Ad Lib, Inc. — канадский производитель звуковых карт и другого компьютерного оборудования, основанный Мартином Превелем, бывшим профессором музыки и заместителем декана музыкального факультета Университета Лаваля . [1] Самый известный продукт компании — музыкальная синтезаторная карта AdLib ( ALMSC ), или просто AdLib , как ее называли, — была первой дополнительной звуковой картой для IBM-совместимых компьютеров , получившей широкое распространение и ставшей первым фактическим стандартом для воспроизведения звука. [2]
После завершения разработки карты музыкального синтезатора AdLib компания изо всех сил пыталась привлечь сообщество разработчиков программного обеспечения к своему новому продукту. В результате Ad Lib заключила партнерство с Top Star Computer Services, Inc., компанией из Нью-Джерси, которая предоставляла услуги по обеспечению качества разработчикам игр. Президент Top Star, Рич Хаймлих, был достаточно впечатлен демонстрацией продукта в Квебеке в 1987 году, чтобы рекомендовать продукт своим лучшим клиентам. [3] King's Quest IV от Sierra On-Line стала первой игрой, поддерживающей AdLib. [4] Последующий успех игры помог вывести карту AdLib в основные медиа-пространства. По мере роста продаж карты многие разработчики начали включать поддержку AdLib в свои программы.
Успех AdLib Music Card вскоре привлек конкурентов. Вскоре после ее появления Creative Labs представила свою конкурирующую карту Sound Blaster . Sound Blaster была полностью совместима с оборудованием AdLib, а также реализовала две ключевые функции, отсутствовавшие в AdLib: аудиоканал PCM и игровой порт . Благодаря дополнительным функциям и лучшему маркетингу Sound Blaster быстро затмил AdLib как фактический стандарт в игровом аудио для ПК. Медленный ответ AdLib, AdLib Gold, не продавался достаточно хорошо, чтобы поддержать компанию.
В 1992 году Ad Lib объявила о банкротстве, в то время как семейство Sound Blaster продолжало доминировать в индустрии компьютерных игр. В том же году Binnenalster GmbH из Германии приобрела активы компании. Ad Lib была переименована в AdLib Multimedia и перезапустила звуковую карту AdLib Gold и многие другие продукты. Binnenalster продала AdLib Multimedia компании Softworld Taiwan в 1994 году.
AdLib использовал звуковой чип Yamaha YM3812 , который воспроизводит звук с помощью FM-синтеза . Карта AdLib состояла из чипа YM3812 с готовой внешней клеевой логикой для подключения к стандартному совместимому с ПК слоту ISA 8-bit.
Программное обеспечение ПК генерировало многотембральную музыку и звуковые эффекты через карту AdLib, хотя акустическое качество было отчетливо синтезировано. Цифровой звук ( PCM ) не поддерживался; это стало бы ключевой недостающей функцией, когда конкурент Creative Labs реализовал бы его в своих картах Sound Blaster . Однако все еще было возможно выводить звук PCM с помощью программного обеспечения, модулируя громкость воспроизведения со скоростью звука, как это было сделано, например, в игре MicroProse F-15 Strike Eagle II [5] и многоканальном музыкальном редакторе Sound Club для MS-DOS. [6]
Существуют две отдельные версии оригинальной звуковой карты AdLib. Первоначальный дизайн 1987 года обеспечивал моновыход на ¼-дюймовый разъем, предназначенный для композиторов и музыкантов, в то время как второй дизайн 1990 года использовал 3,5-миллиметровый миниатюрный моновыход, который быстро стал новым стандартом в компьютерной и игровой индустрии.
AdLib также выпустила версию звуковой карты AdLib для архитектуры IBM MicroChannel , AdLib MCA, которая использовала интерфейсную микросхему MCA P82C611. [7] Заметным обновлением для этой версии MCA стало использование колеса громкости, поскольку оригинальный потенциометр делал карту слишком толстой для стандарта MCA.
Ad Lib планировал новый фирменный стандарт перед выпуском 12-битной стереозвуковой карты под названием AdLib Gold. Gold 1000 использовала более позднее поколение Yamaha YMF262 (OPL3) и 12-битную цифровую PCM-возможность, сохраняя обратную совместимость с OPL2 через чип OPL3. Встроенная Yamaha YMZ263-F также выполняет 2-кратную передискретизацию, что немного влияет на выход OPL3. [8] Модуль объемного звука был разработан как дополнительное приложение, которое позволяло включать эффект объемного звучания хоруса для выходов OPL3; однако, немногие программы его поддерживали. Уникальным аспектом является то, что его можно было инициализировать для определенных звуков, и он не влиял на весь выход по умолчанию. Другие дополнительные приложения, такие как поддержка SCSI и поддержка модема, также находились в разработке. [9]
Имеются доказательства антиконкурентного поведения Creative в провале этой карты. [10] Yamaha производила детали как для Creative, так и для AdLib, причем Creative была крупнейшим клиентом Yamaha в то время. Чип, который Yamaha создала для карты AdLib, постоянно не проходил тестирование, в то время как чип Yamaha от Creative прошел. Это позволило Creative выйти на рынок первым, вскоре после этого чип AdLib прошел тестирование, но было слишком поздно, чтобы он мог поддерживать себя.
Несмотря на усилия AdLib, Gold 1000 не удалось захватить рынок, и компания в конечном итоге обанкротилась из-за более дешевых альтернатив, таких как Creative Labs Sound Blaster 16. AdLib разработала Gold 1000 в основном своими силами, поэтому в компоновке Gold 1000 много дискретных схем и много поверхностно монтируемых компонентов в сетке. Creative Labs смогла интегрировать свои звуковые карты более плотно, чтобы снизить стоимость.
AdLib планировала вторичный выпуск Gold 1000, Gold MC2000, который поддерживал бы шину MicroChannel. Однако AdLib обанкротилась до того, как карта была произведена.
