Адмиралтейская обсерватория компаса была подразделением британского Королевского флота . Она была основана в 1842 году для предоставления Королевскому флоту услуг по проектированию, разработке, проверке, тестированию и ремонту компасов и некоторых других инструментов. Впоследствии она выполняла требования для других служб по мере необходимости. Говорят, что лорд Кельвин назвал ее «Храмом точности». [1]
Обсерваторией управлял Compass Branch (1842–1917), позже известный как Compass Department (1917–1968) и Compass Directorate (1968–1971). Впоследствии он был поглощен Admiralty Surface Weapons Establishment , [2] [3], но продолжал работать на своем первоначальном месте до начала 1980-х годов.
В 1795 году была создана должность гидрографа ВМФ . Он стал ответственным перед Первым флотским лордом за создание карт, «Лоцманских указаний», «Извещений мореплавателям», таблиц приливов и отливов, а также за поставку хронометров, компасов и других научных приборов на корабли Ее Величества. Он также отвечал за военно-морскую метеорологию и за связи Адмиралтейства с Метеорологическим бюро . В 1820 году гидрограф стал ответственным за Королевскую обсерваторию , получая рекомендации от Совета посетителей.
В 1842 году в составе Гидрографического департамента был создан Отдел компаса [3] , а в саду за домом в Хокинс-Террас, недалеко от Мэрион-роуд, Чарльтон , недалеко от верфи Королевского флота в Вулвиче была установлена обсерватория с компасом [4] . Капитан Эдвард Джонсон возглавил проект и назначил отставного сержанта шотландской артиллерии Джеймса Натаниэля Брантона жить в доме и ухаживать за обсерваторией. Это было восьмиугольное деревянное сооружение, «скорее похожее на летний домик», которое должно было быть свободным от железа. В крыше было два ставня и три каменных постамента для инструментов. Два использовались для определения истинного севера; на другом находились испытываемые компасы. Джонсон умер в 1853 году, а Брантон продолжал управлять обсерваторией, но так и не достиг звания исполняющего обязанности суперинтенданта [4] .
В 1869 году верфь Вулвич закрылась, а обсерватория была перемещена на военно-морскую верфь в Дептфорде . На этом месте располагались резиденция и офис суперинтенданта (над которым он содержал небольшой музей, в котором находился «первый водный компас, сделанный оптиком из Февершема , и [...] несколько компасов, которые были в полярных экспедициях или кругосветном путешествии с « Челленджером »). [1] Само здание обсерватории было перенесено на это место из Чарльтона вместе с сопутствующим оборудованием. Простая деревянная конструкция диаметром около 15 футов (4,6 м) стояла на центральной открытой площади продовольственного предприятия. В здании или рядом с ним не разрешалось иметь железо. Брантон продолжал исполнять свои обязанности в Дептфорде, но оставался в доме на Мэрион-роуд еще год, после чего ему было выдано пособие на проживание; в 1871 году он жил на террасе на верфи Дептфорда и был помощником суперинтенданта по компасам. В конце концов, в 1883 году, в возрасте более 80 лет, он был вынужден уйти в отставку. [4]
В 1895 году Артур Куиллер-Коуч, посетивший обсерваторию, так описал ее работу:
«Внутри комнаты находятся три каменных столба, выстроенные в линию с отметкой на стене снаружи, на расстоянии 110 футов. Проверяемый компас помещается на первый стол, а его направление определяется путем выравнивания прицелов по этой отметке. На втором столе находится телескопический прицел, с помощью которого можно определить движения очень чувствительного магнита на третьем столе. Степень отклонения для Дептфорда (обычно около 17°) можно определить по шкале и с помощью примененной коррекции». [1]
После испытаний на берегу компас затем снова испытывался на борту судна, которое пришвартовывалось (обычно у Гринхита ) и качалось на своих швартовах через все точки компаса, при этом пеленги брались на фиксированный ориентир на берегу. Другие формы испытаний также регулярно применялись. Судовые компасы проверялись таким образом в Дептфорде каждые три-четыре года. В дополнение к этому, суперинтендант получал регулярные отчеты «со всех британских военных кораблей в каждом уголке мира». [1] Компасы для использования на меньших судах, таких как гребные лодки, где требовалась меньшая точность, также проверялись на месте, но с использованием оборудования меньшего размера в офисе суперинтенданта. [1]
В 1911 году Отделение компаса было выведено из состава Департамента гидрографов Военно-морского флота и присоединено к Контролеру Военно-морского департамента; в то же время его работа, связанная с земным магнетизмом, была передана в Королевскую обсерваторию в Гринвиче.
В 1917 году обсерватория была перемещена в Диттон-парк около Слау и использовала дом и прилегающую к нему территорию, когда компасное отделение было преобразовано в департамент. Радиоисследовательская станция Департамента научных и промышленных исследований была размещена в Диттон-парке и предоставляла основную информацию в этой области. К 1968 году она стала частью Департамента контроллеров и была переименована в Компасное управление. [5] В 1971 году она была объединена в часть Адмиралтейского надводного вооружения (ASWE) в навигационном отделе. Позднее объект был переименован в Адмиралтейский исследовательский институт (ARE) Слау, а в последние годы он стал частью Агентства оборонных исследований (DRA) с 1991 года и Агентства оборонных оценок и исследований (DERA) с 1995 года. После того, как он был освобожден от использования в оборонных целях, весь объект был куплен Computer Associates (теперь CA Technologies) в 1997 году.
Командир Фаннинг написал историю этого учреждения. [ необходима цитата ]
Неполный список лиц, занимавших должности, включает: