«Альфред» — торговое судно «Черный принц» , названное в честь Эдварда, «Черного принца» , и спущенное на воду в 1774 году. Континентальный флот того, что впоследствии стало ВМС США, приобрел его в 1775 году, переименовал его в «Альфред» в честь английского монарха 9-го века Альфреда Великого и назначил его военным кораблем. Она участвовала в двух крупных сражениях: битве при Нассау и битве 6 апреля 1776 года . Королевский флот захватил его в 1778 году, принял на вооружение как HMS Alfred и продал в 1782 году. Затем он стал торговым судном Alfred и плавал между Лондоном и Ямайкой.
«Черный принц» был построен в Филадельфии в 1774 году. Судя по всему, не сохранилось никаких записей о его строителе, но не исключено, что корабль построил Джон Уортон. Она принадлежала Willing, Morris & Co., торговой фирме, которой управляли Томас Уиллинг и Роберт Моррис .
Джон Барри был единственным капитаном корабля во время ее карьеры торгового судна в Филадельфии. Спущенный на воду осенью 1774 года, когда отношения между американскими колониями и метрополией становились все более напряженными, «Черный принц» был быстро оснащен, чтобы в последний день 1774 года он мог погрузиться и отправиться в Бристоль. Корабль не вернулся в Филадельфию до тех пор, пока 25 апреля 1775 года, шесть дней после битвы при Лексингтоне и Конкорде .
Опасаясь, что американская торговля вскоре прервется, ее владельцы стремились экспортировать еще один груз в Англию, поэтому они снова поспешили загрузить ее и снабдить продовольствием. «Черный принц» отплыл 7 мая, на этот раз направляясь в Лондон. Он достиг пункта назначения только 27 июня. Корабль покинул Темзу 10 августа, но большую часть пути на запад столкнулся с встречным ветром и, наконец, вернулся в Филадельфию 4 октября.
Пока корабль находился за границей, произошла битва при Банкер-Хилле , другие колонии, действующие в Конгрессе , пообещали поддержать Массачусетс в его борьбе за свободу, а Джордж Вашингтон принял командование американской армией, осаждающей оккупированный британцами Бостон . Более того, частная переписка между судовладельцем Моррисом и его торговым партнером Ричардом Чемпионом из Бристоля была доставлена из Англии на «Черном принце» членам Континентального конгресса. В нем сообщалось, что британское правительство отправляет в Америку два безоружных брига, тяжело нагруженных порохом и оружием.
Эти сведения побудили Конгресс 13 октября [1] санкционировать оснащение двух американских военных кораблей, одного из 10 орудий и другого неустановленного размера, чтобы попытаться захватить эти корабли и перенаправить их бесценные грузы плохо оснащенным солдатам Армия Вашингтона. Конгресс решил 30 октября [2] определить второе судно как имеющее 14 орудий и добавить к флоту еще два корабля, один из 20 орудий, а другой немного больше, но не более 36 орудий. Один из владельцев корабля, Моррис, был членом Морского комитета, когда этот комитет приобрел « Альфред» . В то же время вторым кораблем, также принадлежавшим Willing Morris & Co., стал «Колумбус» .
Военно-морской комитет приобрел «Черного принца» 4 ноября 1775 года, через четыре дня переименовал его в « Альфред» и приказал переоборудовать в военный корабль . Ее бывшему хозяину, Джону Барри, было поручено переоснастить ее; Джошуа Хамфрис был выбран для руководства изменениями, направленными на усиление ее корпуса, бревен и фальшбортов, а также открытие артиллерийских портов; и Натаниэль Фальконер был назначен ответственным за ее боеприпасы и провиант.
Вскоре к «Альфреду» в состав Континентального флота присоединились еще четыре судна : «Колумбус », «Кабот» , «Эндрю Дориа» и шлюп «Провиденс» . Эсек Хопкинс , ветеран торгового флота из Род-Айленда , был назначен коммодором флотилии. Альфред был введен в строй 3 декабря 1775 года под командованием капитана Дадли Солтонстолла и стал флагманом Хопкинса . Где-то в декабре 1775 года «Альфред» стал первым судном, поднявшим флаг Великого Союза (предшественник звездно-полосатого флага ); флаг был поднят на реке Делавэр Джоном Полом Джонсом . Это событие было задокументировано в письмах в Конгресс. [3]
Новый флот высадился по реке Делавэр 4 января 1776 года; но резкое похолодание заморозило реку и залив, задержав продвижение реки на острове Риди примерно на шесть недель. В середине февраля оттепель освободила военные корабли Хопкинса из зимней ледяной хватки, и 18 февраля флот отправился в свою первую операцию. Морской комитет приказал Хопкинсу отплыть на Хэмптон-Роудс, чтобы атаковать британские военные корабли, которые преследовали американское судоходство в водах Вирджинии ; затем оказать аналогичную услугу в Чарльстоне, Южная Каролина ; и, наконец, направиться к водам Род-Айленда. Ему было предоставлено право игнорировать эти приказы, если они окажутся невыполнимыми, и планировать собственную операцию.
Однако к тому времени, когда его корабли освободились ото льда, растущая британская мощь в Чесапике побудила Хопкинса направиться в Вест-Индию . Зная, что американские колонии отчаянно нуждаются в порохе, он решил атаковать остров Нью-Провиденс на Багамах , чтобы захватить большие запасы этого товара, а также большое количество других военных припасов, которые, как сообщается, хранились там.
Через две недели после выхода из мысов Делавэра , утром 3 марта, Хопкинс прибыл к Нассау и захватил форт Монтегю в бескровной битве при Нассау , в которой континентальная морская пехота под командованием капитана Сэмюэля Николаса присоединилась к морякам Хопкинса в первой десантной операции Америки.
В тот вечер Хопкинс издал прокламацию, в которой пообещал не причинять вред «... людям или имуществу жителей Нью-Провиденса...», если они не будут сопротивляться. На следующее утро губернатор Монфор Браун сдал форт Нассау , но только после того, как он тайно увез большую часть пороха острова из Нью-Провиденса в Сент-Огастин, Флорида .
После того, как Хопкинс лишил форты орудий и всех оставшихся боеприпасов, Альфред повел американский флот домой из гавани Нассау в День Святого Патрика, 17 марта, в тот же день, когда британские войска эвакуировали Бостон. 4 апреля на обратном пути корабли Хопкинса захватили шестипушечную британскую шхуну «Хок» и восьмипушечный бриг «Болтон». Вскоре после полуночи 6 апреля Хопкинс столкнулся с 20-пушечным «Глазго» . Этот британский фрегат , доставивший донесения о выводе британцев, провел ожесточенный и умелый бой , который позволил ему уйти от значительно более сильных американских противников. В начале боя огонь из ее пушки перерезал румпельные канаты Альфреда , в результате чего флагманский корабль Хопкинса не смог ни маневрировать, ни эффективно преследовать. Американские корабли попытались преследовать бегущего врага, но после рассвета Глазго исчез за горизонтом и благополучно достиг Ньюпорта, Род-Айленд .
Когда 8 апреля Альфред и ее супруги прибыли в Нью-Лондон, штат Коннектикут , американцев поначалу встречали как героев. тем не менее, многие офицеры американской эскадрильи выразили недовольство Хопкинсом, и позже он был отстранен от командования.
Альфред бездействовал все лето по ряду причин, но главными в списке ее проблем были нехватка средств и людей. 7 августа капитан Джон Пол Джонс, который помогал оборудовать его как военный корабль и был ее первым лейтенантом в круизе на Нью-Провиденс, был назначен командиром корабля. Она покинула Провиденс, Род-Айленд , 26 октября 1776 года вместе с Хэмпденом , но это судно врезалось в «затонувшую скалу», прежде чем они смогли покинуть залив Наррагансетт и вернуться в Ньюпорт. Затем ее офицеры и солдаты перебрались на шлюп «Провиденс» , сопровождая Альфреда в воды у острова Кейп-Бретон , которых они достигли к середине ноября. Там они взяли три приза: 11-го — бригантину «Актив» , направлявшуюся из Ливерпуля в Галифакс с разнородным грузом, на следующий день — вооруженный транспорт «Мелиш» , нагруженный зимним обмундированием для британских войск в Квебеке ; и 16-го числа — шаланда «Китти» , направлявшаяся из Гаспе на Барбадос с маслом и рыбой.
Из-за серьезных утечек вскоре после этого «Провиденс» отплыл домой, а Альфред продолжил круиз один. 22 ноября лодки Альфреда совершили набег на Кансо, Новая Шотландия , где их экипажи сожгли транспорт, направлявшийся в Канаду с провиантом, и склад, полный китового жира, а также захватили небольшую шхуну на замену «Провиденсу» . Двумя днями позже Альфред захватил три угольных шахтера у Луисбурга , направлявшихся из Новой Шотландии в Нью-Йорк с углем для британской армии, а 26 ноября захватил 10-пушечное каперское судно «Джон Ливерпульский». На обратном пути Альфреда преследовал HMS Milford , но после четырехчасовой погони ему удалось скрыться. Она благополучно прибыла в Бостон 15 декабря и начала капитальный ремонт.
Капитан Элиша Хинман стал командиром Альфреда в мае 1777 года. Он отправился в путь только 22 августа, когда отплыл во Францию на авианосце « Роли» за военными припасами. По пути они захватили четыре небольших приза, в том числе бриг «Салли» 28 сентября. [4] Они достигли L'Orient 6 октября и 29 декабря отплыли в Америку. Они проследовали через побережье Африки, где сели на небольшой шлюп, а затем направились в Вест-Индию, надеясь пополнить свой счет, прежде чем повернуть на север, домой.
9 марта 1778 года вблизи Барбадоса они столкнулись с британскими военными кораблями HMS Ariadne и HMS Ceres . [5] Когда американские корабли попытались бежать, Альфред отстал от своего более быстрого супруга. Вскоре после полудня британские военные корабли догнали Альфреда и заставили ее сдаться после получасового боя.
Ее похитители отвезли Альфреда на Барбадос , где ее осудили и продали. Королевский флот приобрел ее и принял на вооружение как HMS Alfred , 20-пушечный шлюп. Адмиралтейство продало ее в 1782 году.
В реестре Ллойда за 1789 год указан « Альфред » водоизмещением 400 тонн (бм), построенный в Филадельфии под руководством капитана «Деламора» и владельца Т. Сила. Ее торговля указана как Лондон – Ямайка. К сожалению, доступных промежуточных или последующих выпусков Регистра Ллойда нет, поэтому история его как торгового судна неясна.
В эту статью включен текст из общедоступного словаря американских боевых кораблей ВМС .