Штаб-квартира ВВС Восточной Африки (или AHQ East Africa) была командованием британских Королевских ВВС (RAF), сформированным 19 октября 1940 года путём расширения AHQ RAF Nairobi. 15 декабря 1941 года командование было понижено до статуса Группы как Группа № 207 (общего назначения) . 16 ноября 1942 года Штаб-квартира ВВС Восточной Африки была реформирована путём повышения статуса Группы № 207 до Командования. [1]
Начало Восточноафриканской кампании в 1940 году привело к значительному наращиванию того, что стало Air HQ East Africa. Итальянцы удерживали Эфиопию и Эритрею и быстро захватили Британский Сомалиленд . Генерал-лейтенант Уильям Платт , командующий Суданскими силами обороны , командовал войсками, вторгшимися в Итальянскую Восточную Африку из Судана во время кампании.
В Судане, Штаб-квартира ВВС Королевских ВВС (RAF) в Судане (Штаб-квартира 203-й группы с 17 августа, Штаб-квартира ВВС в Восточной Африке с 19 октября) под окончательным командованием Главнокомандующего ВВС (AOC-in-C) на Ближнем Востоке , имела 14-ю эскадрилью , 47-ю эскадрилью и 223-ю эскадрилью ( бомбардировщики Vickers Wellesley ). [2] Полет бипланов Vickers Vincent из 47-й эскадрильи выполнял обязанности по сотрудничеству с армией и позже был усилен из Египта 45-й эскадрильей ( Bristol Blenheims ). Шесть истребителей-бипланов Gladiator базировались в Порт-Судане для защиты торговли и противолодочного патрулирования над Красным морем, а также для противовоздушной обороны Порт-Судана, Атбары и Хартума и поддержки армии. В мае прибыла 1-я (истребительная) эскадрилья ВВС ЮАР (SAAF), которую перевели в Египет для переоборудования в «Гладиаторы» и вернули в Хартум в августе. [3] В составе SAAF в Кении было 12-я эскадрилья SAAF ( бомбардировщики Junkers Ju 86 ), 11-я эскадрилья SAAF ( бомбардировщики Fairey Battle ), 40-я эскадрилья SAAF ( истребители Hawker Hartebees ), 2-я эскадрилья SAAF ( истребители Hawker Fury ) и 237-я (Родезия) эскадрилья ( Hawker Hardy ). Позже появились лучшие самолеты, но первые были старше и медленнее, южноафриканцы даже заставили старый биплан Vickers Valencia работать в качестве бомбардировщика. [4]
1 ноября 1940 года в RAF Nairobi было создано подразделение связи, Air HQ East Africa Communications Squadron; оно было расформировано в RAF Eastleigh 15 декабря 1941 года. [5]
Южноафриканцы столкнулись с опытными итальянскими пилотами, включая группу ветеранов гражданской войны в Испании. Несмотря на отсутствие опыта, 1 SAAF заявили об уничтожении 48 вражеских самолетов и повреждении 57 в небе над Восточной Африкой. Еще 57 были заявлены как уничтоженные на земле; все это из-за потери шести пилотов — считается, что подразделение было виновно в серьезном завышении числа потерь. [6] С ноября 1940 года по начало января 1941 года Платт продолжал оказывать постоянное давление на итальянцев вдоль границы Судана и Эфиопии с помощью патрулей и рейдов наземных войск и авиации. Hawker Hurricanes и больше Gloster Gladiator начали заменять некоторые из старых моделей. 6 декабря большая концентрация итальянского автотранспорта была разбомблена и обстреляна самолетами Содружества в нескольких милях к северу от Кассалы. Затем тот же самолет продолжил обстреливать из пулеметов с низкой высоты близлежащие позиции итальянских чернорубашечников и колониальной пехоты. Несколько дней спустя тот же самолет бомбил итальянскую базу в Керу , в пятидесяти милях к востоку от Кассалы. Пилоты Содружества имели удовольствие видеть, как склады, магазины и транспорт окутываются пламенем и дымом, когда они улетали. Однажды утром в середине декабря отряд итальянских истребителей обстрелял родезийскую взлетно-посадочную полосу в Ваджире около Кассалы, где два Hawker Hardy были захвачены на земле и уничтожены, а 5000 американских галлонов (19 000 л) топлива были подожжены, четыре африканца погибли и одиннадцать получили ранения, борясь с огнем. [7] [8]
В январе 1943 года Штаб ВВС в Восточной Африке стал подкомандованием Ближневосточного командования Королевских ВВС , которое, в свою очередь, являлось подкомандованием Средиземноморского воздушного командования . [9]
Послевоенные командиры включали: [1]
В ноябре 1945 года AHQ East Africa включала в себя большое количество небольших вспомогательных подразделений, №№ 1586 и 1414 метеорологических полетов; 249-ю эскадрилью в Истли; базу RAF в Момбасе с 15-м погрузочным подразделением, № 3-й секции Генерального управления работ Министерства авиации (AMDGW); подразделение RAF в Могадишо (куда была отправлена эскадрилья 324-го крыла из Судана, 213-я эскадрилья, когда «Огаден» возвращался в Эфиопию в середине 1948 года, Lee FFME 40); 105-е подразделение технического обслуживания в Тике с отрядом в Гилгиле; и более мелкие подразделения в Дар-эс-Саламе, Диего-Суаресе, Кисуму, Маврикии, Найроби, Паманзи , Порт-Рейце (№ 1345 противомалярийный полет); Сейшельские острова, Табора и Тулеар (подразделение Королевских ВВС и подразделение морских судов). [10]
Штаб-квартира ВВС в Восточной Африке была расформирована 15 сентября 1951 года, реформирована 1 февраля 1961 года и расформирована 11 декабря 1964 года. [1] В 1950-х и 1960-х годах RAF в Восточной Африке были сокращены до одной станции, RAF Eastleigh , и около 500 человек личного состава. Базы RAF в Кисуму , Тике и Момбасе ( RAF Port Reitz ) были в конечном итоге закрыты. Эскадрилья № 214 RAF совершила шестимесячное отделение в Eastleigh в 1951 году во время восстания Мау-Мау . [11] Рейс № 1340 RAF использовал Harvard в Кении против Мау-Мау в 1950-х годах, где они действовали с 20-фунтовыми бомбами и пулеметами против повстанцев.
Подразделения 1950-х годов включали: [12]
Командующий ВВС служил советником по авиации на ряде бывших британских территорий в регионе. [13]