотя она согласится сделать что-то только в том случае, если это можно будет втиснуть в один из «девяти уровней компетентности» ее NVQ. Еще один член офиса — бесполезный Клайв ( Том Джордж ) или, как его называет Мартин, «молодая, э-э, штучка», которая часто превращает рекламные трюки в кровопролитие. Впервые он появляется в третьем сезоне, после того как Сэнди уходит из компании, чтобы стать медсестрой (хотя из-за ее возни со счетами ей все еще платят).
Еще один постоянный персонаж — Морис, официант в клубе Маккейба . Каждый раз, когда он подает Маккейбу кларет, он исправляет английское произношение Мориса (Моррис) на французское (Мор-ис), и каждый раз Прентисс унижает его стихом вроде «Один человек по обстоятельствам в великолепном наборе; пока другой гладит брюки в прачечной. Иди и погладь мои брюки, Моррис».
В первом сезоне одной из ходовых шуток является попытка компании избежать работы над «Счетом сэра Гарольда Диксона». Хотя его никогда не слышно, известно, что он политик- консерватор . По мере развития сериала Сэнди становится все более разочарованной, и в последнем эпизоде она меняет работу и начинает работать на сэра Гарольда. Однако после обвинений в мошенничестве сэр Гарольд становится банкротом, и Сэнди возвращается к Прентисс МакКейб.
Во втором сезоне был создан еще один персонаж, Гейл Шанд, которую сыграла Тэмсин Грейг . Гейл была бывшей сотрудницей Прентисс МакКейб и бывшей девушкой Чарльза, с которой у нее были интенсивные сексуальные отношения (они часто занимались любовью, слушая классическую музыку). Однако отношения развалились после того, как Гейл сказала Чарльзу, что она уже замужем за специалистом по насекомым из Филадельфии . Теперь она управляет фирмой-конкурентом Прентисс МакКейб, которая является гораздо более крупной компанией, и часто пытается выиграть контракт Арчи или является агентом клиента-конкурента нынешнего Прентисс МакКейб. Например, пока Чарльз и Мартин работают на премьер- министра через Арчи, Гейл является пиарщиком канцлера казначейства . Прентисс МакКейб всегда придумывает план, чтобы удержать Арчи на своей стороне, несмотря на попытки Гейл остановить их, даже попытки сделать Чарльза партнером в своей фирме.
Также была представлена ее помощница Дженис, которая подозревала, что личное соперничество Гейл с Чарльзом не приводило к лучшим решениям.
В последнем эпизоде 2-го сезона Гейл уезжала в Америку и заключила с Чарльзом последнюю ставку. Она поставила свою компанию против яичек Чарльза, что он не сможет заставить министра внутренних дел сказать «тюрьма не работает». Несмотря на все попытки Чарльза, Гейл выиграла, потому что она подкупила министра внутренних дел, так как у нее был роман с кем-то из Министерства внутренних дел. К счастью, она отменила ставку, предложив Чарльзу заняться с ней любовью под мелодию увертюры 1812 года . Однако Чарльзу удалось отомстить, подбросив ей в чемодан наркотики класса А , когда она уезжала в Америку. Тем не менее, Чарльз все еще может испытывать к ней какие-то чувства и иногда вспоминает об их отношениях.
3 ноября 2006 года был показан специальный эпизод, в котором роль Арчи исполнял Тони Гарднер. В этом выпуске Мартин отправляется в тюрьму на семь лет за мошенничество (будучи замешанным в скандале Cash for Peerages ). Арчи, который покинул New Labour, затем шантажирует Чарльза, чтобы тот дал ему работу, чтобы предотвратить утечку какой-либо более компрометирующей информации о компании.
Однако Чарльз вскоре узнает, что на самом деле Арчи подставил и Мартина, и себя, с помощью девушки Мартина, и они планируют захватить Прентисс МакКейб. После того, как Чарльз находит доказательства, Арчи отправляется в тюрьму, а Мартина выпускают, но поскольку его перевели в открытую тюрьму, он не хочет уходить слишком рано.
Радиосериал иногда повторяется на BBC Radio 4 Extra в рамках часа «Comedy Club».
Первый эпизод 4-го сезона был спорно отредактирован из-за ссылок на доклад Хаттона . Слова «манипуляция и ложь» были вырезаны из реплики Прентисс: «Прентисс Маккейб ничему не может научить этого премьер-министра в отношении обмана, манипуляции и лжи, кроме того, как делать это правильно». [3] [4]
Телевизионная программа была написана Гаем Эндрюсом , Марком Лоусоном и Эндрю Раттенбери и имела тег « спин умер, да здравствует PR ». В отличие от большинства передач ситкомов с радио на ТВ, ни один из телевизионных эпизодов не был основан на радиоэпизоде. Есть много отличий от радиоверсии. Прентисс МакКейб — гораздо более могущественная и уважаемая организация, чем в радиосериале. Мартин МакКейб гораздо более мудрый. Секретные встречи с представителями правительства исчезли и заменены большим количеством чашек кофе с редакторами газет и личными секретарями.
В то время как в радиопрограмме есть один стажер, в телевизионной версии в агентстве работают несколько молодых специалистов. Наиболее заметны Джейми Фронт ( Джеймс Лэнс ) и Элисон Джекман ( Зои Телфорд ). В то время как Джейми — блестящий лжец и от природы хитрая, Элисон очень умна, но слишком честна и несколько буквальна. Чарльз Прентисс сказал о ней: «Большинство молодых людей здесь, в Prentiss McCabe, не отличают свою задницу от своего локтя, но с Элисон, по крайней мере, вы знаете, что она вступит в Королевское общество задниц и получит книгу о локтях в библиотеке». Также в фирме работают Кэт Дарнфорд ( Салли Бреттон ), молодая тусовщица, и Ник Майер ( Ник Бернс ), личный помощник Чарльза.
Вместо политических схем агентство концентрируется на работе со знаменитостями: то, что редко встречается в радиоверсии. В радиоэпизоде, где МакКейб работает с участником «Большого брата », это показано как исключительное событие, но было бы нормальным поведением в телесериале. Напротив, в телеэпизоде «Палата лордов» Чарльз слегка удивлен, когда с ним связался правительственный пиарщик.
Известные эпизодические и гостевые роли в телесериалах включают:
Из-за террористических атак на Лондон 7 и 21 июля 2005 года первый эпизод второго сезона (в котором член семьи бен Ладена пытался купить British Airways ) был заменен эпизодом из более позднего сезона. Эпизод с бен Ладеном вышел в эфир несколько недель спустя.
Серия 1
Серия 2
Серия 3
Серия 4
Специальный эпизод – (3 ноября 2006 г.)
Серия первая
Серия 2
Перенос радиосериала на телевидение может быть рискованным [...] Absolute Power , однако, преуспевает там, где предыдущие комедии потерпели неудачу, и, похоже, собирается сделать для PR то, что Drop The Dead Donkey сделал для новостной службы. Хороший актерский состав помогает.
— The Independent , 8 ноября 2003 г.
порывисто забавная комедия
— Стюарт Прайс в Independent в воскресенье , 9 ноября 2003 г.
Сценарий неустанно нажимает на нужные кнопки. Имена, которые упоминаются, искусно создают атмосферу повышенной нереальности. Идея Марка Тэтчера разбрасывается в этом углу, в то время как идея Денниса Уотермана рассматривается в другом [...] Я полагаю, что это заслуга всех, кто участвовал в программе, что она мне совсем не понравилась. Хотя персонажи явно преувеличены и гротескны, я чувствовал, что они, вероятно, были достаточно близки к истине, чтобы быть убедительными. Форма и содержание идеально соответствовали друг другу. Как и в « Мире спорта» Тревора , по отношению к которому это явно превосходная версия, невозможно полюбить ни одного из персонажей. [...] Он доставляет строго корректирующую дозу сатиры. Он довольно ужасающе знающий, и преднамеренно такой.
— Пит Кларк в London Evening Standard , 11 ноября 2003 г.
непринужденно остроумная комедия
— Терри Рэмси в London Evening Standard , 11 августа 2005 г.
восхитительно остроумный и пронзительный сериал, наравне с «Массовкой» являющийся одной из лучших комедий современности (или, по сути, любой другой).
— Терри Рэмси в London Evening Standard , 21 июля 2005 г.
