Албанская греко-католическая церковь , [a] или Албанская византийская католическая церковь , является автономной ( sui iuris на латыни) особой церковью византийского обряда , находящейся в полном общении с Католической церковью и Папой Римским , члены которой проживают в Албании и которая включает в себя Апостольскую администрацию Южной Албании . Албанская греко-католическая церковь с ее византийским обрядом тесно связана с итало-албанской католической церковью, разделяя значительную общность истории, идентичности и традиций.
Обращение Албании в христианство произошло под влиянием латинского христианства (и его римского обряда литургии) на севере и византийского христианства на юге. Христианство было первой и старейшей монотеистической религией албанского народа. После османского завоевания в пятнадцатом веке около двух третей населения приняли ислам . В 1967 году управляемая коммунистами Албания была официально объявлена атеистическим государством.
Хотя во многих церквях использовался греческий литургический обряд, Албания входила в состав Римского патриархата до 731 года, когда византийский император Лев III в отместку за противодействие папы Григория III иконоборческой политике императора присоединил весь Восточный Иллирик к Константинопольскому патриархату .
Католики Латинской церкви давно обосновались на севере страны. Католическая миссия работала на юге с 1660 года, когда православный архиепископ присоединился к католической церкви, до 1765 года, когда усилия были прекращены из-за препятствий, воздвигнутых османскими правителями. В 1895 году группа деревень в Мали Шпати, к юго-востоку от Эльбасана в центральной Албании, решила стать католической и потребовала епископа своего собственного обряда, предложение, против которого консульские представители России и Черногории выступили с возражениями перед гражданскими властями. Примерно в то же время возникла другая группа греко-католиков, центром которой был архимандрит Георгий Германос , который был племянником православного митрополита в 1900 году, и завершила окончательное движение католического единства, сформированное в Эльбасане. Численность выросла лишь в небольшой степени , но достаточно для того, чтобы южная Албания стала в 1939 году отдельной церковной юрисдикцией под опекой апостольского администратора . Однако менее чем через семь лет администратор был изгнан, и связь с верующими Византии, оказавшимися под строгим коммунистическим правлением, оказалась утрачена.
Только в 1992 году стало возможным назначить нового апостольского администратора. Сначала этот пост был отдан дипломатическому представителю Святого Престола в Тиране , архиепископу Ивану Диасу , который позже стал архиепископом Мумбаи и кардиналом . Преемником архиепископа Диаса на посту апостольского администратора Южной Албании, а не нунция, стал хорватский епископ византийского обряда францисканец Хил Кабаши , назначенный в 1996 году.
К 1998 году не было ни приходов, ни священников для немногих верующих византийских католиков. Позже небольшой византийский приход был основан в Эльбасане, том же самом месте, где в 1900 году поселился брат Йорги Германос. Иосиф Папамихали был беатифицирован в Шкодере 5 ноября 2016 года. Из-за небольшого числа верующих Албанская греко-католическая церковь перестала классифицироваться как автономная (sui juris) частная церковь с Папского ежегодника 2020 года.
Апостольская администрация Южной Албании насчитывает 3200 католиков в девяти приходах, с 11 церквями, и обслуживается четырьмя епархиальными и 10 религиозными священниками, 10 мужчинами и 97 женщинами, которые управляют 10 школами и 20 благотворительными учреждениями. Подавляющее большинство из них принадлежат к Латинской Церкви. [ необходима цитата ]