Air21 Express была профессиональной баскетбольной командой в Филиппинской баскетбольной ассоциации (PBA), которая дебютировала в сезоне 2011–12 . Команда дебютировала как Shopinas.com Clickers во время Кубка Филиппин PBA 2011–12 . В 2014 году франшиза была продана Manila North Tollways Corporation (дочерней компании Metro Pacific Investments Corporation ) и была переименована в NLEX Road Warriors .
Компания Energy Food and Drink Inc., владелец оригинальной франшизы Barako Bull Energy Boosters , в марте 2011 года сообщила совету директоров PBA о своем намерении прекратить деятельность, сославшись на план по изменению стратегии ведения бизнеса из-за продолжающегося судебного процесса против TC Pharmaceuticals Industries Co. (производителя Red Bull в Таиланде) и смерти председателя совета директоров Тони Чуа в разгар тропического шторма Ондой (Кетсана) .
Барако Булл находился в отпуске с Кубка комиссаров PBA 2011 года и планировал продать франшизу Phoenix Petroleum Philippines, Inc. , спонсору игр лиги за пределами Манильской агломерации . [1] На заседании совета директоров PBA совет директоров отклонил продажу франшизы Phoenix, не получив по крайней мере двух третей голосов из десяти членов совета директоров, хотя они разрешили Барако Буллу оставаться в отпуске до Кубка губернаторов PBA 2011 года . [2]
В июне 2011 года Barako Bull сообщила PBA, что намерена продать свою франшизу Lina Group of Companies (LGC), владельцу франшизы Air21 Express , как сообщается, за 50 миллионов песо . В июле 2011 года совет одобрил продажу Barako Bull компании Airfreight 2100, отложив при этом уступку новой франшизы, которая может быть предоставлена команде для улучшения ее состава. [3] Мэнни Альварес из Air21 упомянул, что вторая франшиза Lina Group будет называться «Shopinas.com», в честь ее новой компании, которая фокусируется на электронной коммерции , и что представителем новой команды будет Шила Лина, которая затем сформирует тренерский состав команды. [4]
Бывший тренер De La Salle Green Archers Франц Пумарен был назначен главным тренером. Пумарен, который тренировал мужскую университетскую баскетбольную команду La Salle, завоевавшую пять титулов баскетбольной Ассоциации Филиппин (UAAP) , ушел с поста тренера La Salle в 2009 году, чтобы сосредоточиться на своей политической карьере. [5] В результате того, что старая франшиза Barako Bull продала своих лучших игроков, франшиза обратилась к комиссару PBA Чито Салуду с просьбой об уступках на драфте PBA 2011 года , ожидая одобрения правления PBA. [6] В конечном итоге правление одобрило предоставление команде первого выбора во втором раунде (11-е место в общем зачете).
«Кликерс» выбрали Марка Барроку , Маги Сисона и Марка Кагоко на драфте PBA 2011 года . В конечном итоге Баррока был отправлен в «Б-Мэг Льямадос» за Брайана Айлада и Элмера Эспириту в трехсторонней сделке с «Барако Булл Энерджи» .
Команда завершила выбывание из Кубка Филиппин со счетом 0–14, установив новый рекорд по количеству поражений подряд в одной конференции, который ранее принадлежал Great Taste Discoverers 1982 года (усиленная филиппинская конференция) и Country Fair Hotdogs 1984 года (2-я всефилиппинская конференция). [7] [8]
После неудачного выступления в Кубке Филиппин Lina Group решила переименовать команду в Air21 Express, название, которое ранее носила их родственная команда Barako Bull Energy . [9]
Перед началом Кубка Комиссара команда обменяла Марка Канласа , Денниса Даа и выбор в первом раунде драфта 2012 года в Meralco Bolts на центровых Нелберта Омолона и Марка Айсипа . [10]
Команда подписала контракт с игроком SMART-Gilas Маркусом Дутитом в качестве импортера для Кубка Комиссара. [11] Несмотря на то, что Дутита импортировали, команда не смогла пройти отборочный раунд, завершив матч лишь с результатом 3–6.
После многих лет неудачных кампаний Air 21 под руководством 42-летнего Аси Таулавы квалифицировались в четвертьфинал Кубка комиссаров PBA 2014 и дважды подряд победили вторую сеяную команду San Miguel Beermen, впервые в истории франшизы попав в полуфинал PBA. Однако в полуфинальной серии, которая продлилась до пятой игры, они уступили будущим чемпионам San Mig Super Coffee Mixers .
В марте 2014 года Manila North Tollways Corporation ( NLEX Road Warriors ) вместе с Ever Bilena Cosmetics, Inc. ( Blackwater Sports ) и Columbian Autocar Corporation ( Kia Sorento ) подали заявку на расширение франшизы в PBA. Их соответствующие заявки были одобрены советом управляющих PBA 7 марта 2014 года. В то время как Kia и Blackwater заплатили франшизный сбор, установленный лигой, MNTC запросили продление, поскольку они изучали, вступать ли в PBA в качестве команды расширения или приобретать существующую франшизу PBA. Это связано с ограниченными уступками, предоставленными лигой командам расширения, а именно политикой «защитить 12» для драфта расширения, отсутствием прямых наймов или переносов игроков из команд PBA D-League и 11-16-м выбором в предстоящем драфте новичков.
17 июня 2014 года MNTC объявила, что ведет переговоры с командой PBA о приобретении их франшизы. В связи с продолжающимися плей-офф Governors' Cup MNTC не назвала команду, с которой ведет переговоры, но заявила, что раскроет ее личность, как только команда вылетит. [12] Спустя несколько дней выяснилось, что этой командой является Air21 Express.
23 июня 2014 года было достигнуто соглашение между MNTC и Lina Group of Companies о продаже франшизы Air21 Express PBA компании MNTC. [13] Продажа была одобрена на очередном ежемесячном заседании совета управляющих, что открыло путь к продаже франшизы компании MNTC. [14]
*плей-офф из одной игры
**команда имела преимущество в два раза