Aero Commander — производитель самолетов, основанный в 1944 году. В последующие годы он стал дочерней компанией Rockwell International и Gulfstream Aerospace . Компания прекратила производство самолетов в 1986 году.
Компания Aero была образована в Калвер-Сити, штат Калифорния , в 1944 году для проектирования и производства легкого двухмоторного транспортного самолета. Тед Смит , бывший инженер-проектировщик компании Douglas Aircraft Company , собрал команду из 14 инженеров для проектирования того, что впоследствии стало Aero Commander. Предварительное проектирование было завершено в 1946 году. Первый прототип поднялся в воздух 23 апреля 1948 года и был сертифицирован Управлением гражданской авиации (CAA) в июне 1950 года. Три человека финансировали ранние усилия компании: юрист из Филадельфии Джордж Пью и братья из Оклахома-Сити Уильям и Руфус Трэвис Эмис . [1]
В сентябре 1950 года она стала компанией Aero Design and Engineering Company of Oklahoma . Её объекты состояли из самолётного ангара и производственного объекта площадью 26 000 кв. футов (2400 м2), расположенного в том месте, где сейчас находится аэропорт Уайли Пост недалеко от Оклахома-Сити . В августе 1951 года с конвейера сошел первый серийный Aero Commander, поршневой модели 520. Он был разработан как двухмоторный самолёт бизнес-класса для корпоративных путешественников. [2]
В 1954 году 520 был заменен на 560 и 560A с более просторным салоном и более мощными поршневыми двигателями Lycoming . В 1955 году ВВС США выбрали Aero Commander в качестве личного транспорта для президента Дуайта Д. Эйзенхауэра , заказав 15 самолетов, два из которых использовались Белым домом . Этот самолет был военной версией Aero Commander и был назначен связующим звеном. [3] Он использовался Эйзенхауэром для поездок из Вашингтона, округ Колумбия, на свою ферму в Геттисберге, штат Пенсильвания . [4] В 1958 году компания представила первый герметичный бизнес-самолет в виде модели 720 Alti-Cruiser. [1]
Компания была приобретена Rockwell-Standard в 1958 году и сменила название на Aero Commander Inc. в конце 1960 года. [5] [6] Самолет получил двигатели с впрыском топлива и другие модификации для повышения производительности, что привело к появлению Twin Commander в 1960 году. С появлением небольшого газотурбинного двигателя в 1964 году была выпущена модель 680 T, за которой в 1971 году последовала серия 690, а в 1979 году — серия JetProp. [1]
Позднее компания включила в свой состав другие типы самолетов, разработанные в более мелких компаниях, и продавала их как компоненты линейки Aero Commander. Она также разработала бизнес- двухдвигательный самолет 1121 Jet Commander. Производство этого самолета было отложено, и компания наконец поставила его своему первому клиенту, Timken Roller Bearing Corporation, 11 января 1965 года. [7] Aero Commander продала права на производство компании Israel Aircraft Industries (IAI), которая производила его как Westwind .
В феврале 1981 года Rockwell International продала подразделение Aero Commander компании Gulfstream Aerospace . Последняя модель Twin Commander 1000, выпущенная в начале 1980-х годов, была оснащена двигателями Dash 10. В декабре 1985 года Gulfstream Aerospace была приобретена корпорацией Chrysler Corp. С новым акцентом на рынок бизнес-джетов производство Twin Commander было прекращено в 1986 году. [1]
В 1989 году дочерняя компания Gulfstream Twin Commander Aircraft была приобретена Precision Aerospace Corporation. С этим приобретением компания трансформировалась из производителя самолетов в поставщика OEM-запчастей, услуг и поддержки. В 2003 году компания была реорганизована в Twin Commander Aircraft, LLC. В 2005 году компания была приобретена у Precision в результате выкупа менеджментом . [1]
Ag Commander — торговая марка, используемая Aero Commander для своей линейки сельскохозяйственных самолетов . Под этим названием продавались два не связанных между собой самолета: CallAir A-9 , продаваемый как Ag Commander A-9 и B-9 , и Ayres Thrush (он же Snow S-2 ), продаваемый как Ag Commander S-2 . Оба самолета изначально были продукцией более мелких производителей, которых купила Aero Commander. Бренд Ag Commander был закрыт в 1970 году, но производство продолжалось как Rockwell S2R Thrush Commander .
